Лила Монро Сделка миллиардера #1 Глава Смерть лобстера в аквариумесчитается милосердием Это серьезный вопрос. Так сказала моя так называемая лучшая подруга
 Скачать 451.5 Kb.
|
|
Глава 3. Ночь была темная, но из-за горизонта появлялся совсем чуть-чуть свет зари, словно застенчивый ребенок, когда я наконец-то выбралась из офиса, после всех этих совещаний. Я стояла у края тротуара в ожидании такси, красные неоновые огни бизнес-центра через дорогу должны были отдаватьтепло своим светом, которого я не чувствовала. Было немного прохладно,на мне был легкий пиджак, но это чертово платье, одетое на свидание, которое было таким тонким, очень тонким, и колыхалось от любого ветерка. Мои ноги уже гудели от хождения на дешевых каблуках слишком долго. Я смутно вспомнила что что-то читала про каблуки, если поставить ноги во вторую из трех позиций, то можно сломать лодыжку. Но я все равно не решилась их снять, хотя бы потому, что я была все еще рядом с«DevlinMediaCorp»,и я не доверяла Джасинде, которая могла налететь на меня в любой момент, как корпоративная вампирша и начать орать о моем непрофессиональном поведение. Где, черт возьми, такси? Позади меня послышались шаги, и я увидела Гранта, идущего в мою сторону и насвистывающего веселенькую мелодию, как будто у него не было никаких проблем. — Мистер Девлин, — произнесла я, не смотря на него. Тут же подъехала его машина, всячерная полированная с классическими линиями,напоминающемичто-то из фильмов черной классики. Черт возьми, все я точно поняла, он, наверное, насмотрелсяфильмы черной классики,и по наитию достал миллионыиз своего бумажника и шлепнул их на стол, исключительно, чтобы поездить наМальтийском Соколе. — Могу ли я подвезти вас? — Нет, спасибо, — ответила я сухо. — Вы уверены?— он приблизился, проявляя заботу, но промелькнула какая-то малейшая ухмылка в голосе, и я посмотрелане автоматически правда, она отражалась у него и на лице.— Таксисты, кажется, отказались поучаствовать ввашей судьбе сегодня. За все предыдущие годы он впервые мне сказал такую длинную фразу, и внутри у меня шла безуспешная борьба, как бы не растеряться от его экзотического акцента,который придает словам совершенно новое звучание. — Я буду в порядке, не хочу причинять вам неудобства. — И откуда вы знаете, что я буду испытывать неудобства? Может быть мне по пути с вами, — я старалась не видеть никакого внутреннего отблеска в его глазах, когда он произносил последнюю фразу. Там ничего не было, конечно, не было. — Я очень сомневаюсь в этом. — Откуда вы можете знать, пока не ответите мне? Скрепя сердцем, я сказала ему свой адрес. Он вбил его в свой iPhone (скорее всего, он, наверное, даже не знает, где искать эту вшивую часть города,не используя обычные технологии) и протянул его водителю, даже не удосуживего своим взглядом. Он открыл дверь и жестом пригласил меня садиться. — Только после вас...э… Он молчал, и я прекрасно понимала, что он понятия не имел, как меня зовут. Круглогодично я была его «художником-пиарщиком», аэтот мужчина даже не смог бы узнать меня из целой толпы людей. Обалдеть! — ЛейсиНьюмен, — произнесла я, стиснув зубы. Я даже не знаю, стоит ли унижаться или рассердиться, как черт. Рассердиться, как черт, почему-то побеждает, но я все-таки села в машину. В машине установилось долгое неловкое молчание, по крайней мере, мне стало как-то неудобно. Тишина была не просто неловкой, а мучительной. Мои пальцы нервно терли крайкожаного сиденья, я отчаянно пыталась отыскать какие-нибудь слова в голове или что-нибудь предпринять, но мой мозг представлял из себя большую пустую стену, лучше сказать полную пустоту. Между тем, Грант, тот, кто на самом деле должен был бы чувствовать себя неловко, так как он был полным придурком, топя свою компанию, чувствовал похоже себя просто замечательно. Он открыл полированный бар, который наверняка был сделан на заказ, и начал смешивать коктейль с такой скоростью и мастерством, как будто он этим занимался постоянно, похоже для него это было вполне нормально в его жизни, я имею ввиду. — Какая ночь, — сказал он.— Ну, уже скорее утро, я полагаю. — Ммммм, — Ох, блестяще, Лейси. Давай, дальше, так держать! Ты наверняка хотела произвести впечатление на своего босса с помощью этого блестящего остроумия, ты даешь ему так много причин, не совершать взыскание за твой непрофессионализм. Хотя все зависит от рода взыскания...я чувствую, как мои щеки начинают гореть, и мысленно ругаю себя за ход своих мыслей, который на самом деле жалкие и бессмысленные. — Все закончилось маленьким попискиванием от тех зануд и маменьких сынков, но по крайней мере,начнем с того, что катер врезался, — он имитируетсвой катер (по стоимостиэтот катер, стоит, наверное, как весь мой квартал, в котором я жила), и взрывается гортанным и глубоким смехом. И именно в этот момент я перестала чувствовать неловкость, потому что почувствовала себя абсолютно, черт побери, в бешенстве. — Мммм-хммм, — явспомниласвои студенческиекредиты, процентная ставка которых ползла все выше, как только я делалаочередной платеж, последующие оплаты становились больше, и не создавалось такого впечатления, что что-то уменьшается, это напоминало восхождение на гору Эверест, только высота горы, были мои долги с процентами, и мне пришлось оформиться на работу помощником администратора, это было просто необходимо. Костяшки моих пальцев побелели, именно в том месте, где они ухватились за сиденье, я опять фантазировала, только на этот раз речь шла о его катере, ударяющего о волны. — Во многих отношениях, — многозначительно добавил он, приподняв бровь, я подумала просто на всякий случай,что в его глазах я была этакой монахиней, которая явно давно не получала таких очевидных двусмысленностей. — Ну, я рада, что вы получили огромное удовольствие,— сорвалась я, прежде чем смогла взять себя в руки. — Некоторые из нас на самом деле предпочли бы очутиться в лучших местах, чем работать сегодня вечером, но поскольку вы занималисьлюбовью и уничтожиликое-какое имущество, то уверена, что оно того стоило. Он хладнокровно приподнял бровь. — О, горячее свидание? Мне бы самое время заткнуть свой рот, но я, наоборот, несусь закусив удила. Это не придирчивый, раздражительный камбэк позиции пиарщика, ожидающей тебя на готове, Лейси!Я сделала глубокий вдох. — Не ваше дело, сэр. Самое прекрасное слово— сэр, потому что оно официально уважительное, но еще можно втиснуть всю ненависть фразы – «ты показушник, высокомерный, чрезмерно привлекательный-просто-безжалостный-мудак»и все чуть ли не одним словом. — Не такое жаркоесвидание?— он замер на полсекунды, и не услышав от меня возражений, улыбнулся хищным оскалом, показав прекрасные зубы, которыемогли бы стать прекрасной рекламой для продажи любой зубной пасты, причем вечно.— Похоже, я спас вас, мисс Ньюман. Я думаю, вы должны меня поблагодарить. И весь такой самодовольный… — Дайте угадаю: кто-нибудь тучный, родившейся в футболкесо Звездными войнами, практически обмочился, чтобы поддержать умный разговор с вами. Или женственный маменькин сынок, слишком напуганный своими родителями, чтобы сказать им, что он не любит девочек. — Он откинулся на спинку сиденья, разглагольствуя обо мне и своими словами, словно вворачивал в меня нож. — Именно такой тип способен встречаться с вами, при вашем отсутствие уверенности. — Вы понятия не имеете, кто я!—воскликнула я, забыв напрочь всю тактичность. Тактичность? Какая тактичность? Простите, Док, я должно быть ударилась головой или получила полною амнезию на тактичность. Этот ублюдок всего лишь приподнялпрекрасной формы одну бровь, Микеланджело бы в порыве гнева разбил бы в дребезги своего Давида, если бы увидел его сейчас,и находился бы в печали, потому что никогда не был бы в состоянии воссоздать его, и его слава пошла бы на спад, как в свое время пала эпоха Ренессанса в Италии. Грант наклонился ближе, и его глаза еще больше притягивали к себе, словно Земля, которая тянется к солнцу. —Да? — промурлыкал он.— И кто вы? Кто такая ЛейсиНьюман? Я точно не собиралась реагировать на его близость, или на его приятный, даже слишком приятный одеколон, от него не пахло ни виски, не потом. Он был настолько хорош, что хотелось попробовать. Как… — Девушка ЛейсиНьюман, скрепя зубами работала до изнеможения, черт побери, чтобы получить образование в Стенфорде. Я вдруг почувствовалавсю застарелую тревогу и злость, и стыд, нахлынувшие от воспоминаний, как я сидела в приемной комиссиив одежде из секонд-хенда, штопанной, чтобы она более или менее смотрелась презентабельно, улыбка, приклеенная на мое лицо, я готова быларасшаркиваться и умолять, и делать, что угодно, чтобы эти обеспеченные пожилые люди согласились предоставить мне шанс на образование в этом университете, в котором я хотела сделать себя человеком, и я знала, что добьюсь этого. — Я девушка, которая работала на пяти работах, только чтобы свести концы с концами, пока я училась, и на каждой из них я работала чертовски хорошо. Мой гнев только возрастал, а сердце стучало в голове, потому что я вспомнила, как вытирала блевотину с ковров, держала трубку у уха в колл-центре и старалась, чтобы никто не услышал, как я плачу, а человек на другом конце провода кричал ругательства и издевательства мне в ухо, прекрасно понимая, что я не смогу повесить трубку. — Ты знаешь, что я именно тот человек, который устраняет весь твой беспорядок? И он не получает такой огласки! — Ты полностью ошибаешься в количественном соотношении,— запротестовал Грант, его глаза поблескивали, когда он еще ближе наклонился ко мне. Верхняя пуговица на воротнике была расстегнута, и я смоглаувидеть золотистые завитки волос на загорелой мускулистой груди, — все успокоиться, такие вещи всегда работают сами по себе… — Они не работают сами по себе, это люди заставляют их так работать, — сказала я.— Включая меня. Мое сердце глухо билось в груди,но я ничего не могла поделать, потому что мой рот, готов был биться за мою работу,я напоминала себе обезумевшего лемминга, висевшего над обрывом, или мое сердце так билось, от того, что его полные губы были так близко к моим, они слегка открылись, осуждающе изогнулись, но, черт побери, это было так сексуально. Черт, мне нужно было, как можно быстрее выбраться из этого автомобиля! — Если бы вы приходили на работу чаще, то увидели бы, насколько ненадежна стала вся компания, — я не отвела глаза в сторону, потому что после этого последнего выпада, не могу смотреть ему в глаза. Впервые с тех пор, как я увидела его этим вечером, Грант выглядел несколько потерянным. Он открыл рот, чтобы ответить, затем закрыл его. Яувидела, как меняется выражение его лица, видно он принял какое-то решение, потому что его челюсть напряглась, подбородок поднялся вверх, (Боже, почему решительность настолько привлекательна?), он открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент водитель притормозил, и я увидела неоновые огни SteddyTattsParlor чуть ниже окон своей квартиры. — Спокойной ночи, мистер Девлин. Его рука тут же метнулась к ручке двери, хотя я уже тянулась к ней, его пальцы оказались над моими, они были теплыми и крепкими. — Нет необходимости притворяться, что ты живешь в этомбомжатнике, просто чтобы победить в споре… Гнев дал мне силы толкнуть дверную ручку. — Этот бомжатник— мой дом. — Ну, конечно, мы платим тебе достаточно, чтобы… — Некоторые для того, чтобы учиться, взяли студенческие кредиты, не трастовые фонды. — Я захлопнула дверцу, и очутилась в прохладном вечернем воздухе, отыскивая ключи в сумочке, и спеша к двери, надеясь, что он не последует за мной, потому что мне необходимо успокоиться. Нет, все же надеясь, что он последует, тогда он поймет сколько на самом деле он мне платит. Когда я закрывала входную дверь, то заметила, что его автомобиль все еще стоял на холостом ходу, пока я прокручивала в голове сильные и слабые стороны моих грубых аргументов, автомобиль исчез в раннем утреннем туманном полумраке. Я все еще ужасно злая прошлась по квартире, вытащив пакет апельсинового сока из холодильника. И выпив глоток, я вдруг замерла с пакетом в руке, впервые понимая, что теперь скорее всего, я попала под увольнение. Глава 4. На следующий день, нервная от недосыпа (я все ждала телефонного звонка, сообщающего об увольнении) я осторожно иду по мраморному полу фойе«DevlinMediaCorp»,неся Дьявольский Грааль, конечно, я имею в виду кофе для Джасинды. И подразумеваю, что несу его очень аккуратно. Даже мои ноги, одетые в каблуки, понимают, что нужно вести себя разумно, в отличии от моего руководителя, если я пролью хотя бы одну каплю органически обезжиренного с низким содержанием сахара, без глютена,с малина-ежевика-французская-ваниль латте со взбитыми сливками с клубникой,посыпанноекрошкой белого шоколада, Джасиндаотправит меня за новым и снесет мне голову. Ну, фигурально выражаясь, ну, вы поняли. — Эй, подруга! – окликнула меняКейт из-застойки администратора, где она уютно устроилась в своей естественной среде, обитая среди телефонов, конфет и сплетен у кулера с водой. — Эта ведьма послала тебя за более не сладкой кровью единорога? — Ага, и добыть глаза тритона, а также сверху положить сердце Девы со дна морского, — безразлично отвечаю я. — В пределахнашего источника, конечно. — Конечно, — соглашаетсяКейт невинно и широко раскрыв глаза. — Так, ты по-прежнему собираешься на «счастливый час»выпить сегодня вечером? Есть двапо цене одного,кувшин Маргариты в новом месте, и Стиви сказал мне, что там божественно. — Звучит неплохо, — ответила я с тоской. — Я напишу тебе примерно в четыре, ладно? Мне нужно будет понять, не собирается ли ведьмазадерживать меня, чтобы убратьхлам, который вывалился из ее котла. — Ты должна противостоять ей! —нахмурившись, заметила Кейт. — Твоя социальная жизнь умирает, девочка, ее необходимо реанимировать. Мы обращались к врачам, и повышенная нагрузка не оказала никакого эффекта, поэтомунам необходимо прибегнуть к проверенному методу, срочному приему Маргариты! Есть многое на небе и на земле, Лэйси, чем находится в мечтах при твоем философском подходе к работе.(«Есть многое на небе и земле, друг Горацио, Что не снилось нашим мудрецам». Гамлет (1.5.167-8), Гамлет Горацио.) — Ты все свалила в одну кучу,— ответила я ей с усмешкой, нахмурившись. —При чем тут Гамлет и скорая реанимация? Я бы не стала смотреть такой спин-офф. — Стиви делает работу по Шекспирудля магистратуры,— сказала Кейт, закатив глаза и мучительно вздыхая настолько долго, что палеонтологи могли бы уже на ее вздохи поставить дату Мезозойской эры. — Клянусь, я слышала эти строки сквозь сон, иногда даже с научными комментариями. К слову о том, что никакое другое имя, кроме Шекспира, не будет звучать так сладко.Как твои дела с Джейсоном,серфером-малышом? Он был достаточно горяч для тебя, или что? — Не спрашивай, — ответила я. Я постараласьэтими двумя словами выразить дурное предзнаменование, ну, насколько это возможно, но к сожалению, Кейт имеет сильный иммунитет к дурным предзнаменованиям, она их не распознает. Когда я рассказываю людям о своей личной жизни, они почему-то с невероятным терпением слушают мое повествование о полном провале. Возможно, мне стоит потренироваться и переквалифицироваться в репортера новостного канала, освещающего ураганы и землетрясения. — Нет, я должна спросить,— сказала Кейт драматично закатив глаза, и настолько правдоподобно, что ей явно нужно податься в актрисы. — Рассказывай! Я вздохнула и сдалась. — Ну,… И зазвонил телефон, Имперский Марш, который я поставила на Джасинду. Я бросилась отвечать на звонок, шевеля губами извинения Кейт, которая опять закатила глаза, может она таким образом тренирует мышцы глаз. Голос Джасинды пронзительно звенел, как полицейская сирена, прорывая мои барабанные перепонки, словно нож для льда: — Где тебя черти носят? Я звоню уже целую вечность. Я быстро проверила дисплей телефона, это был ее первый звонок за сегодня, видно, других фраз в своем ведьмовском словаре она не имела. — Я, э-э… — Что,— прервалась она, не проявляя никакого интереса, чтобы докопаться до истины, — меня не интересуют твои оправдания. Если ты не принесешь мне кофе в ближайшие пять минут, и да поможет мне Бог… Я одними губами произнесла еще извиненияКейт. Она надула губки и закатила глаза, (я уже серьезно начинала беспокоиться о ее глазных мышцах,может это может ненароком привести к необходимости хирургии глаза раньше времени?), ноона толькопрошептала:«Счастливый час. Ты мне ВСЕ расскажешь». * * * Джасиндасловно паровой каток разбивала в пух и прах все мои оправдания, пока ядвигалась через фойе, поднималась на лифте и шла по коридору в ее кабинет. Сообщу, что обученные оперные сопрано могли бы научиться кое-чему у этой женщины, например, какстоит контролировать свое дыхание. Она даже ни разу не сделала паузы, чтобы сделать вдох, пока не положила трубку, выдохнула икинулась в очередную атаку на меня, представшую воочию перед ней. — Почему, черт возьми, нетхроники с места происшествияв пресс-релизе? Каждоемаломальское издание в районе Бискайского заливадолжно работать на наши извинения сегодня, а ты как-то умудрились пропустить эту чертову хронику? Это полностью подрывает мой заслуживающий доверия авторитет компании, потому что ты пытаешься закопать в землю… В газете не было пресс-релиза, потому что прошлой ночью, в последний момент Джасинда вырвала его из моих рук, сообщив, что должна внести некоторые изменения, и хотела бы лично передать его в газету, поскольку «кто знает, сможешь ли ты даже попасть туда, не удивлюсь, если по пути ты отвлечешься на какое-нибудь другое милое освещение». —Нет никакого смысла вспоминать об этом, потому чтоДжасинда не была заинтересованаузнать правду, вокруг всегда все были виноваты, но не она. Я уставилась в точку чуть правее ее безукоризненно волос блондинки, представляющих из себя что-то наподобие улея, ну, особенно так кажется при ближайшем рассмотрении, периодически переводя на нее глаза, которым я пыталась придать кающееся и пристыженное выражение. Чем быстрее она уверуют в свою правоту, тем быстрее закончиться этот разговор, и тем быстрее я смогу уйти от нее без слез. О Боже, пожалуйста, позволь мне закончить этот разговор безслез. Когда-нибудь же будет все по-другому. Возможно, когда-нибудь все мои труды и жертвы окупятся сполна. В один прекрасный я буду править балом, не угнетая никого кругом,словно мальчика на побегушках, который выполняет работу за некоторых некомпетентных задниц, получающих в два раза больше, чем я. — Ты вообще слушаешь меня, ты безответственная маленькая… Да, похоже, скорее свиньи будут летать, чем я буду править балом. * * * Уже был почти полдень, и я только что закончила подчищать последний беспорядокДжасинды, одновременно дежуря на телефонах. Это обманчиво простая фраза, которая переводится как— отвечая на сложные технические вопросы, успокаивая нервы людей ипредставляя вещи таким образом, что заставляетих думать, будто они сами все это придумали.Переключая звонки на автоответчики, которые являются безопасным вместилищем всего гнева и разочарования, который люди пожелали выместить на других,несущих за это ответственность, нововремя устранившихся, чтобы сохранить свой рабочий статус, пытаясь не выпустить его из рук, поэтому девушка на телефоне, как раз полное спасения всего этого кошмара,в ее обязанности и входит выслушивать все это дерьмо. Вам интересно, чем же занимается Джасинда? Ну, у нее прекрасные ногти, которые необходимо поддерживаться в форме. Она выпорхнула отсюда за час до начала перерыва на ланч, чтобы подправить маникюр в своем любимом салоне. По правде говоря, жизнь руководителяочень трудна. Они имеют уйму льгот — много акций, престижную недвижимость, налоговые льготы, котороесохраняет им тепло дома по ночам. Я откинулась в кресле, зажмурившись на секунду, потягиваясь, чтобы снять напряжение с мышц рук, шеи и плеч, а затем расслабляюсь, испытывая только лишь поддержку, от спинки эргономическогокресла. В этом эргономическом кресле примерно столько же поддержки, сколькона средневековой дыбе, но нищие не выбирают. — Такое чувство, что вы пропускаетеланч? Я изумленно всокрикнула и чуть не свалилась с кресла. — Грант, мистер Девлин, я вас не заметила! В его глазах поблескивают смешинки. — Мнекажется это немного сложно сделать с закрытыми глазами. Если вы узнаете секрет, то дайте мне знать, — он наклонился над моим столом, его белая льняная рубашка неплотного прилегает, открывая кусочек шеи, который дразнит меня. Как, черт возьми, он даже опираетсяна стол сексуально? — Да, точно,— пытаясь сохранить незаинтересованное лицо, я схватилась за блокнот с ручкой. — Хм...ланч, вы говорите?Мне нужно остаться на рабочем месте, но я могу позвонить и заказать вам, где вы хотите, и, э-э, что? Черт, его улыбка только стала еще шире, как уЧеширского Кота. — На самом деле, мисс Ньюман, это было приглашение. Вы получали такие же раньше, не так ли? Он не стал дожидаться моего ответа. — Есть прекрасный новый Тайский ресторан за углом, мне его очень рекомендовали. Не составите мне компанию? — Э-э, что?— Какого черта босс приглашает меняна ланч? Может это связано с моими суждениями о его непомерной роскоши прошлой ночью? Или моей громкой тирадой, которую я спустила с тормозов, в его машине? Он собирался уволить меня под поглощение тайской лапши? Черт, я должна былараньше догадаться, что он это так просто не оставит. Но тогда, если он собирался меня уволить, стоит ли заморачиваться с ланчем? Было так много неясностей, поэтому я решила спрятаться за словами, которые были действительно правдой: — Я должна отвечать на звонки, пока нет Джасинды, так она сказала. Грант посмотрел в сторону, и я заметила прыщавого парня, одного из интернов. Я даже не заметила его раньше, Гранд оказывал такое воздействие на людей, заставляя всех остальных словно сливаться со стенами, в сравнении с ним, конечно. — Павлунеобходимо приобрестинемного больше опыта, отвечая на телефонные звонки, думаю это прекрасная возможность. Эм, ну, хорошо. Если он предоставил мне такую возможность, я, конечно, не собиралась плюхнуться на колени и умолять его оставить меня тут, разгребать дерьмо по телефону. Какие быне были у него намерения, думаю, это гораздо лучше, чем то, чем я занималась все утро. И если он решит меня уволить, то с этим я точно уж ничего не могуподелать. Хотя несколько возможных вариантов развития сценария с участием Гранта самостоятельно возникали в моей голове, и я даже не успевала остановить саму себя. — Вы босс. Он растянул губы в какой-то волчьей улыбке, которая вызывала огонь в моей крови. — Однозначно я. |