Книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения или оставить в личной библиотеке. Спасибо. Автор Виола Ривард
 Скачать 1.38 Mb.
|
|
Глава 15 Пара? - Астрид? – спросил Зейн, подняв от удивления брови. Он назвал меня своей парой… - А, что – ээ, да, это я. О да, Астрид, это было круто. У голосов в ее голове была возможность повеселиться по поводу этой ситуации. В течение многих дней она планировала, что скажет при встрече с Зейном. У нее была заготовлена речь, в которой она требовала у него вернуть сестру, а не то он пожалеет. Но то, что сказал Эрик, полностью сорвало ее планы. Широко раскрытыми глазами она посмотрела на Эрика. Он взглянул на нее с совершенно безучастным выражением лица. Он просто разрабатывает какой-то хитрый план, сказала она себе. У нее не было времени выяснить, что именно он планировал, ей нужно было придерживаться своей цели. Она снова обратила свое внимание на Зейна. - Где Джиннифер? Я знаю, что она у тебя. Зейн заметно напрягся. – Сожалею, но она не здесь. - Если ты собираешься врать, то, по крайней мере, не забывай, что ты ею пахнешь. Это оскорбительно для моего интеллекта, - сказал Эрик. - Что ты с ним делаешь? – Зейн спросил Астрид. – Он удерживает тебя против воли? - Нет, - сказала Астрид. Она не собиралась переметнуться на другую сторону и стать пленницей Зейна. – Я здесь по собственному желанию. А сейчас, пожалуйста, я хочу увидеть сестру. Зейн обменялся взглядами с Тэллоу и затем почесал свою короткую бороду. – Хорошо, можешь с ней увидеться. Но остальные даже близко не появятся возле моего логова. Эрик потерял самообладание и начал рычать. – Без меня она никуда не пойдет. Зейн издал такой же рык. При любых других обстоятельствах это выглядело бы смешным, когда два взрослых мужчины рычат друг на друга. Но напряжение между двумя альфами было ощутимым и нервирующим. Астрид шагнула вперед и встала рядом с Эриком. - Пусть Эрик пойдет со мной. – она решила обратиться к его гордости. – Он не собирается нападать на тебя или членов твоей стаи прямо в твоем логове. И если он попытается сделать что-нибудь настолько глупое, держу пари, ты очень легко сможешь его убить. По пути к логову Силуит даже через час Эрик продолжал хмуро смотреть на Астрид. Зейн согласился привести их на встречу с Джиннифер, но при условии, что Эрик не превратится, и что Стэн с остальными останутся. Астрид не могла ехать верхом на спине Эрика, и ее короткие ноги быстро устали. Когда она начала отставать, Эрик поднял ее на руки и понес. Она была слишком уставшей, чтобы протестовать. Логово Силуит располагалось на заледеневшем острове. Вместо того, чтобы пойти в обход, они погрузились на две деревянные лодки, чтобы переправиться по воде. Астрид это не удивило, так как она видела в документальном фильме, как Джиннифер несколько раз плавала через залив. Они добрались до острова, когда солнце уже начало садиться. Оба альфы молчали всю поездку на лодках, хотя было похоже, что у них было много чего сказать друг другу. Астрид подозревала, что они ждали, когда останутся без аудитории. Эрик завернул Астрид в свою шкуру, чтобы держать ее в тепле, а она испытывала противоречивые чувства по поводу того, как он к ней относился. Что если он действительно думал, что они были парой? Она ужасно хотела спросить его об этом, но не могла рисковать в присутствии Зейна и выдать их ложь. Остальную часть пути Эрик не нес Астрид, но дорога к логову была хорошо протоптана и по ней было легко идти. Кроме того логово находилось всего в миле от берега. Из-за естественной водной преграды они не удосужились скрыть вход в обширную систему пещер, которая являлась их логовом. Внутри их логова было намного теплее, чем логово Амарок, хотя, возможно, Астрид это просто показалось. В конце концов она провела в тундре почти неделю. Так что в настоящий момент даже внутри холодильника ей было бы уютно. Астрид узнала главную комнату. В документальном фильме в ней собирались члены стаи, когда бодрствовали. Огромный костер в центре комнаты был знакомым, но когда она оглянулась вокруг, ей показалось, что народа там было меньше, чем раньше. Однако ее поразило то, как много было детей. Она насчитала, по крайней мере, с десяток детишек разного возраста, что было странно, потому что в фильме не было никаких щенков. Ее взгляд почти мгновенно упал на Джиннифер, несмотря на то, что сестру с трудом можно было узнать. На ней было платье, сделанное из темной кожи и меха, а на ее угловатом лице не было макияжа. Две маленькие девочки укладывали ее длинные темные волосы, заплетая их в рыхлые, неровные косички. Когда Джиннифер увидела, что они пришли, то с помощью девочек встала. Астрид остановилась как вкопанная, у нее в горле появился ком. Ее сестра была явно беременна. - Что случилось? – спросила Джиннифер, стремительно подбежав к Зейну. Она обхватила ладонями его лицо. – Все в порядке? Ты ранен? - Я в порядке, - сказал Зейн, переминаясь с ноги на ногу. – Однако не все вернулись назад… Джиннифер взглядом окинула группу. Она ахнула, заметив Астрид, и прижала руку к груди. – О боже! Она пронеслась мимо Зейна и, подбежав, крепко обняла застывшую Астрид. - Что ты здесь делаешь? - Со слезами на глазах Джиннифер отодвинулась назад и потянула шкуру, накинутую на Астрид. – Боже мой, посмотри на себя, ты вся… Джиннифер умолкла, заметив стоявшего в нескольких футах Эрика. – А он что здесь делает? - Он со мной, - сказала Астрид. Она остановила Джиннифер, прежде чем та смогла продолжить свой допрос. – Послушай, мы можем поговорить наедине? Джиннифер не нужно было просить дважды. Она уже тянула Астрид прочь, когда сказала: - Да, конечно. Пойдем, я покажу тебе мою комнату. - Возьми с собой Тэллоу, - приказал Зейн. Джиннифер, прищурившись, посмотрела на Тэллоу. – Даже не мечтай. Это моя сестра. Отвали. * * * Эрик почувствовал себя очень неудобно, глядя, как человек исчезает со своей сестрой. Он ужасно хотел вмешаться и не позволить ей уйти без него, но даже его волк знал, что это была плохая идея. Это было не его логово и здесь ему придется играть по правилам Силуит. По крайней мере, сейчас. Между Амарок и Силуит было пролито слишком много крови, и хотя Эрик спас волков Зейна, он не сомневался, что альфа воспользовался бы возможностью убить Эрика, если бы он не представился парой человека. Как Эрик и подозревал, Зейн заявил права на ее сестру, как на свою собственную пару. Зейн направился к входу в логово, жестом показывая Эрику присоединиться к нему. Его бета попыталась последовать за ними, но Зейн остановил ее жестким взглядом. Снаружи до сих пор можно было видеть над холмами с западной стороны слабое золотое свечение заходящего солнца. Земля уже покрылась мягкими сугробами снега, погружаясь в зимнюю спячку. Зейн прислонился спиной к стене. - Просто, чтобы ты знал, если Астрид поднимет хотя бы мизинец на мою пару, она покойник. Эрик ничего не сказал, но не мог прекратить сжимать кулаки. Это не осталось не замеченным Зейном, который смотрел на него, выгнув бровь. - Ха. А я думал, что ты просто болтал, когда сказал, что она твоя пара. Эрик проигнорировал его комментарий. - Этой зимой моя стая будет пользоваться вашими охотничьими угодьями. Зейн громко рассмеялся. – Только через мой труп. - Не искушай меня. - То, что ты здесь, это одноразовое исключение, - сказал Зейн, скрещивая руки. – И если я поймаю твоих волков на моей территории, то убью их собственноручно. Эрик заметил, что это заявление обеспокоило его меньше, чем угроза Зейна в адрес человека. - Так ты позволишь сестре своей пары голодать? - У тебя раньше не было проблем с тем, чтобы обеспечивать едой твою стаю. - Я никогда не говорил, что не могу их обеспечивать, - сказал Эрик с хитрым, хотя и притворным взглядом. Он бы никогда не заставил человека голодать. По крайней мере умышленно. Зейн проглотил наживку. – Не смей ей угрожать. - Разве это не ты только что сказал, что убьешь ее, если она прикоснется к твоей паре? - Это просто было – уф, не имеет значения. - Зейн провел рукой сквозь густые каштановые волосы. – Я не собираюсь обижать Астрид. Но если ты действительно планируешь лишать ее еды, потому что я не позволю тебе охотиться на моей территории, то я просто оставлю ее здесь. Волк Эрика пришел в ярость, но он остался спокойным, когда сказал: - Давай, вперед. Если, конечно, ты в состоянии воевать с Амарок. Но у меня сложилось впечатление, что это не так. Чем больше Эрик размышлял, там больше понимал, в насколько плачевном состоянии находился Зейн. Из того, что он увидел в логове, стая Силуит приходила в упадок. С беременной парой и наступающих медведях, их альфа был загнан в угол. Если бы Эрик захотел, вероятно, он мог бы начать успешный захват этой стаи. Но разумеется тогда ему самому пришлось бы иметь дело с медведями. - Если то, что только что произошло в тундре, было каким–то показателем, - сказал Эрик, - то я буду тебе нужен больше, чем твои охотничьи угодья. Зейн выглядел очень сдержанным. – Ты предлагаешь заключить союз? Разве? Возможно альянс с Зейном послужит его насущным интересам. В конце концов, если Силуит падут, это будет лишь вопросом времени, прежде чем медведи обратят взоры в сторону Амарок. Эрик всегда был больше завоеватель, чем дипломат, но даже он мог видеть насколько такое соглашение могло быть выгодно для обеих сторон. - Что, если предлагаю? – спросил он, и вопрос прозвучал странно даже для его собственных ушей. Он пришел к Силуит, планируя выдвинуть требования, а не заключать союз. Однако Зейн не был таким же скрытным, как Эрик. – Тогда я весь во внимание. Эрик не ожидал, что Зейн будет настолько открыт объединению Силуит и Амарок. Их стаи были в ссоре друг с другом в течение многих лет, и за время правления Эрика Амарок разрушили многих из бывших союзников Зейна. - У моей стаи будет полная свобода действий на ваших охотничьих угодьях, - сказал Эрик. – Взамен, я пошлю шестерых своих лучших бойцов. А если понадобится, то и подкрепление. Если бы кто-то сделал Эрику такое предложение, он не задумываясь дважды, его бы отклонил. Кормить шесть дополнительных ртов, когда другая стая уничтожает его охотничьи угодья? Абсурд. - Договорились. - Что, вот так вот просто? – спросил Эрик, вдруг встав подозрительным. Это казалось слишком просто. Зейн забыл о годах вражды, всего лишь через несколько минут разговора, и согласился на договор, который был чрезвычайно благоприятен стае Эрика. Неужели он на самом деле был в таком отчаянном положении? - Несчастья сводят человека со странными партнерами, - сказал Зейн со вздохом. – Я не буду оскорблять твой интеллект, претворяясь, что мне это не нужно. Вообще-то я надеялся, что тебе понадобятся мои охотничьи угодья, и ты не пришел сюда, чтобы быть мудаком. Если ты действительно готов помочь, то я не могу сказать нет. Зейн повернулся и посмотрел на запад. – После сегодняшней атаки только за последние два месяца я потерял тринадцать волков. Медведи сведут нас на нет, если я в ближайшее время что-то не сделаю. - Он помолчал, прежде чем продолжить, - Если бы здесь не было моей сестры и щенков, я бы забрал Джиннифер и, не оглядываясь, ушел… - Ты только что привел лучшие аргументы для того, чтобы мне встать на сторону медведей, - буркнул Эрик. Зейн повернулся лицом к Эрику, его открытая манера поведения пропала. – Твои волки придерживаются западного края охотничьих угодий, я прикажу своим находиться на востоке. Здесь должно быть достаточно овцебыков для нас обоих в течение всей зимы. И даже не думай о том, чтобы меня предать. - Или что? У него не было никаких намерений предавать Зейна, но Эрика позабавило то, что он наконец смог загнать его в угол. В то время как Эрик всеми силами боролся за каждый сантиметр своей территории, Зейн все получил от своего отца. Так что в конце концов справедливость восторжествовала. - Не шути со мной, Эрик, - сказал Зейн. - Мои разведчики проследили откуда медведи пришли. Их слишком много даже для тебя. - Я в этом сомневаюсь. Зейн сплюнул на землю. – Как ты можешь быть таким эгоистичным? У тебя теперь есть пара и скоро будет семья… Эрик его оборвал. – Вот именно поэтому ты терпишь неудачу как альфа. Если бы ты был предан стае так же как своей паре, твои волки не были бы мертвы. Если кто-то эгоистичен, то это ты. Я бы никогда даже не подумал отказаться от моей стаи, чтобы сбежать с человеком. И не важно, пара она или нет. Стая всегда стоит на первом месте. Глава 16 - Извини за беспорядок, - сказала Джиннифер, заведя Астрид в свою комнату. – Ты же знаешь какая я. Если приберусь, то ничего не смогу найти. Несмотря на то что она никогда раньше не видела комнату, Астрид легко могла определить что она принадлежала Джиннифер. Одежда была разбросана от угла до угла, а полки были неравномерно забиты книгами и вырванными из тетрадей листами. Джиннифер подняла упавший стул и расчищая путь к кровати, пнула грязное белье в сторону. - Уверена что Зейн окончательно потерял надежду иметь чистую комнату. Астрид узнала привычку сестры болтать о разных пустяках когда она нервничала, и которую они обе унаследовали от своей бабушки. Она же оставалась молчаливой и серьезной, ожидая возможности приступить к разговору. - Так, давай рассказывай подробности, пожалуйста. Какого черта ты делаешь с Эриком? Ты хоть представляешь насколько этот парень опасен? И вот тогда она сказала. – Ага, знаю. Он и его волки убили спасательную команду с которой я сюда пришла. Глаза Джиннифер расширились. – Спасательная команда? - Ты что, думаешь я пришла сюда чтобы «погрузиться в культуру оборотней»? – спросила она, используя слова, которые ее сестра произнесла, когда впервые отправилась в экспедицию в Нунавут. – Я пришла сюда, чтобы вернуть тебя домой. - Астрид, я… - она указала на свой живот, который выглядел так словно был готов взорваться. - Ты вернулась сюда потому что была беременна? И господи, это что, какие-то штучки вервольфов? Ты не была беременна когда я видела тебя два месяца назад. - Прошло почти три месяца как я уехала, и я уже была беременна. Просто я это скрывала. А вернулась я назад не потому что была беременна, а потому что люблю Зейна. - Ты его любишь? – спросила Астрид. Она положила руки на бедра, хорошо зная, что это сделало ее похожей на их мать. – Я видела документальный фильм. Когда ты впервые встретила Зейна, он удерживал тебя против твоей воли. Как ты могла в него влюбиться? Это было так же глупо, как и то, что Астрид влюблялась в Эрика. - Он тогда не знал меня, но когда я снимала фильм, мы много времени провели вместе. Да, ты увидела что вначале, он был немного придурком, но в конце он изменился. Знаешь, он хороший парень. В фильме «Волки Нунавута», Зейн отпустил Джиннифер и позволил ей снимать стаю. После этого, Джиннифер в течение нескольких недель наблюдала за стаей, хотя фильм все больше становился сфокусированным на Зейне. Он рассказал Джиннифер о своих заботах как альфы и к чему стремился в будущем. К концу уже чувствовалась, что между ними существует связь, но Астрид считала, что это просто была хорошая работа редактора и желание Джиннифер сделать привлекающий внимание документальный фильм. В конце концов вернувшись, Джиннифер едва упоминала альфу и казалось, что она вовсе о нем не тоскует. - Нет Джиннифер, я ничего о нем не знаю, потому что ты мне ничего о нем не рассказала. Черт, ты провела со мной в Майами несколько месяцев и даже не подумала упомянуть что беременна. Джиннифер положила руку ей на плечо. – Прости, я не хотела тебя расстраивать. Я знаю как сильно вы с Нейлом пытались. И полагала, что последнее что ты хотела бы услышать, что я случайно забеременела от первого мужчины с которым переспала после Аарона. - Случайно? – повторила Астрид. – Как ты умудрилась случайно забеременеть? Почему ты занималась сексом и не предохранялась? Ты всегда такая беспечная. Джиннифер плюхнулась на кровать и положила голову на руки. – Видишь? Я знала что ты расстроишься. - Я не расстроена что ты беременна, я расстроена что ты выбросила свою жизнь – свою очень удивительную и успешную жизнь – чтобы жить в пещере и завести ребенка посреди тундры. Я расстроена что ты месяцами мне лгала, а затем исчезла, оставив меня разбираться с мамой и папой. Они дали тебе все, а ты оставила их даже не попрощавшись. Ты такая эгоистка! К тому времени когда она закончила свою эмоциональную речь, Астрид была на грани гипервентиляции. Ее лицо покраснело от гнева и она едва могла отдышаться. Джиннифер просто посмотрела на нее своими большими карими глазами, которые наполнились слезами. – Я знаю. Прости. Астрид дернула свои волосы. – Не делай этого, ненавижу когда ты так делаешь. Лучше бы ты со мной спорила. Джиннифер начала всхлипывать. – Как я могу с тобой спорить, когда ты права? Я эгоистка и мне очень жаль. Астрид села с ней рядом и вздохнула. – Я не смогу на тебя злиться, если ты так и продолжишь извиняться. - Тогда не злись, - сказала ее сестра, прислонившись к плечу Астрид. Они сидели рядом в течении нескольких минут в тихом созерцании. Астрид чувствовала себя полностью опустошенной. В том месте где был гнев, осталась глубокая пустота и в ней начала собираться печаль. - Ты не собираешься возвращаться, да? – спросила Астрид. Джиннифер покачала головой. - Никогда? - Скорее всего нет, нет. - Он действительного того стоит? – спросила Астрид. - Астрид… Я очень долго была несчастна. Но когда я с Зейном, то больше не чувствую словно что-то делаю автоматически. Я чувствую что наконец-то живу своей жизнью, и не важно есть ребенок или нет, я не могу вернуться к тому как жила раньше. К тому, как жила раньше? Астрид не могла вызвать обратно из пустоты свой гнев. Вместо этого, она почувствовала как глаза начало щипать от слез. Через несколько секунд, ее глаза горели и она была вынуждена незаметно смахнуть их тыльной стороной ладони. Если Джиннифер увидит как она плачет, Астрид снова начнет ее критиковать, только на этот раз будет намного меньше криков и много рыданий. Для нее было странно, как многое Джиннифер могла принимать как само собой разумеющееся. В то время как родители повесили на Астрид ответственность и ожидали что она будет послушной дочерью, они решили что Джиннифер была слишком креативна, чтобы ее подавлять. Когда Астрид призналась им что хочет пойти учиться в знаменитую школу дизайна одежды, ее родители отказались платить за колледж, если она не выберет более практичную специальность. Но когда Джиннифер бросила гуманитарный университет за один семестр до того как должна была получить степень по средневековой литературе, то родители всего лишь через несколько недель после этого купили ей камеру за три тысячи долларов. Чтобы она могла последовать за своей мечтой стать независимым кинорежиссером. Помимо безусловной любви и поддержки семьи, Джиннифер была к тому же потрясающе красивой. Она была очень общительной, легко заводила друзей и влюбляла в себя мужчин, где бы не появлялась. Единственное что Астрид в себе ненавидела, это то как сильно она завидовала сестре. В ее жизни были времена когда она все бы отдала чтобы быть Джиннифер и тем не менее, здесь сидела Джиннифер утверждая, что ничто из того что у нее было не сделало ее счастливой. Астрид не могла удержаться от вопроса: - Ты действительно веришь, что такая жизнь тебя удовлетворит, когда ничто другое не смогло? Джиннифер подняла голову. – Я понимаю как это должно для тебя выглядеть, но ты многого обо мне не знаешь. И это моя вина, я должна была быть более открытой. Но ты должна мне доверять, когда я говорю что это именно то место, в котором я чувствую себя своей. Астрид попыталась придумать чтобы сказать еще, но не смогла. Так что она просто кивнула и встала. Джиннифер схватила подол рубашки Астрид. – Ты скажешь маме и папе что мне жаль и что я их люблю? - Ага, конечно. - Тебе нужна помощь чтобы добраться домой? Нас тут совсем немного, но я уверена мы сможем кого-нибудь освободить чтобы проводить тебя в город. - Эрик отвезет меня домой. Астрид знала, что вероятно позже она пожалеет об этих словах, но в этот момент, она не могла вынести даже мысли о том чтобы признаться. Это было слишком унизительно. Она пришла в Нунавут чтобы спасти Джиннифер от большого плохого волка, а оказалось что Джиннифер не только не нуждается и не хочет быть спасенной, но сама Астрид оказалась в лапах волка который был еще хуже. И если ее гордости было недостаточно чтобы удержать ее от того чтобы сказать правду, существовал еще и тот факт, что Эрик не отпустит ее без боя. Если она примет помощь Джиннифер, это станет причиной дальнейшего конфликта между Силуит и Амарок. Однажды она уже действовала не обращая внимания на волков, она не может поступить так снова. Как бы то ни было, она найдет способ спасти себя от Эрика. - Что у тебя за дела с ним? – спросила Джиннифер. – Разве ты не говорила что он убил твою команду? - Это была их собственная вина. Они планировали напасть на его стаю. Эрик сделал то, что должен был и он спас мою жизнь. Я сказала ему что разыскиваю тебя и он предложил привести меня к Силуит. Астрид сама удивилась насколько хорошо ей удалось подсластить неделю, в корой она так облажалась. - Ничего себе, - сказала Джиннифер с улыбкой. – Я знала, что другие преувеличивают его недостатки. Никто не может быть таким жестоким. - Ага… Ладно, не важно, не возражаешь проводить меня обратно в главную комнату? Эрик вероятно уже меня ждет. - Конечно, можешь мне помочь? – попросила она, протягивая руку. С большим трудом Астрид потянула ее вверх. Джиннифер погладила свой живот. – Спасибо. Не могу дождаться когда этот ребенок появиться на свет. Я хочу свое тело обратно. Астрид вяло улыбнулась. – Ну же, давай двигайся. |