Наркодлгия. Любовные романы книги о любви
 Скачать 402.67 Kb.
|
|
Глава 17 Мне понадобилось десять минут, чтобы понять, что я не должен был позволять Кларе покинуть мой дом. Десять минут, которые не могу вернуть. Десять минут, которые, вероятно, будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Я решил, что между нами не все кончено - этого просто не могло быть. Потому что не собираюсь позволить этому закончиться так случайно и глупо. Да, глупо. Я прыгнул в свою машину и помчался в «Про Шоп». Клары там не было. И что еще хуже, по-словам Мэри Энн, она позвонила около пяти минут назад и отменила все свои уроки гольфа на ближайшие две недели. – Это типично для Клары, – проворчала Мэри Энн, поворачиваясь в своем рабочем кресле, чтобы погрозить мне пальцем. – Мэгги никогда не поступила бы так неблагодарно. Но Клара... Я ожидала от нее чего-то подобного. – Ну, а я нет, – твердо сказал я. – И вы должны следить за тем, что вы говорите о дочерях Рида. Не очень умно поливать грязью семью босса. Если только, вы не целенаправленно пытаетесь лишиться работы. Прежде чем она смогла ответить, я повернулся и вышел из «Pro Shop». Теперь я находился в прискорбном положении. Боролся со всеми своими пристрастиями для обычного дня - добавить немного беспорядка в мешанину, и я стал тем, кого ненавижу больше всего. Мой отец не сказал бы ничего плохого обо мне. И прямо сейчас я жаждал чего-то сильного, чтобы ослабить напряжение, заставить меня забыть. Обладать Кларой, пусть даже недолго, а затем потерять ее... ну, это намного хуже, чем, если бы она никогда не была моей. Я понял это сейчас. Мне захотелось ударить или сломать что-нибудь. Я попал в ужасное положение. И меня убивало знание того, что, возможно, я тоже причинил Кларе боль, потому что в момент ее слабости повел себя с ней как мудак, когда это было последним, что она заслужила. Не доверяя себе, когда нахожусь в одиночестве, прямиком направился в «Райдер Хауз». Может быть, Клара будет там. Я чертовски надеялся, что она там. Но если нет, то мне нужно побыть в кругу своей семьи, пока жду ее возвращения. Потому что эти люди были моей семьей. Теперь понял то, что всегда знал, но никогда до конца не принимал - они были моей семьей больше, чем мои собственные кровные родственники. И мне просто нужно быть рядом с ними прямо сейчас, прежде чем я сделаю какую-нибудь глупость. – Доброе утро, – сказал я всем, кто бы меня не услышал, когда позволил себе войти в «Райдер Хауз». Прошел прямо через кухню. Там кто-то был, но мои глаза не зафиксировали кто, потому что прямо сейчас был не в состоянии это сделать: – Я собираюсь немного полежать на твоем диване. Так что, да, просто не обращай на меня внимания. Исчезнув так же быстро, как и появился, направился в гостиную, автоматически включив телевизор. Несколько секунд спустя в комнату вошла Мэгги и остановилась у подножия дивана, на котором я растянулся. – Это должно быть твое самое драматичное появление, – ее голос слегка дрогнул, – Что ты делаешь на моем диване? – Валяюсь, – пробормотал я, пытаясь сосредоточиться на телевизоре. Моя идея о том, чтобы бы побыть среди других людей внезапно показалась ужасной. Я был никудышней компанией. – Что случилось? Попытался проглотить гигантский комок, который застрял у меня в горле, с тех пор, как Клара сбежала от меня. Он никуда не делся, поэтому стиснул зубы и произнес: – Ничего, о чем бы я хотел поговорить, – заверил я ее. – Ты слегка меня пугаешь. – Я красавчик. «Красавчик» – это кодовое слово, которое мы с Мэгги использовали. Это означало: «Я притворяюсь, что в порядке, потому что это полагается делать, но на самом деле не в порядке». Клара упоминала это самое слово, прежде чем она вылила пиво мне на голову в «Alligator Lounge». И теперь это было воспоминанием, омрачавшем все остальное. Я заслужил то вылитое пиво. Также заслужил все это. Мэгги обошла диван и села на журнальный столик, блокируя обзор на телевизор. Мне не оставалось ничего другого, кроме как посмотреть на нее. Взглянул на нее, и она, казалось, прочитала мои мысли. – Ладно, хорошо, – со вздохом сказала она, – Если ты не хочешь говорить, тогда скажу первая. В любом случае мне нужно кое-что тебе рассказать. Последние пару дней, я думала, что влюблена в... – Господи боже, – раздраженно произнес Рид, входя в комнату, прежде чем Мэгги смогла признаться, что она, вероятно, все еще любила Робби. Возможно, я бы порадовался тому, что он прервал Мэгги, если бы Рид не выглядел таким взволнованным. Он крепко сжимал в руке свой телефон. Женщина - я не могу вспомнить ее имя, но она много лет работает на Рида - вошла в комнату следом за ним, и ее лицо было таким же бледным, как у Рида. – Я только что позвонил Мэри Энн в «Pro Shop», – сказал Рид, покачав головой. О, Боже, вот оно. – Клара никогда не появлялась на уроках. Однако она позвонила и сказала Мэри Энн, что сожалеет о том, что ей пришлось их все отменить. Слова Рида повисли в воздухе: – Я пытаюсь решить: мне стоит сердиться или волноваться. Его внимание переключилось на меня: – Которое из двух, сынок? Черт. Отчетливое понимание, что внезапное исчезновение Клары этим утром было более чем своевременным, накрыло меня. У нее проблемы с Мэгги, проблемы с Ридом и проблемы со мной. Возможно, способ, которым я заставил признать ее чувства ко мне во время секса, был лишь частью того, что заставило ее сбежать. Сел и провел по волосам дрожащей рукой, а напряжение в комнате стало настолько густым, что я едва мог дышать: – Волноваться, – пробормотал я. Затем встал и ушел так быстро, как только мог, не срываясь на бег. К черту. Хватит трезвости. На полпути к подъездной дорожке, почти у своей машины, услышал, как Мэгги кричит мне: – Лео! Подожди! Я не стал ждать: – Не сейчас, Мэгз! – огрызнулся я, рывком отрывая дверь машины. – Нет, сейчас! – закричала она, хватая своими маленькими ручками одну из моих, с силой потянув. Вау. Никогда бы не подумал, что воспитанная Мэгги может быть такой жесткой. – Ты НЕ сбежишь, чтобы напиться или принять наркотики, или что ты там делаешь, когда считаешь, что не можешь справиться со своими проблемами! На этот раз я не позволю тебе! Просто не позволю! – Я в норме. – Нет, не в норме! Думаешь, я никогда не замечала всех твоих попыток залить проблемы алкоголем? Но я - всегда - замечала! И хоть что-нибудь, когда-нибудь тебе помогло? Нет! Поэтому, пожалуйста... не уходи. Сделав глубокий вдох, прекратил сопротивляться ей и закрыл дверцу машины. Кто-то должен был заметить мои привычки. Клара заметила, и, похоже, Мэгги тоже. Это убивало меня. Я не собирался втягивать других людей в свои проблемы. Я вздохнул и обнял Мэгги. Сколько раз она использовала меня в качестве жилетки, чтобы поплакать, когда все ее отношения сгорали? И теперь мы, внезапно, поменялись ролями. Прошло несколько минут, прежде чем мы разомкнули объятья. Она неуверенно посмотрела на меня. – Что произошло? – прошептала она. Думаю, мне нужно все ей рассказать: – Когда мы были в Нью-Йорке, Клара попросила меня доказать ей, что я не мудак. Она хотела подпустить меня ближе к себе, и думаю, возможно, она это сделала. И первый же шанс, который она дала мне, чтобы я доказал это, я разрушил - история всей моей гребаной жизни. Почему не могу контролировать свое самообладание рядом с ней? Мэгз слегка улыбнулась: – Потому что ты ее любишь. Мы все совершаем глупые поступки, когда влюблены. – Тогда я наверно самый большой кретин, когда-либо существовавший. Она вдруг рассмеялась: – Мы оба. Дин дал задний ход, сбив, черт возьми, меня с толку, и последние пару дней я как-то убедила себя, что люблю тебя! O боже! – Я? – спросил я, – Что? – Да, ты, – все еще смеясь, она опустила руки на колени, словно чтобы отдышаться. – Я даже собиралась поцеловать тебя, чтобы попытаться выяснить, кто мне больше нравится, ты или он. Если это не идиотизм, тогда не знаю, что это, - ее смех утих, когда она закончила говорить. М-м? Ладно. Не ожидал этого. И теперь был сильно смущен, ошеломлен, сбит с толку и потрясен. – Значит, ты меня не любишь? – спросил я, испугавшись за свой рассудок. – Нет. Извини, ничего подобного. Выдохнул с огромным облегчением: – Спасибо, блин, Боже! Она шлепнула меня: – Эй, не будь таким гадким. Уголки моего рта слегка дрогнули, приподнимаясь вверх. Не уверен в том, что происходило с Мэгги, или это, действительно, просто Робби так сбил ее с толку, но, осознание, что не только у меня в жизни проблемы, заставило меня почувствовать себя немного лучше. Думаю, что большинство людей так увлечено своими проблемами, что почти не замечают того, что переживают другие люди. Мне нужно быть более внимательным. – Итак, – сказала она, – один мудрый, очень сексуальный парень, старше меня пару дней назад сказал мне, что мне нужно бороться за то, что я хочу... – Я? – Нет. Дин, – она закатила глаза, – Ты на два месяца моложе меня, глупый. Во всяком случае, Дин сказал мне, что я не должна упускать шанс без борьбы за то, что хочу. Сколько раз в своей жизни ты говорили что-то мерзкое Кларе, вместо того, чтобы хватать и целовать ее или сказать ей, насколько она тебе не безразлична? Догадываюсь, что много. То же самое и со мной. Я застряла в отношениях с Эндрю на четыре года - четыре года! - и теперь даже не могу вспомнить, почему. Итак, давайте сделаем это. Мы должны бороться за людей, которых мы любим, иначе, в конечном итоге, ты закончишь как твой отец, - хладнокровный ублюдок, у которого больше денег, чем у Бога, но не для того, чтобы действительно показать это, - и я стану трофейной женой в браке без любви с кем-то вроде Эндрю. Я улыбнулся. В первый раз услышал, как она ругалась. И она привела мне очень хороший довод. Последним человеком, которым я хотел бы быть - это мой отец: – Ты только что сказала «ублюдок», Мэгги? – Заткнись! – она подошла к моей машине с другой стороны, – Давай найдем Клару. Нам обоим нужно вымаливать прощение. Я не очень-то хорошо с ней обращалась на протяжении многих лет. Мы забрались в машину. И я тут же почувствовал себя лучше. *** Но ненадолго. Кто же знал, что Клара была своего рода Гудини? Клянусь Богом, я не придумал это ни с того, ни с сего, а все потому, что девушка бесследно исчезла. Прошло двадцать четыре часа, и я не ел, не спал, не принимал душ и почти не разговаривал. Даже больше не хотел напиться. Я просто словно оцепенел. Дело было уже не во мне и не в моем разбитом сердце - речь шла о Кларе и о том, что мы все серьезно беспокоимся о ней. Рид позвонил в компанию, обслуживающую ее кредитную карту, но Клара должна быть использовала наличные, потому что ее кредитная карта не использовалась в течение нескольких дней. Никто, серьезно, никто, а Мэгги опросила всех, не видел ее с тех пор, как она пропала. Пробовал дозвониться ей и писал сообщения в Фейсбуке. Затем, дойдя до самой нижней точки своего отчаяния, написал ей самое слезливое письмо в своей жизни и отправил его. Без ответа. Все оказалось бесполезным. Клара растворилась в воздухе и часть меня, хотя я не произнес бы этого вслух, опасалась, что это может быть навсегда. После того, как прошло еще двадцать четыре часа, я был готов позвонить в полицию. Рид меня отговорил. – Пусть пройдет еще пара дней, – заверил он меня, – Клара дочь своей матери. Мэгги... ну, она всегда была похожа на меня. А у Клары есть черты характера Кэрол. Было потрясением слышать, как Рид говорит о своей умершей жене. Он никогда не поднимал эту тему. Никогда. Еще более шокирующим было то, что затем он упомянул мою маму. – Однажды, – продолжил Рид. – Как раз перед нашей свадьбой Кэрол и твоя мать украли мою машину и поехали в Мексику. Я остался наедине со свадебными планами, решаемыми в последнюю минуту, и, гадая, появиться ли она вообще в церкви. Черт, она была на третьем месяце беременности близнецами, и я испугался, что больше никогда ее не увижу. Но я увидел. Кэрол была там - в своем свадебном платье, прекрасна как всегда, идя по проходу перед всеми нашими друзьями, как будто она вообще не пропала. Она улыбнулась мне, сказала, что любит меня, и что все в порядке. В тот вечер она рассказала мне, что ей нужно всего несколько дней, чтобы подумать и убедиться, что она принимала решение по любви, а из-за того, что она была беременна. Это было в стиле Кэрол. Когда становилось трудно - часто ей просто нужно было отступить, остыть и снова стать сильнее, чем прежде. И со временем, вместо того, чтобы сразу бежать в Мексику, я стал для нее тем, с кем она могла отступать. Ее, так сказать, убежищем. Я сжал челюсть и ожег взглядом, кивнул. Я понял, что он хотел мне сказать: – Спасибо, Рид, – прошептал я. И теперь я знал, что мне нужно делать. Глава 18 Еще через двадцать четыре часа мы с Мэгги сидели в самолете, на полпути к Нью-Йорку. Два дня что-то ворочалось во мне, а сегодня утром вдруг щелкнуло внутри. Внезапно снова почувствовал уверенность и возбуждение. То, что Рид рассказал мне о маме Клары, нашло отклик глубоко во мне. Начал верить, что Клара вернется домой, но, что еще важнее, мне нужно было дофига сделать, чтобы подготовиться к этому моменту. Но есть кое-что, что нужно сделать в первую очередь. – Мне нужно решить одно дело, а потом мы отправимся в Бруклин. – Хорошо, – ответила Мэгги. Мы были вынуждены летать коммерческими авиалиниями, с учетом того, что у моего отца в настоящее время был семейный самолет. Хуже того, мы застряли во втором классе. Конечно, я был ребенком с трастовым фондом в пару миллионов в банке - да, миллионов, но не миллиардов. Но, с тех пор, как у меня нет точной уверенности в том, что мое будущее заключается в текущем моменте. И если я, в конце концов, не прекращу злить отца, не вернувшись к работе через неделю, что он дал мне, я решил, что тратить тысячи долларов на «горящий» авиабилет первого класса – это не практично. Никогда не относился к деньгам хоть мало-мальски экономно, но сегодня это изменилось. Так что в первый раз в своей жизни я летел на самолете, сидя во втором классе. Было тесно, позади нас с Мэгги кричал ребенок, никто не говорил мне, что еда не будет подана, так что мой желудок бурчал, но в целом было не так уж плохо. Ладно, я соврал. Это отстой. Но я пойду на все ради Клары. Самолет приземлится в аэропорту им. Джона Ф. Кеннеди, и мы поспешили пересечь его. Не брали с собой багаж, и наши обратные билеты были забронированы, мы возвращались назад через шесть часов. Выжимали максимум из отведенного нам времени и нашей удачи. Выйдя из аэропорта, я взял одно из такси, выстроившихся в длинную очередь вдоль бордюра. Предпочел бы иметь собственного водителя, но на это не было времени, и не хотел, чтобы мой отец знал, что я в городе. Вторая дверь такси захлопнулась, я вытащил несколько сотенных и передал их водителю. – Я собираюсь пользоваться вашими услугами в течение всего дня. Ну, по грубым подсчетам, пять или шесть часов. Водитель посмотрел широко раскрытыми глазами на пачку наличных в моей руке. – Этого будет достаточно? – требовательно спросил я. Таксист кивнул: – Все, что угодно, мужик. – Отлично. Теперь отвези нас в «Гарри Уинстон». Пятая Авеню. И, пожалуйста, как можно скорее. – Ты шутишь? – закричала Мэгги, от шока хватая ртом воздух. – В «Гарри Уинстон»? К ювелиру, Гарри Уинстону? Не слишком ли много драмы? – Успокойся и пристегнись, – ответил я невозмутимо. Автомобиль мгновенно влился в поток машин, заставив Мэгги резко качнуться в сторону двери. Ее глаза расширились, и она поспешила пристегнуть ремень безопасности. Затем она вернулась к моей взбучке: – Ты ненормальный! Ты ведь не серьезно насчет этого. Была только одна причина, по которой парень пойдет в «Гарри Уинстон» ... но купить обручальное кольцо - это не то, что я намеревался сделать. Черт, если бы я хотел, чтобы Клара с криком убежала в противоположном направлении - вроде того, что она уже проделала - тогда обручальное кольцо - это наилучший вариант. И, да, я хочу однажды жениться на Кларе, если звезды сойдутся, и она скажет мне «да». Но пока нет. Прямо сейчас у меня на уме есть кое-что другое. И, возможно, сегодня я сэкономил на билетах на самолет, но не стану экономить на этом. – Я знаю, что делаю, – сказал я, пытаясь убедить Мэгги. После этого Мэгги замолчала, но мог поклясться, что она умирает от желания сказать намного больше. Мы достигли Верхнего Ист-Сайда и Пятой авеню в рекордные сроки. Регина стояла у тротуара, ожидая нас, как и просил ее ранее: – Я не долго, – сказал я Мэгги и водителю. – Я кое-что оставлю, а потом мы можем отправиться в Бруклин. – Нет, – прежде чем я смог выскочить из машины, Мэгги внезапно схватила меня за руку. – Я не доверяю Регине. – Что? Ты не когда раньше не упоминала об этом. – Я знаю. Возможно она - великолепный помощник и не имею ни малейшего понятия, что она должна для тебя сделать в «Гарри Уинстон», но я не доверяю ей. – Ладно, – просто сказал я, пожав плечами. Я верю Мэгги, поэтому, если она не доверяет Регине, тогда я не мог позволить ей хоть как-то приблизиться к моему проекту. Он слишком важен, чтобы рисковать. Я вышел из машины – Здравствуйте, мистер Мэддокс, – улыбнулась Регина. – Могу я поинтересоваться, почему я стою перед «Гарри Уинстон»? – Извини, Регина. Мне жаль, что ты проделала такой путь сюда, но, в конечном итоге, мне не нужна твоя помощь. Ты можешь вернуться в отель. Она раздраженно развернулась и поспешила прочь. Никогда не видел, чтобы она делала что-то, что не было бы абсолютно правильно или не подобает леди. Возможно, в подозрениях Мэгги что-то было. Кто знает? У меня не было времени тщательно поразмыслить об этом. У меня назначена встреча с ювелиром. *** Полчаса спустя я вышел из магазина с пустыми руками. – Ты получил, то, что хотел? – настойчиво спросила Мэгги, как только я вернулся в машину. Откинулся на сиденье, слегка расслабившись: – Да. – Можно взглянуть? – Оно еще не готово. Я позвонил прабабушке Банни, поскольку ты не доверяешь Регине. Она сказала, что все заберет и встретит нас в аэропорту. Мэгги рассмеялась: – Ей девяносто! – Она в полном порядке, – моя прабабушка любила меня больше всех на свете. И я знал это, потому что она была вредной со всеми, кроме меня. Она сделает все для меня. И даже в девяносто она мыслит также ясно, как и я. Наклонился вперед и сказал водителю: – Бар «Alligator Lounge» в Бруклине. Пора отыскать Стэфани. Мэгги бросила на меня взгляд, как будто я сказал водителю отвезти меня в стрип-клуб, но она ничего не сказала, раз уж такси продолжило свой путь сквозь город. – Позволь мне вести разговор, – настаивал я, когда мы вышли из машины и остановились у бара. Взглянул вверх на вывеску, висящую над нами. Забавно, как различные вещи могут выглядеть на «второй взгляд» - всегда менее гламурно. Или, может быть, дневной свет всегда оказывает такой эффект на бары: – Ты стоишь там и выглядишь красиво, – сказал я Мэгги, возвращая ей свое внимание и приподнимая брови. – Да, щас, – рявкнула она, притворяясь обиженной. – Ты знаешь, о чем я. И, если до этого дойдет... делай, что должна. Она кивнула, в точности зная, что я имел в виду. Когда у меня было соответствующее настроение, и я был в состоянии контролировать свой гнев, мог с легкостью манипулировать людьми с помощью слов. И когда Мэгги ощущала себя также, она могла манипулировать людьми, используя свою внешность. Мы отважились войти внутрь. Место было тихим, поскольку было послеобеденное время, четверг. И когда мои глаза остановились на баре, заметил, что сегодня работает мой любимый бармен. Ура. Это будет весело. Очень весело. Обратился к тому же парню, с которым спорил из-за места Клары, когда впервые пришел в это место. – Я ищу Стэфани Маллори, – сказал я ему, не собираясь ходить вокруг, да около. – Ее здесь нет, – ответил он. Боже, он еще больший засранец, чем помню. – И когда она снова работает? – спросил я, подпуская в голос немного злости. – Сегодня ночью? Завтра? Подруга Стеф пропала - девушка с фиолетовыми волосами, та, которую ты встречал в ту ночь, – и нам действительно нужна твоя помощь. Бармен смущенно посмотрел на Мэгги: – Слушай, мужик, – сказал он и его взгляд нервно метнулся обратно ко мне. – Я думаю, тебе лучше уйти. Не могу выдавать личную информацию типа этой. Может, есть какое-нибудь специальное место, куда я могу вам позвонить? – Что? – спросил я, приходя в бешенство. Он произнес «специальное» так, словно имел в виду психбольницу. Я сам захотел запихнуть его в психбольницу. Мэгги хихикнула - вся такая легкомысленная и веселая. И я знал, что это началась игра. Больше никакой траты времени. Она видела, что я не собираюсь никуда с этим придурком... и поэтому теперь была ее очередь. – Лео имеет в виду мою сестру-близнеца, – сказала Мэгги, разыгрывая невинность. Она намотала прядь волос на палец, наклоняя голову, словно кукла в натуральную величину, и широко ему улыбаясь. – Нас двое, глупый. И я никогда бы не покрасила свои волосы в фиолетовый цвет. – О, – ответил бармен, улыбаясь ей в ответ. – Точно, – а затем подмигнул ей. Фу. Почувствовав раздражение, одарил Мэгги пристальным взглядом, а затем зло уставился на парня: – Ты, мать твою, поможешь нам или нет? – проворчал я. – Нет, – ответил он напрямую. Я развернулся и в гневе покинул бар. Мэгги могла быть вампиром, потому что была способна вытянуть из людей что угодно. Возможно, девушка могла быть косноязычной рядом с сестрой, но для ничего не подозревающего парня она могла стать смертельно опасной. В каком-то потрясении я наблюдал это в действии, а еще целенаправленно нарывался в разговоре с барменом, так что у меня есть причина подождать снаружи. Не мог видеть Мэгги такой ненастоящей. Ее миловидность, дополненная ее симпатичным личиком, были причиной того, почему она так легко могла понравиться любому. Но также, как я разыгрывал свое высокомерие, а Клара разыгрывала свое безразличие - Мэгги могла сыграть слащавость и невинность. Полагаю, нам всем есть что скрывать. Честно говоря, и всё-таки, я был в какой-то степени по ту сторону всех этих дерьмовых масок, которые мы надевали. Прошло около пяти минут, и в это время я ходил туда-сюда по тротуару, ожидая Мэгги и почесывая шрам на внутренней стороне запястья, как будто меня комар укусил. Наконец дверь, ведущая в бар, открылась, и она вышла. – Пожалуйста, Мэгз, скажи, что это сработало. Затем я заметил Стефани, выходящую вслед за ней. Твою мать! Это сработало. Еще лучше, чем я ожидал. – Слава богу, – сказал я Стефани. – Ты все это время была там? Щеки Стефани покраснели: – Да, извини. – Она пряталась, – выпалила Мэгги. Я нахмурился: – Почему? – – Потому что я знаю, где Клара, – Стефани переминалась с ноги на ногу, избегая смотреть мне в глаза. – Возможно, я не одобряю все, что Клара делает, – продолжила она, – но я не скажу тебе, где она. Никогда бы так не предала ее доверия... даже если бы это было для ее же блага. – Ладно, – пожал я плечами. Изнутри кричал, но внешне оставался спокойным. Стефани была нашей первой и единственной ниточкой, ведущей к Кларе. Я не мог совершить или сказать сейчас что-нибудь глупое - то, что может порвать эту ниточку. – Тебе не нужно ничего нам рассказывать. Но мы с Мэгги проделали весь этот путь, поэтому не могла бы ты хотя бы сообщить ей, что мы здесь, что вся ее семья обеспокоена, и все мы хотим, чтобы она вернулась домой? Не только я.… ну, возможно, особенно я.… в общем, не могла бы ты передать ей это? Стефани кивнула, склонив голову и посмотрев вниз на асфальт: – Извините, но ничем большим я помочь не могу. – Мы найдем другой способ, чтобы отыскать ее, – сказал я, легко обняв Стефани. – Но мы с Мэгги должны сейчас идти, или мы опоздаем на наш самолёт. Взяв Мэгги за руку, я быстро потащил ее к ожидающему нас такси. Мне потребовалось все мое самообладание и сила воли, чтобы не пытаться вытянуть из Стефани больше информации. – Что ты делаешь? – прошептала Мэгги. – У нас есть еще два часа до отлета. Не обращая внимания на ее вопрос, я, вместо этого, медленно считал, успокаивая дыхание. Стефани расколется и поможет нам, убеждал я себя. Она просто должна. Одна тысяча, две тысячи... Затем, когда мы дошли до такси, и я досчитал пяти тысяч, я услышал звук быстрых шагов по тротуару. – Подождите, – крикнула Стэфани, – я иду с вами. – И они называют меня – «Лео Мэддокс - все напрасно», – пробормотал я Мэгги. Полет домой был скукой смертной. Прабабушка Банни, как и обещала, встретила меня в аэропорту, и передала мой пакет от «Гарри Уинстон». Она ласково поцеловала меня в щеку, а затем ущипнула Мэгги за попку и сказала, что она поправилась. О Боже, она была сущим наказанием, но я ничего не сказал ей, потому что был невероятно благодарен за то, что она пришла мне на помощь сегодня. Это было несколько часов назад, а сейчас мы, в моей машине, ехали домой знакомым маршрутом в Блу-Крик. Солнце висело низко на горизонте, и с нами в машине была Стефания - моя ниточка, ведущая к Кларе. Неловкое молчание длилось весь день. Так как мы были почти дома, Мэгги заговорила первой: – Ничего, что ты пропустила работу? – спросила она Стефани. – Я позвоню, завтра на стажировку и скажу, что заболела, – ответила Стефани, неотрывно глядя в окно. – Они там довольно спокойно к этому относятся, поэтому, надеюсь, проблем не будет. И все объяснила Джесси, бармену, с которым ты бесстыдно флиртовала, чтобы получить информацию, и он согласился прикрыть меня в мою смену, в субботу. Взгляд Мэгги встретился с моим в зеркале заднего вида. Я не был уверен в том, что пытается ли она выудить информацию из девушки или просто ведет вежливый разговор. – Извини, если тебе было неприятно, – сказала ей Мэгги. – Он милый, но я никогда не стала бы встречаться с кем-то, имеющим столько тату. Не мой тип. Я чуть не рассмеялся. Мэгги не знала, что у меня появилась все возрастающая тяга к клеймению своего тела. Не то чтобы мне было все равно, одобряет она это или нет, но я сомневаюсь, что она сделала бы это замечание, если бы знала, что находится у меня под рубашкой. – Когда мы приедем домой, – внезапно сказала Мэгги, – мне нужно, чтобы ты кое-куда со мной съездил, как только мы высадим Стефани у дома. Я поехала с тобой в эту сумасшедшую поездку в Нью-Йорк, и теперь мне нужно, чтобы ты сделал то же самое для меня. – Хорошо, – без колебаний сказал я. Несмотря на то, что знал, что ее сумасшедший план связан с Робби, я согласился, потому что это то, что делают друзья. – Я сделаю это. Когда мы добрались до Блу-Крик, мы высадили Стефани у «Райдер Хауз». Видимо, она была там несколько раз раньше и уже знакома с Ридом, поэтому ей не будет неловко, если бы она останется с ним наедине. Затем Мэгги сказала мне куда ехать, и я отвез ее в один очень захудалый жилой комплекс - очень захудалый жилой комплекс, где жил Робби. |