Книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо. М. К. Айдем "Испытание Кассандры"

• Название: Книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо. М. К. Айдем "Испытание Кассандры"
• Дата: 13.07.2022
• Размер: 2.89 Mb.
• Имя файла: Aidem_M._K._Ispytanie_Kassandry_(LP)_LitLife.club_317808_a8ae4.doc
• Тип: Книга; #630385
• страница: 28 из 32

Джотэм повернулся.

— Говори.

Она посмотрела на Уильяма, и тот кивнул.

— Вы не знаете меня, ваше величество. Не знаете, во что я верю. Вы нашли причины сомневаться. Я не держу это против вас. Но все, что я только что сказала, могу сказать и о вас, — она видела, как изменился взгляд Джотэма. — Разница в том, что... Уильям... он верит в вас... я верю в него... поэтому, если я доверяю его мнению, то я верю в вас.

Она смотрела на Уильяма, черпая силу.

— Все может произойти в семьях. Иногда хорошее, иногда плохое, вы можете причинить боль друг другу. Если повезет, будет время все исправить. С Дадрианом этого времени не было. Это не значит, что у него не было бы, если бы он был жив. Предоставьте ему презумпцию невиновности, ваше величество, это меньшее, что мы можем сделать.

* * *

Джотэм смотрел на них двоих и видел, что они действуют как единое целое. Она должна была требовать его крови, после того, что Дадриан с ней сделал. Но это не так.

— Другие найдут передачи.

— Почему они должны их пересматривать?

— Что?

— Они не от мятежников, — она смотрела на Джотэма. — Там нет ничего, чтобы заставить кого-то усомниться и пересмотреть их.

— Но ты же пересмотрела.

— Джотэм, — Уильям посмотрел на своего друга. — Когда Кассандра объясняла тебе, как она нашла передачи... она говорила так, чтобы это звучало легко. Это не так. Она единственная, кто когда-либо взламывал коды. Связываться с этим больше никто не будет.

— А справедливость?

— Я занимаюсь этим, — жесткий взгляд Кассандры встретился с его взглядом. — Но она восторжествует по отношению к тому, кто это начал. Тот, кто еще жив. Он ответственен за все это, ваше величество. Он начал это. Он убил семь миллиардов человек, чтобы остановить меня. Он причина того, что Дадриан делал немыслимое. Справедливость восторжествует, когда его раскроют. Не над Дадрианом.

Джотэм смотрел на нее.

— Джотэм, она права. Отпусти это.

— Можешь ли ты... после того, как он напал на твою спутницу жизни? Можешь ли ты отпустить это? — Джотэм наблюдал за Уильямом, зная, что это нужно было спросить. — Можешь? — он вернул взгляд к Кассандре.

Она также чувствовала напряжение Уильяма. Желала, чтобы Джотэм просто отпустил это, оставил не высказанным. Но это был легкий путь, и ни один из этих мужчин бы не принял его.

— Да, — взгляд Кассандры был все такой же твердый, когда она смотрела на Джотэма. Она не позволит своей ошибке встать между ними.

— Уильям? — он посмотрел на своего друга.

Уильям смотрел на Кассандру, свою спутницу жизни, Дадриан напал на нее, когда она осталась одна. Она готова отпустить это. А он?

Кассандра видела борьбу в его глазах. Он поднял руку, чтобы нежно погладить девушку по щеке. Она здесь, а Дадриан — нет.

— Да, я могу отпустить это, — взгляд Уильяма был открыт и честен, когда он посмотрел на своего друга.

Джотэм сел, груз, о котором он и не знал, что нес, был снят. Он потер лицо руками. Поступок Дадриана не стоил ему друга.

— Спасибо. Спасибо вам обоим, — Джотэм оглянулся и увидел, что они снова сели.

— Не надо, Джотэм.

— Надо, это было слишком много, чтобы просить о таком. Я перед тобой в неоплатном долгу.

— Нет.

— Не спорь со мной, Уильям, я твой король, — Джотэм улыбнулся ему, первая настоящая улыбка за последние дни.

— В первую очередь вы его друг, — исправила его Кассандра.

— Да, да, так и есть, — Джотэм все еще улыбался, когда перевел взгляд на Кассандру, а затем повернулся к Уильяму. — Ты когда-нибудь выигрывал у нее спор?

— Не тогда, когда она считает, что права, — улыбнулся в ответ Уильям.

— Подождите минутку, это что двое против одного?

Уильям обнял ее.

— Я не прав? — он смотрел на нее сверху вниз.

Она кивнула с пониманием.

— Вопрос с подвохом. Неважно, как я отвечу, ты останешься прав.

Джотэм улыбнулся. Да, эти двое были настоящими спутниками жизни. Они понимали друг друга. Это им очень понадобится. Его улыбка увяла.

— Королева Якира убедила других членов королевских семей и членов Ассамблеи отказаться от остальных собраний и начать испытание, — Джотэм смотрел, как веселье покинуло глаза Уильяма.

— Когда? — потребовал он.

— Завтра. 13:00.

— Черт! — Уильям встал. Кассандра обеспокоенно на него посмотрела.

— Уильям...

— Она пытается контролировать испытание, — он провел рукой по волосам и начал шагами мерять комнату. — Она думает, что если Совет будет созван сейчас, они проголосуют в ее пользу, — Джотэм согласно кивнул.

— И что?

— И что? Кассандра, это может сработать.

— Уильям, — она подошла к нему. — Это не имеет значения, не для меня, ты знаешь это.

— Что ты имеешь в виду, это не имеет значения? — Джотэм встал. — Ведь в этом и заключается Вызов.

— Нет, не для меня, — бросила Кассандра через плечо, ее взгляд не покидал Уильяма.

— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — потребовал Джотэм. — Весь смысл Вызова в том, чтобы объявить тебя королевой. Именно поэтому ты здесь.

— Нет, это не так, — голос Кассандры был сердитым. — Есть более важные вещи.

— Уильям... — он посмотрел на своего друга.

— Цель Кассандры — собрать полный Совет, — он, наконец, перевел свой взгляд с Кассандры на своего друга. — Ты должен собрать Совет в полном составе, если собираешься обвинить монаршую особу в измене.

— Монаршую? Еще одна королевская особа?

— Да.

— Ты никогда по-настоящему не бросала вызов Якире и поэтому не показала родимое пятно.

— Я никогда не стремилась к тому, чтобы быть королевой, только к справедливости. И мое родимое пятно — это мое дело.

— Джотэм, она королева, в этом нет никаких сомнений.

— Уильям... — ее оборвал сигнал звонка.

— Зафар.

— Папа, это Виктория, — через линию связи все трое могли слышать испуганные крики Виктории. Кассандра уже была на полпути вниз по коридору, пока хоть один из них не двинулся.

* * *

— Нет! Нет! Отпусти меня! — Виктория боролась в объятьях Лукаса.

— Успокойся, Виктория! — Лукас впадал в отчаянье.

— Дай ее мне, — приказала Кассандра, влетая в комнату. — Я здесь, детка, я здесь, — она обхватила племянницу руками, крепко прижимая к себе и покачивая ее. — Шшшш... ты в безопасности. Посмотри на меня, Виктория.

Кассандра наклонила голову.

— Открой глаза и посмотри на меня, — ее голос был твердым, и Виктория подчинилась. — Я здесь, ты в безопасности.

— Светящийся человек...

— Его здесь нет, смотри. Посмотри, кто в комнате, — она ослабила свою хватку, чтобы девочка могла увидеть Лукаса, Леандера, Джотэма и Уильяма, что сидели рядом с ней. — Ты не видишь Светящегося человека.

Джотэм последовал за Уильямом, когда тот помчался по коридору. Дерзкая, очаровательная маленькая девочка, которую он встретил раньше, теперь была испуганным ребенком, что цеплялась за свою тетю, как будто ее мир рухнул. Так и было. Он забыл об этом. Это случилось с ними обеими. Из-за этого предателя она боится, что подвергнется опасности.

— Ты упала, — Виктория шептала Кассандре. — Светящийся человек заставил тебя упасть, адмирал не смог добраться до тебя.

— Шшш... это просто сон... — Кассандра прижала Тори к себе, ее глаза встретились с Уильямом. — Это был просто плохой сон.

— Обещаешь?

— Я обещаю, — она быстро обняла ее, а затем расслабилась. — Давай вернем тебя в твою постель. Ладно?

— Да.

Уильям встал и взял Викторию из рук Кассандры.

— Эй, малышка, позволь мне понести тебя, — когда Виктория обняла его за шею, он поднял ее одной рукой, помогая Кассандре другой. Как семья они повернулись, чтобы покинуть комнату.

— Лукас... — Кассандра посмотрела на него.

— Позже. Прежде позаботься о ней.

Она кивнула.

* * *

Первое солнце уже встало, когда они уложили Викторию в постель. Измученная, она быстро заснула. Вернувшись в личную зону, Кассандра замерла, обнаружив, что Джотэм все еще там.

Он видел ее усталость и силу, когда она расправила плечи, готовая бороться. Отстаивать то, во что верит. Стоять за того, кого она любит. В данном случае, за него самого — верного друга Уильяма. Она готова доверять ему, потому что доверяет Уильяму. Может, пришло время последовать ее примеру?

— Это легко забыть, — сказал Джотэм, сначала посмотрев на своего друга, потом на Кассандру.

— Что? — ее голос был спокойным, как и глаза.

— То, что вы пережили, что вы обе выжили. Она цеплялась за тебя, как будто ее мир рассыпался, потому что именно это и произошло, для вас обеих. Каждый, кого вы знали, исчезли.

— Да, — голос Кассандры был жестким, но ровным. Уильям положил руку ей на спину, поддерживая ее.

— Но ты приспособилась. Здесь. Ты сделала это легко, как если бы ты всегда жила здесь.

— Возможно, так и есть, — ответил Уильям своему другу.

— В этом нет ничего легкого, ваше величество, — Кассандра отошла от Уильяма и принялась ходить. — Мне нелегко с запуганной маленькой девочкой. Нелегко, что в мужчине, которого я люблю и которому доверяю, сомневается его ближайший друг, нелегко многое, но будь я проклята, если позволю этому сукиному сыну уйти от правосудия! Убить семь миллиардов человек просто для того, чтобы я не стала королевой, — в конце Джотэм видел ее истинную ярость, и это его удивило.

— Ты хочешь отомстить.

— Я хочу справедливости. Есть разница.

— Да, есть. А Вызов? Почему бы не стать королевой, а потом пойти за предателем?

— Вы можете вершить правосудие, ваше величество? И будет ли это истинной справедливостью?

— Нет.

— Так что завтра мы узнаем, есть ли справедливость на Кариниане, после чего будем беспокоиться о том, займу я трон или нет.

— Кассандра... — Уильям подошел к ней и погладил ее руки, он почувствовал легкую дрожь.

— Уильям утверждает, что ты королева.

— Да! — голос Уильяма был злым, он устал от сомнений Джотэма.

— Тогда почему возник вопрос о престоле? — не сдавался он.

— Из-за меня! — глаза Уильяма пылали, когда он смотрел на своего друга. Кассандра зашла слишком далеко. — Давай, тебе нужно прилечь.

— Я в порядке, — Уильяму было достаточно подхватить ее на руки, он отнес ее в их спальню и уложил посередине кровати.

— Ты останешься здесь и отдохнешь!

— Проклятье, Уильям…

— Я серьезно, ты дрожишь. Ты должна прислушаться ко мне! — наклонившись, он поцеловал ее, давая ей знать степень его гнева и беспокойства. Обняв его лицо, она вернула поцелуй, пытаясь успокоить его.

— Хорошо, я могу прилечь на некоторое время. Но что он подумает?

— Я разберусь с Джотэмом, — поцеловав ее еще раз, он встал и вышел, закрыв за собой дверь.

* * *

Джотэм стоял у окна, смотря на сад Латы под лучами восхода второго солнца. Он повернулся, когда услышал, что дверь закрылась.

— Она в порядке?

— Просто немного устала, — Уильям подошел и налил им по бокалу каринианского эля.

— Она стояла такая сильная.

— Пока не сломается, — он протянул другу стакан.

— Она пожертвует троном ради тебя.

Уильям заглянул в стакан.

— Она бы не рассматривала это как жертву, — он сделал большой глоток напитка.

— Это о чем-то да говорит. Например, о том, что она любит тебя, по-настоящему любит, — Джотэм наконец-то поверил.

— Мне это уже известно.

— А если она не займет трон? — У Джотэма было предположение, зная своего друга, но должен был спросить.

— Тогда мы уедем. Вместе. Иначе она никогда не будет в безопасности.

Джотэм вздохнул.

— У тебя есть какие-то планы?

— Да. Я не хочу ее потерять.

— Если вам будет нужна моя помощь, она у вас есть.

— Спасибо, Джотэм, — кивнув, Джотэм допил свой напиток и вышел из номера.

* * *

Уильям вошел в их комнату, скользнул на кровать и притянул любимую в свои объятия. Ему нужно было подержать ее в руках. Завтра, завтра все решится, она либо станет королевой, либо они уйдут навсегда. Он уже выбрал путь отступления, все было готово. Мысль о том, чтобы оставить своих сыновей, Кариниан, отзывалась болью, но мысль потерять Кассандру была невыносимой.

— Ты слишком много думаешь, — она провела рукой по его груди.

— Ты должна была спать, — его руки обвились вокруг нее.

— Я тут подумала... — прошептала она.

— Ты всегда думаешь, спи.

— Уильям...

— Шшшш... позже.

— Нет, это не может подождать. Ты многое отдал, чтобы мы так далеко зашли, — она поднялась, опираясь на его грудь.

— Я не отдал ничего, что действительно имеет значение, — она подарила ему мягкую улыбку.

— На Совете все может пойти не так.

— Этого не будет.

— Все может произойти, ты уже думал об этом, думал о том, как вытащить нас, — она встретилась с ним взглядом.

— Да, — он увидел принятие и доверие.

— Я хочу кое-что спросить у тебя, прежде чем буду представлена Совету.

— Кассандра, что тебе нужно? — он заправил распущенные волосы за ее ухо. Он видел нервозность в ее глазах. — Спрашивай.

— Когда я буду представлена Ассамблее, я хочу быть представлена как Кассандра Квес Зафар, — она смотрела, как его глаза расширились, прежде чем он сел прямо.

— Что?! — прошептал он, сжимая ее руки.

— Я хочу, чтобы ты был моим мужем, когда меня представят Ассамблее.

— Кассандра... — Уильям был шокирован. Он не ожидал этого. Смотря в ее глаза, он понимал, что она уже думала об этом. Он не знал, что сказать.

— Уильям? — Кассандра была так уверена, теперь же нет. — Честность, даже если мне это не нравится, — он видел сомнение в ее глазах.

— Ты возьмешь мое имя? — его голос стал хриплым.

— Я … да... если ты тоже этого хочешь. Я подумала...

Уильям поцеловал ее глубоким поцелуем. Перевернувшись, он прижал ее к кровати, взяв в ладони ее лицо.

— Я очень этого хочу... Кассандра Квес Зафар... — она видела, как ему это нравилось.

— Да, я очень хочу иметь возможность называть тебя своим мужем, — она положила ему руку на щеку, большим пальцем погладила его губы. — Стать женой адмирала Уильяма Зафара.

Она преподнесла ему еще один подарок, она вообще осознает это? Для нее взять его имя... она Квес... это неслыханно для наследницы, изменить свое имя. Муж должен был сделать это. Салиш даже не взяла его имя, желая сохранить ее «принадлежность».

— Уильям? — Кассандра видела, что его мысли где-то блуждали.

— Ты сразила меня, Кассандра, это будет честь для меня, что ты носишь мое имя.

— Уильям... это для меня большая честь, — привстав, она поцеловала его. Когда поцелуй начал углубляться, он оборвал его.

— Нет, — грубо сказал он.

— Что? — смутилась она.

— В следующий раз, когда я займусь с тобой любовью, я хочу, чтобы ты была моей женой.

— Уильям... — ее глаза наполнились слезами.

— Ты отдохнешь, пока я все улажу.

— Но...

— Нет, никаких «но», Кассандра, тебе не хватает отдыха.

Ее взгляд бросал ему вызов.

— Я отдыхаю столько же, сколько и ты.

— Я не вынашиваю ребенка, — сказав это, он нежно прикоснулся к месту, где рос их сын.

— Мы в порядке, — она накрыла его руку одной своей.

— И я позабочусь, чтобы все так и оставалось.

— Уильям... — Кассандра посмотрела ему в глаза. — Виктория знает.

— Что?

— О ребенке, она узнала с помощью теста, как у ее мамы.

— И она ничего не сказала?

— Нет, она просто поговорила со мной вчера вечером, и когда Тори спросила, я не могла ей солгать, — она смотрела на него, надеясь, что он поймет.

— Конечно, ты не смогла бы, — он смотрел на нее. — Она нормально к этому отнеслась? — он нахмурился, подумав о младшем брате, которого она потеряла.

— Она думает, что это потрясающе.

— Правда? — он не смог не улыбнуться. — Это хорошо. Мне нужно рассказать мальчикам, — он видел беспокойство в ее глазах. — Все будет в порядке. Теперь ты должна отдохнуть, — Уильям не хотел отвлекаться, его взгляд устремился на нее. — Потом ты поешь.

— Уильям… — она приготовилась спорить.

— Тогда у нас будет наш Союз.

Она закрыла свой рот.

— И ты говоришь, что я всегда выигрываю спор?

Уильям быстро поцеловал ее.

— Я думаю, что мы оба побеждаем.

— Согласна.

Он встал с постели прежде, чем сможет передумать.

— Спи, — приказал он и направился в душ. Улыбаясь, Уильям думал обо всем, что ему предстояло сделать.

* * *

— Лукас? — Уильям зашел в свой кабинет.

— Что? Привет, пап.

— Что случилось?

— А разве ничего? Ничего не случилось? Виктории снятся кошмары, а я не могу ей ничем помочь, а так ничего страшного, — Уильям видел разочарование в глазах сына.

— Ты чувствуешь, что обязан ей помочь, потому что она твоя спутница жизни.

— Да.

— Лукас, возможно, когда-нибудь, она станет твоей половинкой, но не сегодня. Сегодня она маленькая девочка девяти циклов, которая нуждается в своей тете, ком-то, кто будет направлять ее и защищать.

— Я могу это сделать, — разозлился Лукас.

— Чтобы быть родителем, — закончил Уильям. — Ты не можешь быть и тем и другим, Лукас, ты не можешь быть родителем и спутником жизни, это так не работает. Ты должен сделать свой выбор.