Пять наследников, несущих в себе печать древней силы и огромной ответственности
 Скачать 486.68 Kb.
|
Глава 29. Завершение начатогоРайден Дэвис и Мартин Вейсмонт решили устроить Дуэль. Что-то глупее и придумать было сложно. Прежде поединки между представителями старших семей были не редкостью, но в прогрессивный век интернета и воинствующего пацифизма, Дуэли стали чем-то архаичным. В любом случае превращать распри в цирк с привлечением Совета, вместо того, чтобы тихо прикончить мешающегося под ногами противника — такое поведение было непонятно Миранде Коллингвуд. Она неторопливо вошла через ворота во внутренний двор Замка. Фамильное наследие год за годом медленно растворялось в вечности, грозя утянуть за собой и саму семью. Она не позволит этому случиться! Рейнольд, Ванесса, Мартин и недоразумение по имени Валентин, вероятно, уже ждут ее в главной башне. Миранда давно здесь не была. Фонтан, при полной невозможности замкнуть Круг, был самым больши́м разочарованием в ее жизни. Она никогда не увидит, как меняется статуя, чтобы запечатлеть для потомков величие момента. Ее лица никогда не будет в созданной Богами композиции. С этим придется смириться. Как и с тем, что Альв уже списал ее со счетов. Миранда огляделась. «Землетрясение» уничтожило бо́льшую часть построек. Тварь атаковала Замок, так же как и двести лет назад. Какой ужас должны были испытать ее предки, когда гордость семьи превращалась в руины у них на глазах. Ей было о чем подумать, но ее мысли неизменно возвращались к сыну, погибшему здесь. Что он чувствовал, когда понял, что ему не выбраться? Как же так случилось, что он, наконец, объединился со Стихией, но не ради спасения собственной жизни?! Знакомый смех эхом разнесся над руинами, выдергивая Миранду из размышлений. Она настороженно замерла. На стене со стороны озера Коллингвуд заметила две фигуры. Они нырнули в узкую башню, и торопливо спускались по винтовой лестнице, мелькая в разломах. Миранда стояла в тени главной башни и терпеливо ждала. Вот они вышли во двор. Ее дочь, Гвен, держала за руку про́клятого всеми Богами Юлиана Барлоу! Она толкнула его плечом. В ответ он привлек к ее себе и поцеловал, собственническим жестом положив ладонь пониже спины. Миранда стиснула зубы так сильно, что заломило в висках. На ее глазах разворачивался самый страшный из ночных кошмаров. Она видела крах своей семьи. Ничего, еще не поздно. Чтобы там ни говорил сумасшедший Альв, она успеет обучить дочь свой кузины. Кровь изрядно разбавлена недостойными союзами, но все же девчонка — Коллингвуд. Никакого забвения! Главное, здесь и сейчас не позволить совершиться непоправимому! *** — Долго еще? — недовольно поинтересовался Рейнольд Дэвис. В прошлый раз Дуэль отменилась из-за «землетрясения», сейчас опаздывала Коллингвуд. Каково же было их удивление, когда, прибыв к замку, они обнаружили зарево, полицию, медленно стекающуюся к месту событий толпу зевак. И ведь еще совсем недавно руины Замка были самым уединенным местом в окрестностях Килимскота. — Мы не можем начать без Миранды, — напомнил Мартин Вейсмонт. — Почему нет? Я здесь, этого достаточно, — произнесла Ванесса. Она стояла у стены, не отрывая взгляда от новой статуи Гатри-Эванс, и выглядела куда как менее безумной, чем обычно. Валентин прохаживался вперед-назад вокруг чаши, стремясь скрыть волнение, чем изрядно раздражал Рейнольда. — Начинайте. Мартин и Рейнольд скользнули в фонтан с противоположных сторон. Одежда растворилась — и вот они оба уже приняли свой истинный облик, так тщательно скрываемый от людей. Валентин поспешно отвернулся — он так и не смог привыкнуть к подобному зрелищу. Правил у Дуэли было всего два: — использовать только воду в чаше; — выжить должен кто-то один. Задумка была проста и элегантна. Первый, кто подчинит себе Воду и сможет не упустить контакт — победил. Но Призвать они не успели. Со двора донесся какой-то грохот, и в ворота главной башни бурным потоком хлынула Вода. *** Юлиан не был Видящим, но двести лет приучили его реагировать мгновенно. Почувствовав чужой, враждебный призыв, он успел оттолкнуть Гвен в сторону. Тонкие острые ледяные осколки пробили ему грудную клетку и прошли навылет. — М-мама?! — голос Гвен дрожал от ужаса. Мутнеющим сознанием Юлиан призвал Воду. Он поспешно обхватил Гвен за талию, прижимая к себе — и они взмыли над двором. Вода продолжала прибывать. Огромный зверь оскалил слепую пасть и попытался достать Миранду Коллингвуд. Лапа его тут же замерзла и взорвалась кучей осколков. Юлиан поспешно восстановил ее. Такое колдовство требовало огромных усилий, но сейчас был не тот случай, чтобы экономить энергию. Барлоу был очень и очень зол. Раздавить, уничтожить! Однажды он не сумел защитить то, что было ему дорого, второго раза не будет. Гвен ощупала его грудь — ладонь мгновенно окрасилось кровью. Юлиан коротко взглянул на ее обеспокоенное лицо. Пелена перед глазами медленно рассеивалась, силы возвращались. — Что происходит?! Юлиан и Гвен скорее угадали вопрос, чем услышали. Во двор выбежали, легко ступая по поверхности Воды, Рейнольд Дэвис и Мартин Вейсмонт. Следом брели цепляясь за стену Ванесса и Валентин. — Юлиан! — во взгляде Ванессы Гатри-Эванс мелькнуло узнавание. Рейнольд поспешил к Миранде. Дэвисы всегда поддерживают Коллингвудов. Юлиан зло усмехнулся. Он может уничтожить их обоих. Он и так слишком долго ждал. — Юлиан, — позвала Гвен, теснее прижимаясь к нему. — Что? — Барлоу повернул голову, ожидая, что она скажет… — Береги себя, я не смогу тебе помочь, — торопливо произнесла Гвен. В глазах ее стояли слезы. Гнев во взгляде Юлиана сменился удивлением. Это совсем не то, что он ожидал услышать. Тем временем Мартин Вейсмонт вышел вперед и развернулся лицом к Миранде, недвусмысленно замерев между лап исполинского зверя. — Что происходит? — терпеливо повторил он. Рыжие волосы растрепались. Когда Вейсмонт чуть повернулся, Юлиан успел заметить белый шрам, рассекающий его лицо от виска до щеки. Видящий. И как он сразу не догадался? — Я знаю, что ты хочешь сделать. Это убьет твою дочь. — Я не допущу соблюдения нового Договора! — выкрикнула Миранда. — Раз она так глупа и слаба духом, что поддалась на очарование этого проходимца и отказалась от своей семьи, семья тоже отказывается от нее! — Слева! Юлиан среагировал, не задумываясь. Рой коварных ледяных осколков был сбит лапой зверя, мгновенно поглотившей их. Водяная петля подхватила Мартина и небрежно забросила на загривок зверя. — Два на два? — ухмыльнулся Юлиан. — Похоже на то, — сосредоточенно кивнул Мартин. Он стоял на Воде, как приклеенный, не испытывая трудностей, чем вызвал уважительное хмыканье Барлоу. — Дэвис пытается отнять у меня управление зверем, — с непонятным злорадством сообщил Юлиан. — Бесполезно, я двести лет тренировался. По нашей связи теперь можно железнодорожный состав пускать. — Не понял? — переспросил Мартин. Ему показалось, что он ослышался. — Не обращайте внимания, — крикнула Гвен. Она все также держалась за талию Юлиана, и ее близость странным образом успокаивала. Барлоу чувствовал, что горы способен свернуть, пока она вот так его обнимает. — Миранда сейчас… — Понял, — зверь отскочил в сторону, и стена за их стеной заледенела сверху донизу. Похоже, Коллингвуд окончательно вышла из себя и перестала экономить силу. Вода взметнулась вокруг них, превращаясь в град со снегом. — Пора менять тактику... Юлиан, Гвен и Мартин мгновенно провалились вниз — вода укрыла их стремительно вращающимся коконом. Барлоу продолжал только защищаться, не атакуя, и тратил на это слишком много сил. — Не уверен, что она выдохнется раньше, чем я, — с сожалением заметил Юлиан. — Либо я — ее, либо они — нас, что выбираем?! Словно в ответ Миранда объединила усилия с Рейнольдом — защита дрогнула, но устояла. — Похоже, у нас нет выхода, — печально произнес Мартин. Гвен молчала. — Сейчас, — скомандовал Мартин, увидев возмущение силы. Кокон испарился, но прежде, чем Юлиан успел обрушить все оставшиеся силы на главу Коллингвудов, Ванесса Гатри-Эванс, про которую противники напрочь успели позабыть, шагнула вперед. Юлиан с ужасом смотрел, как она оборачивается к нему на доли секунды. В светлых глазах светилось... понимание. Ее губы беззвучно шевельнулись, позволяя ему угадать слова: «Простите, учитель... И спасибо.» Пользуясь всеобщим замешательством, Ванесса заступила дорогу Миранде Коллингвуд, оказавшись рядом с ней. — Ты-то куда лезешь, — Миранда тяжело дышала, белые волосы выбились из-под обруча и свисали на лицо. — Ты лишилась всех своих сил! — Кое-что я приберегла специально для тебя... Ванесса раскинула руки в тот самый момент, когда Магия Миранды коснулась ее, и заключила Коллингвуд в объятия, направляя против нее ее собственную атаку. Прозрачный саркофаг сковал их обеих за секунду до того, как Миранда вскинула ладони, понимая, что уже не успевает остановить свой Призыв. Обе женщины замерли ледяной статуей — и причудливая композиция взорвалась осколками точно так же, как в воспоминаниях Юлиана Барлоу. — Нет! Гвен спрятала лицо на груди Юлиана. Тот погладил ее по волосам, руки его дрожали. — Берегитесь! — Мартин вскинул руку, призывая Воду. Рейнольд Дэвис ударил Магией. — Умри! — выкрикнула Гвен, отталкивая Юлиана в сторону. Ее Дар вырвался на свободу штормовой волной, но что бы она ни задумала, реализоваться этому было не суждено. Огонь вспыхнул, разделяя их с Рейнольдом непреодолимой стеной. Амир Гатри-Эванс медленно шел через двор. Вода расступалась перед ним, волосы и кожа горели, контраст получался крайне выразительный. Рейнольд Дэвис попятился. Райден, Аттина и Джил спешили следом, старательно обходя слабо дымящиеся следы Амира. Юлиан взмахнул руками, освобождая внутренний двор от Воды. Поток подхватил ледяные осколки, забирая их с собой в Про́клятое озеро. Валентин Гатри-Эванс отошел от стены, за которую держался из последних сил, и сделал несколько шагов, словно не веря в то, чему только что стал свидетелем. Джил подбежала к отцу и обняла, пытаясь утешить. Аттина торопливо подошла к Мартину, и он ласково потрепал ее по макушке. Райден окинул отца подозрительным взглядом, но приблизится не торопился, держась поближе к Юлиану. Амир не дошел до сестры и отчима пару шагов. Огонь погас, одежда его слабо дымилась. Несколько минут он смотрел на обнявшихся отца и дочь, потом отвернулся. Но не успел Амир сделать и пары шагов, как чья-то рука бесстрашно легла ему на плечо. Он оглянулся, отчим стоял совсем рядом. — Я опоздал, — хрипло выдохнул Амир. — Мы опоздали, — поправила Джил и, впервые с тех пор, как ей было два, заключила брата в объятия. *** — Помоги мне, только умоляю, ничего не спрашивай, — преувеличенно бодро произнесла Гвен, обращаясь к Аттине. Принцесса Коллингвуд старательно изображала невозмутимость, но Юлиан не сомневался, стоит ей остаться одной, как с ней мгновенно случится истерика, а количеством пролитых слез можно будет наполнить бассейн Килимскот-манор. Аттина внимательно изучила рубашку Гвен, завязанную узлом на груди, россыпь синяков по всему телу. Их география наводила на определенные мысли. Она молча обняла подругу, так ничего и не спросив, за что Юлиан был ей весьма признателен. Впервые за двести лет, он чувствовал себя по-настоящему смущенным. Такой себе из него оказался любовник, совсем голову потерял. Щекам стало жарко. Как будто в первый раз. А может, он и был первым? С кем-то, кто знал о нем все. Для Гвен Коллингвуд Юлиан хотел стать чем-то большим, чем просто мимолетной тенью, приключением на одну ночь. Как жаль, что они встретились, только сейчас, когда у него совсем не осталось времени. Как жаль, что такой момент был омрачен фамильным безумием Коллингвудов. Как жаль, что все сложилось именно так, как сложилось... В равнодушии Богов Юлиан уже успел убедиться. И если так выглядит Дар Фрейи, то она безжалостнее их всех. *** Рейнольд Дэвис шел по берегу Про́клятого озера. Миранды Коллингвуд больше нет, как и Ванессы Гатри-Эванс, и Стеллы Вейсмонт. Он остался один, из Круга, который так и не был замкнут. Он видел ее, новую статую Дэвис. Жаль, не они возглавили Круг. Жаль, что среди них нет Марины. Рейнольд даже не думал, что когда-нибудь доживет до подобного. Барлоу прятались двести лет. Нужно защитить сына. Гнев Богов не оставит их в покое. Мальчишка даже слушать его не захотел, мгновенно зазнался. Впервые посмел с ним спорить. Все катилась к Альвам. Барлоу теперь возглавляет Круг. Старшей у Коллингвудов теперь будет эта девчонка, Гвен. Амир Гатри-Эванс — просто какой-то монстр. Рейнольд подозревал, что Ванесса сумасшедшая, но чтобы настолько… Кем надо быть, чтобы призвать на Брачное Ложе духа Огня?! Да еще и из темных Альвов! Не иначе как грядет Рагнарек, которого так боялись предки. — Рейнольд, ну ты же не думал, что все так просто закончится?... |