Книга 11 Долгожданный любовник
 Скачать 2.76 Mb.
|
|
Глава 56 Блэй нервно мерил шагами свою комнату. Он был полностью одет для сражения, однако никуда не шел. Никто никуда не шел. После встречи Совета Тор приказал Братству оставаться внутри, просто на всякий случай. Рив связывался с членами Совета, контактировал с внешним миром, пытаясь выяснить настрой Глимеры. А раз парень не мог показаться с кучкой Братьев за спиной – по крайней мере, если хотел сохранить хотя бы показную учтивость – оставалось лишь умерить пыл. С учетом политической обстановки, критически важна боеготовность подкрепления на случай, если оно понадобится Преподобному. Хотя так его уже никто не называл… Дверь в его комнату распахнулась без стука, приветствия или вопроса «ты одет?». Куин стоял в проходе, тяжело дыша, словно пробежал по коридору со статуями. Черт, Лейла все-таки потеряла ребенка? Эти глаза обвели взглядом комнату: – Ты один? С чего бы… А, Сэкстон. Точно. – Да… Мужчина сделал три шага, подался вперед… и с безумной страстью поцеловал Блэя. Такой поцелуй помнят всю жизнь, прикосновение обжигало так неумолимо, что все, от ощущения чужого тела, напротив своего, до теплого касания губ, до силы и контроля… все въедалось в разум. Блэй не задавал вопросов. Он просто поддался происходящему, обвил мужчину руками, приветствуя язык, проникший в него, отвечая на поцелуй, хотя и не понимая, что послужило мотивом. Возможно, он должен задуматься. Возможно, должен отстраниться. Следовало бы, должен бы, мог бы. Все равно. Он смутно осознавал, что дверь в коридор открыта, но плевать на это хотел… хотя довольно скоро от сдержанности не останется и следа. Вот только Куин вдруг затормозил, разомкнул их губы, разделяя их двоих. – Прости. Я не за этим пришел. Боец все еще тяжело дышал, и этого, наравне с невероятным горящим взглядом, было почти достаточно для Блэя, чтобы сказать нечто вроде: «Ладно, но давай закончим начатое». Куин отошел к выходу и закрыл дверь. Затем сунул руки в карманы кожаных штанов… словно боялся, что иначе они снова вцепятся друг в друга. «К черту карманы», – подумал Блэй, пытаясь незаметно поправить свою эрекцию. – Что такое? – спросил он. – Я знаю, ты ходил к Пэйн. Слова были произнесены четко и медленно… и именно их Блэй не мог вынести. Прервав зрительный контакт, он прошелся по комнате. – Ты спас ребенка, – объявил Куин, и тон его голоса был слишком близок к благоговению, чтобы чувствовать себя комфортно. – Так значит, она все еще в порядке? – Ты спас… – Ее спасла Пэйн. – Сестра Ви сказала, что ни за что бы ни додумалась попытаться… пока ты не поговорил с ней. – У Пэйн серьезные способности… Куин внезапно оказался прямо на его пути, твердая стена из мускулов, через которые не пробраться. Особенно, когда мужчина вытянул руку и прикоснулся к щеке Блэя. – Ты спас мою дочь. В последовавшей тишине Блэй знал, что должен что-то сказать. Да… это вертелось на языке. Это… Проклятье. Когда Куин смотрел на него вот так, он не мог вспомнить собственное имя. Блэйсокс? Блэклок? Блабберфокс? Да кто ж его знает… – Ты спас мою дочь, – прошептал Куин. О словах, слетевших со своих губ, Блэй потом пожалеет… потому что в свете случайного секса было очень важно держать дистанцию. Но они были связаны, взгляд к взгляду, и он не мог не сказать правду: – Как я мог не попытаться… тебя это убивало. Я не мог сидеть сложа руки. Куин медленно закрыл глаза. А затем заключил Блэя в объятия, соединявшие их с макушки до пят. – Ты всегда рядом, когда нужен, ведь так? Кстати о горькой радости: реальность того, что мужчина собирается создать семью с кем-то другим, с женщиной, с Лейлой, с болью вонзилась в грудь Блэя. Это его проклятье во стольких смыслах. Он убрал руки со спины Куина и отступил. – Что ж, надеюсь… Прежде чем он успел закончить, Куин снова оказался перед ним, и эти глаза, голубой и зеленый, горели. – Что, – сказал Блэй. – Я обязан тебе… всем. И почему-то это причиняло боль. Может, потому что спустя годы попыток отдать себя парню он, наконец, получил благодарность, когда помог ему заиметь ребенка с кем-то другим. – Да ладно, ты бы сделал то же самое для меня, – резко произнес он. Однако сказав это, Блэй засомневался. Если бы на него напали? Да, конечно, Куин пришел бы на помощь. Но с другой стороны, крепкий сукин сын любил сражаться и был настоящим героем… каким не был Блэй. Возможно, в этом и заключалась суть этой пустоты. Все всегда происходило на условиях Куина. Дружба. Дистанция. Даже секс. – Почему ты так на меня смотришь? – спросил Куин. – Как? – Словно я чужой. Блэй потер лицо. – Прости. Просто долгая ночь выдалась. Наступил долгий напряженный момент, в течение которого он не чувствовал ничего, кроме взгляда Куина. – Я пойду, – сказал воин, выдержав паузу. – Думаю, я просто хотел… да. Все равно. Услышав топот направляющихся к выходу ботинок, Блэй выругался… Стук в дверь был единичным и очень громким – Брат. Голос Рейджа легко проник сквозь панели: – Блэй? Тор назначил встречу по поводу завтрашней проверки территории. Ты знаешь, где Куин? Блэй посмотрел в другой конец комнаты на парня. – Нет, не знаю. *** «О, бога ж ради», – подумал Куин, когда им помешали. Хотя на самом деле разговор был окончен, не так ли? Хорошая новость – по крайней мере, Рейдж остался в коридоре. Блэй определенно предпочел бы, чтоб их двоих не видели в его комнате. Голливуд закончил словами: – Если увидишь, передай ему, что если захочет принять участие, мы собираемся в пять. Прекрасно его пойму, если он предпочтет остаться с Лейлой. – Без проблем, – ответил Блэй ничего не выражающим голосом. Когда Рейдж направился к следующей двери и постучался к Зи, Куин потер лицо. Он понятия не имел, что творится у Блэя в голове прямо сейчас, но эти голубые глаза смотрели на него так, будто он увидел приведение. С другой стороны, чего он ожидал? Он ворвался в комнату, которую парень делил с Сэкстоном, смачно поцеловал его, а затем разразился сантиментами касательно Пэйн… Это место Сэкстона. А не Куина. У него привычка забирать все себе, разве нет? – Я не приду сюда снова, – сказал Куин, пытаясь как-то все уладить. – Я просто хотел, чтобы ты знал, что… я так многим тебе обязан. Куин подошел к двери и припал к ней, прислушиваясь к голосу Рейджа, закрыв глаза, в ожидании, когда коридор со статуями опустеет. Иисусе, иногда он мог быть эгоистичным придурком; действительно мог… – Куин. Его тело повернулось в ту же секунду, будто голос Блэя был тросом, развернувшим его. – Да? Мужчина подошел к нему. Когда они оказались лицом к лицу, глаза к глазам, Блэй произнес: – Я все еще хочу трахнуть тебя. Брови Куина взметнулись так высоко, что едва не уперлись в потолок. И он тут же возбудился. Единственная проблема была в том, что Блэй не казался счастливым, открывшись. Но чему ему радоваться? Он не был мужчиной, способным легко крутить с двумя людьми сразу… хотя, очевидно, отсутствие моногамии со стороны Сэкстона излечило его от верности. Из-за чего Куину хотелось снова придушить своего кузена. И единственное, что не давало ему пойти и найти шлюху, так это то, что в этом случае ситуация работала в его пользу. – Я тоже хочу быть с тобой, – сказал он. – Я приду к тебе после рассвета. Куину не хотелось спрашивать. Но пришлось. – Что насчет Сэкстона? – У него отпуск. Да неужели. – Как долго? – Всего пара дней. Жаль. Есть ли шанс продления… скажем, на год или два? Может, навсегда? – Ладно, тогда… – Куин замолчал, прежде чем сказал «договорились». Нет смысла обманывать себя. Сэкстон в отъезде. Блэю хотелось секса. И Куин был совсем не против предоставить мужчине желаемое. Эта схема совсем не походила на свидание. И пофиг. Кивнув, будто они заключили сделку, Блэй ушел первым. И когда он проходил через двери, его тело было напряжено от агрессии. Куин смотрел, как уходит парень. Он остался позади. Едва не закрылся в комнате, чтобы собраться с духом. Казалось, что его мозг поимели, несмотря на обещание секса через несколько часов: выражение лица Блэя неустанно преследовало его, так, что заныло в груди. Дерьмо, может, текущая серия перепихов – всего лишь дальнейшая эволюция проблем, которые были у них раньше, новая грань их коллективного несчастья. Он даже в мыслях не допускал, что они могут не подходить друг другу. Что в будущем не будет согласия, как теперь, когда он открылся спустя все эти годы. Сжав кулак, он врезал им по косяку, отпечаток молдинга остался на его запястье. Боль вспыхнула, а после запульсировала, Куин почему-то вспомнил, как заехал по приборной доске эвакуатора и с криком выбрался оттуда. Казалось, это было целую жизнь назад. Но он не станет отступать. Если секс – все, что он сможет получить, то он не станет от него отказываться. А то, что Блэй сделал для Лейлы? Определенно это что-то значило. Парню было достаточно не все равно, чтобы изменить ход всей жизни Куина. Хотя Блэй сделал это давным-давно. Глава 57 Эссейл принял форму позади журчащего ручья, незамерзшего благодаря постоянному движению. Он лишь однажды был в этом доме – кирпичном здании в Викторианском стиле с пышными мотивами, отмечавшими крыльцо и дверные проемы. Так затейливо. Так уютно. Особенно с теми длинными окнами из четырех секций из освинцованного стекла, и завитками дыма, что лениво поднимались не из одной, а из трех из четырех имеющихся труб. Что вроде как говорило о том, что владелец вернулся домой на ночь. Самое время, на самом деле: приближался рассвет, поэтому логично задраить личные люки, спасаясь от солнца. Защитить среду обитания. Приготовиться к часам, в течение которых необходимо оставаться внутри и защищаться от вреда. Эссейл прошел по нетронутому снегу, оставляя за собой глубокие следы. Никаких мокасин для этой работы. Никакого делового костюма. Никакого «Рендж Ровера», за которым могла последовать его взломщица. Зайдя на боковую лужайку, он подошел к окнам высотой от пола до потолка той самой гостиной, в которой глава дома не так давно принимал определенных членов Совета… а также Шайку Ублюдков. Эссейл числился среди мужчин на той встрече. По крайней мере, пока не стало ясно, что ему нужно уйти или же оказаться втянутым именно в ту беседу и драму, в которой он был не заинтересован. Он заглянул внутрь через стекло. Элан, сын Ларекса, сидел за столом, держа трубку стационарного телефона около уха, а бокал с бренди – у локтя, в пепельнице из кварца дымилась сигарета. Откинувшись в своем кожаном стуле и закинув одну ногу на другую он, казалось, находится в расслабленном состоянии самоудовлетворенности, которое было сродни посткоитальному блаженству. Эссейл сжал кулак, черная кожа перчатки едва слышно скрипнула. А затем он дематериализовался в саму комнату, принимая форму прямо позади стула мужчины. С одной стороны, он поверить не мог, что Элан не обеспечил своему жилищу большей защитой… хорошей металлической сеткой на окнах и в стенах, например. С другой – аристократ явно страдал отсутствием адекватной оценки риска… а также высокомерием, придававшим ему большее чувство безопасности по сравнению с той, которая существовала на самом деле. – …а потом Роф поделился историей о своем отце. Должен признаться, наяву король довольно… жесток. Хотя, естественно, недостаточно, чтобы я переметнулся. Нет, Эссейл об этом позаботится. Элан наклонился к сигарете. Она была вкручена в один из тех старомодных мундштуков, которыми обычно пользуются женщины, и, когда он поднес его к своим губам, чтобы затянуться, кончик оказался за краем стула. Эссейл вынул из ножен блестящее стальное лезвие длиной с его предплечье. Он всегда предпочитал это оружие для подобной работы. Его пульс был таким же уверенным, как и его рука, дыхание – ровным и не сбившимся, а сам он возвышался позади стула. Он осмотрительно шагнул в сторону, вставая так, чтобы его отражение появилось в окне напротив стола. – Мне неизвестно, присутствовало ли Братство целиком. Сколько их осталось? Семь или восемь? Это часть проблемы. Мы уже не знаем, кто они. – Элан постучал по сигарете, и небольшое количество пепла упало в пепельницу. – Так, пока я был на встрече, то проинструктировал своего коллегу оставаться с тобой на связи… прошу прощения? Конечно, я дал ему твой номер, и меня возмущает тон в твоем… Да, он был на той встрече в моем доме. Он будет… Нет, больше я так не сделаю. Может, прекратишь меня перебивать? Думаю так, да. Элан сделал затяжку и быстро выдохнул дым, его раздражение проявлялось в дыхании. – Может, продолжим? Спасибо. Как я говорил, мой коллега будет на связи по определенным правовым вопросам, которые могут нам помочь. Он все объяснил мне, но раз там много технических особенностей, я предположил, что ты захочешь сам его расспросить. Наступила довольно долгая пауза. И когда Элан снова заговорил, его тон был спокойней, будто мирные слова успокоили его ощетинившееся эго: – О, и последнее. Я позаботился о нашей маленькой проблеме, связанной с джентльменом с деловым мышлением… Эссейл сознательно сжал кулак. Когда кожа снова издала тихий звук протеста, Элан выпрямился на своем стуле, скрещенные ноги уперлись в пол, спина вытянулась вверх так, что его голова показалась над спинкой стула. Он посмотрел налево. Посмотрел направо. – Мне пора идти… В эту секунду взгляд Элана наткнулся на окно напротив, и он увидел в стекле отражение своего убийцы. *** Стоя в отдельной комнате с отличной отопительной системой, Кору пришлось признать, что жилье, выбранное Тро в последний раз, нравилось ему больше, чем тот склад с подземельем, в котором они жили до этого. Может, он поблагодарит вторгшуюся Тень, если их пути когда-нибудь вновь пересекутся. С другой стороны, возможно, ощущение теплоты в теле – результат находящегося на пределе терпения, а не функционирования хорошего, действующего воздуходува: аристократ на другом конце провода выводил его из себя. Он не хотел, чтобы с ним связывался кто-то еще из Совета. Вполн достаточно дергать за ниточки одного представителя Глимеры. Хотя обычно он использовал к Элану спокойный подход, сейчас его гнев вырывался наружу. – Никому больше не давай мой номер. Они с Эланом еще поспорили, аристократ сам начал раздражаться. Что, конечно, не есть хорошо. Кору нужен полезный инструмент. А не заноза в одном месте. – Приношу свои извинения, – сказал Кор через какое-то время. – Просто я предпочитаю иметь дело исключительно с тем, кто принимает решение. Вот почему я связываюсь только с тобой. Другие меня не интересуют. Только ты. Будто Элан был женщиной, а их отношения – романтическими. Кор закатил глаза, когда аристократ купился на ложь, и продолжил свою речь: – … и последнее. Я позаботился о нашей маленькой проблеме, связанной с джентльменом с деловым мышлением… Внезапно Кор сосредоточился. Господи, что натворил этот идиот? На самом деле, это могло быть ужасно неудобно. Можно что угодно говорить о том, что Эссейл не смог увидеть светлую сторону в свержении Рофа, однако этот «джентльмен» сотворен не из того же тонкого и непрочного шелка, что и Элан. И какое бы отвращение Кор не питал к тому, что должен вести дела с сыном Ларекса, он вложил довольно много времени и ресурсов в эти отношения. Будет жаль сейчас потерять подлеца, после чего придется рыть другую лазейку в Совете. – Что ты сказал? – потребовал Кор. Тон Элана изменился, наполнившись осторожностью: – Мне пора идти… Крик, раздавшийся в телефоне, был таким громким и высоким, что Кор резко убрал от уха мобильный, направляя динамик в другую сторону. Услышав звук, его солдаты, отдыхавшие в комнате в различных позах, повернули головы в его направлении, играя роль свидетелей убийства Элана, как и он сам. Кошачий концерт продолжался еще какое-то время, но никто не молил о пощаде… потому ли, что убийца работал быстро, или же, даже умирающему мужчине было очевидно, что бессмысленно ждать ее от нападавшего. – Грязно, – отметил Зайфер, когда из телефона раздалось очередное крещендо. – Очень грязно. – Дыхательные пути еще на месте, – подчеркнул кто-то другой. – Ненадолго, – вставил кто-то еще. И они были правы. Буквально в следующий миг что-то грудой упало на пол, и звуки на этом прекратились. – Эссейл, – резко сказал Кор. – Возьми гребаную трубку. Эссейл. Раздался шум, будто аппарат, по которому говорил Элан, подняли с места, куда тот упал. А после на линии послышался звук сбившегося дыхания. Значит, можно было предложить, что Элана порубили на куски. – Я знаю, это ты, Эссейл, – сказал Кор. – И догадываюсь, что Элан перешел границы, и ты узнал об этом неблагоразумном поступке. Однако ты лишил меня партнера, и я не могу не отомстить за это. Удивительно, но мужчина ответил, и его голос был низким и сильным: – В Старом Свете существовали нормы, применяемые за нанесение публичного ущерба чьей-то репутации. Разумеется, ты не только их помнишь, но и не откажешь мне в праве расплаты здесь, в Новом Свете. Кор обнажил клыки, но не потому, что злился на того, с кем разговаривал. Чертов Элан. Если бы тупой ублюдок никуда не лез и оставался информатором, то все еще был бы жив… и удовольствие от его убийства в конце всего этого досталось бы Кору. – Он заявил представителям короля, – продолжил Эссейл, – что я несу ответственность за твой выстрел из винтовки, тот, что произошел на моей собственности без моей осведомленности или разрешения… и, – вставил он, прежде чем Кор смог заговорить, – тебе прекрасно известно, сколь малое отношение я имею к нападению, не так ли? Во времена Бладлеттера этого разговора быть не могло. Эссейла бы выследили как обструкциониста и устранили – как ради цели, так и ради спортивного интереса. Но Кор выучил свой урок. Посмотрев на Тро, такого высокого и элегантного, стоящего среди других, Кор подумал, да, он понял, что есть место и время для определенных… стандартов, если он правильно употребил слово. – Я говорил серьезно, Кор, сын Бладлеттера. – Вздрогнув от такого упоминания, он порадовался, что это телефонный разговор. – Меня не интересуют ни твои планы, ни планы короля. Я всего лишь бизнесмен… я ушел из Совета и не принимаю твою сторону. А Элан попытался выставить меня предателем… и у этого, как тебе прекрасно известно, цена в чью-то голову. Я отнял у Элана жизнь, потому что он пытался отнять мою. Все совершенно законно. Кор выругался про себя. Мужчина был прав. И раньше непреклонный нейтралитет Эссейла казался невероятным, теперь Кор начинал… ну, «доверять» – не то слово, которое он использовал по отношению ко всем остальным, за исключением своих солдат. – Скажи мне кое-что, – протянул Кор. – Да? – Его эгоистичная башка и немощное тельце – еще одно целое? Эссейл издал сдавленный смешок: – Нет. – Ты знаешь, что это один из излюбленных мною способов убийства? – Предупреждение для меня, Кор? Кор посмотрел на Тро и снова подумал о достоинствах правил поведения даже среди воюющих мужчин. – Нет, – объявил он. – Лишь наша общая черта. Счастливо провести остаток этой ночи, Эссейл. – И тебе. И, говоря словами нашего общего знакомого, мне пора идти. Иначе мне придется убить доджена-дворецкого, который в этом самый момент стучит в запертую мной дверь. Кор засмеялся, закинув голову, когда повесил трубку. – Знаете, – сказал он своим бойцам, – а мне он даже нравится. |