Эмиссар для Бездны. (фантастический роман) Пролог
 Скачать 1.22 Mb.
|
|
Сто сорок пять лет назад. Дождь лил уже несколько недель. Редкое солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, не приносило долгожданного тепла и сухости. Поля превратились в грязевые болота, уничтожившие все посевы. Реки и озера выходили из берегов, сметая людские постройки, неся горе и смерть. Магический Конвент понял, что дольше нельзя оставаться в стороне и стал убеждать в этом непробиваемого короля Иоанна. И как бы духовенство не трубило на всех углах о «каре небесной за грехи», было принято решение бороться со стихией магически. Именно поэтому я уже четверо суток сижу в этом маленьком городишке Лубянске, главной достопримечательностью которого является засиженный голубями памятник полковнику Савенцеву, отцу-основателю города. Хотя по мне, памятник следовало поставить коню полковника, который при переправе по мосту так «удачно» споткнулся, что седока выбросило в мелкую речушку. Полковник оказался со сломанной ногой прикован к постели и ради собственного удобства решил благоустроить дремучую деревеньку. А так как хозяина у земли не нашлось, то самозахватом провозгласил себя градоправителем «города». Судя по тому, что полковник спокойно дожил до восьмидесяти лет, никто ему претензий по поводу узурпирования власти не предъявлял. Оно и понятно, кому этот паршивый городишко сдался: с севера болото, с запада тоже, с юга непроходимый ельник. Земли плодородной мало, залежей руды нет, да еще и до крупного города неделю скакать. Такой городок даже орки-кочевники обходят своим вниманием. Однако ж, Конвенту он зачем-то понадобился, поэтому сюда заслали меня. И я, боевой маг, сижу, воюю с паводками. Как унизительно! Однако они смогли найти меня и здесь. От Договора я в тот раз отказался. Меня не устроило их условие: «отдать все найденные вещи и уничтожить свои записи о раскопках». Я десять лет своей жизни потратил на сбор сведений и что теперь, все в топку?! Да идите вы…! И ваши услуги мне не нужны, хвала Небу, могу со всеми проблемами справиться самостоятельно! А свои угрозы засуньте себе в ж… . Да, и своему Владыке тоже! Почти семь месяцев я петлял от них, как заяц меж елок, но те с упорством гончих все равно выходили на мой след. Не помогло ни одно заклинание по спутыванию следов, они всегда распознавали подлог или фальшивые оттиски ауры и все, что мне удавалось выиграть, это фору в пять дней. Этот затерянный в глуши Такории городок должен был стать моим спасением. Но мне лишний раз напомнили, что о магии Старших мы, младшие расы, знаем очень и очень мало. Мне слишком поздно удалось засечь движение межпространственных пластов, настолько идеально и незаметно было сплетено заклинание. Все что успел поставить два «Щита» и взять в каждую руку по атакующему заклинанию. Посмотрим, господа эльфы, как сможете нападать на «внушителя»!.. «Молния» и «Дыхание Бездны» - это только начало! - Юниан, прошу: убери заклинания,- мой прежний знакомец отставил келс в сторону и сделал шаг вперед, держа руки на виду.- Мы не желаем тебе зла. - Позволь тебе не поверить,- усмехнулся я, однако «Дыхание» убрал.- У меня свежи в памяти ваши угрозы о полном физическом устранении. - Это наш долг… - Угрожать или устранять?- Я напоказ искрящейся дугой перекинул «Молнию» из одной руки в другую. - Предупреждать,- покачал тот головой и сделал еще один шаг ко мне, за спиной у него зашептали советы.- Успокойтесь, он – разумный человек, к тому ж прекрасно знает таллаос. - Вот именно, разумный,- осклабился я.- Поэтому план, «попытайся заставить его повернуться спиной», на мне не сработает. - Юниан, не злись! Они - солдаты, ты же сам военный и заешь, что такое приказ! - И какой у вас приказ? - Обезвредить тебя любым способом,- почему-то не стал тот лукавить. - Попробуйте!- В левую руку вернулось «Дыхание бездны», в ответ эльфы вытащили мечи, сделали выводы из предыдущего поражения и келсы трогать не стали. - Отставить!- приказал Арвисиан.- Юниан, я сказал все честно, какой мне отдан приказ, думаю, ты должен это оценить и понять, что мы не лжем тебе. - Знаешь, Арвисиан, легче оттого, что вы предупредили, что хотите меня убить, мне не стало. - Я не хочу тебя убивать! Пойми это, наконец!- перешел эльф на повышенные тона.- Ты благородный человек, таких, уж извини, у вашей расы немного. Ты не ищешь власти, ты хочешь знаний. Это похвальное стремление, но эти знания несут угрозу. Они смертельны, если находятся в плохих руках. А ты не бессмертен и не всесилен, как пытаешься уверить нас… - Если вы считаете, что мои артефакты опасны, если так заботитесь о благе этого мира, то почему не искали их сами?! - Мы искали, но не все нам подвластно. - Лжете! В руинах Эдро никто не бывал лет сто, а последняя команда авантюристов не смогла пройти и четверти лабиринта. А это значит, ничего вы не искали! Предполагаю, что вы знали об этом артефакте, но не полезли сами. Действительно, зачем?.. Ловушки, гнезда хищников, стены с мостами рушатся – а тут вам все принесли и даже от вековой грязи отчистили. Красота! - А мы вас об этом просили?- не выдержал один из подчиненных Арвисиана.- Вас хоть кто-нибудь просил поднимать артефакт?! Лежал он под замками, за ловушками… Нет, надо было тебе его откопать! И где он теперь?! - Помогает нашим городам избежать участи Чейдара1. - Ты оставил его в чужих руках?- судя по лицу, Арвисиан вмиг забыл о миролюбивом настрое. - Нет, вам несу, красной ленточкой перевязав,- огрызнулся в ответ я. - Но… но… Это же «Зов океана» - артефакт воды! Ты понимаешь, что им можно наворотить?!! - Прекрасно понимаю. Поэтому отдавать вам его не собираюсь даже за обещанную услугу. Если это так необходимо, могу дать слово не копаться в ваших руинах и, вообще, забыть о встречах. - Извини, но нас это не устраивает. - Тогда и вы меня извините. Не спорю, ребята, телепортируетесь вы отлично, но и меня этому не пекарь с кровельщиком учили. Эльфы, конечно, попытались остановить или искривить траекторию телепортации, но я был быстрее… и умнее. Прежде чем исчезнуть, я активировал охранный амулет, который воем вскоре соберет здесь полгорода. Так что пора вам, парни, сматываться отсюда. Это был последний случай, когда они вышли на меня. Через месяц я сам стал их искать. Такория объявила войну Бэл’Лиону… Стране после паводков грозил голод, а значит падеж скота, мор, чума… И Иоанн решает поживиться за чужой счет (не знаю, что за дурак ему это посоветовал!). Уже через месяц стало понятно, что война затянется. Эльфы просто так не отдавали и локтя своих территорий, а когда им на помощь пришли друиды, русалки, ашшанисцы, гномы и даже дроу, только самые тупые (некоторые генералы короля) не сумели понять, что война будет проиграна. Я нашел Старших, точнее сделал так, чтоб они нашли меня, и сказал, что согласен подписать Договор Каэсса. Довольные улыбки alfi быстро растаяли, когда я выдвинул свое условие в обмен на «Зов океана». - Я был о тебе лучшего мнения,- разочарованно проговорил Арвисиан.- Ты вынуждаешь нас предать наших братьев. - Я пытаюсь сделать войну менее кровопролитной, затормозить ее. - Это лишь твое мнение. - Что ж, время нас рассудит. Я слушала рассказ магистра, молча, переживая в своем воображении все, что случилось с наставником почти полтора века назад. Что он чувствовал тогда? Он – человек, державший в своих руках ключ к победе в войне! - Магистр Юниан, вы попросили услугу за «Зов океана». И этой услугой было…? - Неужели сама не догадываешься?- похоже, магу все эти воспоминание не приносили особой радости. Зря я подняла эту тему, но если выпала возможность приподнять завесу тайн, то какая женщина сможет сдержаться. - Вы попросили их помогать в войне… людям? - Нет!- Я не угадала, но лицо мага необычайно преобразилось: грусть ушла и в глазах засветилась гордость.- Я попросил их вообще не вмешиваться, не отвечать на призыв равнинных эльфов. - Но почему только это? - Чем больше у человека силы и власти, тем больше на нем ответственности. Я всегда это тебе говорил, ученица… Подумай: что бы случилось, если бы Старшие поддержали нас? - Мы, люди, могли бы выиграть Межрасовую. - Уверена?.. Ты можешь представить коленопреклоненных эльфов, гномов, друидов… а дроу?!.. Вот и я об этом. Здесь бы речь шла уже о тотальном уничтожении тех рас. - Я горжусь, что мне посчастливилось у вас стажироваться, Великий!- я поднялась со стула и поклонилась:- Мало кто может пересилить себя и расстаться с такой властью! - Я тоже собой горжусь, но не тем, что смог поймать alfi в их собственную же ловушку с Договором.- Я выжидающе замерла, ожидая следующих слов магистра.- Я горжусь, что сумел убедить Магический Совет человечества в том, что войну нужно прекратить. - Э-э-э, Великий…- я снизила голос до шепота,- а «убедить», это то, о чем я думаю? Он не ответил, лишь на губах у него играла какая-то отстраненная, мечтательная улыбка. Бабуля дорогая, внушить пятидесяти архимагам нужное тебе решение! И даже сейчас, спустя столько лет, никто об этом не догадался. Вот это мощь!.. Вот это выдержка!.. Имея такую Силу использовать лишь половину. Это ж все равно, что добровольно стать калекой! - Спасибо, но я один бы не справился. Тьфу, совсем забыла, что во время его рассказа убрала «Щиты». - Магистр Юниан, перестаньте! - А ты не теряй бдительность. Тебе столько тайн известно, что даже спать должна со «Щитами». Не думай, что «внушителей» только трое: я, ты и твой Учитель, нас больше… -… Ровно на девять штук,- встряла я.- Но вы говорили, что один бы не справились. А кто второй? - Да, надо будет вас познакомить… Но это все потом, а сейчас давай решим, как избежать Договора. - А что будет, если нарушишь условия Договора? - «В моей смерти прошу никого не винить и расследований не производить. Свой выбор я сделал сам». - Не поняла,- покачала я головой, но смутные пугающие догадки появились. - Такую записку, ты напишешь собственной рукой и отдашь ликвидатором. Если они узнают, что ты вновь представляешь опасность, они тебя просто убьют… быстро, изящно, незаметно – в общем, никто не догадается, а «послание» окончательно всех убедит, что у тебя сдали нервы. - А они сами смогут?.. Или Теней наймут? - Иллия, то, что ликвидаторы помогли тебе в бою, ничего для них не значит. Сегодня им приказали помочь, завтра – убить. И они убьют, не моргнув глазом, причем, те же самые, что вчера прикрывали спину. - А кто приказы отдает? - У ликвидаторов только один командир… Владыка. Я представила, как Вирдирион приказывает меня убить, и на душе стало как-то погано. - А может подписать Договор и пусть они сами решают эту проблему,- я устало выдохнула и плюхнулась обратно на стул. - Они-то решат… Положат тебя под резак целителя!- рявкнул вдруг магистр.- Знаешь, что будет?!.. Что пожимаешь плечами?!.. Головой подумать лень?!- и тут он отвесил мне подзатыльник. Я кубарем скатилась со стула, и, раскрыв рот, уставилась на взбешенного мага. - Магистр Юниан, что с вами?!- он с роду на меня даже голос не повышал. - Мне надоела твоя беспечность! Ты привыкла, что все неприятности с тебя, как с гуся вода, но не всегда ж с тобой будет удача! - «Как вода»?!.. Я только этой весной чуть три раза не погибла! - Ну не погибла же! - Так, магистр, я что-то не поняла: вы этому радуетесь или огорчаетесь? - Иллия, я, как и многие твои близкие, переживаю за тебя, а ты, своим поведением, лишь усиливаешь наши страхи. Мы не знаем, что от тебя ждать! Ты язвишь, когда надо смолчать, атакуешь, когда надо бежать, рискуешь, когда надо переждать. - Просто у меня свой метод и, согласитесь, действенный. Суровый взгляд, подаренный мне, говорил о том, что маг со мной не согласен. - Иллия, повзрослей, наконец, пока не стало слишком поздно,- отрезал он и совсем другим, лекторским, тоном продолжим:- Артефакт доставать так, как предлагают Старшие, нельзя: во-первых, неизвестно как «Звезда» может воспринять такое… вторжение; во-вторых, не все зелья действуют на тебя, значит, обезболивания, возможно, и не будет; в-третьих, способности регенератора могут, вообще, не позволить провести эту процедуру. Представь, что будет, если брюшная полость начнет зарастать, когда внутри будут руки целителя или резак. - Даже представлять не хочу,- передернуло меня. - А должна бы! Тогда бы не пускала все на самотек!- не замедлил упрекнуть маг.- Теперь слушай дальше. Договор Каэсса предполагает, что ты отдаешь нужную alfi вещь и клянешься не распространять сведенья о них, взамен они оказывают тебе услугу, практически, любую. Понимаешь? - Чего ж непонятного!- начала я злиться.- Эти ушастые гады требуют у меня «Звезду», в противном случае они поведут за мной прицельную охоту. Вот только одна загвоздка: я физически не могу отдать артефакт! - И тогда они предлагают свою услугу. - Угу, и овцы целы, и волки сыты… и пастуху вечная память. Вот ведь сволочи неблагодарные! Уже забытая волна жара стала подниматься от живота. - Иллия, спокойно!- маг положил мне руки на плечи и стал тихонько поглаживать.- Контролируй себя! - Я стараюсь,- покорно кивнула я и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Жар не ушел, но расти перестал. - Поэтому я и хотел, чтобы ты занималась рутинными делами, которые бы не вызывали никаких эмоций. - Если честно, магистр, эта рутина начала вызывать у меня раздражение. - Я так и понял, поэтому и решил откровенно поговорить. Старшие все равно выйдут на тебя, у них, как я понял, амулет есть, который заряжается на искомый объект. Поэтому тебе нужно спокойно переезжать от одного маленького городка к другому каждые два дня. Я пока дождусь ответа от одного давнего знакомого, он раньше уже имел дело со «Звездой хаоса». - А какое у человека может быть дело с демоническим артефактом?.. Ну если не считать меня, у меня всегда все не как у людей! - А я что сказал, что мой знакомый - человек? - Даже так?! Ладно, вам виднее. Я начну свой «забег» с Коврова, тамошний глава гильдии магов просил у меня амулеты для поиска невидимок. Они ж к границе близко. - Ковров, вполне, подходит,- согласился магистр.- Но сейчас поторопись переодеться, скоро торжество начнется. - Кстати, Великий, а вы не знаете, зачем детей-то сюда притащили? - Не притащили, а привезли. Королева хотела пообщаться со всей семьей и решила, - маг раздраженно поморщился, - что лучшего повода, чем свадьба – нет. - Магистр, а где вы были, когда тетя это решила? - На заседании Магического Конвента,- отвлеченно проговорил маг, но тут же спохватился и, прокашлявшись, приказал:- Отставить провокационные вопросы! Кругом! Шагом марш переодеваться! Я послушно выполнила все команды и строевым шагом вышла из библиотеки. Люди за дверью замолчали на серединах фраз, разглядывая, сей дивный феномен. Правда, как только створки двери хлопнули за моей спиной, я перешла на торопливую трусцу и за краткое время пересекла полдворца. «Сердце королей» было, пожалуй, моей любимейшей королевской резиденцией. Здесь все было пропитано стариной и традицией. Тетка Улиана и Лелена не сумели наложить на это богатство свои лапы (королева лично запретила даже вазы менять) и поэтому все осталось как при короле Лавре Могучем, отце Иоанна Баламутного. У дверей апартаментов, которые вот уже много лет выделяли мне, стояли гвардейцы королевы. Неужели тетя меня дожидается?.. Неудачный расклад, если судить по моей внешности. - Ваша Светлость,- гвардеец чуть склонил голову. Оно и понятно, если не ошибаюсь это рыцари Священного Пламени. Они даже перед королевой на колено не встают, признавая над собой только Создательницу.- Ее Величество поручила нам вас сопровождать на прием. - Спасибо ей…- пробормотала я, тщетно пытаясь вспомнить, за что мне приходятся такие почести. - Переодевайтесь. Мы подождем снаружи,- сказал второй рыцарь. - Ну, а за это спасибо вам,- хмыкнула в ответ я. Зря потраченный намек, у Послушников Небес нет чувства юмора, зато много негатива на «бесовских отродьев», к которым причислялись и ведьмы. В комнате, хвала Небу, не было ни королевы, ни бабули, только Рита, тройка горничных, личный парикмахер королевы и… ванна с остывшей водой. - Дорогая племянница, ты вся в делах,- тетя Вифиния мягко улыбнулась со своего возвышения.- Но мы все рады, что ты выкроила минутку и для нас. Судя по перекошенным в наигранной улыбке лицам многих присутствующих, рады мне были далеко-о-о не все. Ну и тьфу на них! Главное что мне мои друзья рады: Йотер, Ротан, Злата и их семьи, тетя Вифиния и бабуля. Она хоть и поджала недовольно губы на мое опоздание (входить в зал после прихода монарха – это моветон!), но несколько смягчилась, увидев выбранный мною наряд. Еще б!.. Для этого, собственно, и мучаюсь. А все дело в том, что на мне было белое платье с розовой отделкой, на шее половина брильянтов из моей шкатулки, вторая половина в ушах и на пальцах, а в волосы вплетены белые розы… Да не трясите свитком, вы не обознались! Да, это я, та самая девушка скакавшая голышом по эльфийскому дворцу! Хотя и в этом наряде я себя чувствую не лучше… Gikay корсет!.. И каблуки!.. И пареа!.. Да и вся эльфийская мода! На мое счастье начало нудной церемонии мне не пришлось долго ждать. Я успела ответить тете Вифинии на четыре вопроса, когда священник призвал всех «верующих (мне отойти что ли?) к вниманию». Сидеть в присутствии монарха могли только члены королевской семьи и Великий, однако ж, я решили поддержать остальную магическую братию, и осталась стоять, чем заслужила хмурый взгляд от бабушки, задумчивый - от королевы и одобрительный - от магистра Юниана. Теперь вот стою и думаю: радоваться или огорчаться? Церемония продолжалась минут двадцать, в течение которых я размышляла: а хочу ли себе такую же свадьбу? Решила, что не хочу. Ну не нравится мне вся эта показуха! К тому ж в этот торжественный день (если Небо не сжалится надомною, и он все-таки придет) меня должны окружать друзья и близкие, к коим относятся лишь двадцать присутствующих из трехсот сорока. После завершающих слов священника, все, вслед за королевой, двинулись поздравлять новобрачных. Я так же со счастливым оскалом, напугавшим невесту (кстати, ею была Катрина Вимская, приятельница Лелены) выговорила: «Поздравляю! Счастья вам в семейной и личной жизни!»- при этом не удержалась и подмигнула невесте. Дидан весь пошел пятнами, судя по цвету трупными, а Катрина скромно потупила глазки, но на губах у нее я успела заметить плутоватую усмешку. Что-то мне подсказывает, что «рогам» Дидана все лоси из окрестных лесов позавидуют! Я юркнула в толпу, скрываясь от горящего праведным гневом бабушкиного ока, и тут же на меня налетел один из рыцарей сопровождавших меня в Главную залу. - Ваше Сиятельство, мне очень неловко,- почти сквозь зубы зашептал он,- но вас спрашивает главный конюх. Говорит, что что-то неладное творится с вашим конем. Я понимаю, звучит глупо, но тот уверяет, что вы приказали о подобных случаях докладывать обязательно… Последние слова он договаривал мне в спину, так как я уже неслась по направлению к конюшням. Что могло еще случиться?!.. Ясно же дала понять: к закрытому стойлу не приближаться, кормить не нужно, чесать тоже не надо. Ох, только бы Изумитель не наворотил дел! Каких?.. В основном, кровавых. Так как при первой встречи все хотят его полапать, а потом начинают возмущаются, что им чуть руку не откусили. А если бы вас каждый встречный-поперечный норовил, то по лицу погладить, то по спине, то по лбу постучать, как бы вы к этому отнеслись?.. Вот лично бы я, тоже начала кусаться! А Изи… Он… Сейчас уже смирился с присутствием около себя двуногих, но близко все равно никого не подпускает кроме меня. Поэтому правду сказала Лелена: я сама, и чищу, и кормлю жеребца, и навоз из-под него выгребаю, но уверена, что он того стоит…. Да и виновата я перед ним. Я в самых смелых мечтах представить не могла, что те слова, брошенные мною для успокоения жеребца, навсегда свяжут нас. - Тихо, тихо мой хороший… Ты меня любишь!.. Ты без меня жить не можешь!.. Ты не бросишь меня! Я не такого хотела, правда, мне нужна была его помощь и я воспользовалась внушением, чтобы он стал более доверчивым… Но мои слова оказали не тот эффект. Три месяца назад. - Я не понимаю, Великий, почему внушение так на него подействовало?- мы с магом стояли на около одного из королевских загонов, в нутрии которого гарцевал белоснежный единорог. - Я проверил кое-какие теории, а также пообщался с коллегами, которые хорошо разбираются в магии Перерождения, и пришел к выводу, что ты довершила дело начатое магами-ренегатами. - Это плохо, магистр?.. Я не хотела его обидеть! - Трудно сказать, хорошо это или плохо. Ясно одно: на нем ставили эксперимент по управлению сознанием. В спиленный рог вставили мифриловый стержень-проводник, а амулет должен был передавать мысленные сообщения «хозяина». А ты своей ментальной магией перебила их ворожбу и каким-то непостижимым образом подстроила стержень под себя. Причем сигнал был временный, как при внушении, но стал постоянным. То есть проводник постоянно передает единорогу одну и ту же информацию: что он тебя любит, жить без тебя не может и никогда не бросит тебя. Причем само животное этого не замечает, он просто чувствует некий дискомфорт, тоску, когда находится вдали от тебя. Понимаешь? - Смутно, но понимаю,- кивнула я.- Он все время преследовал меня, сначала в кавусе, потом в особняке короля Шеолмина, затем в Кен'Атари и дальше последовал сюда, в Старьгород. Но как он меня все время находит? - Полагаю, это теперь одно из его свойств. Как собака безошибочно пойдет по запаху своего хозяина, так и он за тобой. - Другими словами он теперь как… раб?- последнее слово далось мне с трудом, я не хотела такой участи этому прекрасному созданию.- Могу я как-то прекратить это?.. Стержень, например, вытащить. - Стержень вытащить нельзя, если ты не заметила, он практически врос в рог. У единорогов мощная регенерационная система, думаю, маги-подонки за это его и выбрали, другое животное, просто, не пережило бы такого издевательства. Поэтому стержень уже сейчас почти не видно, а через месяц, другой рог окончательно отрастет. А вот на счет раба ты погорячилась. Попробуй подойти и ударить его… - Да вы что, магистр?! - Я образно говорю. В девяносто процентов из ста – он пробьет тебе голову копытом. Конечно, потом и сам погибнет, но вначале будет действовать по законам природы: кто нападает, тот и враг. - То есть его воля не сломлена?!.. Как вы меня успокоили!- я улыбнулась магу счастливейшей улыбкой. - О-о-о, успокаиваться тебе рано. Как я понял из твоих рассказов и собственных наблюдений единорог умеет принимать другую ипостась. Предположу, что это они позаимствовали у оборотня и если судить после трансформации по строению скелета и отпечаткам лап, то у оборотня-гепарда. Но думаю, не один ликантроп расстался с жизнью, пока маги выведывали их тайну. - Не называйте их «магами»,- попросила я у него,- а то становится стыдно за свою профессию! - Милая девочка, какой же ты еще ребенок!- магистр добродушно рассмеялся.- Я бы очень хотел, чтобы маги, изуродовавшие твоего, а теперь он твой, единорога, были самыми злостными магами-преступниками встретившимися на твоем пути. - Я тоже на это буду надеяться. Но все-таки… что мне теперь делать с Изумителем? - Возьми его в свой дом. Пусть не только его разум привыкнет к тебе, но и тело. Почаще мелькай у него перед глазами, чтобы он запомнил твой облик, звук голоса, запах. Я думаю, при должном старании ты даже оседлать его сможешь. - Великий, единороги не ходят под седлами! - Да… не ходят… Что ж тогда советую тебе учиться ездить без седла… и без удил тоже. К тому ж при трансформации он это все равно сломает, ты же не будешь с собой десяток седел на телеге возить. - А он так часто будет менять ипостась? - Вот здесь я затрудняюсь с ответом. Похоже, что вторая форма проявляется не просто как защитная реакция на угрозы, как мы вначале полагали, а скорее… для удобства. Врагов легче рвать клыками, ночью лучше видеть кошачьим зрением, это же относится и к пищеварению… во второй ипостаси он становится плотоядным. - То есть не нашел зимой сена, догнал какого-нибудь зайца, хрустнул косточками и сыт? - Хорошо если зайцем, а то может и нерадивым конюхом, который забыл сена положить, закусить. Так что, Иллия, будь предельно внимательна с ним. Я и стараюсь, никого из прислуги к нему не подпускаю, а в дороге всегда накладываю морок, чтоб «закуска» сама ему на шею не бросалась И сейчас я самолично вычистила коня, принесла сена, мяса, на всякий случай и ведро воды. Закрыла на замок в стойле, в котором даже копыт не видать. И все равного его как-то умудрились потревожить. Дикое ржание и удары копыт я услышала издалека и непроизвольно увеличила скорость. - Что у вас опять случилось?- выкрикнула я, влетая в ворота конюшни. Мне никто не ответил, что, в общем-то, было неудивительно, так как та была совершенно пуста.- Эй, есть здесь кто-нибудь? Тишина. Может всех Изи распугал?.. Но метавшийся по конюшне жеребец – дверь в стойло оказалась выбита – был нормального вида, даже мой морок, который я наложила на него, перед тем как пойти во дворец, был на месте. Так что передо мною скакал белый очень красивый конь, правда, с абсолютно обезумившими глазами. Остальные лошади испуганно жались в своих стойлах, и больше здесь никого не было. Ничего не понимаю. Как они посмели оставить на улице моего коня, когда я им прямым текстом приказала, беречь его?!! Совсем распоясались! Уволю всех к демонам! - Изи, иди сюда… Ну-ну мой хороший что случилось?- я пошла к беснующемуся жеребцу воркуя и сюсюкая. Обычно он успокаивался, слыша мой голос, но тут он продолжал дрожать мелкой дрожью и нервно бил копытом.- Да что с тобой, малыш?!.. Колданул что ли кто-то рядом?! Верные догадки всегда приохотят самыми последними… Пол подо мною дрогнул и зашатался. Меня бросило вперед, и я судорожно обхватила лошадиную шею руками. В след за полом ходуном заходили стены и крыша. Конь поднялся на дыбы, таща меня за собой, но рук я не разжала. - Тише, Изумитель, тише!- постаралась я перекричать дикое ржание перепуганных лошадей. Что это такое?.. Землетрясение?.. В Такории?.. Как такое возможно?! Надо выбираться, помочь другим… Какого…?!! Не может быть! Межпространственные пласты… двигаются?!! Я опустила глаза вниз и увидела, как прямо под нашими ногами открывается телепорт. Еще секунду назад я открывала в беззвучном крике рот и вот уже лечу сквозь пространство, и последней мыслью преследовавшей меня было осознание собственной глупости, что я не смогла вовремя распознать ловушку-телепорт. Конечный пункт телепортации встретил меня… песком. Тьфу, и с каких это пор я приземляюсь на брюхо, срамота-то какая! - Как добралась?- прошипел у меня за спиной незнакомый голос, следом за ним грянул издевательский хохот, но на фоне его я смогла услышать знакомое ржание. Значит, с единорогом все в порядке, он телепортировался вместе со мною, уже легче. Вот сейчас я поднимусь и красочно распишу им все детали своего «путешествия». - Чур, ожерелье мое!- послышался еще один голос. - А я возьму обруч… - Мне единорога… - Х… вам всем!- перебила я дележ и стала подниматься. Твою мать… это где столько тифлингов1 понабрали?! И… И… Я застыла, не в силах оторвать глаз от горизонта, к которому медленно приближались ДВА светила. - Бабуля-а-а!!!- тихо проскулила я.- Нет, это не правда… - Правда, правда…- послышалось первоначальное шипение, которое на краткий миг опередило кулак, врезавшийся в мою скулу.- Добро пожаловать в БЕЗДНУ! |