Книга Вторая Пролог
 Скачать 0.92 Mb.
|
|
На самом деле, я понимала, что не стоит развивать некоторые идеи, что появляются в светлой головке моей подруги, но иногда просто не могла удержаться. Слишком соблазнительными казались их воплощения. Её цепкий ум, вкупе с безграничной фантазией, и склонностью к нестандартным решениям, возвышал её над всеми, кого я знала, но когда её заносило на поворотах, мне становилось откровенно страшно. Когда лекция закончилась, и профессор распустил уставших и угрюмых студиозов, я не удержалась от соблазна и подошла к нему, попросив Вио подождать меня у выхода. - Адептка Ариса, - от былого опасения не осталось и следа, что меня несказанно радовало, - вы что-то хотели? - Я хотела извиниться за весьма неуместную шутку, произошедшую ранее. - Шутку? – Магистр картинно изогнул одну бровь, пристально разглядывая моё лицо. – Мне показалось, что вы угрожали мне на полном серьёзе. - Знаете, - под его взглядом меня неожиданно пробило на откровенность. – Виолетта, великолепная девушка, гениальный маг… - Но, как и все гениальные существа, у неё есть некоторые недостатки. Я вас правильно понимаю? - Что-то вроде того… Мне стыдно, за то, что произошло, и этого впредь более не повториться. - Если я правильно понял, то она увлекается подчинением нежити? Я только кивнула, разглядывая свои ботинки. Смотреть на Лорда Леонтина мне было откровенно стыдно. - И как вы определили во мне вампира? - Вы очень похожи, на одного моего, к сожалению знакомого вампира, вот я и решила, что вы тоже вампир. С первого взгляда, я приняла вас, за него. - Варидим всегда оставлял глубокий отпечаток на всех, с кем был знаком. И вы поэтому столь недружелюбно настроены? - Да, у меня к нему… свои счёты, - решила не вдаваться в подробности я. - Не у вас одной, - криво улыбнулся вампир, - и я очень надеюсь, что вы не поможете моему брату, добиться намеченной цели. - Не подскажите, чего он пытается добиться? Брат. Всё-таки я была права, они действительно родственники, от этого и сходство. Понять бы, какая выгода Лорду Леонтину, в том, чтобы мне помогать и, что он имеет против собственного брата. Младшего, если я правильно разбираюсь в возрасте вампиров, что весьма сомнительно. К сожалению, с магическими сущностями принцип, кто старше выглядит, тот и старше, не работает. Даже глаза не всегда выдают. - А вот это уже чисто семейные проблемы, и я бы предпочёл, чтобы вы о них никогда не узнали. Какая прелесть, мне только что намекнули, что моё вступление в семью не желательно, хотя я и не стремлюсь. И то пища для размышлений – если хочу досадить Варидиму, то нужно не дать ему меня захомутать. - Я надеюсь, что мы друг друга поняли? – тихо спросил меня вампир. - Я понимаю, на что вы намекаете, но уверена, что преподаёте вы в Академии из немного других соображений. - Я сделаю всё, чтобы мой брат остался с носом, даже если это означает, пару лет потерпеть орду психанутых студиозов и непробиваемых тупиц. - Значит приз и правда грандиозный, - задумчиво пробурчала себе под нос я, прикидывая, что может для вампиров так дорого стоить. * * * Желание убить кого-то росло с каждой секундой. Я металась по комнате, периодически поглядывая на сервиз и прикидывая, попаду или нет? - А я сказала, ты отдашь мне и цветка мутанта, и эту псину переростка, - капризным голосом вещало моё бывшее тело, а точнее чокнутый магистр, что поселился в нём. - А я сказала, что ты идёшь лесом, со своими претензиями! – прорычала я, хотя в моих венах больше не текла кровь оборотней. – И если, ты, попробуешь предъявить хоть ещё одну претензию, я просто размажу тебе по ближайшей стеночке, и буду в своём праве! - Ручки коротки меня размазать, - самодовольно заявил, или заявила, я никак не могла разобраться, к какому полу, я приписываю это существо. - А вот это мы можем проверить, - оскалилась я, заранее обращаясь к Язису, чтобы подпитал. – Очень хочешь поставить свою жизнь на кон, чтобы мне ещё больше насолить? - Насолить? – фыркнула моя собеседница, - Ничего подобного, я всего лишь собираю сделать то, что не смог, там, в сердце замка. А он всё же думает о себе в мужском роде, значит, или психика не перестроилась, или у него проблемы со слитием с новым телом. Интересно, а почему? И почему он требует моих питомцев, а не пытается забрать их силой? Ведь насколько он знает, то, то тело, во много раз сильнее этого во всех планах. Так чего он медлит? - Что, пока я жива, тело не принимает тебя, да? – я решила сделать пробный удар, и проследить за его реакцией. Результат превзошёл все мои ожидания. Милое личико моего бывшего тела пошло пятнами, а кулаки бессильно сжимались и разжимались, будто что-то кроша. Хотя, есть ещё один вариант, и я думаю, что он более правдоподобный. Чокнутый магистр так долго жил в старом теле, что его душа срослась с ним, а теперь, когда нужно перестроиться – уже не может. Но моя смерть, ничего не изменит в этом случае. Может, он просто решил попробовать всё, перед тем, как закончить эксперимент и архивировать его с надписью «провал»? - Или вопрос в фантомных связях, что не дают тебе покоя? – вклинилась в разговор, незаметно вошедшая маман. - Полиана, - это было сказано с неким придыханием, что я в очередной раз поняла – моя маман – знаменитость. – Я и не думал, что хоть ещё раз тебя увижу. - А я очень надеялась, что мы встретимся, - хищно улыбнулась моя родительница, становясь у меня чуть за спиной, так, что я не видела её лица. – Чтобы я могла с удовольствием спустить с тебя шкуру, за то, как ты поступил с моей дочерью. - Дочерью? – недоразумение крупными буквами отпечаталось на лице нашего собеседника, а потом сменилось горечью. – Я бы никогда не причинил вред твоему ребёнку, зная, кто она. И снова маман на высоте, снова её все любят, обожают и души в ней не чают. С одной стороны, это просто замечательно, и решит для меня массу проблем, а с другой… С другой стороны, я никогда не смогу с ней сравниться, и буду постоянно боятся того, что нас станут сравнивать. Конечно, я не люблю её от этого ни капельки меньше, но в моё прошлое пребывание в этих стенах – королевой бала была я, и никто не мог со мной тягаться. Я и подумать не могла, что в один прекрасный момент, буду стыдясь сама себя, желать, чтобы она была не столь хороша, как есть на самом деле. Поганое это чувство, и я никому не желаю, его на себе испытать. - Поздно, ты уже натворил дел, - отрезала маман, а у меня аж мурашки по коже побежали от её тона, да и в комнате словно похолодело. - Но я же не знал! – бухаясь на колени, взмолился чокнутый магистр, а я поняла, что он действительно сумасшедший, раз так сильно убивается из-за благосклонности пусть и моей мамы, но просто женщины. – В данном случае, не важно, кому ты причинил вред. Ты перешёл все границы дозволенного, когда начал этот эксперимент, - словно приговор, тихо, без эмоционально говорила маман. – Ты убивал живых существ, пытал их… загубил сотни молодых душ, чтобы обрести сомнительную молодость. Не узнавая свою мать, я резко повернулась, и отшатнулась от родительницы. Её кожа более походила на мрамор, глаза, обычно голубые – выцвели до белого цвета, а волосы развивались, словно на ветру. Мне стало страшно, я никогда не могла себе представить, что кто-то может так сильно измениться, за считанные минуты. Я вцепилась в её плечи, и несколько раз сильно тряхнула, пытаясь вытащить её из этого странного состояния, явно вредного для неё. Где-то за спиной послышался ликующий вопль чокнутого магистра, вспышка магии, а потом маман уставилась на меня. - Тебе не стоило мне мешать, - всё таким же не живым голосом, промолвила она, медленно приходя в себя. – Я могла решить многие твои проблемы, сегодня. - Но какой ценой? – прошептала я, крепко её обнимая. – Ты мне нужна живой и здоровой. - А что мне будет? – мама явно не поняла причин моего волнения, но тоже обняла меня, поглаживая по спине. Только сейчас я поняла, как сильно меня поразило увиденное, и как я испугалась. Руки дрожали, слёзы лились ручьём, и даже пол часа спустя, я никак не могла связать два слова, да и одно выговорить так, чтобы не откусить себе язык. - Ну что ты, доченька, со мной всё в порядке, - тихо повторяла мама, гладя меня по волосам. – Вот видишь, всё хорошо. Она говорила со мной, словно мне снова три годика, и я увидела, как она упала. Я до сих пор, помню, как я долго тогда плакала, испугавшись за неё. - Что это было? – едва выговаривая слова, и спотыкаясь на каждом слоге, наконец выдавила из себя я. - Семейная тайна, до которой каким-то образом добрался один очень странный вампир. Мы сидели на одном из диванов, крепко обнявшись, и я поняла, что если хочу что-то узнать, то спрашивать нужно сейчас, иначе упущу возможно единственный данный мне шанс. - Он хочет, чтобы наши дети, тоже могли делать… так? – - Скорее всего, но мне кажется, что это не единственная причина. - А так, это как? – очень криво сформулировала свой вопрос я. - Я надеялась, что ты не спросишь… - Мне важно знать, даже если из-за некоторый обстоятельств, меня это не касается. - Ты про то, что у нас теперь разная кровь? – маман чуть приподняла бровь, наблюдая за моей реакцией, а я просто кивнула. – Наша сила, привязана к душе. Сила ведьмы. - Значит ведьмы всё же существуют? Странно, мне всегда казалось, что ведьмы, это нечто из сказок, не имеющее ничего общего с реальностью. Даже в Академии, нас не учили быть ведьмами. Боевыми магами – да. Целителями – всегда пожалуйста. Даже бытовой факультет присутствовал, но не было ведьмовского. - Конечно существуют, и ты моя дорогая, ещё станешь ведьмой, хоть и не сразу. Мы… другие. Наша сила, приходит к нам от земли, по которой мы ступаем, и дана нам, чтобы защитить её от тех, кто хочет над ней надругаться, пойти против природы. - Вроде некромантов и таких, как этот чокнутый магистр? – решилась на вопрос я. - Именно. Хотя некромантия без призыва души, не опасна. Это всего лишь наполненные магией мёртвые тела, не имеющие ничего общего с теми существами, которыми были до смерти. - И это не опасно, для тебя? Мама только задумчиво покачала головой, а мне стало стыдно, что я помешала её закончить начатое. Хотя, как бы я не ненавидела этого психа, смерти я ему не желала. Случай в караване, оставил на моей душе отпечаток, который не скоро пропадёт, и я не знаю, пропадёт ли вообще. Одно я решила для себя точно, я не стану убивать, ведь наказать можно по-разному, и из всех возможных путей, для того, кто заслужил смерти, именно она станет самым лёгким выходом из ситуации. * * * - Ты сегодня какая-то задумчивая, - прошептал мне на ухо Кер, а я столь глубоко погрузилась в собственные мысли, что давно была далеко от ванны, где мы с ним нежились. - Прости, - я повернулась к нему, уложив голову ему на плечо. – На меня сегодня свалилось слишком много информации. - Новые открытия? Надеюсь, что приятные. Я тоже, надеюсь, что статус ведьмы, не станет для меня крестом, что я буду нести на своём горбу, всё оставшуюся жизнь. Мысли в голове крутились самые невесёлые. - Не уверена, - я потёрлась щекой о его плечо, наслаждаясь жаром, что исходил от него и млела, в сильных руках этого неповторимого мужчины. Теперь, когда мы обо всём поговорили, и всё решили, между нами больше не было недомолвок и непониманий. Как ни странно, но я теперь точно знала, когда мой жених заглядывал к моим мыслям на огонёк, а когда, просто угадывал мои желания. Всё чаще, я слышала отголоски наиболее сильных его эмоций, а иногда, даже улавливала обрывки мыслей. * * * Утром, когда я проснулась, выползать из постели совсем не хотелось. Поудобней устроившись в кольце рук своего мужчины, я наслаждалась его теплом, и тем, как защищённо чувствую себя в его объятиях, как все проблемы отступают на задний план, и новый день больше не кажется столь ужасным, не смотря на то, что может поджидать меня за поворотом. - Ты сегодня рано, - Кер прижал меня чуть ближе, - обычно, чтобы тебя разбудить, нужно приложить не мало усилий. - Наверное, я просто хорошо отдохнула, - улыбнулась я, потянувшись за поцелуем. – Рядом с тобой, мне всегда так хорошо спится. - Мне тоже очень хорошо, рядом с тобой, что даже вставать не хочется. - Я тоже, только что, об этом думала. А может ну его? - Ты хочешь прогулять занятия, и чтобы я тоже забил на обучение магически одарённых, но нестабильных сорванцов? - Хочу конечно, - лукаво улыбнулась я, - но не буду. Хотя так сложно отказаться от соблазна. - Ещё несколько дней, и у нас будут выходные. Можно будет хорошенько отдохнуть. - Главное, не устать ещё больше, - расплылась в широкой улыбке я, выскальзывая из его захвата. – А мне действительно пора собираться на лекции, а то опоздаю… Да и ты особо не разлёживайся. Я быстро привела себя в порядок, успела позавтракать с Кером, и бодрой походкой вышла в коридор, чтобы нос к носу столкнуться с Виолеттой, подпирающей противоположную стену. Девушка как всегда выглядела до отвращения бодро, не смотря на то, что было ещё совсем рано. - Опаздываешь, подруга, - недовольно заметила она. - Желания грызть гранит науки нет, - я пожала плечами, чуть поправив сумку с учебниками. – Тем, кто придумал лекции в столь раннее время суток, забронирована огромная сковородка в Аду, чтобы их каждое утро, ни свет, ни заря, на ней жарили. - Какая ты сегодня добрая… У входа в аудиторию, нас поджидал Тар. Точнее, поджидал он скорее всего меня, но я намертво вцепилась в руку Вио, чтобы та ни дай бог не ушла без меня. Мужчина недовольно скривился, когда я попыталась прошмыгнуть мимо него, а потом схватив меня за руку потащил в другой конец коридора. - Отпусти! – я постаралась придать голосу твёрдости, чтобы он не подумал, что я не против этой сомнительной прогулки. - Нам давно пора поговорить. - Нам не, о чем, говорить, - выпалила я, упираясь. – Мы уже всё обсудили. - Не всё, - мужчина отцепил меня от Виолетты, и закинул себе на плечо. – Нам нужно поговорить. - Вио! – я вскрикнула, а воздух выбило из моих лёгких, когда моя грудная клетка встретилась со стальным плечом Тара. – Помоги мне. - Прости, - девушка сделала несколько шагов назад. – А обещала, что одну встречу я вам дам. Поверь, - она неуверенно комкала подол платья, - вам и правда нужно поговорить. - Вио! – не веря своим ушам, я крикнула, и внимательно уставилась на ту, которую считала подругой. К сожалению, она не вняла мольбе в моём голосе, и развернувшись на каблуках, зашла в класс. Я смотрела ей вслед, чуть покачиваясь на плече идущего в другую сторону демона, и пыталась придумать, как не допустить нашего уединения. Во-первых, мне совершенно не хотелось этого, во-вторых, я не знала, как Кер отреагирует на подобное. Ну и последнее, хотя, наверное, самое важное – я не знала, что он от меня хочет, и чем это может для меня кончится. Тар вел себя совершенно непредсказуемо, и мне не нравилось это. Я скучала, по тому Тару, вредному, но такому родному демону, с которым была знакома. Злой, каким я никогда ранее его не видела, Лантар принёс меня в одну из комнат, и с рыком бросил меня на постель. Желая оказаться от него подальше я уползла в изголовье постели, и крепко обняла подушку, кое как ей прикрываясь. - Как мне понимать твоё поведение? – я решила взять разговор с свои руки, тем более, что нервы шалили, и очень хотелось расплакаться, и позвать Кера, чтобы тот этому демону показал, где раки зимуют. - А как мне понимать твоё поведение, а? – цедил сквозь зубы Лантар. – Стоило мне уехать, как ты сразу нашла мне замену! - Это ты сейчас чем думаешь? – огрызнулась я, - Так как мозгами там и не пахнет! - Отвечай на вопрос! Демон навис надо мной, а я почувствовала себя такой маленькой, слабой и хрупкой, как никогда ранее. Что-то подсознательно толкало меня не спорить с ним, хотя раньше, этого не было. Он будто подавлял мою волю. Странно, может он также повлиял на Виолетту? Мне так не хотелось верить, что она просто предала меня. - Это не твоё дело! Я между прочем, тебе ничего не обещала! Желание позвать Кера, зашкаливало, но я точно знала, что если он тут появиться, то проблем будет масса. Мой инкуб, обещал, что оторвёт голову любому, кто притронется ко мне, а насколько бы Лантар меня не раздражал, но смерти я ему не желала. Поэтому, Кера я в данной ситуации буду звать только, как последний вариант, когда точно пойму, что сама не разберусь. - Ты… - кулак вонзился в стену рядом с моим лицом, а я почувствовала, как каменная крошка коснулась моего лица. – Я потратил на тебя массу времени и сил, не для того, чтобы ты просто заменила меня, как порвавшийся чулок. - Ты тоже не горевал, когда я пропала, - прошипела я, стараясь держать себя в руках и не выдавать своего страха. - Я только сегодня вернулся, стоило моему братцу проговориться, о твоём новом семейном положении. - Сегодня? – не поняла я. Если он вернулся сегодня, то, с кем я скандалила по прибытии? Кому устраивал разнос Ректор? И кто встречал меня в зале прибытия? И вообще, что происходит в этой чёртовой Академии?! Я растерянно смотрела на мужчину, и нутром понимала – он не врёт, а значит вокруг происходит что-то странное. - Я настолько упал в твоих глазах, что ты не веришь ни единому моему слову? - При том, что я видела тебя дважды, после того, как вернулась, то да, не верю, - я говорила с вызовом в голосе, полностью уверенная в собственной правоте. – А так же, мне сказали, что ты вернулся всего пару недель, после моего исчезновения, напился, обрюхатил Лу, и вообще вёл себя как последняя сволочь, - продолжила список его прегрешений, что известны мне, я. – А ещё, ты умудрился подраться с моим на тот момент фиктивным женихом, покачать права, общаясь со мной, после чего, тебя выставили за дверь, как провинившегося школьника. Выслушав меня, Лантар впал в некий ступор, медленно осев на постель, и неверующе смотря на меня. То, что я говорила, явно не вязалось с его картиной мира, и с тем, что помнил он. - Это невозможно, - демон наконец-то избавился от оцепенения, - Мы только вчера получили нужные артефакты, чтобы малыш не разнёс замок по кирпичику, а сегодня утром, я с братьями, прибыл в Академию, получив известие о твоём возвращении. - С братьями? – мои брови грозились слиться с волосами, так высоко они прыгнули от удивления. – Со всеми тремя? - Нет, - Лантар больше не выглядел грозным, и уверенным в своей правоте, - Нужно пятеро сильных демонов, чтобы держать круг, так что остался только Андре, а мы были дома. - Твою Марусю… - только и смогла выдать я, понимая, что нас кто-то всё это время водил за нос, и даже Лаур, не был настоящим. – Можешь поздравить своего брата, Лаура, так как он теперь помолвлен с Вио… - Когда я узнаю, чьих это рук дело, то рук они лишаться… - зло прошипел Тар, а я задумалась, нет ли у него в роду змей. Уж очень натурально у него это получилось. - Всё это очень странно, - подытожила я, поднимаясь с постели, и садясь в одно из кресел. – Зачем кому-то устраивать этот спектакль? Тем более, что Андре всё ещё в Академии, и мог раскрыть обман в любую секунду. Я даже удивлена, как он не заметил того, что происходило у него под носом. - Очень хороший вопрос… Тар поднялся, и бросив «Сиди тут,» вышел из комнаты. Сидеть на месте и дожидаться того, что он вернётся, я не собиралась. В конце концов, я и так слишком сильно рисковала, а мне ещё на лекции надо, да и с Виолеттой поговорить стоит. «Язис,» - я мысленно позвала замок, надеясь на его помощь. «А я думал, что не позовёшь,» - съязвил он, давая мне понять, что всё это время только и ждал моего крика о помощи. «Не хотелось отказываться от информации,» - честно призналась я. – «Убивать он меня точно не собирался, и я всегда могла сбежать, если это понадобиться.» «А может ты просто соскучилась по нему, не смотря на то, что он разбил тебе сердце?» - Я никогда его не любила. Я сказала эти слова вслух, чтобы сама в них поверить. Я не знаю, что я чувствовала к нему раньше, и как далеко это всё могло зайти, но сейчас, я отчётливо понимала, что Лантар, это не мой мужчина. Одна его фраза про потраченное время чего стоила. Он поставил всё, выше меня и моего благополучия, и может я и вела себя раньше весьма… кхм… как бы помягче выразиться… Впрочем, и так понятно, что вела я себя весьма скверно, но это не значит, что он может вытирать об меня ноги. «Забери меня отсюда,» - тихо попросила я. – «Если выкинешь где-то рядом с аудиторией, где идёт моя лекция, то я буду вдвойне признательна.» «Твоё желание – закон!» - шутливо ответил Язис, а меня перенесло в одну из пустующих аудиторий, по соседству с той, где у меня проходила лекция. Отряхнувшись, и быстро приведя себя в порядок при помощи бытовой магии, я выскользнула в коридор, и направилась на урок. Опоздала я конечно сильно, но это не повод, совсем не идти. Тихо прошмыгнув в аудиторию, я мышью проскользнула на задний ряд, и устроилась на своём привычном месте, заработав недовольный взгляд профессора. «И где тебя носит?» - передала мне записку Вио, потом забрала, и дописала. – «Я конечно тоже проспала, но уже давно тут.» Всё ясно, некий неизвестный, что портит нам жизнь, утром подменил Вио, отдав меня на растерзание прибывшему Лантару. А теперь вопрос – сколько их таких, и что они от нас хотят. Пока что, единственное, что приходит в голову – это попытка нас рассорить. Вот только, кто бы зашёл так далеко, просто чтобы рассорить меня и моих друзей? Про то, что хотя бы часть атак приходиться на меня, я не сомневалась. Эти безобразные сцены с Лантаром, якобы предательство Вио… Откуда я знаю, кто ещё, с кем я говорила в последнее время, не был тем, за кого себя выдавал? «Ау! Ты так и не ответила!» - Вио толкнула меня в бок, протягивая ещё одну записку. - И о чём таком интересном вы переписываетесь, что совершенно не обращаете внимания на мою лекцию? – зло прошипел престарелый оборотень, что вёл у нас теорию боевых действий. – Дайте и классу поучаствовать в диалоге. Он левитацией вырвал клочок бумаги из моих пальцев, и тот перенёсся в узловатые пальцы старого оборотня. Прочитав текст, он только фыркнул, шурша среди листов, чтобы достать первую записку, но ту Вио предусмотрительно уничтожила, как только профессор обратил на нас внимание. Предусмотрительная. - И не думайте, что раз напялили на себя этот шутовской наряд, - старик окинул нас неприязненным взглядом, - «свободной ведьмы, - эти слова он просто выплюнул, словно издеваясь над нами, - то вам всё можно. Спуску вам не будет. - А мы и не ждём, что нам будут делать поблажки, из-за новой формы, - вступила в разговор одна из девушек в зелёном. – Нам нравиться этот наряд, в отличии от старой формы, а также, даёт узнать своих. - То-то я не видел, какими голодными взглядами вас провожают наши ребята, - голос профессора сочился от сарказма и яда. – Просто форма им нравиться. - То, что у наших парней слюни текут, - заметила ещё одна из «ведьмочек»,- просто приятный бонус, и не больше. - Вертихвостки, - пробурчал оборотень, и посчитав тему закрытой, продолжил лекцию, больше не обращая на нас внимания. Предмет был важным, но совершенно не интересным, да и читал он его сухо, будто просто бубнил заученный текст. Странно, как он задержался на этой должности, обычно профессора у нас были высшего уровня. Как в их ряды затесался этот – было непонятно. После лекций, Виолетта всё же устроила мне допрос, а я не торопилась расставаться с ответами, пытаясь понять, какая из них настоящая – та, что отпустила меня с Таром, лишь платочком не помахала, или эта, что сейчас компостирует мне мозги, пытаясь допытаться до правды, и укоряет меня, наличием секретов. Мы устроились в моей гостиной, что давно стала проходным двором, и пили один из травяных сборов, принесённых маман. Сама великая ведьма, как её стали называть студентки, расположилась в одном из кресел, а по правую руку от неё, сидел Лорд Брайт. Пол часа назад, я отправила весточки всем, кому считала, могу доверять, и теперь мы ждали только Кера, который задерживался на лекциях. - Может просветишь нас, о теме срочного сбора? – Лорд Анрис картинно заломил бровь, рассматривая вино в своём бокале. - Нет, ещё нет, - тихо ответила я, пытаясь найти отличия в поведении собравшихся в комнате, от того, к чему я привыкла. «Язис, ты можешь отличать настоящих, от клонов?» - я обратилась к замку, хотя мы не раз уже говорили на эту тему. Бедный разум Академии сокрушался в том, что не заметил того, что происходило на вверенной ему территории, и посыпал метафорическую голову пеплом. К сожалению, он, как и я, и не думал, что нужно более внимательно следить за теми, кто проживает в его стенах. Всё это время, он просто был, считал дни до того, как станет просто строением, неспособным мыслить, или найдёт выход, а потом долго радовался своему освобождению, и терзался, что предал меня. Именно так, он объяснял свою невнимательность к происходящему. Тем более, что до недавнего времени, хозяйки у него не было, а значит и защищать – некого. Когда в комнату вошёл Кер, я вздрогнула, не узнав своего жениха. Выглядел он, весьма прискорбно. Шелковистые волосы спутались, фингал на пол лица, а от ранее изящного наряда остались только жалкие ошмётки, а прорехах которых ясно виднелись следы женских ноготков. - И какая стая диких кошек на тебя напала? – заткнув неуместную ревность подальше, спросила я. У меня не было причин подозревать Кера в измене, а тут похоже поработал целый взвод оскорблённых девушек. Качественно так поработал. Мне до такого уровня мастерства ещё далеко, хотя я в прошлой жизни ни раз оставляла подобные отметины на телах идиотов, решивших пощекотать мне нервы. - Да старшекурсницы, будто с цепи сорвались, - мой инкуб выглядел настолько потерянным, что мне его стало жаль. – А фингал этот твой неуравновешенный демон засветил, и когда в нём сил добавилось? «Ты уже вычислил, есть ли тут двойники, не считая Кера?» - я мысленно обратилась к Язису, готовясь начать неприятный разговор. Наверное, стоило бы и ректора припрячь к расследованию, но в последнее время я не склонна доверять всем подряд, даже ему. «А в инкубе ты уверена?» «Нашу связь невозможно подделать,» - успокоила его я, - «Я его просто чувствую, и не сомневаюсь.» «Если я хоть что-то понимаю, то двойников тут нет, они сейчас на другом конце Академии, в ваших телах,» - озадаченно оповестил меня Язис. – «Кажется, они что-то ищут.» «Следи за ними, но так, чтобы они ничего не заподозрили,» - мысленно попросила я, - «Не хотелось бы их спугнуть раньше времени. Я и так не понимаю, как они так прокололись, и чего хотели добиться этой выходкой.» «Постараюсь.» - Дорогой, а тебе случайно не предъявляли претензии, о которых ты не сном ни духом? – забросила пробную удочку я, желая подтвердить свои догадки. - Что-то вроде того. Мне сказали, что после того, что между нами было, я просто обязан на них жениться, а я их в первый раз в жизни вижу, - растеряно ответил мужчина, а потом, бросился ко мне, чтобы, заглянув в мои глаза продолжить. – Я честно не понимаю, о чём они. - Успокойся, я-то как раз понимаю, - невесело ответила я, борясь с желанием распылить их на молекулы. – У нас по Академии шастают некие существа, что копируют наш облик. Возможно больше, тут я пока что не уверена. - Не может быть, - побелела маман, а Лорд Брайт с силой вцепился в ручку кресла, так, что она хрустнула, оставшись у него в руке. - Сегодня утром, я видела Лантара, - осторожно начала я, - он хотел поговорить, а Виолетта, просто смотрела вслед тому, как он меня уносит. - Убью, - едва слышно прорычал Кер. «Не сейчас, любимый. Если бы не утренний инцидент, мы бы так и оставались в неведении.» «Любимый?» - по нашей связи ко мне пришла волна изумления, и неподдельной, всепоглощающей радости. «И единственный,» - заверила его я, возвращаясь к разговору, и не придав внимания, как его реакции, так и собственным мыслям. Я слишком часто именно так думала о нём, и видимо, в этот раз, мои мысли просочились в наше ментальное общение. Наверное, я бы хотела, чтобы признания прозвучали как-то иначе, но сейчас более не могла ничего изменить. Тем более, что сейчас меня больше волновала диверсионная группа, что подрывала отношения между собравшимися, и отсутствующими, причём делали они это намеренно. - Так вот, сегодня утром я видела Лантара, - снова начала я, - И он сказал, что только сегодня вернулся в Академию. – Я медленно перевела взгляд на Виолетту, - А ещё, Лаур, и Арт… - я замялась, видя как изменилось лицо подруги. – Они всё ещё в мире демонов. - Это невозможно, - выдохнула Вио, - Лаур был вместе со мной всё это время, и это был он… - К сожалению, сегодня утром я тоже думала, что это ты рядом со мной шла на уроки, а как оказалось… - я не закончила предложение, но меня поняли правильно, и дёргано заозирались вокруг, пытаясь найти предателей. – В этой комнате, все свои, - успокоила их я, ловя на себе удивлённые взгляды. - Откуда такая уверенность? – Лорд Анрис явно не доверял мне, и моим умозаключениям. Теперь появился вопрос, согласна ли я открыться всем, кто сейчас в этой комнате? Маман – я доверяю. Лорд Брайт – под вопросом, но всё же склоняюсь к тому, что доверяю. Лорд Анрис – скорее всего, не доверяю, но он один из тех, кому доверяет Лорд Брайт, и Виолетта. Остался один вопрос, доверяю ли я своей заносчивой подруге настолько, чтобы поделиться с ней своей тайной. «Даже если поделишься, они не смогут тебе навредить,» - влез в мои мысли Язис. – «Ни один из ныне живущих магов, не сможет тебе ничего сделать, пока мы связаны.» «Это, конечно обнадёживает, но я надеялась придержать эти знания при себе,» - честно призналась я. «Ты меня стыдишься?» - Язис говорил с такой обидой в голосе, что мне стало не по себе. «Ни капли,» - улыбнулась я. - Ну? Мы ждём? – решил всё же получить ответ на свой вопрос Лорд Анрис, а я сдалась. Если им так важно узнать, откуда я всё знаю, за что я их не упрекаю, и опасности в этом нет, то мне не сложно поделиться. - Язис проверил вас, когда вы пришли. - Язис? – дроу уже видимо по инерции заломил бровь, - А это кто? - Язис, это замок Академии, - наблюдая за тем, как меняется его лицо, я продолжила. – Да-да, живой замок, которых считали исчезнувшими, много столетий назад. - И почему бы столь могущественному существу, - дроу явно красовался перед замком, надеясь на его благосклонность, - общаться с тобой? - А она, его на свободу выпустила, - вместо меня ответила Виолетта, наливая себе вина. – А потом, её профессор грохнул, - продолжила она, явно пытаясь справиться с тем, что Лаур, Лауром не являлся. Я видела, как ей было больно, но ничего не могла поделать с тем, что она чувствовала. К сожалению, пройдёт ещё не мало времени, пока она не сможет принять всё как есть, и оправиться это той лжи, что ей скармливали все эти месяцы. - Так это мы тебе обязаны освобождением от совета? – попытался осмыслить вывалившуюся на него информацию, Лорд Брайт. - И ты молчишь, хотя могла бы собирать лавры, и наслаждаться поблажками от освобождённых профессоров? - Мне так проще живётся, - я пожала плечами, впервые обдумывая то, что могло случится, стань мои похождения общеизвестным достоянием. – Тем более, от меня будут ожидать чего-то особенного, если узнают, а я предпочитаю быть обыкновенной студенткой. - Ну, а об этом, не стоит и мечтать, - улыбнулась маман. – Обычной студенткой, с твоей родословной, тебе не быть. - И всё же, я попытаюсь, как только, разберусь с тем бардаком, что мне тут устроили. Так и не могу понять, кому это нужно. На несколько минут, в комнате повисла напряженная тишина, которую нарушало только дыхание собравшихся. Каждый думал о своём, приводя мысли в порядок, а я… а что я? Я почти привыкла, что за меня всё делает Кер, и думать самостоятельно, принимать решения, а потом приводить планы в жизнь, было откровенно лень. Увы и ах, в данном случае переложить всю ответственность на него я не могла. - Есть предположения о том, что они хотят? – задумчиво озвучил, скорее всего общую мысль, мой инкуб. Я по крайней мере, думала именно об этом. - Очень похоже, что попытка рассорить Арису, со всеми, но что это им даст? – Лорд Анрис потянулся к бутылке, собираясь составить Вио компанию, в распивании вина. - Личная неприязнь? – маман вскинула бровь, недовольно наблюдая за тем, как моя подруга опустошает уже третий бокал, но только покачала головой, ничего не сказав. - Тогда зачем атака на Кера и Виолетту? – не согласилась я. - Попытка отвлечь от того, что происходит, внутренними разборками с женихом? – предположил дроу, медленно попивая вино. - И занять лучшую подругу женихом, чтобы та не оказывала нужной поддержки? – добавил Лорд Брайт. В принципе, вполне возможно, но это означает, что тот, кто всё это затеял, не знает всей правды. Например, о том, что Кер не сможет мне изменить, не нарушив клятвы, а значит, я буду ему верить. Что между нами, установлена связь, позволяющая мне не волноваться о том, что мой жених пойдёт на лево, хотя всё равно, неприятно осознавать, что кто-то думает, что он не мой, и любая фигуристая красавица может привлечь его внимание. - Если мы ничего не упускаем, то попахивает личной неприязнью, и большими связями, - хмыкнул Лорд Брайт. – Я бы не решился вступать в сговор, с кланом метаморфов. - С кем? – моя челюсть звучно встретилась с полом, и мне очень захотелось узнать побольше, раз ухажёр маман, располагает такой информацией. - Клан метаморфов, легенда, покрытая толстым слоем сказок, - по-отечески улыбнулся мне Лорд Брайт, - в них почти не верят, и из того, что я знаю, им это только на руку. Они приходят, втираются в доверие, устраняют тех, кого копируют, и далее двигаются к своей цели. - Плохо, - я задумчиво покусывала губы, всё пытаясь понять, что можно предпринять. Оставлять всё как есть – сущее самоубийство. Наши дорогие гости метаморфы, под чьим-то чутким руководством решили расколоть наш и так не слишком дружный коллектив, и работали над этим уже некоторое время. И причины нужно искать не во мне, а в Вио и в демонах. Мне всё больше кажется, что их выходка с попыткой очернить Кера – не больше, чем желание отвлечь нас от основной проблемы. Беременность Лу. Помолвка Вио, и я не удивлюсь, если её тоже пытались обрюхатить, но девушка оказалась умней, и проворней, чем они ожидали. Теоретически, через детей, они собираются надавить на их родителей, но зачем? Почему в обличии демонов? Эту версию можно попробовать подтвердить, если проверить насколько влипли остальные отпрыски наших профессоров. И начну я, пожалуй, с Фиала. Этот вредный фей, одно время здорово мне помог, и я не думаю, что он поверил в общепринятую сказку, о том, что именно я, шествую в теле, в котором он меня когда-то знал. - Ри, - Кер впервые сократил моё новое имя, и я не сразу поняла, что он говорит со мной, - о чём ты задумалась? - Виолетта, - я повернулась к подруге, послав Керу мысль, что всё расскажу, но чуть позже. – Тот… - я пыталась подобрать правильные слова, чтобы не ранить подругу, но ничего путного так и не пришло в голову, но это и не понадобилось, ведьмочка поняла меня без слов. - Он ничего не хотел от меня. Ни о чём не просил, а просто проводил со мной время. - Шантаж? – подхватил мысль Лорд Анрис. – Неужели они собираются украсть их, а потом шантажировать их родителей? Ты об этом подумала? - Что-то вроде того, но я никак не могу понять, зачем. - А я не могу понять, как Андрэ, брат этих демонов, не заметил подмены, и не затрубил тревогу! – вставил свою лепту, Лорд Брайт. - А может, это не он? И его тоже подменили? Предположения лились, как из ведра, но ничего путного мы так и не придумали. Было сложно представить, что этот древний и загадочный клан, забыл в нашей Академии, и кого нам стоит опасаться. Сомневаюсь, что у них только наши обличия, а значит, что любой, с кем мы говорим, может оказаться врагом. Постепенно, тяжесть ответственности, за наш импровизированный совет пала с моих плеч, на плечи Лорда Брайта, как на того, кому доверяли все. Меня это не могло не радовать, так как особо умной, я себя не считала, да и знаний мне не хватало катастрофически. Не люблю, когда вся ответственность, грудой камней давит на меня, и я чувствую, что обязана что-то сделать, придумать, как-то повернуть колесо судьбы так, чтобы изменения привели нас к нужному результату. Все «наши» совещались, искали выход из сложившейся ситуации, а я просто наблюдала за ними. Даже Вио, решила взять пример со Скарлетт, и вместо того, чтобы убиваться горем по обманутой любви, искала спасение в мозговом штурме, решив оставить обдумывание личной утраты на мифическое завтра. - У меня только один вопрос, - у меня появилась мысль, которая мне совершенно не понравилась. – Они так открыто заявили нам о своём присутствии, что было бы сложно не догадаться об их существовании. Зачем им это? Ответ пришёл оттуда, откуда не ждали. Стоило мне только озвучить свои опасения, как Язис бесцеремонно вторгся в моё сознание. Он явно паниковал. «Ри, у нас большие проблемы,» - начал он, но быстро исправился. – «Точнее, проблемы у меня.» «Что случилось?» - смутные догадки уже начали зреть в моём уставшем сознании, и они мне не нравились. «Метаморфы. Они сбросили маски, и теперь пытаются пробиться на нижние уровни замка, где расположено моё сердце.» «Плохо… Я могу чем-то помочь?» - нервы звенели от напряжения. Если эти твари доберутся до сердца Академии, то может случится что угодно. От очередного «приручения» до смерти того существа, которое может и не стало мне другом, но помощником – точно. Тем более, что мы связаны, и не смотря на то, что в прошлом, у нас и были некие трения, сейчас – слишком многое стоит на кону, чтобы дать метаморфам получить желаемое. «Ты сможешь их раскидать как котят, если спустишься сюда, но если ты не поторопишься, то у меня будут большие проблемы.» - Извиняюсь, что приходится прервать вашу занимательную дискуссию, но метаморфы сделали свой ход, - я встала с кресла, собираясь попросить Язиса, чтобы тут меня забрал. – Если есть желающие пообломать им рога, советую говорить сейчас, или навсегда пропустить сие знаменательное событие. Я несла откровенные бред, выражаясь пафосно и высокопарно, чтобы скрыть собственную нервозность. Несмотря на то, что сил у меня якобы была прорва, в собственных знаниях я сомневалась. Даже очень сильный студент, ляжет на лопатки от первых ударов опытного Магистра, просто из-за недостатка опыта. Одержать победу силой – удел очень везучих. Мои коленки дрожали, а пальцы намертво впились в подол юбки, сжимая мягкую ткань. - Я думаю, что у всех присутвующих к ним свои счёты, - маман явно заметила моё настроение, и потому решила не давать мне лишних поводов для сомнений. «Я всегда с тобой,» - голос Кера мягко прозвучал в моём сознании. – «Тебя не очень обидит, если я попрошу тебя открыться, дать доступ к твоей силе, и спрятаться у меня за спиной?» «Я думала, что ты никогда не предложишь,» - я шумно выдохнула, и только сейчас поняла, что всё это время задерживала дыхание. – «Я буду только рада, если кто-то с большим количеством опыта, воспользуется этой силой.» «Ты сильно недооцениваешь собственные способности, но в этот раз ты права – не стоит лишний раз подставляться, если нет на это необходимости.» «Я тоже очень люблю розовые сопли, но мне сейчас очень плохо! Времени в обрез!» - мы пользовались мысле-речью, но панику Язиса было сложно не ощутить. «Спускай нас всех, за спины этих гадов,» - мрачно попросила я, осматривая комнату. – «Я иду не одна.» Пол под ногами открылся, и я камнем упала вниз, едва касаясь пологих стен. Для меня, подобный способ перемещений больше не был в новинку, а мои спутники, явно не ожидали подобной подставы. Язис видимо слишком тропился, и потому, не дал мне всех предупредить, и я была почти уверенна, что падаю быстрей, чем обычно. Мою встречу с полом предотвратил Кер. Каким-то образом, он оказался в подземелье быстрее меня, и теперь бережно поймал, перед тем, как моя пятая точка соприкоснулась с твёрдой поверхностью каменного хода. - Ты как? – он внимательно осмотрел мою чумазую физиономию, покрытую слоями вековой пыли и паутины. - Как обычно. Грязная, и всё больше порываюсь вычистить все ходы… - пробурчала я, нехотя выползая из его рук. - Ты уже путешествовала подобным образом? – столь же чумазый, как и я, Лорд Анрис смотрел на меня со смесью восхищения и священного ужаса. А вот остальные мои спутники оказались до отвращения чистыми, даже Кер. Ничего не выдавало в них то, что они несколько секунд назад, спускались по отвратительно грязным лазам Академии. Как им это удалось, я себе представить не могла, и теперь ещё больше желала поскорей расправиться с зарвавшимися метаморфами, чтобы поскорей помыться. На вопрос дроу, я просто кивнула, а потом резко обернулась на шум. Всего в нескольких метрах от нас застыли наши двойники. Они злобно сверкали глазами, но почему-то не предпринимали никаких попыток нас обезвредить. Тем более, что время у них для этого было. - Забыл сказать, - очень довольно улыбнулся Лорд Брайт, - магией они не владеют, и убивают, полагаясь на хитрость. - Ну тогда, нам повезло, - оскалился дроу. – Так как я с удовольствием вспомню старые добрые времена, и как хорошо у меня получалось пытать. - Лорд Анрис, вы меня пугаете… - я спряталась за спину Кера, шарахнувшись от белозубой, клыкастой улыбки дроу. - Не стоит, я слишком редко обращаюсь к своим талантам, чтобы по-настоящему меня боятся. В считанные секунды, он спеленал наши копии, и исчез вместе с ними, а я так и стояла растеряно гипнотизируя то место, где до этого были метаморфы. Что-то в происходящем казалось мне совершенно неправильным. Будто нас обвели вокруг пальца, а мы об этом и представить себе не можем. Впрочем, мои союзники так не думали. Лорд Брайт хмыкнув, пропал вслед за Лордом Анрисом, маман подхватила Виолетту, и тоже пропала в окне телепорта, а я всё продолжала стоять, хватая ртом воздух, и будто чего-то дожидаясь. - Что не так, любимая? – Кер, как всегда, чувствовал, что со мной происходит, и не торопился меня забирать из коридора, где мы остались одни. - Всё как-то слишком просто… Они так долго к этому шли, и даже не попытались защитится. - А ты права, что-то тут не так. Они не могли так глупо подставится, ведь теперь, от их шайки никого не осталось. Мы продолжали стоять, гипнотизируя дверь, ведущую в комнату, со стенами из плоти замка, где я не так давно проводила ритуал. Кер думал о своём, а я понимала, что совершенно запуталась. Всё, что происходит вокруг – неправильно. Я не понимала их мотивов, их поведения, их цели. Должен был быть кто-то из тех, кому я раньше доверяла, и кто знал про Язиса. Предатель понимал, что мы кинемся помогать замку, а значит, что-то останется незащищённым. Или… Голова шла кругом, мысли путались, и ничего путного мой мозг придумать не мог. Вот была бы я великим злодеем, сразу бы просекла все жуткие замыслы этих гадов, а так… Но, я всего лишь глупая девица, которая постоянно влипает во всякие глупые истории, которые ей не по зубам, а потом ломает себе психику, чтобы хоть что-то понять, и как-то спасти тех, кто стал мне близок и дорог. - Ри, ты опять морщишь свой очаровательный лобик. Что случилось? – Кер приобнял меня за плечи, притягивая к себе, и уткнувшись носом в мои волосы. - Чувствую себя дурой, - мне нечего скрывать от него, он – единственный из всех, кому я могу доверять безоговорочно. – Что-то происходит вокруг меня, прямо у меня перед носом, а я ни черта не понимаю. - Тогда, я тоже полный дурак, - рассмеялся Кер. – Я понимаю, ещё меньше. - Как я с вами согласен, - голос нового действующего лица эхом разнёсся по коридору, отвлекая нас от столь занимательной беседы. – Была бы ту умней, не совала бы свой очаровательный носик куда не надо. - Андрэ? Я резко обернулась, хватая ртом воздух и не веря собственным глазам. Не может быть. Просто не может! Это просто ещё один метаморф, который принял форму моего друга и наставника! Андрэ не мог меня предать, предать своих братьев, подставив под удар не только их, но и всю академию. Студентов, с которыми он так долго учился, и со многими, мне казалось – весьма неплохо общался. - Именно, моя радость, - оскалился демон. – А я и не думал, что ты заподозришь неладное. - Почему? – единственное слово, которое я смогла произнести, а Кер за моей спиной замер каменным изваянием. Я больше не чувствовала его. Наша связь, будто оборвалась. - Что почему? – демон явно чувствовал себя очень уверенно, словно он очень долго к этому готовился. «Он что-то затевает, я чувствую, странное движение магии. Никогда с подобным не встречался,» - предупредил меня Язис. «За Кера не волнуйся, он всего лишь в стазисе, но я не могу его вытащить, все энергетические потоки замкнуты где-то ещё.» «Не на Андрэ?» - я удивилась, осмысливая информацию. «Нет, он просто марионетка, я вижу нити.» Да что тут происходит в конце концов? Мне страшно подумать, какой силой нужно обладать, чтобы подчинить демона, уровня Андрэ. Да и если я хоть немного помню свои ощущения, когда во мне текла кровь огненных и тёмных демонов, желание не подчинятся, было просто непреодолимым. «Сможешь их оборвать?» - мне очень хотелось верить, что мой замок, сможет положить конец этому безумству, и мне не придётся искать выход самой. Тем более, что я и представить себе не могу, как это сделать. «Не убив его… нет,» - слова Язиса произвели эффект взорвавшейся бомбы. Неужели, невозможно спасти этого глупого, попавшего в оборот демона? Кер за моей спиной зашевелился, и его сильные, крепкие руки, сжали меня в стальных объятиях. Как хорошо, что он уже пришёл в себя, справился со стазисем, и теперь может мне помочь. Он то точно будет знать, что делать, чтобы спасти Андрэ. - Как жаль, юная ведьма мира, что ты так неопытна, - Кер шептал мне в ухо, едва касаясь губами кожи. – Иначе, ты бы смогла его спасти. Даже своего ненаглядного инкуба, который всё ещё сопротивляется, пытаясь забрать контроль тела. - Отпусти его? – тихо попросила я. Мне очень хотелось расплакаться, сбросить оцепенение, что меня сковывает, проснуться, чтобы никогда больше не чувствовать себя настолько беспомощной. Стоп. Он сказал ведьма мира? Неопытная? Ну да, я-то неопытная, а вот маман… у неё опыта больше чем достаточно. А ещё, кто бы не был этим призрачным кукловодом – он не знает о том, что я могу общаться с Язисом. «Радость моя,» - позвала я замок, - «Пора поступиться принципами и заговорить не только со мной.» «Ты же знаешь, что я подобного не делаю.» «Плевать. От этого, зависит моя жизнь, и твоя. Позови мою маму, а ещё лучше, доставь её сюда, прямо сейчас.» «Зачем?» - Язис явно меня не понимал, а его промедление, меня нервировало. Хотелось впиться ногтями в его рожу, если бы у него она была. «Ведьма мира. Она, ведьма мира. Она сможет спасти их.» «Ладно. Но только в этот раз.» Язис наконец сдался, повинуясь моей просьбе. Но я знала, что это займёт некоторое время, а потому, я сделала глубокий вдох, надеясь, что мой мысленный диалог никто не заметил. Кер, всё так же обнимал меня сзади, не давая сделать и шага, а нити его силы, опутывали мои пальцы, не позволяя воспользоваться магией. - Кто ты? – мне нужно тянуть время, а потому, можно попробовать задать несколько вопросов, а вдруг и получить некоторые ответы на вопросы, что меня волновали так долго. - Я, это я, - не поддался на провокацию гад. Видимо, это только в фильмах, главный злодей, распинается перед героем повествования, и рассказывает ему свои планы, долго разглагольствуя о своих победах и достоинствах. - А поточнее? – ведьмы мира, даже необученные и неопытные – не сдаются. Ответа я не дождалась. Видимо, Язис наконец выполнил поручение, доставив сюда моё спасение – маму. Коротко чертыхнувшись от неудачного приземления прямо на Кера и меня, она быстро слезла с нас, и удивлённо уставилась на Андрэ. Видимо, мне не придётся вводить её в курс дела, так как она уже зла, и что-то шепчет себе под нос. Вспышка. И ещё одна, и на месте, где до этого стояла моя мать – пустое место. Я стояла как громом пораженная, не понимая, что случилось, и почему, а только смотрела туда, где всего несколько минут назад стоял самый родной для меня человек. Связи с Кером я больше не ощущала, как и его тепла, которое он мне дарил, всего лишь находясь рядом. Мой Кер. Мой мужчина. Он исчез, как исчез и Андрэ, всего несколько минут назад стоявший перед мной. Я стояла, оставшись совершенно одна, не понимая, что произошло всего несколько секунд назад. «Они ушли телепортом,» - голос Язиса в моей голове произвёл впечатление разорвавшейся бомбы. - Как? – стараясь унять дрожь в коленях, я опустилась на пол, и обняла себя руками. – Ты же контролируешь все переходы. «Они очень сильны. Я не знаю кто они, и как у них это получилось, но я не могу отследить, куда они ушли.» - Ничего не понимаю… Ты же полностью контролируешь все переходы. «Как оказалось, даже в моей защите, есть дыра. И если я правильно всё понял, то эта дыра – где-то в системе стационарных порталов, через которые студенты попадали сюда из разных миров.» - Сколько порталов на данный момент активны? – я задала вопрос, и задержала дыхание, боясь узнать ответ. Миров – огромное множество. Они могли уйти в любой из них, а потом перейти куда-то ещё, сил им точно не занимать, если они смогли пленить двух демонов и мою маман. Тем более, что я знаю слишком мало о магии, чтобы даже представить себе, на что этот таинственный кто-то способен. «Больше сотни,» - мой замок явно чувствовал себя виноватым, что снова не смог мне помочь. – «Я постараюсь разобраться, куда они могли пойти, но я боюсь что-либо обещать.» Н-да. Новости весьма паршивые. Больше сотни миров, а в каждом из них, они могли заныкаться так, что фиг их найдёшь. Даже с полноценной командой, при поддержке властей (и то, если они согласятся сотрудничать, а не испачкались в этой истории по уши) поиски могут затянутся на года. На сотни лет. А у меня этого времени нет. Этот неизвестный кто-то, забрал двух моих самых близких людей – маму и Кера. Больше всего, меня раздражает то, что я его не чувствую. Совсем. Будто его больше нет. Нужно немедленно узнать, при каких обстоятельствах подобное возможно. Может быть, если мне повезёт – это сузит круг поисков. * * * Кое как переставляя ноги, я вернулась в свою комнату, и упала на шкуру перед камином. Где-то в груди, чувствовалась пустота, и чувство потери, словно я потеряла кусочек себя, там, в катакомбах древнего замка межмирья. Когда Виолетта ярким вихрем ворвалась в комнату, я не смогла оторвать глаз от всполохов огня в камине, чтобы поприветствовать её. Увидев моё состояние, она обеспокоенно села рядом со мной, и потрясла за плечо, явно пытаясь меня растормошить, но… мне было все-равно. У меня забрали самое ценное – семью, и я совсем не знаю, как им помочь. Обеспокоенный моим поведением Зарн, ткнулся мокрым носом в моё плечо, но я не реагировала. А толку? Что я – студентка первокурсница, могу сделать против того, кто нашел брешь в почти идеальной защите Академии, пленил двух демонов, и смог умыкнуть маму? Глупо даже пытаться. Из состояния апатии меня вывел поток холодной воды, который обрушился мне прямо на голову. Ошарашено шипя через зубы, и отфыркиваясь от небольших ручейков, стекающих по моему лицу, я осмотрелась. Вся наша компания в сборе, и очень обеспокоенно смотрят на меня. - Ариса, - Лорд Брайт присел на мокрый ковёр рядом со мной, - что с тобой? - Они забрали их. Андрэ, Кера, маму. Они забрали их всех… - я говорила шёпотом, но меня услышали. – Язис сказал, что они вывели их телепортом в другой мир. - Но как? – Лорд Анрис аж шипел от негодования. – Академия – неприступная крепость! - Вы это говорите, после того, как мы нашли шайку метаморфов, которые пакостили в её стенах, прямо у нас перед носом, а мы узнали об этом, только потому, что нам это показали? – на смену апатии, моё сознание затопили эмоции. Злость, обида, страх. Я едва сдерживалась, чтобы не заплакать. - Показали? – дроу знал меньше меня, а потому не понял, как легко нас обвели вокруг пальца, заставив вести себя, как куклы, которых дёргают за ниточки. - Если бы не «прокол», с Лантаром, мы бы и думать не думали, что что-то не так. А узнав, повели себя именно так, как они ожидали – мы бросили все силы на то, чтобы их обезвредить, - я говорила тихо, но совершенно не боялась, что меня не услышат. – А я… я повела себя как полная дура, и можно сказать, сама отдала им маму, - конец предложения я произнесла едва слышно, стыдясь своей оплошности. - Она у них?! Лорд Брайт отреагировал первым. Небольшой кофейный столик полетев в стену, рассыпавшись на щепки – такова была сила удара. Непробиваемый Лорд рвал и метал, круша мою гостиную, рыча, словно раненный зверь. Я так и не увидела тот момент, когда Лорд Анрис оказался рядом с ним, одним отточенным движением отправив могучего воина в отключку. - Ему нужно отдохнуть, - совершенно спокойным голосом объяснил свои действия он. – Его зверь очень остро воспринял потерю той, что стала для него всем. На данный момент, Лорд Брайт отстраняется от дел, и проведёт некоторое время в подземелье, чтобы не наделать ошибок. - А не слишком ли это жестоко? – Виолетта, как и я, не видела причин для столь кардинальных действий, да и другие нас поддержали. - Просто вы никогда не видели оборотня, потерявшего свою пару, - холодно закончил он, перебрасывая друга через плечо, и разворачиваясь к выходу. – Как только мы вернём её, то я его выпущу. А сейчас, он опасен для окружающих. И особенно для Арисы. - Почему для Арисы? Ведь она её дочь! – Вио всё не унималась, пытаясь понять, мотивы нашего учителя тёмных искусств. - Потому, - как ребёнку, начал объяснять дроу, - что Ариса была там, когда украли её мать, и зверь может решить, что она виновата. - И будет прав, - к глазам подкатили запоздалые слёзы. – Если бы не я, то они бы не смогли её умыкнуть. Она бы была под вашей защитой. - Не ругай себя, - дроу улыбнулся почти тепло, - ты не могла знать. - Если бы не я… - Мне и тебя отправить в небольшую комнатку, чтобы ты глупостей не понаделала? Или ты всё-таки возьмёшь себя в руки, и будешь думать, как её спасти, а не как ты перед ней виновата! - Не-не надо! Я справлюсь. Угроза Лорда подействовала. И хотя, я всё ещё не знала, как могу помочь, но быть истеричной обузой я точно не собиралась. * * * До поздней ночи мы обсуждали «что делать?» собравшись в гостиной Вио, ибо от моей мало что осталось после того, как там побушевал Лорд Брайт. Дроу к нам присоединился достаточно быстро, сказав, что разместил нашего преподавателя с наибольшим возможным комфортом. - Как вы думаете, ему не грозит стать, как Зарн? – этот вопрос действительно меня волновал. Мне бы не хотелось, чтобы Лорд Брайт потерял себя, потерял свою человеческую составляющую. - Как Зарн? – дроу внимательно осмотрел моего пса, а потом его лицо исказила странная усмешка. Будто он съел что-то кислое. – Ну если на то пошло, то Зарн свою человеческую суть и не терял. Не могу понять, как это не увидели остальные преподаватели. - Не поняла… Мне сказали, что он больше не может перекидываться в человека. Что он просто зверь, хоть и умный. - Ну что я могу сказать, - Лорд Анрис хищно улыбнулся. – Тебе соврали, а я даже внимания не обратил на то, что он притворяется. Дроу схватил пытающегося уползти оборотня за холку и хорошенько встряхнул, приказав ему перекинуться в человека, иначе, он его заставит. Все внимательно наблюдали, как тело пса покрывается рябью, а потом, почти мгновенно перед нами появился щуплый парень, с длинными, неопрятными волосами, которые закрывали лицо. - И кто тебя так качественно спрятал? – несмотря на то, что угрожающий тон был предназначен не мне, я поёжилась от слов магистра. Парень, которого я всё это время считала своим питомцем, другом и защитником, как-то заискивающе улыбался, заглядывая мне в лицо, и не спешил отвечать на вопрос дроу. Долгую минуту, показавшуюся мне вечностью, я смотрела на худощавое создание, которое Лорд Анрис держал за ворот потрёпанной рубахи, и чувствовала себя преданной. Всё это время, он притворялся. Делал вид, а я верила и жалела его. Я считала его другом, а он играл роль. Решив, что дальнейший вопрос меня не касается, я встала, сухо попрощалась с присутствующими, и ушла к себе в комнату. Мне не важно, зачем он это сделал. Мне казалось, что мы достаточно друг друга понимаем, чтобы доверять один другому, но оказалось, что я снова ошибалась. Ошибка за ошибкой. Я думала, что Тар, тот единственный для меня. Я верила в безоговорочную верность и преданность Зарна, а он мне лгал. Я думала, что я просто человек, родившийся у человеческих родителей, но и тут оказалась не права. Мало того, что многие мои предположения и убеждения пройдя проверку, оказались ошибочными, я сделала ещё и немало ошибок, из-за которых теперь страдают другие. Наверное, это последнее предположение меня сломало, и мне больше не хотелось совать нос в дела спасения мира – мала я, и неопытна. От всех моих потуг, становится только хуже. Кое-как приняв душ, я упала на постель, которая всё ещё пахла Кером, и мне стало совсем паршиво. За то короткое время, что мы были вместе, я слишком к нему привыкла, и разучилась думать сама. Мне казалось, что если он рядом, то всё обязательно будет замечательно, а теперь, когда связь пропала, я чувствую себя потерянной и никому ненужной. Стоило мне задуматься о нашей связи, как у меня появилась масса вопросов. Например – что должно произойти, чтобы я перестала его ощущать? Навалившаяся было снова апатия пропала без следа, а я поспешила в библиотеку. Наверное, стоило намного раньше озаботиться вопросом того, что именно из себя представляет данный ритуал, но каюсь, я этого не сделала, а просто поверила на слово, что в моём случае скорее всего оказалось непоправимой ошибкой. Уж слишком я много накуролесила, чтобы верить в то, что узнаю что-то хорошее о случившемся. * * * Искала нужную мне информацию – очень долго. Нужный ритуал никак не находился в списке возможных, на соединение душ, и мне пришлось перерыть не мало книг, чтобы наконец найти нужный. Моя чуйка на неприятности показала, что мои опасение не оказались ошибочными. Ритуал, что мы провели с Кером, никак не относился к разряду обручальных, хотя похожий, там всё-таки был. Если не считать некоторые весьма разительные отличия, как например вопрос передачи силы. В описании действительно очень красивого, древнего ритуала для влюблённых, говорилось только о том, что души тех, кто его проведёт, будут связаны, и они смогут «ощущать» наиболее сильные эмоции друг друга, и по прошествии долгих лет совместной жизни, смогут перекидываться короткими мысле-фразами. В моей же ситуации, всё обстояло несколько иначе, что настораживало. Пройдясь по описаниям разных ритуалов «единения», мне стало совсем плохо. Нашего, там не было. Тихонько ругаясь под нос, я достала огромный, увесистый справочник ритуалов душ, я несколько раз чихнула, от попавшей в нос пыли, и полезла искать, что же собственно произошло. Несколько часов, и бесчисленное количество чихов спустя – ответ нашелся. Ей богу, лучше было оставаться в неведении. Мой дражайший «совершено не жених» провёл ритуал связи магических источников, при котором, два мага, могли короткое время пользоваться способностями друг друга. Если связь не прервать в течении года, то более слабый из пары, потеряет магические способности, передав их более сильному. «Причиной двусторонней эмоциональной и силовой связи,» - гласили слова на потёртой, и немного выцветшей странице справочника – «кроется в доверии, нужном при использовании индивидуальных способностей мага. Обоюдная связь, даёт возможность на время стать вторым связуемым.» Как дальше говорилось в кратком описании, ритуал применяли на короткое время, если не хватало магов определённой специализации. Достаточно простой ритуал, и вуаля! Разношерстный отряд с разными специализациями становится отрядом некромантов, стихийников, или кого ещё. Что интересно, связуемых может быть больше, чем два. Таким образом, один единственный некромант, может временно переквалифицировать до пятнадцати магов, становясь своеобразным преобразителем магических потоков. Проходя через него, магия мира преобразуется в нужный тип, и передастся остальным магам, которые смогут её использовать по назначению. Из всего этого, я поняла одно – Керу зачем-то понадобилось или присвоить мои способности, или временно ими воспользоваться. Если принять во внимание, что он сказал, что разорвать связь невозможно, то напрашивается невесёлый вывод – меня хотели использовать, прикрывшись чувствами, а я дура – поверила. Так. Ладно. Я опять доверилась, получила плевок в душу и прочее, и прочее, но так и не узнала, при каких обстоятельствах связь не ощущается. Года, с момента проведения ритуала не прошло – значит есть время, вернуть всё обратно, без потерь для меня. Так-так-так. Разрыв связи… «Разорвать связь могут сами связуемые, или ведьмы мира.» Так, а вот это уже интересно. Напрашивается вопрос – маман узнала, что именно за связь установлена между нами, или это кто-то другой подсобил? Скорее всего – второе. А теперь вопрос, а точнее несколько. Кто? Зачем? И почему им не всё равно. Опустошенная очередным вероломным поступком того, кому я доверяла, я вернулась в свою комнату, и долго лежала на постели, пытаясь собрать мысли воедино. Мысли путались, не желая упорядочиваться, голова гудела, и я не заметила, как провалилась в беспокойный сон без сновидений. |