Коты-воители. Новое пророчество - 5. Сумерки. Эрин Хантер Сумерки КотыВоители Новое пророчество 5
 Скачать 6.24 Mb.
|
Глава XXIIБелка помотала головой, стряхивая липкий ужас. Сначала нужно спасти котят, а потом можно будет присоединиться к сражающимся возле входа. Взмахнув хвостом, она снова пошла вперед. К счастью, ежевика, скрывавшая потайной лаз, не была примята, так что в ней легко можно было спрятаться. Коты просочились в лаз и с сомнением уставились на осыпавшуюся стену. – Туда очень просто подняться, – заверила Белка. – Я вам покажу. Ежевика, дай мне котенка. Если вдруг появится барсук, задержи его. Что‑то кольнуло у нее в сердце, когда Белка поняла, насколько доверяет этому полосатому воину, оставляя его прикрывать отступление. Ежевика молча пощекотал ее хвостом по уху и передал котенка. Ягодка давно перестал жаловаться: он просто онемел от страха. Белка цапнула его зубами за загривок и бросилась вперед. Выскочив из ежевики, она ухватилась когтями за куст, торчавший из трещины в стене. Ягодка тоненько взвизгнул, больно ударившись о скалу. – Прости, малыш, – промычала Белка. С силой отталкиваясь задними лапами, она добралась до осыпи и, цепляясь за кустики травы, вскарабкалась на край обрыва. Юркнув в папоротники, где она пряталась в тот раз, когда выслеживала Листвичку, Белка положила Ягодку на землю и поспешно лизнула. – Ну вот, малыш, теперь ты в безопасности! Она осторожно высунула голову из папоротников. Здесь шум битвы был почти не слышен, а мерзкий запах чувствовался гораздо слабее. Значит, барсуков тут нет. Припав животом к траве, Белка выползла из куста и свесила голову с края обрыва. – Тут все спокойно! – крикнула она. – Поднимайтесь! Белохвост с зажатой в пасти Орешинкой уже карабкался наверх, прихрамывая на раненую лапу. Белка показала ему, куда положить котенка, и Белохвост с облегчением разжал пасть. Вскоре на обрыв вылезла и Яролика с Мышонком. – Стой здесь, – приказал ей Белохвост. – Нужно, чтобы кто‑то охранял Ромашку с котятами на случай, если барсуки сюда доберутся. – Сам оставайся, – прикрикнула на него Яролика. – Я иду драться. А ты ранен. – Великое Звездное племя, нашли время грызться между собой! – разозлилась Белка. – Мы все спускаемся вниз. Ромашка сама прекрасно справится. Никаких барсуков тут нет, а у Грозового племени каждый воин на счету. Яролика, не говоря ни слова, скрылась за краем обрыва. – Ох уж эти кошки! – процедил Белохвост, бросаясь следом за ней. Белка в последний раз сунула нос в папоротники, убедилась, что котята чувствуют себя прекрасно, и вернулась к насыпи как раз в тот момент, когда на краю показалась Ромашка. – Где мои детки? – пропыхтела кошка. Белка махнула хвостом на куст, и Ромашка опрометью кинулась туда. – Спасибо! – крикнула она на бегу. – Удачи вам всем! – Она нам понадобится, – мрачно ответила Белка и начала спускаться. Внизу Ежевика охранял путь к спасению. Рядом с ним уже стояли Тростинка с Березовиком. Молодой оруженосец пошатывался от слабости, задние лапы у него были ободраны, один глаз заплыл. Шерсть на боку у Тростинки промокла от крови, сочившейся из глубоких царапин. – Тростинка, поднимайся наверх, – говорил Ежевика. – И Березовик пусть уходит. Увидев потайной выход, Березовик так и застыл с разинутой пастью, но мать мягко подтолкнула его к каменной стене. – Держитесь вместе, – предупредила Белка. – Ромашка с котятами уже там. С вами им будет спокойнее. Тростинка с благодарностью посмотрела на нее и следом за Березовиком полезла в заросли. Ежевика выглянул из кустов на поляну. – Я иду на помощь Огнезвезду. Он сражается возле входа в лагерь. Белка судорожно втянула в себя воздух. – Он жив? – Я только что его видел, – ответил Ежевика. – Битва еще не закончена. Увидимся, Белка, – бросил он и убежал, взмахнув хвостом на прощание. Когда он скрылся в бушующем водовороте битвы, у Белки вдруг подогнулись лапы. Увидятся ли они снова? Или уже слишком поздно исправить все то, что произошло между ними? «Нет, я не могу его потерять!» Белка рванулась следом за Ежевикой, но чей‑то тихий стон заставил ее остановиться. Обернувшись, она заметила в темноте черную шерсть Сумрака. Молодой воин полз по земле, волоча за собой задние лапы. – Сюда, Сумрак! – позвала Белка. Черный воин с трудом приподнял голову: он был так оглушен болью, что не мог понять, откуда доносится крик. Белка бросилась к нему, кое‑как подняла на лапы, подставила плечо и повела в заросли ежевики. – Здесь можно выбраться из лагеря, – сказала она, показывая хвостом на обрушенную стену. Сумрак сморгнул капли крови с глаз и пошатнулся. – Не смогу… Не смогу влезть… – прохрипел он. – Ты должен! Белка подтащила его к стене. Сумрак в отчаянии заскреб когтями, но обе задние лапы его были сломаны, и он не мог ими оттолкнуться. Кое‑как ему удалось вскарабкаться на несколько хвостов вверх, но потом он сорвался и с мучительным криком упал вниз. В тот же миг кусты ежевики раздвинулись в стороны, и огромная барсучиха, ломая лапами ветки, кинулась на Сумрака. Белка успела заметить зажившие шрамы, покрывавшие бок самки, и когти ее немедленно заныли от воспоминания о грубой барсучьей шерсти. Да это же та самая мамаша, которую они прогнали с территории Грозового племени! Белка впилась глазами в маленькие глазки барсучихи. «А я‑то еще тебя жалела! – горько подумала она. – Неужели мы заслужили все это?» Сумрак поднял голову и замахнулся на нее лапой, а Белка подскочила к барсучихе сзади и вцепилась зубами в ее заднюю лапу. Но самка стряхнула ее, как назойливую муху, и Белка, пролетев по воздуху, врезалась в стену. Темнота накрыла ее с головой. Когда Белка снова пришла в себя, барсучиха с треском уходила в темноту, а черный воин, вытянувшись, неподвижно лежал на земле. – Сумрак! – отчаянно крикнула Белка, бросаясь к нему. Горло молодого воина было разорвано, глаза безжизненно смотрели в небо. – Великое Звездное племя! – взвыла Белка. – Почему ты это допускаешь?! Но у нее не было времени оплакивать погибшего. Нужно было возвращаться в детскую. Чтобы скоротать путь, Белка решила не идти кругом, а перебежать прямо через поляну, уворачиваясь от визжащих пастей и острых когтей. «На этот раз мы пропали! – тоненько пискнуло у нее в голове. – Их слишком много». Белка яростно мотнула головой, отгоняя эти мысли, и полоснула когтями по глазам барсука, который попытался загородить ей дорогу. Добравшись до детской, она увидела, что Бурый сидит у входа и грозно рычит на молодого барсука. Тот внимательно присматривался, словно решал, стоит ли связываться. В нескольких хвостах от них Уголек дрался со здоровенным барсуком. На глазах у Белки барсук с силой ударил воина по голове и опрокинул на землю. Испустив бешеный визг, Белка прыгнула вперед и врезалась барсуку в бок, так что тот не устоял на лапах и рухнул на землю, показав незащищенный живот. Белка юркнула между расставленными лапами врага и хорошенько полоснула его когтями по брюху. Барсук зарычал от злости. Длинные когти впились в плечо Белки, швырнули на землю. А потом барсук всей своей тяжестью навалился на нее сверху, и она судорожно разинула пасть, тщетно пытаясь глотнуть хоть немного воздуха. Ей показалось, будто она проваливается в землю и слышит хруст своих ломаемых костей. Горячая вонючая шерсть закрыла ей пасть, и Белка поняла, что сейчас умрет. Внезапно тяжесть исчезла, и она снова смогла дышать. Судорожно хватая пастью воздух, она поднялась с земли и увидела, что Уголек висит на лапе у барсука, а злобное животное яростно трясет его из стороны в сторону. Взвыв от ярости, Белка бросилась на врага с другой стороны. Барсук обернулся и щелкнул пастью. Белка ловко увернулась, царапнула его когтями по горлу и припала к земле, спасаясь от тяжелой лапы. Уголек соскочил на землю и прыгнул вперед, отвлекая внимание барсука от Белки. Она воспользовалась его маневром и хорошенько пригладила врага когтями по плечу. Барсук заметался, молотя лапами воздух. Его грозный рев перешел в обиженное ворчание, а потом зверь поджал хвост и бросился к выходу. Белка торжествующе переглянулась с Угольком и понеслась к детской. Бурый все еще боролся с барсуком. Он впился зубами ему в ухо, но сильный зверь одним ударом когтей сбросил с себя молодого воина и ворвался в детскую. Страшный визг донесся из зарослей ежевики, а потом послышался крик, заставивший Белку оцепенеть от страха. «Великое Звездное племя, помоги мне!» |