Хроники Сэйфории. Затерянная Земля (5) 2. Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком
 Скачать 0.83 Mb.
|
Глава LI Рукописи не горятПарень, продолжая держать мои ладони в своих, смотрел за меня. – Не знаю как, но ты смогла. – Она очень смышлёная девочка. Слышать давно позабытый голос в тиши было странно и немного жутко. – Вы проделали долгий путь. А у меня мало времени. Призрак перемещался по хранилищу из одного угла в другой. – Там все знают о предстоящем. Она намекала на загробный мир. – Немилин необходимо возродить! – Именно за этим мы здесь. – Рэдвинальд Констар, скольких немилинцев погубил Ваш отец за три столетия? Ну вот...сейчас начнётся... – Очень много. – И вы думаете, что достойны чести говорить со мной? – Мой брат близок к тому, чтобы переплюнуть Эрилла в количестве жертв. Я лишь пытаюсь исправить ошибки своей семьи. Думаю, сейчас не до прежних обид. – По-вашему, нужно забыть о старых ранах? – Линна, пожалуйста, – взмолилась я. – Вы ведь сказали, что мы можем всё исправить. Так подскажите, что нужно делать. Оставите эти нравоучения до следующего раза. – Ты повзрослела, – бездонные глаза в упор смотрели на меня. – В тебе есть потенциал. Не знаю, что она имеет ввиду, но лучше бы ей закончить лить воду и начать говорить о главном. – Я ничего не забыл. Женщина развернулась к королю. – Этот груз навеки останется со мной. Вы вправе ненавидеть меня и сомневаться в искренности моих намерений. Но я взываю к вашей мудрости. Мы никогда не узнаем о том, наступит ли между нашими домами мир, если не победим врагов. – Мы с Эриллом оказались по разную сторону загробного измерения. Ах, если бы он услышал, о чём говорит его родной сын, то непременно сгорел от гнева быстрее, чем в вечном пламени Подземного Царства. Она облетела нас по кругу. – Чем вы оба готовы пожертвовать, чтобы победить в войне? Я посмотрела на Эдвина. – Чем угодно, – не задумываясь, ответил парень. Женщина остановилась рядом с камином. – Идите за мной. Ещё один тайный проход. А я голову ломаю зачем нужна здесь эта махина? Мы проследовали в портал за Линной. Новая комната. Пустая. Холодная. Серая. – Вам нужно рассеять злые чары. Для этого вы должны уничтожить артефакты. – Так просто? Это изумило меня. – Просто, да не просто, – в рифму протянула она. – Ёраган говорил, что артефакты могут истребить сами себя. – Этот мальчишка ничего не смыслит в высоком искусстве магии. – Но откуда вы это знаете? Вы никогда не были приверженицей магического культа. – Я была совсем ребёнком, а мой дедушка любил рассказывать сказки. – От был одним из членов Круга? – К тому времени Круг распался, но для нашего рода он был священен. Дети не верили в истории родителей, но продолжали делиться ими со своими детьми. И так поколение за поколением. Я всегда считала это вымыслом. Глупостями. Смерть приоткрывает занавесу непознанного. – Выходит, только после смерти вам открылась правда? – Верно, Вета. – Так как нам сломать артефакты? – спросила я. Парень молча слушал разговор. – Принесите их сюда и сожгите вместе с книгами. – Что? – Знания – это не только совокупность фактов, но и величайшая сила. Тот, кто владеет ими – владеет всем. В книгах, принесённых в Сэйфорию, заточена частичка страсти тех, кто писал их. Дух могущественных физедов. А рукописи сэйфорийских хранителей памяти – вера и уважение к прошлому. Вы наверняка слышали правило, согласно которому бессмертного может убить только бессмертный. В вашем случае, вещи, созданные магией, уничтожат книги, написанные магами. – Но зачем же придавать всё это огню? – По-другому вы не высвободите нужное количество энергии. После того, как всё догорит, тёмная магия улетучится и всё вернётся вспять. – Кристалл, меч, часы кольцо, диадема...это тоже должно поглотить пламя? – Огонь будет насыщен особенной энергией. – Что ж, это всё объясняет. Значит обратно в Михунн! – Прежде вы должны кое–что увидеть. Сдёрните его. Она указала на алую ткать, покрывающую нечто круглое. Полотно упало. – Зеркало? – С Зэйзерды первые люди привезли не только книги. Помимо них и артефактов, это последний предмет, имеющий иноземное происхождение. Чёрная рамка. Теперь понятно почему общество называлось Чёрным Кругом. – Что оно может? – наконец–то Эдвин подал голос. – Телепортировать,– коротко ответила Линна. – В любую ночку королевства? – Почти. До Андара хватит. – Почему оно здесь? – В убежище ему самое место. Как показал опыт, если подобного рода предметы попадут не в те руки, их потенциал может обратиться против человечества. Прародители прекрасно это понимали. Оно ждало своего часа в скрытом от людских глаз хранилище. – Линна, спасибо вам, – искренне поблагодарила её я. – Передай им, что я люблю их, – немного помолчав она добавила. – Как и тебя. – Прощайте. – И да хранят вас духи! Призрак замерцал и медленно растаял, как снежинка на горячей ладони. – Готова, великая воительница? – Ко всем трудностям! Зеркало–портал проснулось, засветившись бледным сиянием. – Андар, – прошептала я, глядя в своё отражение. Город, озарённый светом полуденного солнца, проявился в идеально круглом обруче. Мы сделали шаг навстречу ему. *** – Вернулись значит. Родрик Гэйн, в своём неизменном чёрном облачении и с вороном на плече, сухо приветствовал нас. – Надеюсь ты скучал, дорогой, – Эдвин шутливо полез к нему с объятиями. – Лучше бы тебя большая крыса сожрала по дороге, дорогой. – Да брось, без меня тебе будет скучно. – Зато с тобой всегда весело. Отношения между этими двумя меня забавляют. – А если серьёзно, Родрик, будь добр принеси артефакты. – Приехал и тут же рекомендовался, – недовольно пробухтел командующий. – Так ты это сделаешь? – Всё для тебя, мой милый. Всё для тебя. Кукловод пошёл во дворец. Мы приняли решение дожидаться его на улице. Нам предстоял чертовски сложный деть, в котором мы будем сжигать книги. – Вы такие милые. – Родрик просто прелесть. – А я думала он безэмоциональный сухарь. – Ты ещё не видела, как он исполняет гальярду, особенно когда выпьет. Ух! Загляденье! – Гэйн и танцы...да неужели? – Вета, Вета, не будь так строга к нему. – Смею напомнить, что он выстрелил в моего лучшего друга. – Насколько мне известно, его вылечили. – Это тоже было частью показательного выступления? По–твоему, это нормально? – Нет, это моё упущение. Гэйн тогда ещё не знал. – Не рассказал о деле своему первому советнику? – Он начал бы меня отговаривать. А так, половина плана уже была исполнена. – И какова была его реакция? – Лучше не спрашивай. Главное, что теперь он принял это, как данное. – Хочется верить. *** Я спускалась в самое неприятнейшее из всех место во дворце, откуда доносились дотошные стоны. В подземелье жутко. Поскорее бы убраться отсюда. Звон моих каблуков немного разбавляет музыку страданий. Мне определённо не нравятся темницы. – Ваше Высочество, чем могу помочь? – обратился ко мне караульный. – Ничем. Немного смутившись, анндарец пропустил меня. Знаю, я выбрала не лучшую локацию для прогулки. Но мне захотелось посмотреть. Преступники, осуждённые на смерть, смиренно ожидали своей участи в этих страшных стенах. Вот она обратная сторона пышной беззаботной жизни, её изнанка. В одном дворце находятся и роскошные вечнозелёные сады, и отвратительные пыточные. Таков Андар. Снаружи красив, но внутри ядовит и опасен. Жить в окружении роз и интриг не лучше, чем в диком лесу в полном одиночестве. Сколько лет я мечтала о путешествиях. Меня неустанно влекло в новые города, к другим людям. Я бы могла себе это позволить. Но моя жизнь неразрывно связана со статусом принцессы Сэйфории. Это давит, нет, удушает. Наверное, нет на свете человека, так страстно желающего расстаться со своим титулом. Мне необходима свобода. Сначала я была вынуждена подчиняться воле отца. Эрилл формировал мой круг общения. Это был тотальный контроль. Теперь брат решает политические проблемы моими руками. Я марионетка. Наряженная, богатая, всегда получающая желаемого, но марионетка. Вглядываюсь в лица, искорёженные мучениями. Они были бледны и не выражали ничего, кроме жалости. Но я не чувствовала сострадания к узникам. Они убивали, насиловали, грабили и наказаны за это. Я стала одной из них. Теперь я отверженная. Моя душа пропиталась тьмой. О нет, это не безумный шёпот отца толкнул меня на злодеяния. А моя собственная природа. Оправдываю ли я себя желанием стать поистине счастливой, прожив, отведённую мне вечность с любимым человеком? Нет. Когда Флора сказала, что Тобильян мёртв и дело сделано, я почувствовала лёгкое облегчение, которое сразу же сменилось гневом. Зеркала, стулья, подушки летели на пол. Я громила покои и мне становилось лучше. Выпустив пар, придя в себя, я пообещала, что больше не сотворю подобного. Никогда не стану палачом, убийцей невинных. Солгала. Новый претендент и новая угроза моей свободе. Преграда на пути к совершенному блаженству и большой любви. Я безумна и безутешна. После второго раза меня уже не накрывала волна гнева. Более того, я наслаждалась! О, Богиня, мне нравилось, что я могла забрать чью–то жизнь самостоятельно. Притворные слёзы на похоронах. Веер у лица. Натянутый грим. Когда преступление было раскрыто, я испытала страх. Заточение. Очередная насмешка судьбы. Снова мечта ускользает от меня. Но я заслужила. Всё это только моя вина. Возможности, преподнесённые мне происхождением, открытые пути. Меня окружает лишь совершенство. С общей красотой не состыковывался только вынужденный брак. А я педантка. Мне противны любые отклонения от идеала. Какая непростительная ошибка! Но ведь многие грешат? На что только не готов пойти человек ради удовлетворения своих желаний? Ради выживания. Я утишаю себя этими словами, прекрасно понимая, что несу вздор. Находиться в подземелье дольше не хотелось. И вот я бегу оттуда, на свежий воздух. Натыкаюсь на одинокую башню. Ноги сами ведут меня туда. – Пропустите. – Миледи, нам приказано никого не пускать. – У вас новый приказ. Или вы забыли с кем говорите? Стражники переглянулись. – Просим прощения, принцесса. Ёраган был здесь. В колодках. Неподвижный. Грязные чёрные волосы закрывали половину лица. Он похудел. Он мучался. Он несчастен. – Сестрёнка, захотелось побыть немного в обществе отступников? Аргента, как он это понял? – Выглядишь паршиво. – Какие низкие словечки вылетают из столь благородного ротика. – Ёрагагн, что ты наделал? – Ты про ритуал или про то что я рассказал Эдвину о тебе? – Так это был ты? – Нужно быть Гэйном, чтобы не понять за кем стоят эти отравления. Я сразу догадался. Ты дочь своего отца. Не осуждай себя за это. Мы одинаковы. – Нет, я не погубила всех немилинцев ради короны. – Количество жертв не делает тебя лучше. Ты убийца, Бариэль. Так же, как я, ты делала это ради себя самой. Природа Констаров. Мы испорчены. – Эдвин другой. – Не думаю. Он ведь больше времени проводил с Эриллом. Это так заразительно. – Пусть мы падём, но он достоен лучшего. – Он всегда получает всё самое лучшее! – Ты его ненавидишь. Впрочем, меня тоже. – А почему нет? Вы никогда не пытались стать для меня чем–то вроде семьи. Я был бастардом в ваших глазах. Им я и остался. – Ёраган, прости меня, если сможешь. Тёмные заплывшие глаза посмотрели на меня. Безумная улыбка. Знакомое пламя. – Я прощаю, сестрёнка, но простит ли он? – Ёраган, что мне делать? – Ты не прикована к колодкам. У тебя есть деньги, верная фрейлина. Убегай, Бари, начни новую жизнь. – Куда бы я не пошла, он отыщет меня, брат. – Даже король не всесилен. – Скоро прибудут Открыватели. – На больших кораблях. Не так ли? Уплывай с ними. Подкупи, уговори. На Зэйзерде легко затеряться. Милая моя, ты должна найти настоящую любовь. Разве не об этом мечтало твоё сердце? – Сердце меня погубило. Я вышла из башни, не прощаясь. В голове была пустота. – Госпожа, знала что найду тебя здесь. Флора выглядела такой спокойной. – Ты предложила мне их убивать! – захотелось расцарапать ей лицо. – А ты согласилась. Разве я не старалась ради тебя? – Флора, мы тоже прокляты. Тебе не страшно? Меня ещё могут пощадить, но ты...он казнит тебя, понимаешь? – Я знала о рисках и готова ко всему. Я взяла её за руки. – Ты всегда была предана мне. – И останусь даже после смерти. Я крепко обняла подругу. – Хочу в сад. В это время там особенно красиво. Взяв девушку под локоть, я потащила её туда, где круглый год цветут розы. *** – Держите. – Здесь всё? – Да, зачем они вам? – Избавимся от этого хлама. – Сума сошли?! Верни–ка их мне! – Гэйн попытался отнять артефакты. – И не подумаю. – А в чём собственно проблема? Они одновременно повернулись ко мне. – Если уничтожить часы, Констары лишаться бессмертия. – Ты знал? – я обращалась к королю. – Конечно. – Но это неправильно. – Лианна спрашивала про жертвы. Представители моей династии, итак, слишком долго засиживаются на троне. – И ты решил это исправить?! Кукловод был рассержен. – А что плохого в том, чтобы жить, как нормальные люди? – Ты не обычный человек. – И обречён вечность заводить друзей, а после хоронить их! – Эдвин, ты поступаешь неразумно. Бессмертие – дар. Его следует беречь, а не разбрасываться им. – К сожалению, выбора у меня нет. Часы сгорят вместе с остальными артефактами. – Эдвин... – Это не обсуждается. Родрик стал мрачен, как туча. Зеркало – портал терпеливо дожидалось нас и не пропадало. – Догоняй. Парень с мешком прошёл зеркало насквозь. – Чудеса какие. Кукловод погладил птицу по голове. – У него есть имя? – Тайша. Это она. Любопытные глаза глядели на меня. – Красиво. – Я говорил, что ты мне не нравишься? – Много раз. – Я подстрелил твоего друга. Рад, что он выжил. Не держи на меня зла. Сама знаешь, что значит война. Неужели это Гэйн говорит со мной?! – Проехали. Но я всё равно припомню тебе за ту победу. – Не сомневаюсь. Он посмеялся, кашля не последовало. – Позаботься о нём. Он хочет быть защитником королевства, но ему самому нужна помощь. – Не беспокойся. Я отправилась следом за парнем. *** Мы вновь в серой комнате. Зеркало погасло. Путешествие оказалось недолгим. – Эдвин, мне нужно с тобой поговорить. Ярко сапфировые глаза светились в полумраке. – Мне тоже жаль сжигать книги. Я считаю это высшим проявлением варварства, но такова цена. – Может есть другой способ? Ты не обязан расставаться с бессмертием из–за меня. – Другого способа нет. – Слушай, ты сам говорил, что серьёзные решение нужно принимать обдумано. – И я уже сделал выбор. – Всё должно быть не так. Эту кашу заварили мы с Ёраганом. Почему расплачиваться приходиться тебе? – Милая Вета, ты уже достаточно натерпелась. Возьми спички и пойдём. Когда мы подожжём артефакты, дым заполонит хранилище. Некогда величественная сокровищница сгорит дотла. Чего не сделаешь ради спасения дома? Принялись сбрасывать в жерло камина макулатуру: книги, рукописи, мемуары, дневники, газетные вырезки, журналы. У меня дрожали руки. Мы совершаем большую глупость, надеюсь, что во благо. Некоторые без зазрения совести отнимают жизни, а я трясусь из–за каких–то книг. Нет, не просто книг. Это тоже души. Прощайте, не постигнутые и вечные вместилища мудрости. Я была рада прикоснуться к вам! На это ушло пять – семь часов. Мы перетащили зеркало в зал, чтобы потом слинять прочь из пекла. Тело ломило. Глова трещала. Мы трудились без остановки. Только бы помогло! Я молю духов, чтобы сработало. – Готово, – констатировал король, – теперь артефакты. Последними мы положили часы. – Ты правильно поступаешь. – Смочи этот платок водой. Скоро дым заполонит здесь всё. – У меня рука не поднимется. – Сам подожгу. Передаю ему спички. Лёгкое прикосновение. Искра. Мы замерли, глядя друг на друга. – Прости. Он опомнился быстрее меня. – Ты тоже почувствовал что-то? – Намекаешь на химию между нами? – Констар подмигнул. – Избавься от этого поскорее. Один спичечный коробок. Два человека. Семь артефактов. Бесчисленное множество книг. И тысячи спасённых жизней. Красное пламя медленно и с аппетитом пожирало жёлтые страницы. Эдвин встал рядом со мной. Можно вечно смотреть на играющие языки огня. Мы молчали, отдавая дать уважения их творцам. Запахло дымом и магией. Огонь окрасился в голубой цвет. Кристалл Кардрагора блестел ярче всех. Меня манил шёпот артефактов. Их таинственная сущность завораживала. Прибывая в неосознанном состоянии, я попыталась сделать шаг навстречу пламени, но Констар вовремя остановил меня. Начался пожар. Воздух пропитан гарью. Библиотека вспыхнула, как фитиль. Огонь перекинулся на шкафы. – Бежим! Парень дёрнул меня к зеркалу. – Дай мне руку. Не представляй ничего. Просто доверься. Пожар был и в его восхитительно синих глазах. – Вета, пожалуйста, приди в себя. Один из шкафов повалился. Эдвин вовремя уберёг нас от него. – Да, пошли, пока зеркало ещё цело. Мы снова скрестили пальцы. Прощайте. Движение. Скорость. Мы в потоке портала. Он выплёвывает нас наружу. Почему оказались не во дворце, а на обрыве? Я тяжело дышала. Лёгкие успели наполниться пахучем дымом. – Колдовство пало. Каждой клеточкой тела я чувствую это. Кровавый ритуал Освобождения обращён. Зло побеждено! О, духи, мы справились! Такая лёгкость! Простор! Восторг! У меня из глаз потекли слёзы радости. Мы всё исправили! – Эдвин, это победа! Но он не разделал мой триумф. Измождённый вид. Осунувшееся лицо. Запах сажи. – Что не так? – Помню, ты большая любительница обещаний. Куда делся бархатистый тембр? Даже голос его казался уставшим. – Пообещаешь мне кое–что? – Всё что угодно. – Ты невероятная, Вета де Кельрун. В тебе есть свет. Ты полна жизни. Таких как ты очень мало. – Эдвин... – Пожалуйста, выслушай. Когда немилинцы воскреснут, Рукк отдаст приказ идти в бой, Открыватели начнут штурм, ты должна быть сильной. Враг не знает жалости. Дерись, не соблюдая правил этики воина. Бей так, как никогда. Помни, что это не сделает из тебя убийцу, ибо ты сражаешься на стороне добра. Держи оружие крепко. И самое главное – постарайся выжить. – Мы оба выберемся оттуда живыми. – Не я... – Что ты такое говоришь?! Перегрелся что ли?! – Убей меня, великая воительница. – Точно дыма надышался... – Скаар рассказал мне про воскрешение. Мы лишь развеяли чары, но, чтобы заставить их сердца биться, нужна смерть верховного правителя. Констары уже часть острова, мы вросли в его почву. Я связан особыми узами с королевством. Только так... – Стой! Ни слова больше! – я подбежала к нему. – Прекращай корчить из себя мученика! Я ни за что не соглашусь на это. – Ты сделаешь всё ради Рукка, Корда, Ганны, Тэйлы, Джона и своих людей. Так же, как я пойду на всё ради своих. Ибо смерть – освобождение. – Нет. – Пожалуйста. Он гладил меня по щеке, я перехватила его пальцы и поднесла к губам. – Не нужно слёз. Великие воительницы не плачут. Мы оба знали, что книгами всё не закончится. – Только не так. Эдвин, не так... Мы соприкоснулись лбами. Андар окутал вечерний туман. Небо окрасилось в нежно–розовый. Его дыхание на моей коже. – Держи свой нож. – Не заставляй меня. – Это нужно сделать именно тебе. – Почему?! – я перешла на крик. – Потому что так ты освободишься от клятвы. – Не самый веский аргумент. – Я буду рад увидеть перед затмением твои глаза... Мне было приятно работать с тобой, Вета из города Свободы. Он вложил клинок мне в руки. – Так нужно. – Ты бросишь их?! На кого оставишь своё королевство? – Совет изберёт нового правителя. У Немилина есть все шансы обрести вожделенную автономию. – Рэдвинальд, у нашей истории обязан быть другой конец. – У нашей... Это услада для моих ушей. – Не могу. – Бей. Ради Немилина. Ради меня. Я зажмурилась. Один. Два. Три. Четыре. Пять. Нож в его теле. Руки в крови. Последнее дыхание. Смерть. Рэдвинальд Констар мёртв. Я в лабиринте. Реальность меркнет. В Михунне начался снег. Впервые за десятки лет. Меня морозит, а он ещё тёплый. Ты же великая воительница. Откуда эта сдавливающая боль? Мрак. Он был источником света. Его больше нет. – И лунный свет выведет тебя туда, где убаюкивающий океан рождает вечный покой. И да прибудет с тобой Аргента... |