Наркодлгия. Любовные романы книги о любви
 Скачать 402.67 Kb.
|
|
Глава 5 Потрясённый и ошеломлённый. Вот такой я был. Сейчас. Стоя под душем. Вода текла мне на лицо. Я делал тяжёлые вдохи и выдохи. В девятнадцать перестал принимать наркотики, поэтому знал, что Клара в моём доме – это не галлюцинация. – Лео, чёрт возьми, успокойся, – приказал я себе. – Она сядет в машину. Но не мог успокоиться, да и, на самом-то деле, не хотел. Большую часть жизни ждал этого чувства. Этого шанса. Надежды. Но неужели моя надежда пропадёт впустую? В голове всплыло воспоминание о Кларе прошлым летом. «За прошедший год мы не часто виделись. И до этих выходных, тот инцидент был последним разом, когда мы общались. И как обычно, один простой разговор между нами закончился брошенными жалящими колкостями. Прошлым летом я был в Блу-Крик лишь одну неделю. У меня появился перерыв в работе. Парижу, Риму и подобному я предпочёл Блу-Крик. Я знал, что Клара приедет из колледжа на каникулы, и тайно надеялся, что мне удастся с ней поговорить. Но за шесть из семи дней в Виргинии я с ней даже не увиделся. На седьмой день, когда терять уже было нечего, отправился в местный бассейн. Может, мы бессистемно бегали друг от друга. Я уже не верил в свою удачу. К моему большому удивлению, через несколько минут после того, как остановился у бассейна, вошла Клара. Она вышла из женской раздевалки и прошлёпала шлёпанцами по бетону. Клара остановилась, когда заметила меня на шезлонге. Мы были одни. Она не должна была меня узнать, но узнала. Клара двинулась ко мне. Я не переоделся для купания. Даже не ожидал встретить её здесь. И сейчас Клара шла ко мне в своём грёбанном купальнике. – Не заработай себе инфаркт, Лео, – пробормотал я себе под нос. – Успокойся. Клара приближалась. Точно должен был заработать инфаркт. Я не мог контролировать дикое сердцебиение. – Клара, – начал я, когда она приблизилась. Несмотря на внутренние ощущения, мой голос оставался спокойным. – Лео, – произнесла она в ответ. – Здесь чертовски жарко, а ты одет. Не вспотел? Скинув шлёпанцы, Клара расстелила полотенце и без приглашения растянулась на соседнем шезлонге. – Я в порядке, – не смог придумать ничего более оригинального. Как я уже сказал, Клара была в грёбанном купальнике. Слава богу, я был в солнечных очках, потому что не мог оторвать взгляда от её тела, особенно, от бёдер. У Клары были убийственные бёдра – упругие, сексуальные и загорелые. Мне хотелось увидеть, как она будет обхватывать меня бёдрами, пока буду глубоко погружаться в её тело. Господи. Мне не стоило пускать в голову такие интимные мысли. Не тогда, когда рядом были люди. Не тогда, когда Клара мне не принадлежала, чтобы о таком думать. – Мне всё равно, – простонала Клара, поднимая книгу, которую принесла с собой. На обложке было изображение полуголой пары. Они целовались. Я удивился. Зная её, мог бы предположить, что Клара станет читать научную фантастику, про вампиров или что-то подобное. Не роман. Прошёл час. Мы просто лежали на шезлонгах. В один момент краем глаза заметил, что Клара дышит как-то учащённо. Вот дерьмо. Она читала что-то пошлое. Я понимал это, и не мог двигаться и говорить. Что-то Клару возбудило, и, чёрт возьми, отчасти я завидовал и был тоже заведён. Это был лучший час за семь дней моего отпуска. Закрыв глаза, погрузился в этот небольшой момент, отчаянно представляя, что она читает. – Почему ты здесь? – спросила Клара, обрывая мои мысли. – Бассейн у тебя во дворе гораздо лучше этого. Распахнул глаза. – Что? – У тебя во дворе есть бассейн. – Знаю. – Так почему ты здесь? – Если так бесит моё присутствие, то нет необходимости сидеть рядом. Никто тебя не удерживает. – Я не вполне понимал, почему она так пристаёт ко мне с этими вопросами, и не мог рассказать истинную причину моего присутствия здесь. – Не бесит, – простонала она. – Я села рядом, потому что захотела. Почему мы просто не можем побыть вместе? И мне действительно интересно... почему этот бассейн? Я глубоко вздохнул. Неужели Клара действительно хочет «побыть вместе»? Ведь кажется всё с точностью наоборот. – Не отступишь, да? – проворчал я. – Лео, ты гей? – внезапно спросила Клара. Какого. Мать твою. Чёрта. Такое у неё возникает ощущение при взгляде на меня? Женщины постоянно на меня западают. Почему я так же не могу очаровать Клару? Поднялся и снял солнечные очки, чтобы без преград посмотреть на неё. – Клара, неужели ты тратишь своё свободное время на то, чтобы придумать какую-нибудь фигню, которая точно выведет меня из себя? Потому что у тебя это очень хорошо получается. Клара тоже поднялась с шезлонга, упёрла руки в бёдра. – Нет, – тихо ответила она. – Если ты гей, можешь мне, признаться. Я никому не скажу. – Хочется знать, что натолкнуло тебя на такую мысль, – процедил я. – Не знаю, – сердито ответила Клара. Её грудь быстро поднималась и опускалась. – Ты всегда хорошо одеваешься – лучше, чем девушки, – и водишь странную дружбу с Мэгги. Я никогда не видела тебя с девушкой и не слышала, чтобы Мэгги упоминала, что ты с кем-то встречаешься. Не будь таким гомофобом, это был справедливый вопрос. – Во-первых, сначала ты предполагаешь, что я гей, а потом обвиняешь меня в гомофобии. Так какой вариант, Клара? – простонал я. Может, я её и любил, но в данный момент был дико на неё зол. – У меня тоже к тебе вопрос. У тебя нетрадиционная ориентация? Клара удивлённо моргнула. – Что? – Где твой парень? Где все твои подружки? Я тебя тоже ни с кем не видел. Растёшь как девчонка-сорванец. И даже сейчас, когда ты приехала в бассейн... – я неторопливо опустил взгляд на её купальник. Он походил на покупку в «Гудвилле». Купальник красиво на Кларе смотрелся, потому что она сама была красива. Но что-то более красивое её бы не убило. – Ты вообще не умеешь одеваться. Так почему бы тебе не удовлетворить моё любопытство: ты лесбиянка? Если да, можешь мне, признаться. Я никому не скажу. Клара зевнула. Глазам не верю, зевнула! И начала вести себя так, словно ничего скучнее, чем разговор со мной, представить невозможно. С холодным взглядом она произнесла: – Повзрослей! А затем села и откинулась на расстеленное, на шезлонге полотенце. – Нам никогда не поладить, – простонал я, глядя на неё, – ведь ты никогда не перестанешь меня бесить. Если хочешь знать, я сегодня приехал в бассейн, потому что хотел оказаться в компании – по крайней, в некой иллюзии компании, – но предпочёл бы быть один, чем с тобой. – Ты мне солнце закрываешь, – равнодушно ответила она. Снова застонал, на этот раз громче. – Ты невыносима. Надеюсь, твоя молочно-белая кожа сгорит. И купи бикини. Тебе не восемьдесят, и ты не жирная, поэтому понять не могу, чего ты постоянно надеваешь эту безвкусную вещицу. Она медленно, скучающе выдохнула. – Это купальник моей матери, засранец. А теперь, будь добр, передвинься. Ты мне действительно солнце заслоняешь. Первый раз в жизни потерял дар речи. Мне не удавалось победить в словесной дуэли Клару. Неудивительно, что она меня ненавидела. Когда мы виделись, я всегда заканчивал разговор какой-нибудь мерзкой фразочкой, словами, которые не мог взять назад. Ушёл, желая, чтобы между нами всё было по-другому.» Я тёр кожу под обжигающими струями воды, стирая воспоминания. Затем очень быстро вытерся полотенцем, облачился в новый костюм и был готов к отъезду. Не заморачиваясь с сумками, потому что не знал, когда сюда вернусь, поспешил вниз. К тому моменту, как закрыл входную дверь, прошло почти двадцать минут с тех пор, как Реджина напомнила о времени. Сбежал вниз по каменным ступеням и направился к ожидающей меня на подъездной дорожке машине. Сердце билось прямо в горле, а в голове была лишь одна мысль: «В машине ли Клара?» В любом случае, она имела все права мира, чтобы не ехать со мной. И я ожидал, что она не поедет. Рывком открыл дверь и скользнул внутрь. И сердце моё заколотилось как бешеное. Клара была в машине. Чёрт возьми, она была в машине. Мы даже не посмотрели друг на друга, когда я устроился в машине. Не обменялись ни словом. Регина сообщила водителю, что можно ехать, и машина тронулась с места. Внешне был спокоен и собран, а вот внутренне... Сердце дико колотилось. По дороге в аэропорт Реджина оповестила обо всех делах. Слушал. Отвечал. Играл роль, которую исполнял с рождения. Но сердце моё было с девушкой, сидящей напротив меня в мятом чёрном платье. Словами не описать, как был счастлив, что она едет со мной. Даже если она будет все выходные меня игнорировать... это всё равно что-то значит. Через два часа самолёт приземлился в аэропорту имени Джона Ф. Кеннеди. Я заметил, что пропустил пять звонков от Мэгги. Но вместо того, чтобы перезвонить, вышел из самолёта и сел в чёрную машину, которая отвезёт нас всех в «Национальный Отель и Башню Мэддокс» на Верхней Западной. Может, перезвоню Мэгги позднее. Но она не знает о моём диком увлечении Кларой, и я действительно не готов объяснить, почему привёз с собой в Нью-Йорк её сестру. Машина везла нас в отель. Регина продолжала рассказывать о том, как произойдёт завтрашнее открытие. Отец хотел, чтобы я в компании был универсален, поэтому уже несколько лет перебрасывал меня с проекта на проект, с хозяйственного обеспечения (неужели это действительно было необходимо?) на управленческие работы. Погрузился в «обязанности», как он это называл. И если завтрашнее открытие пройдёт гладко, ещё выше поднимусь по карьерной лестнице. Но говорившая без умолку Реджина, похоже, не понимала, что я всю жизнь провёл в отелях отца. Знал все процедуры. Как подкрепить слова действиями. Открывал рот и из него тут же сыпались нужные слова. Харизма. Мой дедушка – Леонардо Мэддокс Старший – придумывал товарные знаки. Отец унаследовал способность. А я, Лео Мэддокс Третий, как яблоко – недалеко упал от яблони. У меня была невероятная харизма. Может с Кларой я действовал неправильно, но на других производил наилучшее впечатление. По мере приближения к отелю, Реджина исчерпала все темы для обсуждения. Дальше мы ехали в уютном молчании. Не имея других занятий, принялся разглядывать Клару. Сейчас я мог делать это не таясь, потому что Клара во все глаза пялилась в окно, как будто раньше никогда не видела небоскрёбов. Мэгги приезжала ко мне в Нью-Йорк почти каждый месяц. Быть может, Клара здесь давненько не бывала. Мне было интересно, где она сейчас своими мыслями. – О чём ты думаешь? – спросил я прежде, чем смог сдержать слова. Клара перевела на меня взгляд и, казалось, была удивлена тем, что я с ней заговорил. – О том, что рада приехать сюда, – ответила она. – Отлично. Слава богу, что в следующую секунду машина остановилась у главного входа отеля Мэддокс, и нам удалось избежать неловкой паузы. Клара сразу же вскочила с места и выбралась на улицу. Кто-то её ждал – высокая брюнетка в платье в цветочек. Стефани. Я пару раз встречал её раньше. Стефани была подружкой Клары из Политехнического университета Виргинии и моментально заключила её в объятия. Должно быть, Клара позвонила или написала ей сообщение и попросила встретить. Понятия не имел, знает ли она кого-нибудь в городе, но ведь то, что у неё здесь есть друзья, хорошо... так же? До этого момента мне на ум не приходило, что я ожидал, будто Клара поехала из-за меня. Что мы будет за ручку гулять по Таймс Сквер, целоваться и фоткаться? Естественно, она знала кого-то в городе. Конечно же, у Клары были планы. По-прежнему был благодарен за то, что она со мной поехала, но новое развитие событий делало выходные унылыми. – Реджина, – прошептал я, – пожалуйста, засели Клару в пентхаус. Номер люкс в западном крыле подойдёт. Клара моя гостья. Убедись, что у неё есть всё, в чём она нуждается. Как только покажешь Кларе комнату, найди меня. У нас есть работа. Реджина кивнула, как всегда готовая выполнить указания. Она вышла из машины, а я ещё задержался, понаблюдав, как та разговаривает с Кларой и её подругой. Затем девушки скрылись в здании. – Проклятье, – выпалил я, уткнувшись лицом в ладони. * * * Шли часы. У меня было столько работы, что я пропустил обед и в семь часов вечера просто умирал от голода. Нужно было сделать перерыв или же я к чёртовой матери сознание потеряю. Поднявшись в пентхаус, отправился к номеру Клары – хотел пригласить её поесть, как друзья, не более. Я привёз её в Нью-Йорк, так что ответственен за то, чтобы у неё было всё необходимое. Но когда я постучал в дверь, ответа не последовало. Постучал ещё раз... и снова ничего. – Эй, Шелли, – окликнул я горничную, которая пылесосила в другом конце коридора. – Вы видели девушку, что остановилась в этом номере? – указал я на комнату Клары. Горничные были глазами и ушами этого отеля. Я знал, потому что сам когда-то работал в сервисе обслуживания. Шелли выключила пылесос и покачала головой. – Нет, милый, моя смена началась в полдень. Не видела, чтобы кто-то входил или выходил из этого номера. Вы единственный, кого я сегодня на этом этаже видела. Что-то случилось? – Нет, всё в порядке, – ответил я, – просто хотел увидеться с девушкой, что остановилась в этом номере на выходные. Моя подруга. – Ладно, милый, я сообщу тебе, если её увижу. – Спасибо, Шелли. Она кивнула и продолжила пылесосить ковёр, который и так был безупречно чистым. Я ушёл, вот только внутри поселилось тревожное чувство и всё сжалось, вот только теперь не от голода. Нью-Йорк мог оказаться опасным местом. Клара была умной, но также и очень порывистой. – Чёрт возьми, Клара, – выругался я, вслух, адски нервничая. Мог сделать только одно – позвонить ей. Клара – большая девочка и может делать всё, что, чёрт возьми, захочет, но мне нужно было знать, что она в порядке. Сердце дико колотилось, а в животе всё сжалось, когда вытащил телефон. У меня был её номер. Всегда. Вот только раньше я ей не звонил. Это всего лишь телефонный звонок, но не знаю, что, же так заставляет меня нервничать. Нажал на кнопку вызова. Гудки шли и шли... и шли. – Господи, да возьми ты уже трубку, – бормотал я себе под нос. И в последнюю секунду Клара ответила: – Алло, – прозвучало приглушённо. Где бы она сейчас не находилась, там было очень шумно. – Клара, привет, – проговорил я, пытаясь придерживаться будничного тона. – Это Лео. Ну что? «Ну что? Это лучшее, что ты смог придумать? Как жалко». – Ничего, – ответила она. – Я звоню только чтобы удостовериться, что у тебя всё в порядке. У тебя же всё в порядке? – проговорил я чуть быстрее. – У меня всё в порядке. Чёрт, теперь, с этим звонком, я чувствовал себя идиотом. Клара была целой и невредимой и говорила так, будто хорошо проводила время, а я, такой засранец, ей помешал. – Ладно, если что-то понадобится, позвони или напиши мне. Хорошо? – Ладно. Этим наш разговор и закончился. Мы одновременно нажали на «отбой». Я чувствовал себя так, будто звонил особе королевских кровей. Не прошло и секунды, телефон в руке завибрировал. Звонила Клара. Мать вашу! Мне звонила Клара. «Ответь ей, идиот». Я нажал на приём вызова. – Лео, – проговорила она голосом менее уверенным, чем несколько секунд назад. – Я в Бруклине, в заведении под названием «Аллигатор Лаунж». Здесь работает Стеф, и я собираюсь зависнуть тут до конца её смены. Знаю, ты говорил о большой занятости, да и Бруклин врятли твой стиль, но если тебе скучно или хочешь... Подождите-ка. Что? – Ты пытаешься пригласить меня потусить? – прервал я её голосом, чуть громче шёпота. – Да, – тихо ответила она. – Похоже, что так. Прошло несколько долгих секунд. Я был в полном ошеломлении. Мы с Кларой никогда раньше не были нигде вместе. Она пригласила меня из-за чувства благодарности или потому что искренне желала моей компании? Затем я осознал... что Клара никогда не делала ничего из чувства благодарности. Она всегда делала то, что хочет, и тогда, когда хочет. Из-за этого она постоянно со своим отцом попадала в неприятности. Так что это было настоящее, искреннее приглашение. Офигеть. – Ладно, я буду через час или около того, – нажав на кнопку завершения звонка, не желая дать Кларе и секунду на то, чтобы передумать, я тяжело выдохнул. Вот оно. К хорошему или плохому, сегодня я расскажу Кларе о своих чувствах. Глава 6 Я вошёл в «Аллигатор Лаундж». Это оказался бар. Маленький, тесный, пропитанный запахами пиццы и пива. Внутри грохотала музыка, и моё сердце заколотилось в бешеном ритме в такт. Нервы были на пределе, и не был уверен, что смогу это сегодня скрыть. Пришлось отвязаться от Реджины, чтобы добраться вовремя. И вот я здесь. Переоделся в повседневную одежду – не мой обычный стиль. Если бы мне хотелось впечатлить кого-то, то приехал бы сюда в одном из своих костюмов. Но Клара не была посторонней. Обычными вещами её не впечатлишь. И чувствовал себя немного неуютно без своего обычного «обмундирования». Никто из присутствующих не заметил моё появление. Так что, как оказалось, одежда соответствовала обстановке – может, это не такая уж и плохая перемена. Выбрал пустое место в конце барной стойки и начал осматривать помещение в поисках светловолосой головы Клары. Пока не мог её найти. Дерьмо. А что если её приглашение – жестокая шутка? В животе всё сжалось, дыхание стало прерывистым. – Эй, это место занято, – сказал подошедший ко мне бармен и постучал ладонью по поверхности барной стойки. – Найди другое. Посмотрел на него. В баре было не много народа, а вокруг меня была куча свободных мест. – Мне эль «Сэм Адамс», пожалуйста, – заказал я, проигнорировав его комментарий. Бармен ушёл, не подтвердив мой заказ. Вот засранец. Внезапно почувствовал, как кто-то тихонько похлопал меня по плечу. Обернулся и увидел Клару. Она выкрасила волосы в фиолетовый. Точнее, в лавандовый. И мне чертовски это понравилось. Ей шло. Но я не рассматривал её волосы. Когда сидел, а Клара стояла, наши глаза оказались на одном уровне. – А вот и ты, – пробормотал я, испытывая целую гамму эмоций. Клара была здесь. Целая и невредимая. И гораздо потрясающая, чем раньше. Мы молчали, и я не мог отвести от неё глаз. Самое странное, что у Клары, похоже, имелась та же проблема. Казалось... как будто впервые за свою жизнь она меня заметила. Не просто костюм или мои деньги, или мою причёску, или улыбку. Думаю, она заметила что-то ещё. Чем бы это ни было, оно помогло мне немного расслабиться. Ну... до тех пор, пока не вернулся бармен и не постучал костяшками пальцев по столешнице, на этот раз ещё громче. И мой маленький момент с Кларой испарился. – Приятель, что я тебе говорил? Это место занято, – повторил парень. Снова этот засранец. – А по мне так не занято, – ответил я голосом, который не отличался от обычно спокойного и уравновешенного. – Почему бы тебе не заняться своей работой, прекратить сгонять меня с места и выполнить мой заказ? Кстати, можно два напитка? Бармен облокотился о стойку и посмотрел на меня. – Если не избавишься от своего высокомерия и не перестанешь мешать другим посетителям, мне придётся попросить тебя покинуть заведение. – Я никому не мешаю, – процедил я. – Видишь хорошенькую девушку, что стоит рядом? Ты сидишь на её месте. Пересядь или помогу тебе это сделать. Тут же поднялся со стула. Не из-за слов парня, а из-за Клары. – Я не собирался занимать твоё место, – выпалил я на одном дыхании, оказавшись совсем близко к Кларе. Она закатила глаза и села. Но затем сделала совсем кое-что и ряда вон выходящее – улыбнулась. – Тебе каждый вечер надо искать повод для драки? Глядя на неё сверху вниз, почти рассмеялся. Что с нами происходит? Мы отдыхаем вместе. – Нет, по воскресеньям у меня выходной, – пошутил я. Бармен медлил. Да в чём, чёрт возьми, его проблема? – А, так ты здесь с ней? – заметил он. – Прости, чувак. Просто раньше вас вдвоём не видел. – И что, чёрт возьми, это должно означать? – требовательно спросил я, желая надрать задницу этому придурку. Впервые за мою жизнь у меня была возможность побыть с Кларой, а тот недоумок всё испортил. – Похоже, кого-то ввели в заблуждение, – вмешалась Клара. Эти слова были адресованы мне или бармену? У меня не оказалось времени сделать вывод, потому что Клара тут же добавила: – Там несколько пустых столиков. Пошли. Как будто я отвергну это предложение? Без единой мысли кивнул и направился за Кларой вглубь бара. Мы вошли в полупустое помещение для бильярда. Несмотря на то, что на Кларе была кожаная куртка, она поёжилась, так как кондиционер здесь работал мощнее. Если бы я был в костюме, то мог бы отдать ей пиджак, но, увы, на мне была лишь футболка. Клара села за столик, а я, зная, что ей необходима дистанция, сел, напротив. Какое-то время внимательно на неё смотрел. Очень внимательно. На длинные волнистые фиолетовые волосы, кожаную куртку, усеянную заклёпками. Клара была крута. Из разряда фантазии рок-звезды. Как будто вышла из моих самых диких мечтаний. И, несмотря на прохладную температуру помещения, моё тело воспламенилось. – Итак, – начал я, прочистив горло. Протянул руку и провёл пальцами по пряди её волос, лишь секунду, и снова отпрянул. Ничего не мог с собой поделать, как хотелось коснуться её волос. – Фиолетовый... Интересно. – Что ж, давайте похлопаем, – простонала Клара, перекинула волосы через плечо и скрестила руки на груди. – Вместо того чтобы осторожно подбирать слова, просто выскажи всё уже сейчас и покончим с этим. Неужели она так мало ждала от меня? Нужно начать менять её мнение обо мне. Чем быстрее, тем лучше. – Мне, нечего сказать. Не в этот раз. Клара разжала руки. – Ого, а это впервые. В этот момент к столику подошла подружка Клары – Стефани. Откинулся на спинку стула. Вот как должен пройти этот вечер? Все решили нам помешать? Я решил, что здесь и сейчас это не имеет значения. Даже навязчивый засранец бармен не имеет значения. Главное, что я здесь с Кларой. Так что, сегодня день гораздо лучше, чем любой другой паршивый день в моей жизни. Стефани приносит полный поднос напитков, балансируя его на плече. Она мне широко улыбается, как будто рада видеть. Что Клара сказала ей обо мне? Вежливо улыбнулся в ответ. – Лео, это Стефани, – представила свою подругу Клара. – Стеф, это Леонардо Мэд... – Леонардо – имя моего дедушки, – прервал я Клару, поняв, что та считает, что я не знаю Стефани. – Никто не зовёт меня Леонардо. Кроме того, я уже виделся со Стефани... дважды. В первый раз, на первом курсе обучения. И она приходила с тобой на турнир мастеров в прошлом апреле. Твоя память меня беспокоит. – Нет, – возразила Клара. – Ты в тот год даже не пошёл с нами на турнир. – На её лице отразилось осознание. Да, в том году я был на турнире мастеров. Она меня там помнит. Честно, клянусь. Рид и для меня был как член семьи. Естественно, я пришёл его поддержать. – Ладно, – решила она. – Может ты и был на турнире. – Но где ты встречал первокурсников? Меня немного ранило, что Клара забыла этот момент из нашего прошлого. Тогда я бросил курить, трахать случайных женщин, бросил пить и начал менять жизнь к лучшему. – Мы сталкивались на каждой домашней вечеринке в Вилладж, – продолжил я, полностью позабыв о том, что рядом с нами Стефани. Мне было необходимо, чтобы Клара вспомнила это. – Ты должна помнить. Я уж точно не забуду то время, когда едва не разбился. Клара вспомнила. Я видел это по её глазам. «Ночь, о которой говорил, произошла два с половиной года назад. Был январь и наш первый учебный год в колледже. После потрясающего, мать его, телефонного разговора с отцом, в котором он практически настоял на том, чтобы я бросил школу и пошёл к нему работать, провёл остаток дня в решительности надраться. Оказался настолько пьян, что едва мог вспомнить своё имя. Каким-то образом, на какой-то вечеринке я оказался на балконных перилах. Так много чёртовых звёзд. Смотрел в ночное небо. В голове роилась куча мыслей. Медленно затягивался тлевшей сигаретой – тлевшей, потому что пытался бросить курить, но как и в предыдущие разы сдался через двенадцать часов. Мне хотелось разорвать этот круг. Уйти из жизни. Станет ли что-то лучше? Я за многое был благодарен и всё же ощущал внутри пустоту. Всегда ощущал пустоту. – Это безумно отвратительно даже для тебя, Лео, – послышался из ниоткуда знакомый голос. – Уверена, ты можешь придумать более оригинальный способ уйти из жизни! – Клара? – зрение волшебным образом прояснилось, и я увидел перед собой Клару. Девушку, которую любил всё детство. Такая же чертовски восхитительная и ядовитая на язык. На ней был топ с бретелькой через шею, который прилип к потному телу. Белокурые волосы прилипли к шее, будто Клара танцевала всю ночь. Она вздрогнула от прохлады, коснувшейся её кожи, но не отвела от меня взгляда. – Дерьмо! – я потерял равновесие, уронил сигарету и перевесился за перила, на которых сидел. Ударился головой о бетон, а кончик тлеющей сигареты прижался к моему предплечью. Клара бросилась ко мне. – Чёртова сила притяжения, – пробормотал я полушутя, полусерьёзно. Клара захихикала. Чёрт возьми, захихикала. Удивительно. Она долгое время не показывала мне никаких эмоций. А больше всего меня удивило то, что Клара протянула мне руку, чтобы помочь подняться. – Тупица, – шутливо произнесла она, потянув меня за руку. Мне подумалось, что Клара слегка пьяна. В конце концов, чего удивительного, субботняя ночь в студенческом городке. Но раньше Клару такой не видел, и это было мило. – Умница, – бросил я в ответ, улыбаясь и заваливаясь на неё. – Похоже, ты здорово ударился головой. Я годами не видела твою улыбку. Сжал губы, безуспешно пытаясь стереть улыбку с лица. Клара лишь снова рассмеялась. – Стеф, – обратилась она к своей подруге, которую я только сейчас заметил. – Можешь зайти внутрь и разузнать есть ли у них лёд? У него может оказаться сотрясение. – У него зрачки расширены? – спросила Стеф. – Я как-то читала, что это признак сотрясения. Клара уставилась мне в глаза. Её были широко распахнуты и ясны. Я мог лишь смотреть в них. – Расширены, – ответила она, не отводя взгляда. Остаток вечера был в дымке. Не помню, как ушла Клара. Как вернулся в комнату в общежитии. Но я не мог забыть, как она смотрела на меня, и надежду, что ощутил впервые за многие годы. Клара долго со мной просидела. Большую часть времени запомнил, что подтверждало отсутствие сотрясения. Проснувшись на следующее утро, ощутил изменения. Поворотный момент, похожий на тот, который ощутил, проснувшись вчера утром. В тот день, два с половиной года назад, я поклялся отказаться от наркотиков и случайных перепихов. Создал свод «правил», которым следовал, когда выпивал алкоголь. Бросил курить. Позвонил отцу и озвучил выбор – бросил школу и пошёл к нему работать.» И я совершил всё это ради Клары. Сделал всё это в предвкушении этого момента – момента, когда она начнёт меня замечать. Мне хотелось, чтобы, когда она открыла, наконец, глаза и огляделась, то ей бы понравился мужчина, сидящий перед ней, мужчина, который всегда был перед ней. Мне хотелось стать достойным. С той ночи, два с половиной года назад, я прошёл длинный путь. И мне ещё предстоит много пройти. – Понятия не имею о чём ты, – ответила Клара, «включив» игнор, но я-то знал, что она помнила. – Я тогда побывала на куче вечеринок... и все они как в тумане. Мои губы расплылись в улыбке. Мы играли в забавную игру. – Не ври. Я знаю, что ты помнишь. Но это действительно странное совпадение. Из-за тебя я уже два раза оказался на грани смерти: прошлой ночью, когда ты едва не превратила меня в дорожного убийцу, и то падение с балкона. Должен ли я с тобой рядом, киллер, оглядываться, или же это всё просто случайности? На губах Клары появилась восхищённая, удивлённая улыбка. – Скорее всего, ты просто алкоголик. – А может мне стоит уже начать искать телохранителя, – я резко вспомнил о том, что рядом по-прежнему стоит подруга Клары. Как бы сильно мне не нравилось играть с Кларой в эти игры, было грубо не вовлечь в разговор Стефани. – Стефани, в любом случае, рад с тобой познакомиться. Стефани вежливо улыбнулась. – Взаимно. Мне нужно разнести напитки. Вам, ребята, что-нибудь принести выпить? Мы с Кларой заказали пиво и Стефани нас оставила. Я решил воспользоваться этим моментом с ней наедине и поговорить – рассказать Кларе всё то, что так долго хотел ей сказать. – С той ночи я больше не курю, – объяснил я. – У меня остался шрам от ожога сигаретой при падении, – перевернув ладонь, я обнажил запястье. На коже был маленький белый шрам, едва заметный, но всё же был. Я лелеял этот шрам. Провёл по нему большим пальцем. Клара, которая была чертовски удивлена, протянула руку через стол и провела пальцами по тому же месту. Должно быть, она сделала это неосознанно, потому что уже в следующую отдёрнула руку. Я тут же посмотрел ей в глаза. Её щёки покрыл лёгкий румянец, а дыхание стало чуть тяжелее. – Каждый раз, испытывая желание закурить – что было тогда довольно часто – я смотрел на этот шрам и вспоминал ту ночь, – продолжил я. – И тебя. Хотелось бы мне так легко избавиться от всех пороков. – Ну, пока заживал синяк на твоей ноге, может, ты мог бы смотреть на него и вспоминать, что опасно ходить пьяным по полю для гольфа ночью. Никогда не знаешь, когда сумасшедшая девчонка на гольф каре решит тебя переехать. – Вообще-то, я даже рад, что некая сумасшедшая девчонка сбила меня. Иначе я бы не был сейчас с ней. В этот момент вернулась Стефани с нашими напитками. Шокированный собственной смелостью и признанием, схватил пиво и сделал глоток. Клара сделала то же самое. Стефани чуть задержалась, а затем снова убежала по своим делам. Не сводил взгляда с девушки, что сидела, напротив. Она покраснела ещё больше. Клара сделала ещё несколько глотков пива, прежде чем опустила его на стол. Казалось, она готова броситься через стол и меня задушить. Или, быть может... что-то более... приятное. В её глазах читалось удивление, паника и, наверное, похоть. Клара понимала, что между нами, что-то есть. Точно понимала. И, чёрт возьми, этому самое время. – В чём дело? – прошептал я с дико колотящимся в груди сердцем. – Клара? С тобой всё в порядке? – Зачем ты сюда приехал? – внезапно спросила она. – Мы не друзья. Ты меня ненавидишь. Опустив пиво, уставился на пузырьки, мирно скользящие по поверхности напитка, и задумался над ответом. Требовалось ответить очень правильно и осторожно. – Если бы я тебя ненавидел, то сюда не приехал. – Так почему ты здесь? – Могу задать тебе тот же самый вопрос. Клара упёрлась локтями в стол, наклонилась ближе ко мне и приподняла брови. – Прошлой ночью ты уже использовал на мне этот приём. Второй раз со мной такое не провернуть. Скажи мне, Лео, скажи сейчас. Почему ты здесь? И меня снова ранило то, что она так плохо обо мне думает. Я был здесь, потому что любил Клару. Сейчас я это прекрасно осознавал. – А ты как думаешь? – спросил я более хрипло, чем хотелось. – Почему я пригласил тебя в Нью-Йорк? Почему прошлой ночью едва не подрался с Эндрю «Членоголовым» Веллингтоном? Почему провожу каждое лето в Блу-Крик? Причина не только в Мэгги. Почему прошлой ночью оказался около твоего дома? – я резко провёл рукой по волосам, больше не стараясь скрыть эмоции. – Нет. И знаешь, что? Не стану отвечать на твой вопрос, но задам свой. Почему потребовалось, чтобы ты увидела меня этим утром обнажённым и наконец-то начала замечать? Клара разинула рот и уставилась на меня. Шли минуты, а она так и молчала. От моего вопроса Клара потеряла дар речи. Теперь она всё знала. Я непреднамеренно ей всё рассказал. Раскрыл чувства и нуждался в ответе. Хоть каком-нибудь. В конце концов, она снова обрела дар речи. – Я увидела тебя обнажённым и чертовски испугалась, что мне может понравиться то, что я увидела. Доволен? – рявкнула она. – Ты пытаешься сказать, что я тебе нравлюсь? – Да. – Нет... Нет! НЕТ! Ты не можешь. Не сейчас. Не после всех тех лет, что я была для тебя никем. Так не честно. Если у тебя действительно имеется это чувство, тогда почему ведёшь себя как придурок? Сделал глубокий вдох. Внезапно, всё это дерьмо приобрело смысл. Клара возвела миллион и одну стену и возможно, просто возможно, что она сделала это из-за меня. – Ты права. Я чертовски долго был зол на тебя. И сегодня этому придёт конец. Затем медленно, очень осторожно, чтобы она не видела, как дрожат мои руки, я двигал своё и её пиво на другой край стола. Не хотел, чтобы что-то пролилось из-за того, что произойдёт дальше. – Что ты делаешь? – нервно спросила она. Встал, не отвечая на ее вопрос, и начал двигаться вокруг стола. Клара догадалась, что я имел в виду, потому что её следующие слова были: – Не смей. Но я продолжил двигаться к ней. – Лео, – прошептала она в финальной полупопытке остановить меня. Но дело было в том... Что я видел, как её глаза целиком пожирали меня, как ее милый маленький рот открылся, и как быстро опускалась и поднималась её грудь... У неё не было шансов остановить меня. Это придало мне уверенности, в которой я нуждался. Не собирался останавливаться. Взял ее маленькую руку и нежно потянул. Она встала на ноги и не стала сопротивляться, когда поймал её в свои руки. Эта ледяная каменная стена вокруг неё – таяла и рушилась в одно мгновенье. Её глаза были большими и широкими, испуганными и возбуждёнными. Затем запустил свои руки в её красивые фиолетовые волосы и придвинул её ближе. Я ждал этого момента всю свою жизнь. – Ты мне нравишься, – прошептал я ей на ухо. – Больше, чем нравишься. И как я не стараюсь, не могу это остановить, и уверен, что больше не хочу пытаться. – Нравлюсь? – мягко спросила она, нежно двигая головой в ответ на прикосновения моих пальцев. – Нравишься. Моя рука потянулась от её волос к лицу. Как бы запоминая, я прочертил дугу от её щек и губ своим большим пальцем. Боже, она была сверх великолепна, её кожа была намного мягче, чем казалось. Не мог поверить, что она позволяла мне трогать её, обнимать, быть рядом с ней. Я не заслужил этого. Никогда не буду достоин этой девушки, но чёрт, если я не хотел её так же. – Клара, – прошептал я и прижался губами к ее мягким розовым губам. Миллион раз в своей жизни фантазировал о поцелуе с ней. О том, где это произойдет. О том, что почувствует Клара. О ее реакции. О том, что я скажу и что сделаю. Но все мои фантазии были ничтожны в сравнении с реальностью. Я был переполнен. Был продан. Я был ее. Она пахла так вкусно. После мгновения, чтобы исследовать ее губы, мой язык проскользнул в ее рот и понял, что она еще слаще. Клара издала небольшой стон и прижалась ко мне. Она встала на цыпочки, потянулась и обвила руками вокруг моей шеи. Трахни меня. Когда мы поцеловались, ее пальцы вонзились в мою рубашку и пробежались по моим плечам. Она изучала. Была трогательной. Наслаждалась этим. Между тем, я был возбужден, и это было смешно и дико неуместно для такого публичного места. Но я не мог успокоиться. Кларе явно было все равно. –Ты потрясающая, – выдохнул я у ее рта. – Ты не представляешь, как сильно я тебя хочу. Клара немного пошатнулась. –Ты моя, – прошептал я. Мои руки коснулись ее талии, и я посадил ее на край стола. Теперь чувствовал себя смелым с ней. Поцелуй разрушил все каменные барьеры, которые всегда держали нас на расстоянии. Больше не задумываясь, больше не вычисляя каждое мое движение, больше не опасаясь, что слова из моих уст ее разозлят – я, наконец, смог отпустить. Раздвинул ее бедра и подошел ближе. Клара позволила мне это. Она даже обвила ногами вокруг моей талии. Но в один миг я оторвался от губ Клары и отступил на шаг. Мое поведение удивило ее, поскольку она ахнула. Я был также удивлен, но мне нужно было выскользнуть из ее объятий. Мне нужно было уйти. Это было слишком быстро. И если бы не остановился сейчас, не думаю, что вообще смог бы остановиться. Должен был это сделать ради своей психики. Моя грудь вздымалась, когда смотрел на пространство между нами. Наверно, хотя бы на мгновенье, после того как закончился поцелуй все еще чувствовалось, что я рядом с ней по ту сторону комнаты. – Гм, – раздался голос. Это была Стефани. – Спасибо за шоу, ребята. Я официально в депрессии, ревную и скучаю по своему бывшему парню. Клара прервала наш зрительный контакт и посмотрела на подругу. Черт. Черт. Черт. Мог видеть это. Страх появлялся на лице Клары. То, что только что между нами произошло это была лучшая чертова вещь, которая со мной случалась. Но Клара сейчас была в ужасе. Стефани, которая видела то же, что и я, бросилась к Кларе. Она взяла ее руку в свою. – Мы скоро вернемся, Лео, – крикнула она через плечо, оттаскивая Клару от меня – через барную стойку в дамскую ванную комнату в другом конце комнаты. Я плавился изнутри. Откинулся на спинку стула, испугавшись до смерти, что, когда Клара выйдет из уборной, возненавидит меня даже больше, чем, когда начинался этот день. Но знаешь, что решил я – какого хрена. После долгих лет желания и надежд, сегодня вечером я впервые сделал что-то. И это было лучше, чем ничего. И если бы Клара возненавидит меня на всю оставшуюся жизнь за этот поцелуй и то, что он открыл в ней то, к чему она не была готова, то, по крайней мере, у меня всегда будет этот поцелуй. Этот момент с ней. И не будет больше лжи. Мне больше не нужно будет скрывать свои чувства посредственностью. Прошло пару минут. Черт, что она делает в уборной? Предполагаю, что обсуждают меня. Наконец-то она вернулась. Что-то в ней изменилось. Спокойная. Собранная. Бесчувственная. Она подошла к столу, от которого я не отошел ни на дюйм. Мгновенно встал. Тотчас я был обеспокоен и взволнован. Больше не мог скрывать свои эмоции. Только не после того, что произошло. Клара, эта задира, взяла в руки свое пиво. Самым обычным образом, словно меня там и не было, и сделала большой глоток. – Ты в порядке? – осторожно спросил я. Клара убрала пиво от губ. Затем очень неженственно вытерла рот тыльной стороной ладони и выдохнула. – Клара? – спросил я. – Что происходит? Скажи хоть что-то. Ты в порядке? – В порядке ли я? – саркастично спросила она, наконец-то посмотрев на меня. Черт, она была злой. – Что за раздражающее кодовое слово, которое ты и Мэгги все время говорили? Возможно, вы двое думали, что я слишком глупа, чтобы разобрать этот маленький язык, который вы создали, чтобы использовать против меня. О да, я вспомнила. Персик. Я полный персик. Будучи высокой, она подняла руку с пивом высоко над моей головой. Медленно, вылила оставшееся содержимое напитка на мою голову. Я ахнул, застыл, был потрясен, но больше задет. – Настоящая зрелая, Клара, – простонал я. Когда она закончила свой истерический приступ, мои волосы, одежда и лицо были облиты жидкостью. – Это за то, что заставил меня чувствовать, – сказала она мне, поставив свой пустой стакан на стол. И если вдруг пивного ливня было недостаточно, она отдернула руку и ударила меня по лицу. Черт, это задело. Она была намного сильнее, чем предполагалось. Я мог бы поймать ее руку и остановить ее. Но, честно говоря, что могло быть хуже? – Это из-за того, что ты вел себя как придурок по отношению ко мне с самого детства, – пробормотала она. Удивительно, но ее голос звучал не так резко, как пощечина. – И.., – она поднялась выше, схватила меня за лицо и крепко поцеловала в мокрые губы. – Чтоб ты знал, что я не трахаюсь. – она продолжала держать меня крепче, прижимая немного ближе ко мне. Я был настолько смущен, что не мог пошевелиться. – Докажи это мне, – прошептала она, ее голос дрожал, был неуверенным и чертовски раним. – Докажи мне, что ты не осёл, и я вся твоя. Затем она отстранилась, бросившись, прочь – покинув бар и меня. Что только что произошло? |