Бормор - игры демиургов. Петр Бормор
 Скачать 0.84 Mb.
|
|
-Ну вот, в нее он и влюбился. И чего нашел? Мелкая, тощая, и ногти обгрызены... Разве что глаза большие, но глаза, это, знаешь ли... -Знаю... -А он, понимаешь, весь в расстроенных чувствах, жить без нее, говорит, не согласен, любовь, говорит, с первого взгляда! Хочу, говорит... Шамбамбукли?.. -М-м? PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Ты меня слушаешь? -Угу... -А почему не дышишь? Шамбамбукли вздохнул так глубоко, что заколыхались занавески, и глуповато улыбнулся. -Э-эй, аллё, ты в порядке?- забеспокоился Мазукта. -Ага... -Шамбамбукли, да что с тобой?- испугался Мазукта.- Ты здоров? Шамбамбукли..? Шамбамбукли!!! Впервые в его бесконечной жизни Мазукте стало по-настоящему страшно. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -А если попробовать такой вариант...- неуверенно начал демиург Шамбамбукли. Демиург Мазукта поднял на друга усталый взгляд. -Ну? -Я обернусь быком, а когда она придет купаться на берег, выйду и... и она залезет ко мне на спину, а я ее увезу! -Куда? -Куда-нибудь. Сработает, как думаешь? -Сработает. Если она склонна к скотоложеству или ты - к насилию. Демиург Шамбамбукли помотал головой. -Да, действительно, чего это я... А как ты думаешь, если я прольюсь на нее дождем?.. -То она промокнет. -Золотым дождем,- уточнил Шамбамбукли. -Ну, значит, ее пришибет самородком. Это же человек, не забывай. Они страшно хрупкие. -Не пойдет,- вздохнул Шамбамбукли.- Ну а если так - в полночь я влечу ей в окно вороном, ударюсь лбом об пол... -И набьешь шишку. -Да не перебивай ты! Ударюсь об пол и превращусь в прекрасного юношу... -Давай я попробую угадать,- предложил Мазукта.- Итак, представим себе, что ты - девушка. Юная и простодушная, живущая в отсталой, полной предрассудков стране. И к тебе в полночь в окно влетает ворон. Мало того - превращается в незнакомого мужчину! -В прекрасного юношу!- обиженно уточнил Шамбамбукли. -Знаешь, я думаю, ей будет не до того, чтобы к тебе присматриваться. Итак, возможные реакции: упасть в обморок, завизжать как резаная, позвать на помощь, огреть тебя по лбу сковородкой... -Хватит, хватит!- перебил Шамбамбукли и потер лоб.- Ну а что же мне тогда делать? -А почему бы тебе не зяаявиться к ней таким, какой ты есть? -Да ну, что ты... Я стесняюсь. -А быком не стесняешься? -Быком - это другое дело! Быку, знаешь ли, многое позволено... Шамбамбукли вдруг замолчал на полуслове и принюхался. -Пахнет чем-то... Мазукта, у тебя что-то горит! -Где?!- Мазукла вскинул голову и пошевелил ноздрями.- Нет, это не у меня. Это... А, знаю, это от людей потянуло, жертвенным дымом. Так что ты хотел сказать? -Я тут подумал... -Нет, погоди-ка!- Мазукта порывисто встал и завертел головой, отыскивая, откуда пахнет гарью. Наконец, найдя источник, он близоруко приставил ладонь к глазам, некоторое время напряженно вглядывался вдаль, а затем коротко, с чувством, выругался. -Что там?- обеспокоенно спросил Шамббамбукли.- Надеюсь, ничего серьезного? -Отбой!- проворчал Мазукта.- У них там народные гуляния. Ярмарка, карнавал и всякие зрелища для развлечения толпы. -А, ну тогда ладно,- рассеянно кивнул Шамбамбукли.- А что, если я тогда превращусь не в ворона, а в какую-нибудь другую птицу? Лебедя или... -Можешь больше не суетиться,- мрачно перебил его Мазукта.- У людей сегодня праздник. Мне в жертву только что принесли очередную юную девственницу. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта вошел в комнату и небрежно сбросил мокрый плащ на пол. -Ну, и что ты тут сидишь, весь в расстроенных чувствах? -Да так...- пожал плечами демиург Шамбамбукли. Мазукта проследил за его взглядом и ухмыльнулся. -А, смотришь... Ну, я ведь говорил тебе, что незачем волноваться. Нашли же в конце концов. -Угу. -В этой реинкарнации она очень даже симпатичный эмбрион. -Угу. -Что "угу, угу"?! Ты так и будешь сидеть и ждать целых шестнадцать лет? -И четыре месяца. -Что? -Шестнадцать лет и четыре месяца,- повторил Шамбамбукли.- Сейчас ей почти двадцать одна неделя. Демиург Мазукта подтащил кресло и сел напротив Шамбамбукли. -А ты знаешь, что пока ты тут предаешься депрессии, в твоем мире дожди, туман и унылая погода? Ты о людях подумал? -А я и не знал, что тебя волнуют люди,- вяло удивился Шамбамбукли. -Нет. Люди волнуют тебя,- объяснил Мазукта.- А меня волнует твое состояние! Так что давай, взбодрись, займись чем-нибудь. -Чем? -Тебе что, нечего делать? Тогда пойдем, мне поможешь. Шамбамбукли неохотно поднялся на ноги и покорно уставился на Мазукту. -Брр! Ненавижу этот твой обреченный взгляд!- передернулся Мазукта.- Но в покое я тебя не оставлю, и не надейся. Одевайся и пошли. Он сорвал с крючка сухой плащ, решительно запаковал в него Шамбамбукли и подхватил с пола свой собственный, с которого уже натекла лужа. -Пойдем, тебе понравится. Мир, в который демиург Мазукта привел демиурга Шамбамбукли, оказался сер и неприветлив. Под ногами хлюпала жидкая грязь, с неба лились потоки воды, ветер то и дело швырял капли под капюшоны демиургов. -А здесь кто в депрессии?- удивился Шамбамбукли и плотнее затянул ворот. -Никто. Это называется "тропический ливень". Пошли. Демиурги поднялись по скользкому склону, обошли гряду камней и уткнулись носом в высокую деревянную стену. -Ага, пришли!- Мазукта довольно улыбнулся.- Где-то здесь была дверца... -А что это такое?- спорсил Шамбамбукли. -Корабль, не видишь? -Здесь, в горах? -А ты предпочел бы лезть за ним в болото? -Нет, но... Шамбамбукли оглядел сооружение. На корабль оно было мало похоже. Если честно, то больше всего оно напоминало деревянный гроб с орудийной башней, и от этой ассоциации Шамбамбукли опять помрачнел. Мазукта тем временем нашел в стене корабля плотно закрытую ставню, распахнул ее и крикнул внутрь: -Ау! Вы там как, готовы? Из окошка резко пахнуло зверинцем, и раздался многоголосый рёв - курлыканье, рычанье, мычание, ржание и даже чавканье. -Отлично!- Мазукта снова задраил окошко и окликнул Шамбамбукли.- Эй! Хватайся, понесли. -Куда?- опешил Шамбамбукли. -В другой мир,- пояснил Мазукта и, крякнув от натуги, приподнял свою сторону корабля.- Ну, чего стоишь, хватайся! Шамбамбукли послушно ухватил корабль с другой стороны, и демиурги, кряхтя и отдуваясь, поволокли его на новое место. -А зачем мы это делаем?- поинтересовался Шамбамбукли на первом же привале, едва переведя дух. -Так надо,- ответил Мазукта, утираясь платочком.- В том мире, понимаешь, извратилась всякая плоть. Ну вот я и собрал генетически чистые экземпляры, по паре от каждого сохранившегося вида. -А там устроишь Потоп? -Ты что, рехнулся? Знаешь, какой мне потом счет за воду придет? Нет, никого я уничтожать не собирался. Зачем? Пускай извращаются, даже интересно, что получится. -А зачем тогда этих изолируешь в отдельный мир? -Ну как - зачем? Контрольная группа. Для чистоты эксперимента. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Сон был беспокойным, очень хотелось проснуться, но никак не получалось. Два голоса спорили, то и дело переходя на повышенные тона - один голос знакомый, родной и вполне ожидаемый, а другой... никогда такого не слышала! Да мало ли что может присниться. -Уйди, по-хорошему прошу. Не лезь ей в душу. -Извините, но куда же мне еще лезть? -А вот никуда и не лезь! -Это почему же? -Она моя. -И вовсе нет! Вы ее что, купили? -Нет. Я ее люблю. -Я, представьте, тоже. Девушка беспокойно перевернулась на другой бок, и голоса испуганно затихли. -Ты ее чуть не разбудил!- прошептал один. -Неправда. -Уйди. -Не уйду! Я первый был. -Ха! Я с ней знаком почти с рождения! -А я - еще до того, как она родилась! -Я ей дарил цветы, защищал от хулиганов, провожал из школы домой! -А я расстилал цветочный ковер ей под ноги, отводил в сторону молнии и берег ее дом от пожаров! -Я переносил ее на руках через лужи, держал зонтик над ее головой... -А я раздвигал над ней тучи и унимал холодный ветер! -Я ходил с ней любоваться на закат... -Который я устроил специально для нее! -Я рассказывал ей про созвездия... -Которые я зажигал по ночам! -Я готов для нее луну с неба достать! -А я могу сложить к ее ногам тысячи лун! -Я с ней целовался в подъезде!!! Наступило долгое молчание. -А... она? -А она со мной. -Значит... вот так..? -Ага. Повисло еще более долгое молчание. -Я ее отобью...- неуверенно произнес незнакомый голос. -Не отобьешь!- девушка решила наконец вмешаться в свой сон. -О-о... прошу прощения. -Ничего страшного. Ты же просто сон, не извиняйся. -Да... конечно. Я просто сон. Ну... тогда счастья вам? -Спасибо,- сказала девушка. -И тебе счастья,- добавил родной любимый голос.- Может, найдешь себе другую какую-нибудь. -Ничего, я подожду,- уклончиво отозвался незнакомый. -А теперь иди. Не мешай нам сниться друг другу. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Правила простые,- сказал демиург Мазукта.- Берешь вот эту штуку,- он поднял в ладонях большую сверкающую каплю,- и бросаешь что есть силы! Капля ухнула вниз, грянула о дно ящика и разлетелась миллионом крошечных капелек. -А что теперь?- спросил демиург Шамбамбукли. -А теперь надо заставить их снова собраться вместе. Всего-то делов. -А, ну это запросто...- демиург Шамбамбукли протянул руку к каплям, но Мазукта его остановил. -Они сами должня собраться. Понимаешь? По своей воле. -А у них и воля есть? -Есть... что-то вроде того. Это же игра. Каждая капля - модель человеческой души. И действует примерно по тому же алгоритму. Ну, начинай. -Заставить их обединиться? -Ага. Побудить к этому. -Ну, а чего тут сложного? Я дам им язык, общий для всех. Они начнут общаться - и сольются в один народ. -Дерзай. Шамбамбукли тут же наделил капли языком. Как только они обрели способность высказывать свое мнение друг о друге, а главное, понимать сказанное - тут же переругались и разошлись в разные стороны. Мазукта хихикнул. -Теперь моя очередь. Раз один общий язык не годится - я попробую наоборот, дам им великое множество самых разных языков. Получив несколько десятков разных языков, капли тут же разбились на группы и воинственно уставились на соседей. -Не помогло,- сказал Шамбамбукли. -Вижу. Пробуй дальше. -Я объединю их единой верой!- решил Шамбамбукли. Единая вера не прижилась. Каждая группа капель тут же начала трактовать постулаты по-своему, и все только хуже перегрызлись. -Нет-нет!- замахал руками Мазукта.- Не так. Я дам им множество верований, на любой вкус, и каждый найдет веру по себе! Теперь, разделенные разными религиями, капли разошлись еще дальше друг от друга, некоторые налились рубиново-кровавым цветом и повели крестовые походы на иноверцев, захватывая их и испаряя на кострах. -Нет, и так не пойдет,- вздохнул Шамбамбукли, когда убитые капли опять вернулись с дождем.- Дать им общую культуру? -Ну дай. С культурой произошло то же, что и с религией. Каждый взял лишь то, что понравилось ему, отринув остальное. -Может, повести их по разным путям развития?- предложил Мазукта.- Противоположности притягиваются, они начнут приглядываться друг к другу, заинтересуются, найдут полезное для себя, смешают культуры... Две основные культуры столкнулись и тысячу лет провели в затяжной бесполезной войне. -Дать им общего врага? Но и общий враг не объединил капли - хотя многие сплотились, всегде находились маленькие пронырливые группки, нападавшие на своих с тыла - норовя урвать самой легкой добычи. Когда же общих врагов стало много - целые группы капель стали металься туда-сюда, заключая и нарушая договора то с той, то с другой стороной, объединяясь и распадаясь, ловя сиюминутную выгоду. -Да как их, Деструктор побери, собрать вместе?!- не выдержал наконец Шамбамбукли. -Понятия не имею,- пожал плечами Мазукта и захлопнул ящик.- В эту игру, кажется, еще никто никогда не выигрывал. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Шамбамбукли, когда ты последний раз проверял свой почтовый ящик?- спросил демиург Мазукта, удобно развалясь в кресле и обмахиваясь рекламным буклетом. -Ну, обычно я его проверяю каждые двести-триста лет. А что? -Из него уже на пол сыплется. Демиург Шамбамбукли присмотрелся к конверту на коленях у Мазукты и нахмурился. -Мазукта, а тебе не говорили, что чужие письма читать нехорошо? -Нелепое суеверие, бытующее среди людей,- отмахнулся Мазукта.- Мы с тобой выше этого. Он бросил буклет на столик, закинул ногу на ногу и мечтательно уставился в потолок. -Кстати, раз уж зашел об этом разговор. Шамбамбукли, а ты никогда не хотел опуститься на уровень? Побыть немного человеком? -То есть? Я же уже был, и не раз. -Ты притворялся,- пояснил Мазукта.- Это не совсем то. -И ничего подобного!- возмутился Шамбамбукли.- Я... -Ты сам себя ограничивал, чтобы казаться человеком, но при этом всегда знал, что эта бодяга - понарошку. Ты же сам сотворил этот мир, сила твоя в нем немеряна. Разве не так? -Так,- подумав, согласился Шамбамбукли.- Ну и что? -Таков закон мироздания,- вздохнув, сказал Мазукта.- Любого мироздания, причем. Демиург не может жить полноценной жизнью в собственноручно сотворенном мире. Для нас это всегда лишь игра, сон, наваждение... Шамбамбукли..? -А? -Ты не хочешь немного пожить по-настоящему? В голове у Шамбамбукли замигал тревожный сигнал, установленный специально для таких случаев. -Мазукта,- осторожно произнес он,- мне не нравится, как у тебя горят глаза. Ты наверняка задумал какую-то сомнительную авантюру! -Да ну, ерунда! Не будь таким подозрительным. Вот, смотри. Мазукта развернул рекламный буклет. -Наша проблема в том, что мы ничем не ограничены в собственных мирах, кроме своей же собственной воли. Порочный круг. Значит, нам надо найти чужой мир, где наша сила ничего не будет значить! -Чужой мир..? -Ну да. Вот, группа демиургов, опытных дизайнеров, предлагает новый проект. Огромный мир, с густонаселенными городами, с обильной дикой природой и красивыми ландшафтами. -Ну и что? Мы и сами... -Вот, слушай. "Если Вы устали от бесконечного акта Творения, отдохните в нашем мире. Проживите полную переживаний и событий жизнь простого человека. Вы можете стать кем угодно - воином, торговцем, ученым, даже преступником..." -Я не понимаю... -А тут и понимать нечего. Идешь со мной? -Мазукта, а тебе не кажется..? -А, оставь! Мазукта вскочил на ноги и стал расхаживать взад-вперед. -Что есть наше существование? Мы закисли в однообразии... -Я - нет,- тихо возразил Шамбамбукли, но Мазукта его не слушал. -Наша жизнь размеренна и скучна. Где дух авантюризма, где напряжение, где борьба? А нам предлагают - настоящую, ты понимаешь - настоящую жизнь! Жизнь, где имеют значение лишь наши личные качества, а не какая-то зыбкая сверхъестественная сила. Всё реальное, всё взаправду! Короче - ты со мной или нет? Мазукта лязгнул зубами и вполголоса выругался. При неверном свете костра никак не удавалось не то что вытащить - даже разглядеть досаждавшую занозу. -Ты в порядке?- встревоженно спросил Шамбамбукли. -О да. Всё просто отлично!- процедил Мазукта. Шамбамбукли успокоился и подбросил в костер еще веток. Мазукта врал. Ему было паскудно. Сапоги он потерял в болоте, вдобавок промок до нитки и весь перемазался в грязи. В босую пятку коварно вонзился какой-то сучок, а за шиворот заползла пиявка. Теперь же, пока кожаный доспех сох на рогульке перед огнем, Мазукту заживо ели комары. Шамбамбукли потыкал мечом в жарящийся на вертеле окорок гигантской крысы. Крыса подвернулась очень кстати - друзья уже успели проголодаться, а до ближайшего поселения было еще далеко. Вдобавок с ее трупа Шамбамбукли снял пару клепаных перчаток - он еще долго удивлялся, зачем они были нужны крысе. PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Я очень рад, что тебе здесь нравится,- с чувством произнес Шамбамбукли и протянул Мазукте кусок жареного мяса.- Действительно, свежий воздух, здоровый образ жизни... кхм, натуральное питание. Мазукта взял протянутый кусок и принялся мрачно его пережевывать. Крысятина была пережаренной и жесткой как подошва. У Мазукты бурчало в животе, но он твердо решил не выказывать слабости и приберечь зелье Малого Лечения на самый крайний случай. Шамбамбукли грыз свою порцию как ни в чем не бывало и выглядел, на взгляд Мазукты, возмутительно умиротворенным. -Ты еще не упомянул активные физические упражнения,- ядовито заметил Мазукта. -Да, верно,- Шамбамбукли мечтательно улыбнулся в темноту над костром.- Упыри, гарпии, курылатые ужасы... Посмотри, как у меня бицепсы окрепли! - он согнул руку, и под кольчугой заиграли литые мышцы.- Даже мозоли уже зажили. -Поздравляю,- буркнул Мазукта. -Вот только...- Шамбамбукли задумчиво нахмурился, и его безмятежный лоб пересекла тревожная складка.- Ты уверен, что настоящие простые люди живут именно так? *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта сидел в гостях у своего друга демиурга Шамбамбукли и пил кофе со сливками. Сам Шамбамбукли пил какао. -Слушай, чего расскажу,- начал Мазукта. -Ну? -Замесил я недавно Хаос. А сам отлучился ненадолго. Ну, ты помнишь, мы с тобой вместе отлучались. -Помню. И что? -Я рассчитывал, что к моему возвращению Хаос как-раз подойдет. А он прокис. -Мои соболезнования,- Шамбамбукли состроил сочувственную гримасу и долил себе сливок в какао.- А что тут интересного? Такое со всеми случается. -Хаос прокис,- продолжал Мазукта.- И расслоился. Твердь створожилась и осела вниз, а небо всплыло наверх. А поскольку меня не было, то они под шумок поженились. -Кто? -Земля и небо. И нарожали кучу детей самого уродского вида. Самый старший пожрал всех своих братьев, а с сестрами стал сожительствовать. И тоже нарожал кучу уродов... -А об этом обязательно рассказывать во время еды?- поинтересовался Шамбамбукли. -Да ты слушай! Его дети собрались, пришили папашу и расчленили его. Из волос сделали деревья и траву, из костей - горы, из крови - моря, из кишок - болота, из ногтей... Шамбамбукли поперхнулся, отодвинул от себя чашку и утер рот. -Мазукта! То, что ты рассказываешь, очень интересно, но... -А потом они собрали божественное семя своего убитого отца, смешали с дерьмом и сделали первого человека... -Мазукта! Эта космогония очень длинная или нет? Меня сейчас стошнит. Мазукта посмотрел на друга с обидой. -Ну, ладно. Тогда я вкратце. Были долгие темные века, когда на земле проходу не было от разнообразных больших и малых богов, титанов, природных духов и иже с ними. Они, само собой, дрались друг с другом, одних поубивали, другие сами подевались куда-то. Люди выступали то за одну, то за другую сторону, строили и разрушали храмы - ну, ты представляешь. -Представляю. -В конце концов боги почти перебили друг друга. Трупы поверженных врагов они проглотили, а затем отрыгнули в небо и получились созвездия... -Мазукта! -А чего? Я что, виноват, что так получилось? Меня там вообще не было! Короче, последние оставшиеся из богов отошли от дел и удалились на облака от греха подальше. -Это всё? -Нет. Люди в их отсутствие напридумывали себе уйму разных дурацких верований, и здорово передрались между собой. Но в конце концов восторжествовала одна догма, у которой нашлись самые сильные защитники. Сейчас там почти все верят, что у мира изначально, еще до Хаоса, был один-единственный творец. -Ну вот и хорошо,- кивнул демиург Шамбамбукли и расслабился.- Я очень рад, что твоя история наконец закончилась, и можно спокойно попить какао. Люди вернулись к истокам и уверовали в тебя. Поздравляю. -Да было бы с чем...- невесело усмехнулся демиург Мазукта.- Как, по-твоему, они называют своего творца? *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Ха! Ты посмотри, какое я письмо получил! Демиург Мазукта протянул демиургу Шамбамбукли распечатанный конверт. -Какой-то придурок спрашивает, в чем смысл жизни! -А что тут смешного?-удивился Шамбамбукли. -Ну как же! Ты вслушайся, вопрос-то какой: в чем смысл жизни? Нет, каково? -А в чем он, смысл-то? Мазукта поперхнулся. -Повтори, что ты сказал? -Я говорю, а в чем он, этот смысл? Мазукта разочарованно вздохнул. -Мда... Ты бы еще спросил, с какой скоростью течет время. Или сколько весит масса. -Не понимаю... -А тут и понимать нечего! Смысл есть производная от жизни. Только для неё существуют такие понятия, как "польза" или "вред". А соответственно, и "смысл". Потому что смысл равняется сумме пользы и вреда, деленной на жизнь. Ясно теперь? -Хм... Угу. Конечно. Да. Ты прав. Очень смешная шутка. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта расстелил на столе игровое поле, расставил фигурки и взял в руки кубик. -Ну, начинаем? -Начинаем!- охотно согласился демиург Шамбамбукли.- Бросай. Мазукта бросил кубик и довольно хмыкнул. -Ага! Я играю белыми, а ты черными. -Ну вот,- расстроился Шамбамбукли.- Я тоже хочу белыми. -Да ты что?- рассмеялся Мазукта.- Добро должно быть с кулакаи. Во!- он сжал пальцы.- А у тебя разве кулаки? Нет уж, жребий есть жребий, играй за Мировое Зло. -Ну ладно,- согласился Шамбамбукли.- Значит, мои фигуры - эти? Воры, убийцы, насильники и прочие? -Да. А мои- священники, судьи, учителя, врачи и исполнительная власть. Начали! Демиурги одновременно склонились над столом и принялись деловито передвигать фигурки. -Стоп!- сказал через некоторое время Мазукта.- Ты как играешь? -А что? -Вон тот твой ублюдок - что он делает со старушкой? -Переводит через дорогу. -Ты с ума сошел? Он же насильник! Отрицательный тип. -А отрицательным типам нельзя переводить старушек через дорогу? -Нельзя! -Почему? Мазукта задумался. -Нельзя - и всё. Это доброе дело. А ты играешь за Зло. -Минутку,- Шамбамбукли поднял руку.- Если мои фигуры станут совершать только плохие дела - их же никто любить не будет? -Разумеется! Их должны бояться, а не любить. -Нет,- Шамбамбукли решительно помотал головой,- я так не согласен. Если с ними никто не захочет водиться, то все же переметнутся на сторону белых, и я тогда проиграл. -Почему у меня Мировое Зло никогда не проигрывает?- парировал Мазукта. -Не знаю. А что я делаю не так? -Ты всё делаешь не так! Шпионы у тебя предотвращают войну, бандиты грабят богатых и раздают деньги бедным, насильники.. ну, эти вообще действуют только по любви и по взаимному согласию! Я, конечно, понимаю, что цель оправдывает средства - но не любые же средства! -Ну давай поменяемся,- предложил Шамбамбукли,- раз ты так всё хорошо знаешь, возьми себе черных, а я продолжу за белых. -Ладно уж, продолжай... Давай я тебе растолкую, что уже успел сделать. Смотри, вот это - Инквизиция, она предотвращает уклонение фигур в сторону Зла. Это - святое воинство, которому поручено обращать черных в белую веру. Это - образовательная система, которая уничтожает в зародыше любые крамольные идеи, чтобы даже мысли такой, переметнуться, не было. Это - лагеря, куда изолируются неисправимые элементы. Всех ведь не сожжешь, правда? Ну ладно, ты пока занимайся белыми, а я буду исправлять то, что ты уже натворил. -Да...- сглотнул Шамбамбукли.- Тут, безусловно, нужно многое исправлять... *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург сидел за своим рабочим столом и читал письма. За время его недолгого отсутствия писем скопилось много. Были они в основном от детей, конечно. Детские письма всегда доходят до демиурга. В отличие от взрослых, которые доходят лишь изредка. "Дорогой демиург! Сделай, чтобы завтра было солнышко!" "Дорогой демиург! Сделай, чтобы завтра был дождик!" "Дорогой демиург! Пускай моей сестре ничего не дарят на день рожденья! Она противная." "Дорогой демиург! Пускай мне подарят на день рожденья другого брата." "Дорогой демиург! Сделай так, чтоб не было войны." "Дорогой демиург! Сделай так, чтобы мы победили!" "Дорогой демиург! Пускай папа вернется живой, ладно?" "Дорогой демиург! Пускай папа вернется..." "Дорогой демиург! Пусть бабушка выздоровеет!" "Господи... Как я устала. Когда же я наконец умру?" - да, взрослые письма тоже иногда доходят. "Дорогой демиург! Сделай так, что папа разведется со своей женой и женится на маме." "Дорогой демиург! Сделай так, чтобы мои родители не разводились." "Дорогой демиург! Не наказывай папу за то, что он со мной сделал. Папа хороший. Только пусть мне в следующий раз не будет больно." "Дорогой демиург! Пусть я скорее вырасту большой и красивой, и буду нравиться мужчинам. Тогда мама возьмет меня с собой на работу." "Дорогой демиург! Когда я вырасту, я хочу быть больше и сильнее папы. Я его убью." "Дорогой демиург! Моя мама в тебя не верит. Не убивай её, пожалуйста." Демиург опустил голову на руки и заплакал. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Голая неприглядная Правда лежала на операционном столе, вся опутанная трубками и проводами. Мазукта пошевелил пальцами в хирургических перчатках и приблизился к столу. -Так, что у нас тут..? Шамбамбукли прочитал данные с таблички. -Фамилия и имя больного: Истина Правда. Избита. Зверски. Кроме того, над ней надругались. -Вижу. Мазукта склонился над избитой Истиной, осторожно прощупал её живот и помрачнел. -Живота не пощадили! Придется резать Правде матку. Правда застонала. -Ребенок... мой... -Она что, в сознании?- испугался Шамбамбукли. -Нет. Бредит,- успокоил его Мазукта.- Ишь, ребенка пожалела! Сама, между прочим, виновата! -То есть как?- не понял Шамбамбукли. -Связалась с дурной компанией. Ну и как обычно: сначала там просто вольно обращались с Истиной, потом стали над ней издеваться, дергать и вертеть как попало, а потом... всем скопом познали Истину. А она, между тем, была тяжелая! -Кем тяжелая? -Уже неважно. -Меня никто не любит,- скозь сон пожаловалась Истина.- На голую... Правду... глаза закрывают. Мазукта без комментариев вколол Правде полный шприц чего-то розового, и она снова обмякла. После этого сама операция не представляла трудностей - тем более, была уже привычна и отработана до мелочей. -Идея,- сказал наконец Мазукта, покачивая на ладони плод.- Мертворожденная. Вот что бывает, когда насилуют Истину. Всегда. Он прицепил на ручку младенцу дохлый номер и отправил в анатомичку. -Посмотрим, вдруг из неё еще удастся что-нибудь полезное извлечь. Сейчас рождается столько нежизнеспособных идей! Возможно, отдельные части из этой смогут их спасти. -А куда нам теперь?- спросил Шамбамбукли. -Ну, на сегодня уже ничего серьезного. Осмотр пятой и седьмой палаты. Слепая Вера и безумная Надежда. -А шестая палата..? -А...- Мазукта обреченно махнул рукой.- В шестой уже никакие средства не помогут. Там лежит совсем безнадежная Любовь. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Тебе хорошо,- мрачно изрек демиург Мазукта. -Мне?- удивился демиург Шамбамбукли. -Угу. У тебя было счастливое детство. -А у тебя? -А у меня вообще никакого не было. -Так не бывает,- неуверенно возразил Шамбамбукли. -Я образно выражаюсь,- криво усмехнулся Мазукта.- Ну посуди сам, разве это детство? Никто обо мне не заботился, я прозябал в постоянной духовной нищете и творческом голоде. Это ты у нас отпрыск древнего благородного рода, у тебя, небось, и игрушки были сплошь заграничные, и образование ты получал самое лучшее. А меня образовала улица. -Бедный,- пожалел друга Шамбамбукли. -Именно что бедный. Сколько сил было затрачено, чтобы хоть как-то выбраться наверх! Сколько раз приходилось возвращаться назад и начинать всё с начала! Ползком, на коленях, по сантиметру, по микрону. Полезную информацию по биту собирал! Но всему научился - сам, без преподавателей. Неслабо, а? -Ты умный,- согласился Шамбамбукли. -А кем мне только не приходилось подрабатывать потом, когда выбился в боги! В первой же конторе мне сразу приколотили крылышки к пяткам, и сделали мальчиком на побегушках. Тысячу лет носился как угорелый, доставлял почту по назначению. Потом духом вулкана работал, потом... даже вспоминать не хочу. И платили-то крохи, а я их все на книги тратил! И мечтал, что когда-нибудь смогу сам создавать миры - а не только арендовать в них жилплощадь. -Ну, у тебя сейчас хорошо получается,- заметил Шамбамбукли. -Сейчас-то да,- усмехнулся Мазукта.- А знаешь, как я создавал свой первый мир? По крохам собирал! Буквально по песчинке. Купить-то не на что было. В каждую черную дыру заглядывал - вдруг да завалилось что-нибудь хоть мало-мальски пригодное? Все детальки вручную подгонял, многие сам вытачивал, о свою кожу полировал. Всё боялся, дурак, что плохо выйдет, никто не купит. Наивный... Это я уже потом сообразил, что бездомные боги любой мир с руками оторвут, будь там хоть какие дефекты. Их ведь, иждивенцев, тьма тьмущая, редко в каком мире меньше сотни тусуется. Что ни мир - то коммуналка. Чтобы целая вселенная кому-то одному принадлежала, без остатка - почти небывалый случай, я таких знаю всего миллиона два. Но тогда был еще глуп, по молодости лет, вот и старался изо всех сил. Столько любви и заботы, сколько я вложил в своё первое творение, никуда больше не вкладывал. Всё, что построил потом - сплошная халтура. Ведь так, да? -Ну, я бы не говорил столь категорично... -А я бы говорил! Кому и знать, если не мне. Но тот, первый мир, я создавал по-настоящему старательно. Душу вкладывал. В каждую травинку, в каждый камешек, чтобы не был похож на остальные, чтобы... А, чего тебе говорить, разве ты поймешь? Первый мир - он же как первая любовь. Их потом сколько ни создавай, всё-равно... не то. -Я понимаю,- кивнул Шамбамбукли. -Ха, понимает он! Да я первых людей на собственной крови замешивал! Не было другого материала. А у тебя когда-нибудь чего-нибудь не хватало? Ты же, небось, свой первый мир из конструктора собрал? Еще во младенчестве? -Да где там...- Шамбамбукли виновато улыбнулся и пожал плечами.- Первый мир мне вообще подарили. Но второй - да, собрал из конструктора. А людей к нему мне купили в магазине. Очень красивая была пара, её звали Барби, его - Кен. -Ну вот, а я - собственную кровь... И продал потом. Первому же покупателю. За бесценок, как теперь понимаю. Думал, ерунда, еще миров понаделаю, даже лучше прежнего. Благо есть теперь на что, начального капитала хватит. Не вышло... Сколько я их с тех пор ни создавал - уже не то. Добротно, качественно - а не радует. Вот ты - это да, у тебя что ни мир - то конфетка, а у меня... -Да ну, брось. Я же не профессионал, это так, баловство одно. Вот помню, тот мир, что я получил в подарок, еще ребенком - это да, это был мир! А я пока только пытаюсь приблизиться к такой степени совершенства. Может, со временем будет получаться лучше. -До сих пор не могу себе простить,- покачал головой Мазукта.- Как я мог продать это чудо? Какие в этом мире были деревья! А травы! А цветы! -А я так и не смог узнать, что за мастер изготовил тот игрушечный мир.- Вздохнул Шамбамбукли.- Ты не представляешь себе, какие там были горы! А моря? А птицы? -А какие прекрасные холмы! И быстрые ручьи с серебряными рыбками... -И красивые мужественные люди... -И величественные северные сияния... Демиурги запнулись и ошалело уставились друг на друга. -Уупс...- одновременно пробормотали они. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Можешь меня поздравить,- сказал демиург Мазукта демиургу Шамбамбукли. -Да? А с чем? -Я тут много думал о несправедливости... -Поздравляю!- с чувством произнес демиург Шамбамбукли. -Что? А, понимаю... Нет, я другое имел в виду. Так вот, думал я о несправедливости, и пришел к интересным выводам. Ведь правда, в моих мирах имеет место несправедливость? -Правда. -Ну вот. Трезво оценив ситуацию, я решил сделать доброе дело. Эй, чего ты так вздрогнул? -Видишь ли, Мазукта... -Знаю, знаю, что ты мне хочешь сказать. И про мои методы, и про моё понятие справедливости. Всё это я учёл. И решил, что мне самому лучше ничего в мироздании не исправлять. -Ты хочешь, чтобы я тебе помог? -Нет!- Мазукта торжествующе ухмыльнулся.- Я придумал выход гораздо лучше. Я наделил один мир способностью к самоусовершенствованию! Каково, а? -Звучит неплохо, но как...? -Как я это реализовал? Очень просто. Как всё гениальное. Мазукта вытащил из кармана сложенный листок и помахал им в воздухе. -Вот! Это - моё изобретение. Договор о сотрудничестве между демиургом и человеком. Кто имеет лучшее представление о несправедливости? По кому она бьет сильнее всего? Кто в точности знает, что надо исправлять? Люди! Но для того, чтобы исправить мировую несправедливость, одних человеческих сил мало, для этого нужно чудо. Чудеса творит демиург, но он по природе своей... ну, ты знаешь мою природу. -Знаю,- печально вздохнул Шамбамбукли. -Итак, демиург имеет силы для переустройства мира, но не имеет понятия, что и как изменять. Люди имеют понятие, но не имеют сил. Что делает демиург? -Что? -Ха! А вот что. Демиург является к людям и передает им часть своей силы - столько, что её хватит с лихвой. А дальше только стоит в сторонке и смотрит на результаты. -Мазукта, я предвижу большие проблемы! -Да брось ты! Какие могут быть проблемы? Думаешь, будет разброд? Не будет. Я же не всех наделял силой, и даже не кого попало. Только избранных! Тех, кто наверняка употребит полученную силу как надо. -А по какому критерию ты их... избирал? -По ряду критериев. Во-первых, я рассудил, что женщины более миролюбивы, и не станут обращать силу на разрушение. Во-вторых, я выбирал женщин умных - чтобы не действовали необдуманно, и молодых - то есть склонных переделывать мир к лучшему. Кроме того... а впрочем, неважно. Просто поверь мне на слово - я передал свою силу в самые лучшие руки, какие только мог найти. -Я верю, но... -Тысяча мудрых, энергичных и неозлобленных девушек - вот моя армия реформации! Стоило большого труда их найти, между прочим. Зато теперь всё в мире будет как надо!- Мазукта любовно разгладил листок договора.- И людей осчастливил, и сам внакладе не остался. -А что там у тебя написано?- заинтересовался Шамбамбукли. -О, это и есть самая изюминка моей идеи!- Мазукта довольно хихикнул.- Одна договаривающася сторона, то есть я, обязуюсь наделить другую сторону сверхъестественными способностями, дабы эта другая сторона могла переделывать реальность по своему усмотрению. А взамен другая сторона переходит под моё безраздельное владение после смерти. -То есть как?! -Ну посуди сам. Кем станут эти люди после смерти? Младшими демиургами! Моими подмастерьями. Они же там, считай, практику проходят. Всю жизнь, лет триста-четыреста (маги долго живут!) будут переделывать мир, набивать руку, набираться опыта... А потом, вместо того, чтобы удрать на новую инкарнацию, станут помогать мне клепать новые миры. Представляешь, какой я тогда оборот запущу! -Мазукта, мне эта идея отчего-то не нравится... -А главное,- перебил Мазукта,- и об этом тебе неплохо бы подумать - это тот факт, что вся эта тысяча подмастерий будет прекрасно знать, что такое несправедливость и как с ней бороться. Мы будем производить идеальные миры, вне всякой конкуренции, и в огромных количествах! Нет, ты представь, какие перспективы! -Даже не представляю. -Ха, вот видишь! Пройдет еще лет двести, пока поступят первые ученики, и тогда я начну... Раздался короткий звонок, и Мазукта осекся. -Уже..?- моргнул он. -А в чем дело?- спросил Шамбамбукли. -Это сигнал, что для кого-то из учеников договор приведен в исполнение... Но так рано? Может, несчастный слу..? PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Звонок тренькнул снова. И еще раз. И еще. -Что-то не так,- всполошился Мазукта.- Пойду посмотрю. Он поспешил в приёмную, Шамбамбукли пошел следом. -Да что же это такое?!- Мазукта растерянно оглядывался по сторонам.- Как я теперь буду отделять человеческую сущность от сущности сожженых с ними дров? Почему они позволили себя кремировать? И почему так рано? И так много?! Звонок тарахтел не умолкая. -Девятьсот девяность восемь, девятьсот девяносто девять,- считал Мазукта,- тысяча, тысяча одна, тысяча две... Откуда лишние?! Две тысячи, три тысячи пятьсот, шесть тысяч, семь... восемь... десять... пятнадцать тысяч! Шамбамбукли, что происходит? Я же хотел как лучше! Я же... осчастливить... Доброе дело... Сорок тысяч! Сорок восемь тысяч! Но почему?! А ведьмы всё продолжали и продолжали прибывать... *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Где я?-спросил человек. -Ну что за дурацкий вопрос!- вздохнула канарейка.- И почему вы все начинаете именно с него? -А всё-таки, где я? Это не похоже ни на ад, ни на рай. -А это и не то, и не другое. Это приёмная демиурга Шамбамбукли. Но сейчас шефа нет, я за него. -А ты кто? -Сам не видишь? Я канарейка. Человек пригляделся. -Тю! Ты же заводная. -Ну и что? -А как же ты разговариваешь? -А я не разговариваю. Просто произношу некоторые фразы из стандартного набора. Правда, набор у меня большой. Ну да вы, люди, редко что-то оригинальное спросите, так что всё в порядке. -Но ты же неживая! -Могу тебя заверить, я гораздо более живая, чем некоторые. Человек насупился. -Не смешно. -Мне тоже. Но ты меня, если хочешь знать, оскорбил. Я - живое существо и горжусь этим. -Ерунда. Заводная канарейка не может быть живой! -Обоснуй. -Ты не питаешься и не размножаешься. Этого достаточно. -Как же я, по-твоему, могу размножаться, если я единственный обитатель этого мира, называемого "Приемная"? -Делением. -И не подумаю! -Значит, ты неживая. -А ты, когда был еще живым человеком, размножался делением? -Нет, конечно. -Значит, ты тоже был неживым? -Эээ... -Закрыли вопрос. -Нет, не закрыли. Ты не питаешься. -Питаюсь. -Чем? -Вот!- канарейка кивнула на свой ключик.- Это мой способ питания. -Какое же это питание, если тебя кто-то заводит?- засмеялся человек. -Не кто-то, а лично демиург! Вот ты - чем ты питаешься? -Ну, хлебом, например. -А откуда берется хлеб? -Из пшеницы. -А пшеница? -Она на поле растет. -Сама? -Ну да. Сонышко светит, дождь поливает - вот она и растет. -А кто, по-твоему, заводит солнышко? Человек задумался. -Ну вот, сам видишь,- сказала канарейка.- Вы, люди, не можете без всех этих условностей. Питание получаете через пятые руки. А я - напрямую от демиурга. Так кто же из нас более живой? *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта критически осмотрел демиурга Шамбамбукли со всех сторон. -Хм... Ну что, вид нормальный. Причесать бы тебя... да это выше сил нечеловеческих. Демиург Шамбамбукли нервно одернул костюм и повертел шеей, в которую немилосердно впивался жесткий воротник. -Так можно заходить? -Что? Да, посещения уже разрешены. Погоди, чего-то не хватает... а, ну конечно! Демиург Мазукта хлопнул в ладоши, и в руке Шамбамбукли расцвел роскошный букет - не слишком пышный, но чрезвычайно дорогой и подобранный с большим вкусом. -Вот теперь - всё. Заходи. Я ей уже столько про тебя рассказывал! Демиург Шамбамбукли глубоко вздохнул и вошел в палату. Следом протиснулся Мазукта и занял место у изголовья больной. -Вот!- с гордостью объявил Мазукта.- Знакомьтесь. Это мой друг Шамбамбукли, он тоже демиург. Шамбамбукли неловко шаркнул ногой, не сводя глаз с лежащей на постели девушки. -Очень приятно,- сказала девушка. -А это,- Мазукта взял в руки историю болезни,- юная самка человека, рост 165, вес 55, масти рыжей, наглой. Девушка прикусила губу, сдерживая улыбку. -Состояние - отличное,- продолжал Мазукта, переворачивая листы.- Тело полностью восстановлено и избавлено от посторонних примесей. Полный курс восстановления памяти. Физическое и психическое здоровье - безупречны, под мою ответственность. -Спасибо,- тихо прошептала девушка и тронула Мазукту за запястье. -Возраст - от 18 до 22 лет, звать Лолита. Прошу любить и жаловать. -Только Ли, а не Ло,- поправила девушка. -Что? -Ли, а не Ло. Не Лолита, а Лилит. -А, ну это опечатка, наверное. Всеведение тоже иногда дает сбой. Шамбамбукли сглотнул и поддел пальцем воротник. -Мне... тоже приятно... очень. Мазукта, можно тебя на минутку? -Ты чего?- удивился Мазукта.- Застеснялся, что ли? Ли, помнишь, я тебе говорил, что один мой друг в тебя влюблен? Так вот, разреши... -Мазукта!- резко перебил друга Шамбамбукли.- Можно тебя на минутку? -Ну ладно, ладно,- Мазукта недоуменно пожал плечами.- Если тебе так срочно... Мы сейчас вернемся. В коридоре демиург Шамбамбукли ухватил Мазукту за пуговицу и страшным шепотом сообщил: -Это не она! -Чего?- заморгал Мазукта. -Я тебе говорю, это не она! -Ты с ума сошел, да? Да ты на лицо посмотри! Рост, вес, возраст, цвет волос - всё сходится. И сожгли её как ведьму. И имя то же самое... -Имя другое. И сама другая. Похожа, очень, не спорю. Но не та! Мазукта выдернул пуговицу из пальцев Шамбамбукли и принялся расхаживать взад-вперед, раздраженно теребя прядь волос. -Послушай, ну что тебе не нравится? Сам говоришь, похожи. Девушка есть девушка, эта ничем не хуже любой другой, даже лучше, я бы сказал. Тебе не всё равно, какую брать? -Нет. Не всё равно. Хотя спасибо, конечно... -Эх ты, а еще друг!- укоризненно покачал головой Мазукта.- Я так для тебя старался! -Я понимаю... -Да что ты понимаешь?- горько усмехнулся Мазукта.- Ты думаешь, так просто собрать из дыма исходную форму? А потом еще отделять человеческую плоть от сгоревших вместе с ней дров? -Ну, это, наверное, действительно трудно... -Трудно?! Да это до сих пор считалось практически невозможным! Я эту девушку не то что по клеточкам - по атомам собирал! Изо дня в день, несколько месяцев. Я в неё буквально вжился! Целые миры творил - так не уставал. И уж наверняка ни разу не работал так тщательно. Её тело - это же шедевр! Ну да, да, оно человеческое, оно несовершенное, но сама работа! -Мазукта, я тебе, конечно, очень признателен, даже не ожидал... но ты пойми, мне нужна совсем другая де... -Дурак!- Мазукта злобно полыхнул глазами.- Ты сам не понимаешь, от чего отказываешься! Она же... она знаешь, какая! Ты думаешь, смазливое личико - это всё? А ум? А характер? Мы с ней подолгу беседовали - эта девушка невероятно умна. Я её, честное слово, даже зауважал. А сколько в ней доброты! Ты не поверишь - она способна сопереживать. Это такая редкость. И у неё настоящее чувство юмора - когда действительно смешно, она смеется. А не ржёт. -Мазукта, я тебе верю, но... -И всё это - для тебя, для дурака! Для моего лучшего (и, кстати, единственного) друга! Хотел сделать тебе приятное. А ты мне вот так, в лицо плюешь. PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Послушай!- Шамбамбукли снова поймал Мазукту за пуговицу, притянул к себе и проникновенно уставился ему в глаза.- Ты только послушай. Я действительно очень тронут. Но. Она. Мне. Не. Нужна. Понимаешь? -Нет. -Ну тогда просто прими к сведению. Демиург Мазукта взъерошил волосы ладонью. -Ну и что же теперь делать? -Не знаю. Отпусти её обратно, пусть живёт заново. -С ума сошел? Как её можно обратно отпускать? Там такой жестокий мир, а она такая... такая нежная, хрупкая... и только-только почувствовала нормальное обращение! Шамбамбукли посмотрел на друга долгим задумчивым взглядом. И сказал самое умное, что смог в этой ситуации: -Хмм. -Если бы она была с тобой, я был бы спокоен,- продолжал Мазукта.- Знал бы, что никто её в обиду не даст, что она накормлена, напоена, обласкана и ни в чем не знает недостатка. Но ты же отказываешься! А вот так, бросать её на произвол судьбы, и каждую минуту думать "как она? что с ней?" - нет, так я не могу. -Мазукта,- глядя в пространство, пробормотал Шамбамбукли.- Ты за несколько месяцев даже не узнал её имя. -Ну и что? Мы друг друга по именам и не называли, как-то в голову не пришло. Просто болтали, и всё. -Просто болтали...- Шамбамбукли криво усмехнулся.- Ладно, пусть будет так. А что всё-таки делать будем? Демиурги вернулись в палату. Шамбамбукли при этом подталкивал Мазукту в спину, а у того быт такой вид, как будто он всерьез раздумывает, не поздно ли еще сбежать в Тартарары какого-нибудь мира. -Эээ... кхм!- начал Мазукта.- Мы тут... то есть, ну-у, да. Мда. Такое дело. Это... помнишь, я говорил... ну, что у меня есть... как бы... ну, друг. Который тебя... в тебя... -Влюблен? Помню. Я думала...- девушка запнулась и перевела тревожный взгляд на Шамбамбукли.- Ты хочешь сказать, что это и есть твой друг? -Ах нет, ну что Вы!- откровенно глумливая улыбка Шамбамбукли могла бы затмить Сверхновую.- Просто мой приятель Мазукта слишком застенчив, чтобы высказаться прямо. Брови Мазукты поползли вверх, а челюсть, наоборот, ухнула вниз. Шамбамбукли же продолжал вещать: -Поскольку я являюсь как-бы лицом духовным, он пригласил меня для заключения... Ах да, кстати, поздравляю!- Шамбамбукли всунул девушке в руки свой букетик. -С чем?- слабым голосом спросила она. -То есть как "с чем"? - притворно удивился Шамбамбукли.- Мазукта, ты что, не говорил ей? Мазукта сделал два шага вперед на негнущихся ногах и как подстреленный, рухнул на колени возле кровати. -Ло... То есть, Ли. Раз уж такое дело... А-а, ччёрт, была не была, плевать на всё, будь моей женой! *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Зима,- сказал демиург Шамбамбукли. -Зима,- подтвердил демиург Мазукта. Друзья, одетые в теплые меховые тулупы, сидели на верхушке огромного валуна. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась белая заснеженная степь. -Красиво,- сказал Шамбамбукли и бросил вниз снежок. -Красиво,- согласился Мазукта и спрыгнул с валуна.- Ну что, за работу? -Ага!- Шамбамбукли спрыгнул следом и огляделся.- С чего начнем? С деревьев или грибов..? -Нефиг зря тратить время. Начнем сразу с человека. Ты лепи мужика, а я...- Мазукта запнулся и опасливо глянул куда-то вверх,- нет, мужика лучше я вылеплю. А ты - бабу. Шамбамбукли с готовностью кивнул, потер ладони и начал катать снежный ком, из которого надлежало вылепить снежную бабу. Некоторое время демиурги работали в молчании. -Ну-ка, ну-ка...- Мазукта присмотрелся к результату своих трудов.- Так, годится. А у тебя что? Ну вообще блеск. Фигуристая! Шамбамбукли, ты где таких видел? -Во сне. -Ааа... ну тогда ладно. Мазукта обошел вокруг снежной бабы, одобрительно бормоча себе под нос. -Красавица. Мой, вообще-то, тоже ничего. Конечно, людей обычно лепят из грязи, да где ж её взять в такую погоду? -Можно было подождать до весны,- сказал Шамбамбукли. -Весна здесь настанет нескоро,- сухо отозвался Мазукта.- И будет означать конец этого мира. Я же тебе говорил, ты что, не слушал? -Нет,- честно признался Шамбамбукли. -Хм... Тогда повторяю. Мы в мире вечной зимы. Мир звенящей чистоты, холодной красоты и кристального совершенства. Таким я его вижу. Шамбамбукли помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало. -Ну?- подбодрил Шамбамбукли. -Что "ну"? Солнца здесь нет. Так что весны не будет... в ближайшую астрономическую эру. Ладно, давай дальше строить. Демиурги снова углубились в работу. Мазукта вытесывал из ледяных глыб деревья и кусты, а Шамбамбукли развешивал на ветвях снежные цветы, птичек и бабочек. Скоро вокруг возник настоящий райский сад, и в нем демиурги расставили ледяные скульптуры животных в полный рост. -Ну, всё,- провозгласил довольный Мазукта.- На сегодня хватит, пожалуй. Завтра вдохнем в них жизнь - и у нас получится мир прекрасный и гармоничный. Ты только глянь, какая красота! Какие изысканые формы, какой блеск! Правда ведь, замечательная была идея? Шамбамбукли отошел на пару шагов, присмотрелся, отошел еще на шаг... споткнулся о камень и растянулся на снегу. -Это что?- удивился он, разглядев камень как следует. -Это? Ну... вообще-то, верхушка трубы. Фабричной. -Верхушка фабричной трубы?! Мазукта! Что там, под снегом? -Ну что, что... Уже неважно, что там было. Считай, нет там больше ничего. Так, ерунда всякая. Зато посмотри, какой прекрасный мир получился после Регнарека! *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Ой, какая красота!- восхитился демиург Шамбамбукли, оглядывая стены пещеры.- Это ты сам нарисовал? -Нет, конечно,- фыркнул демиург Мазукта.- Это всё люди. -Умеют ведь, когда хотят,- уважительно произнес Шамбамбукли и провел ладонью по рисунку.- Охота на пещерного медведя. И ведь реалистично как! -Эээ... кхм, вообще-то нет,- замялся Мазукта. -Что "нет"? -Это не сцена охоты. Здесь изображен подвиг их национального героя, не помню фамилию. Он в одиночку отстоял родную пещеру от полутора десятков врагов. Шамбамбукли озадаченно моргнул и уставился на картину. -То есть, ты хочешь сказать..? -Ну да. -А все эти орудия труда, захоронения... -Скотомогильники, -пожал плечами Мазукта. -Но ты же сам только что сказал, что эти картины нарисовали люди! -А, ты об этом,- хмыкнул Мазукта.- Ну, видишь ли, в этом мире пещерные медведи твердо уверены, что люди - это они и есть. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта огляделся по сторонам и уверенно кивнул. -Подходящее место. Годится. -Тут же ничего нет,- удивился демиург Шамбамбукли.- Кругом сплошная Пустота. -Именно,- подтвердил Мазукта. -А зачем ты меня сюда привел? Мазукта вздохнул и сунул руку за отворот плаща. -Эй... ты чего?- попятился Шамбамбукли. -Я? Ничего. Мазукта вытащил из-за отворота тяжелый гроссбух и раскрыл его на последней странице. -Мне нужна твоя помощь. Ты же знаешь мое правило, верно? Каждый день я отвечаю на молитвы ровно одного миллиона человек. Не больше, не меньше. Вот и сегодня... 999 999 пожеланий исполнил, а с этим - неувязка. -А что там? -Там...- Мазукта снова вздохнул, еще тяжелее.- Это заветное желание одного больного ребенка. Он хочет умереть и переселиться в лучший мир. -Что?.. -В лучший мир,- раздраженно повторил Мазукта.- Где нет боли, нет страха, всё распрекрасно и все довольны и счастливы. Вот ты мне и поможешь его создать. Ведь поможешь, верно? -Мазукта... А может, лучше пусть этот ребенок выздоровеет? -Он не просил выздороветь! Он просил умереть и переселиться в лучший мир. А у меня правила твердые, я каждый день... -...исполняешь миллион желаний, знаю. Ну, а в чем проблема с этим миром? Почему ты сам не можешь справится? -Уфф! Ты что, сам не понимаешь? Каждый мир несет на себе отпечаток личности демиурга. А демиургами становятся по-разному. Это тебе всё доставалось легко и просто. А я шел наверх путем непосильных трудов и страданий. И какой же счастливый мир я смогу после этого построить? -Послушай, а если... -Нет. Ты что, не хочешь, чтобы бедный больной ребенок получил свою толику счастья? -Хочу. -Тогда приступай. Твори новый мир. Шамбамбукли растерянно уставился в окружающую Пустоту. -А... а что надо делать-то? -Мир. -Какой? -Идеальный. Ты что, не знаешь, какие бывают идеальные миры? -Знаю. Но я не знаю, какой мир представляется идеальным этому ребенку. -Хм... ну да. Вот, читай. Там никто никогда не должен болеть и умирать, там должны жить волшебники и драконы, а также прекрасные принцессы, гномы, эльфы, феи, ангелы... -Фей не бывает,- пробормотал Шамбамбукли. -Сам знаю,- огрызнулся Мазукта.- Но этот ребенок в них верит, значит, они должны там быть. Вера - штука сильная. -Ну хорошо... а ангел - это кто? -Ангел - это чистый непорочный дух. Такой мужик с крылышками. В белых одеяниях. -Так он дух или мужик? -А я почем знаю?!- взвился Мазукта.- Я, что ли, всё это выдумал? -А как я, по-твоему, должен творить то, что даже представить себе не могу? -Что ты себе представить не можешь?! -Непорочный дух с крылышками! Зачем ему крылышки, если он дух? -Шамбамбукли, ты что, издеваешься? Сейчас же твори новый мир! -Сам твори, если тебе так нужно! Шамбамбукли скрутил фигу и сунул её под нос Мазукте. Мазукты побагровел и снова полез за отворот плаща. Удар по ногам застал обоих демиургов врасплох и раскидал в стороны. Там, где только что не было ничего, кроме Пустоты, возникла земная твердь, и тут же проросла зеленью. Взметнулись вверх кроны деревьев, запестрели цветы, послышался птичий щебет. -Твоя работа?- нахмурился демиург Мазукта, поднимаясь на ноги и оглядываясь. -Нет,- демиург Шамбамбукли отряхнул колени и озабоченно потрогал шатающийся зуб.- Я думал, это ты. -Да нет...- пробормотал Мазукта.- Ой, смотри! -Феи!- восхищенно ахнул Шамбамбукли. -А вон дракон! -И гномы! -И мужик с крылышками! PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Шамбамбукли! Я не понимаю! Откуда это всё взялось? Каким образом?! -Так ты же сам говорил,- спокойно отозвался Шамбамбукли.- Демиургами становятся по-разному. А вера - штука сильная. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Демиург Мазукта и демиург Шамбамбукли работали. То есть, работал один Мазукта, а Шамбамбукли стоял рядом и с любопытством наблюдал. -А что это мы делаем? -Привносим дополнительный интерес в жизни людские,- пропыхтел Мазукта, не отрываясь от работы. Он копал яму. -Интерес?- моргнул Шамбамбукли.- А в чем он заключается? -Сейчас объясню. Подай мне вон ту фиговину. Шамбамбукли выбрал из корзинки указанный предмет и повертел в пальцах. -А это что такое? -Я же сказал, фиговина. Давай её сюда. Шамбамбукли протянул фиговину Мазукте, тот уронил её на дно ямы, вылез сам и быстро засыпал яму землёй. -Вот так! Теперь пусть люди её ищут. -А зачем? -Так надо. Мазукта поднял корзинку и махнул свободной рукой. -Пошли дальше. -Нет, постой!- уперся Шамбамбукли.- Ты мне ничего не объяснил! -Я тебе всё объяснил. -А я ничего не понял! -Это другое дело,- признал Мазукта, поставил корзинку на землю и задумался.- Ну вот смотри. Мы сейчас находимся на кладбище древнего заброшенного города. Тут когда-то жила могущественная раса рукокрылых обезьян, теперь таких уже нету. -А раньше были? -И раньше не было. Не перебивай. Считается, что они тут когда-то жили. Ходят такие слухи. Я сам их, кстати, и распустил. -А зачем..? -Не перебивай! Мы с тобой только что спрятали могущественный артефакт. А в разных концах мира великие герои уже изучают карты, по которым этот артефакт можно найти. И со дня на день начнется большая гонка, в которой правил не существует. -Всё-равно не понимаю. Мы закопали, ты сам сказал, какую-то фиговину. Зачем она так уж сильно необходима этим героям? -Ха!- фыркнул Мазукта.- Это мы с тобой знаем, что здесь зарыта фиговина. А они-то думают, что это Какое- нибудь Сердце Света или, чего доброго, Третий Глаз Мазукты. И что от этой фиговины зависит не больше не меньше, судьба мира. -А она зависит? -Да. Шамбамбукли затряс головой. -Мазукта! Ты меня совсем запутал. Эта штука, которую мы зарыли - она... -Простая никчемная фиговина. -Но от неё при этом... -Зависят судьбы мира. -Да каким же образом?! -Да обычным. В борьбе за эту фиговину сцепятся все силы Добра и Зла, сколько их есть в мире. И кто- нибудь из них непременно победит. Зло, как легко догадаться, стремится завладеть артефактом, постигнуть его суть и употребить для своих целей. А Добро, как правило, хочет этому помешать самым простым способом - уничтожить артефакт. Поэтому в конце концов побеждает всегда Добро. На некоторое время. Потом понадобится новая фиговина. -Здорово!- с чувством произнес Шамбамбукли. -Еще бы не здорово!- хмыкнул Мазукта.- Дело того стоит. Сидишь потом, смотришь на всю эту возню, получаешь удовольствие... Под пиво хорошо идет. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Когда создаешь новый мир,- произнес демиург Мазукта, вальяжно развалясь в кресле,- не оставляй в нем никаких недоделок. В частности, обязательно ликвидируй все нестабильные элементы, иначе рано или поздно мир будет уничтожен цепной реакцией. -А, знаю,- кивнул демиург Шамбамбукли.- Цепная реакция - это когда расщепляется ядро урана. -Неверно,- строго нахмурился Мазукта.- Цепная реакция - это когда одна страна первой расщепляет ядро урана, и сразу остальным тоже хочется. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com Пророк зашел в шатер и остановился на пороге. -Вызывали? -Ага,- отозвался демиург Мазукта.- Поговорить хотел. Ну что, милок, облажался? -Облажался. -Ничего больше не хочешь сказать? -Хочу. Пропусти народ мой. -Это не твой народ. -Мой. Теперь - мой. -И с каких это пор? -С тех пор, как они поверили, что я им послан Творцом. -То есть, мной? -Да. -Я тебя никуда не посылал. Ты сам это прекрасно знаешь. И этот народ не имеет к тебе никакого отношения. Я еще удивляюсь, как кто-то мог поверить в твою наивную сказочку о подброшенном ребенке? Ты - наследник престола, а они - рабы. И вообще самое презренное из земных племен. -Именно поэтому. -Что поэтому? -Поэтому они - мой народ. -А, ну да, конечно. Идеи гуманизма, товарищества, свободы воли. Это ты здорово придумал. Но ты в курсе, что мир на самом деле устроен не так? -Конечно. -Ты - лжепророк! Ты несешь одно смятение. Я организовал мир по четко выверенным, разумным и справедливым законам: каждый сам за себя, кто сильнее, тот и прав. А ты что делаешь? Бросил свое изначальное предназначение, создал вздорную теорию, несешь смуту... Какую страну разрушил! И как у тебя получилось, кстати? -Людям нужны были знамения,- пожал плечами пророк.- Я дал им знамения. В конце концов, я был лучшим учеником в классе, когда нам преподавали прикладную магию. -Это была замечательная высокоразвитая страна! Передовая, можно сказать. Одна из моих любимых. И как- раз они-то, кстати, строго соблюдали мои законы! -Да, они верили в право сильного. А мой народ верит в силу правого. -Тьфу! И куда же вас завела эта вера? Слева горы, справа море, сзади вражеская армия, а впереди - горящий лес. Через пару часов от твоего народа останется одно воспоминание, в назидание потомкам. Чего ты хотел добиться? -Не знаю,- сказал пророк.- Мне их просто было жаль. Я хотел подарить им надежду. -И подарил. Опасная это штука, знаешь ли, пустая надежда. -А другой не было,- ответил пророк.- Я создал для бедных забитых людей новое учение, я обманул их, сказав, что они избраны нести в мир свет истины. Я заставил их поверить в милосердие Творца. -В моё милосердие?! Ты в своем уме? -Нет, наверное. Но пока есть надежда... -Да? И на что же вы надеетесь? Что каким-то чудом сможете пройти через горящий лес? А ты в курсе, что огонь, вообще-то, жжется? Это закон природы, который никто пока не отменял. Или, может, я должен ради вас раздвинуть огонь в стороны? А вы пройдете, как по паркету? -Это было бы очень великодушно с твоей стороны. -Ха. Может, вам еще ковровые дорожки постелить и автоматы с прохладительными напитками расставить? -Если будет на то воля твоя,- сухо ответил пророк. -Ну так знай, что моей воли на это не будет. Точка. Так и передай своей пастве. -Я знаю. Но люди так надеются на спасение... -Ну и очень глупо. -Глупо. Но они надеются. -...!- сказал Мазукта и оборвал связь. Пророк постоял еще немного в тишине, развернулся и вышел из шатра. -Ну что?- спросили его старейшины. Пророк потер пальцами веки и отозвался бесцветным голосом: -Передайте людям, пусть готовятся. -К чему готовятся? -К чему..?- Пророк тряхнул головой, расправил плечи и решительно произнес: - Мы идем дальше. -Дальше? Но куда? -Туда. В огонь. Истинно верующие спасутся, так сказал Мазукта. -А мы не сгорим..? -Вы сомневаетесь в слове своего Творца? PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Нет, но... -Значит, идем. Трубите сбор. Слева высились горы. Справа шумело море. Сзади стояла вражеская армия, наблюдая, как безрассудные рабы идут навстречу огню. -Жарко,- пожаловался кто-то рядом с пророком. -Идите. Идите вперед. Сейчас будет чудо. Если вы верите в милосердного Творца - чудо будет. Он не обманет ваших надежд. Помните это. Близкое пламя слепило, искры больно обжигали кожу. У шедших впереди начали скручиваться волосы; где- то заплакал ребенок. -Чудо будет,- шептал пророк, высоко поднимая посох,- чудо обязательно будет! Еще немного... Еще один шаг, и оно произойдет! Только не останавливайтесь! *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com -Что случилось?- спросил демиург Мазукта у мрачного как туча демиурга Шамбамбукли. -Люди,- ответил демиург Шамбамбукли. -Тю, люди,- присвистнул Мазукта,- было бы из-за чего... А что с ними такое? -Они сотворили себе кумира и поклоняются ему. -Кумира? Ты имеешь в виду, идола? Из камня или из глины? -Да если бы! Глину не жалко, её много... -Из золота? -Из меня. Из меня сделали идола. -О господи!- ахнул Мазукта. -Вот именно,- кивнул Шамбамбукли. *** PDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com |