Dragon Age Патрик Уикс Dragon Age. Тевинтерские ночи АзбукаАттикус 2020 удк 821. 111(73) ббк 84(7Сое)445
 Скачать 2.65 Mb.
|
|
Сильвия Фекетекути Внизу, среди мертвецов Чего он только не делал, лишь бы не служить на похоронах: выходил на внеочередные караулы, находил себе замену, делал начальству изысканные подарки. В тот день ничто не помогло. Друзья Одрика из городской стражи шутили, что он боится умереть от скуки. Юноше только и оставалось, что стыдливо отмалчиваться. И вот он уже стоит с копьем в руках и слу- шает молитву об усопшем. Голос пожилого священника, на удивление громкий для его воз- раста, эхом отдается от каменной кладки: – И сошел на землю Создатель, облаченный в величие неба, и прикосновение Его оста- новило все войны… Одрик не знал покойного Пенрика Карна, но догадался, что тот происходил из знатного рода – похороны бедняков никогда не собирают целые залы. Некоторые из присутствующих искренне рыдали. Одрик старался не замечать их покрасневшие глаза и искаженные горем лица, глядя в глубину зала с подобающим стражнику равнодушием. – И отовсюду лилась Песнь Света, когда Создатель прошел по земле… Одрик перевел взгляд на величественные своды усыпальницы, крытые медной плиткой. Храмовый комплекс возвели в честь освобождения Неварры (королем Каспаром II в 3:65 Башен, упокой Создатель его душу). Обилие городских шедевров и то не смогло затмить мастерство архитектора. Общую картину портил лишь мертвец, лежащий на носилках позади Одрика. Юноша вздрогнул, представив опустевшие глазницы трупа, бездонные, черные как смоль… – Волею Создателя я возвещаю о гармонии всего сущего. Одрик жил вместе отцом в маленьком глинобитном доме на окраине города. «Любопыт- ство, – говаривал отец, – вот главная беда моего сына. Любопытство и чересчур много книг для мальчика, который просыпается по ночам, плача от очередного кошмара». От ночных видений избавила нудная, однообразная служба. Но теперь Одрик с удивле- нием ловил себя на мысли, что скучает по причудливым пейзажам кошмаров, по ужасам, как будто нарочно сотканным для него. Время не пожалело убранства усыпальниц, но даже тень их былой роскоши напоминала юноше о причудливом мире снов. Погрузившись в мрачные мысли, он не услышал, как отгремела молитва священника, и с носилок медленно сползло шелковое полотнище, не заметил недоумения, а потом и смер- тельного ужаса на лицах собравшихся. – Да будет восстановлено Равновесие, да будет миру дана вечная жизнь! Одрик навсегда запомнил тот миг, когда высохшая рука схватила его за плечо и покой- ник, гремя золотыми украшениями, вонзил зубы ему в шею. * * * – Расскажешь, что было дальше? – спросил пожилой маг и протянул юноше заварочный чайник. Рядом сидела молодая колдунья, брюнетка с зачесанными назад волосами. Она выжида- юще смотрела на Одрика, попивая из кружки. Юноша помотал головой – чаю не хотелось. Одрику еще не доводилось бывать в каби- нете некроманта, и он с любопытством рассматривал комнату. С высокого темного потолка свисали витиевато украшенные черепа, насаженные на крюки. Вдоль стены тянулись стел- лажи с книгами и маленькими выдвижными ящичками, помеченными ярлыками. Напротив Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 32 – столы, сплошь заставленные бурлящими склянками, перегонными кубами, весами и закоп- ченной стеклянной посудой. Слуга в изящной ливрее орудовал пестиком в ступе. Он всякий раз притягивал взгляд Одрика. – Это Манфред, не обращай внимания. – Старик долил себе чаю. – Еще чуть-чуть, и снадобье будет готово. Услышав свое имя, скелет повернулся и протянул пожилому магу ступу, почтительно склонив череп. Колдунья придирчиво взглянула на содержимое. – Добавь-ка еще полстакана эльфийского корня. Скелет выдвинул один из ящичков в дальнем углу комнаты, достал из него сухой корень и вопрошающе потряс им. – Королевского корня, будь добр. Манфред промычал что-то невнятное и продолжил рыться в ящичках. Маги королевства Неварра, все до единого, состояли в ордене морталитаси, где наибо- лее талантливых учеников обучали таинствам некромантии. Члены ордена служили жрецами и мистическими защитниками Неварры. Немногие избранные составляли древнее братство Дозорных Скорби, охранявших священные стены Великого Некрополя и похороненных в нем мертвецов. – Да! Он самый, – просиял старик. – Молодчина, Манфред! Одрик никогда еще не встречал Дозорных. Юноша не без горечи отметил, что им, при всей их учтивости, абсолютно безразлично, какое впечатление производит на простого страж- ника оживший скелет. – Итак, о чем это мы? Одрик с трудом перевел взгляд на пожилого мага, сидящего напротив. У того были седе- ющие волосы и аккуратные усы. Вытянутое лицо выражало искреннюю заботу. Точно так же смотрели на Одрика ученые Церкви, когда заставали его в библиотеке ночью, за книгами при свечах. Иногда он засиживался до рассвета и с утра ничего уже не соображал. Добрые братья и сестры пробовали отучить его от этой привычки, но безуспешно. – Можешь еще что-нибудь вспомнить о похоронах лорда Карна? – мягко спросил Дозор- ный. – Почти ничего… сэр. Там был еще один стражник, Делла… Она еле стащила с меня мертвеца, сэр. Некромант небрежно махнул рукой: – Можно просто Эммрих. Одрик кивнул и рассеянно дотронулся до забинтованной шеи. – Простите, сэр, помню… только крики. Много криков… – Наверное, и свои тоже, – пошутил некромант, но с таким участливым видом, что у Одрика сразу полегчало на душе. – Да, сэр. Он действительно помнил, как пронзительно завопил и упал навзничь, когда покойник, богато одетый и весь в золотых украшениях, вцепился зубами в его шею. Делла попыталась стащить с него мертвеца, но отлетела к самому алтарю от случайного удара. Юноша силился отпихнуть труп, в исступлении колотя сапогом по его груди. – Дозор Скорби займется лордом Карном, – произнесла колдунья. – Ожившие мертвецы как раз по нашей части. Вижу, ты желаешь посодействовать? Одрик судорожно пытался вспомнить ее имя. В момент знакомства его слишком беспо- коил Манфред. – Капитан городской стражи попросила меня оказать помощь ордену, мэм, – промямлил юноша. Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 33 О ее настоящих словах, прозвучавших в тот вечер, он предпочел умолчать: «Пресвятая задница Андрасте! Откуда на похоронах взялся оживший труп?» И: «Проклятые некроманты! Лишь бы они похоронили Карна до того, как его родственники спустят на нас всех собак!» Успокоившись, она, к искреннему удивлению Одрика, участливо и осторожно похлопала его по плечу. – Если позволите, один вопрос… – замялся Одрик. Ему еще не доводилось говорить с некромантами – он видел их разве что на похоронах. – Что вообще случилось? – Преждевременное вселение духа, – отчеканила колдунья. Эммрих кивнул: – Именно. Но вселение вблизи Великого Некрополя? В жизни бы не поверил. – Почему же? – удивился Одрик. – Отличный вопрос! – воскликнул Эммрих с довольным видом и покрутил в чашке чай. Одрик искренне недоумевал, как старику удается сохранять шутливый настрой в ком- нате, сплошь обвешанной черепами. – Все просто. Чары, наложенные на Некрополь, защищают его от слабых заблудших духов. Либо Пенрик Карн обладал массой неудовлетворенных амбиций, либо ему крупно не повезло. – Некромант отпил из кружки. – В последний раз Карна видели где-то возле Некро- поля. Будь у нас хоть какие-то останки, мы бы нашли его быстрее, но где их теперь возьмешь… Одрик полез в карман и выложил на стол сверток. – Как думаете, этого хватит? – Он развернул носовой платок. Колдунья подняла тонкую бровь. Мирна. Ее зовут Мирна. – Я нашел… то есть добыл эту кость в схватке, мэм. С лордом Карном. Держал ее в кулаке, когда очнулся. Мирна взяла в руки обломок ребра – судя по виду, именно на эту кость пришелся удар сапога. Колдунья передала ее старику. – Превосходно. Теперь дело за тобой, Эммрих. – Постараюсь закончить до заката, – вздохнул тот. – А ведь мог бы и раньше, найди мы нового библиотекаря. Ученики вечно разбрасывают книги где попало… Мирна кивнула и направилась к двери, взмахнув полами мантии. – Стражник, ты идешь со мной. – Куда? – Полюбопытствуем, как умер Пенрик Карн. * * * – Моего брата заколол в переулке герцог Янус Ван Маркхэм. Одрик совсем поник под надменным взглядом Ивонны Карн. – В-вы уверены, леди Карн? – Совершенно. – Никто ведь не сообщил страже… Даже капитан не знает, как он… – И что с того? – Сестра покойного всхлипнула, и ее красивое лицо презрительно скри- вилось. – Чтобы вы всей казармой сплетничали о его смерти? Нет уж, покорнейше благодарю. Да будет вам известно, Янус никогда не ладил с моим братом. В тот вечер они встретились в каком-то питейном заведении, перебрали с хмельным и заспорили о том, кто победил больше драконов. Дошло до дуэли. Они убили друг друга на оживленной улице, запятнав честь обоих семейств… – Но, мэм, а как же тела? Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 34 – Солдаты доставили тело моего брата священникам. Ван Маркхэмы последовали нашему примеру, – хмуро ответила леди Карн. – Мы предпочли, чтобы городская стража не вмешивалась в семейное горе. Одрик собрался с духом: – Кто-нибудь видел дуэль? – Работники таверны, свита моего брата и герцога Януса, толпа уличных зевак… Только присутствие Мирны не позволило леди Карн захлопнуть двери перед незваными гостями – Дозор Скорби отвечал за все, что касалось похорон. Скрипя зубами, хозяйка дома пригласила их войти. Одрик невольно отметил вычурность гостиной и обилие позолоты – орле- сианский стиль, модный в городах Вольной Марки лет этак сорок назад. Леди Карн поднялась: – Если вы узнали все, что нужно, попрошу не задерживаться. Наше семейство до сих пор в трауре… – Позвольте последний вопрос, леди Карн, – перебила ее Мирна. – Вам что-нибудь известно о похоронах герцога Януса? Во время процессии не возникло… сложностей? Леди Карн бросила на нее злобный взгляд: – Герцога Януса похоронили в Крылатых Залах Великого Некрополя за день до моего брата. Без всяких происшествий и задержек. * * * – Обещаю, стражник, со мной ты будешь в безопасности. Одрик робко остановился перед огромными каменными воротами, которые освещал пылавший в жаровнях огонь. Пообочь высились мрачные статуи, изображавшие людей в ман- тиях и с черепами вместо лиц. «Скульптуры в стиле Священного Века, – невольно вспомнил Одрик. – Базальт из Северного Ферелдена инкрустирован ониксами из Камберленда. И обра- тите внимание, как свет падает прямо на черепа». – З-зачем лорду Карну понадобилось спускаться в Некрополь? – спросил Одрик и скре- стил руки на груди, надеясь унять дрожь. – Не понимаю. Если он так хотел сюда попасть, почему не дал себя похоронить? – Маги-морталитаси верят, что смерть вытесняет духа из Тени в мир живых, – ответила Мирна и махнула рукой в перчатке в сторону Великого Некрополя, чьи вырезанные в камне верхние этажи уже виднелись за воротами. – Мы приглашаем духа занять пустое тело. Так ведь? Одрик пожал плечами. Он не понимал, к чему клонит колдунья. Всем же известно, что в Неварре покойников хоронят в склепах – в других краях их просто сжигают. Даже Одрику, который не жаловал мертвецов, от этой мысли стало не по себе. – Однако не все знают, что если тело займет более сильный дух, он может взяться за незаконченные дела умершего. Цель лорда Карна пока неясна, но он явно хочет нарушить покой Некрополя. А то и добраться туда, где не место даже мертвым. Одрик вздрогнул. Что-то быстро приближалось по мощеной дорожке. – И дух, который в него вселился, явно силен, – добавила Мирна. – Разрешите подождать вас здесь, мэм! – выпалил Одрик. – С какой это стати? – Простите, мэм, я не в ладах с мм… мертвецами. – И давно? Одрик беспомощно пожал плечами: – С самого детства. На дух их не переношу. Безумно боюсь покойников, мэм. – Потрясающе! – воскликнула Мирна с искренним интересом. – В таком случае позволь извиниться за мой выбор транспорта. Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 35 К воротам с грохотом подъехала карета. Одрик судорожно сжал копье. Повозку тянули лошадиные скелеты с гривой из струящегося зеленого пламени. Карета остановилась, и чудо- вища затопали копытами, поднимая клубы пыли. Одрик в страхе подался назад, когда одно из страшилищ повернуло к нему череп, изображая неподдельное любопытство. – Мэм? – сдавленно произнес Одрик. Половину лица Мирны закрывала тень от повозки, охваченной призрачным пламе- нем. Колдунья смотрела на Одрика тем же оценивающим взглядом, что и преподобная мать в Церкви, когда он совершал какую-нибудь глупость. Юноша поежился от ощущения, что его изучают с головы до ног – к такому его не готовили никакие книги. – Выбор за тобой, – усмехнулась Мирна и скользнула в карету, шурша юбками по черной лакированной раме. – Только сперва ответь на один вопрос. Окна в карете были занавешены, внутри царила темнота. Среди бархатных кресел снова раздался голос: – Неужели стражник, который назубок знает историю каждого камня в окрестностях, упустит шанс своими глазами увидеть Великий Некрополь? * * * – Я что, говорю сам с собой? – пробормотал Одрик, держась за поручень. Карета с грохотом проносилась мимо надземных усыпальниц Некрополя. – Скорее бормочешь. – Мирна, казалось, чуть смягчилась, стоило им отправиться в путь. – Широта твоих познаний впечатляет. – В Ц-церкви я научился читать, – едва слышно ответил Одрик. – У меня были кое-какие книги. Мимо проносились обвитые плющом арки, затем карета выехала на широкую улицу, обставленную с двух сторон погребальными урнами в человеческий рост. – Вижу, архитектура – твоя страсть. – Да, мэм. – И память у тебя прекрасная. Удивительно, как ты с таким рвением не стал церковным ученым. Одрик вспомнил старые залы церковной библиотеки, но в голове тотчас возникла дру- гая картина: плохо освещенные домишки на берегу реки и раздирающий кашель. Лихорадка. Вечный спутник его семьи. – Жалованья стражника достаточно, чтобы содержать семью, мэм. Мирна воздержалась от дальнейших вопросов и достала что-то из бархатного кошелька. Обломок кости. – Эммрих немного поколдовал над твоим трофеем. У него мощнейший заряд. Одрик почувствовал, что дорога пошла под уклон. – Мэм? – Магия, другими словами. – Она легонько постучала по обломку. – Кость приведет нас прямо к лорду Карну. Эммрих хотел к нам присоединиться, но его задержали срочные дела. Карета нырнула в туннель. Одрик почувствовал, что барабанные перепонки вот-вот лоп- нут – совсем как в детстве, когда он нырял в озеро. «Уже? – подумал он. – Но ведь мы только начали спускаться». – Простите, мэм, но… что может быть важнее, чем оживший труп в Великом Некрополе? Она лишь поморщилась, оставив его вопрос без ответа. – Сложнее всего будет отличить его от остальных… Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 36 Карета наконец остановилась. В недоступном для солнечного света туннеле раскинулись бледные ивы. Их поникшие ветви сплетались вокруг клетки, нависшей над темной прямоуголь- ной ямой. Мирна вышла из кареты. – Доводилось уже бывать в Некрополе? – спросила она, снимая замок с решетки. Одрик подумал о родителях. – Два раза. – Сегодня мы спустимся гораздо ниже садового яруса. – Некромант щелкнула пальцами. Клетка задрожала, словно от резкого удара. – Ничего не трогай, не шуми и не отставай ни на шаг. – Так точно, мэм. – Одрик снова потрогал перевязанную шею, старательно отводя взгляд от лошадей-скелетов, перебирающих копытами по земле. – Мэм, когда мы… найдем лорда Карна… – Мм? Одрик ощутил, как в нем поднимается ненависть к лорду. Казалось, весь страх, сковав- ший его на похоронах, медленно вскипает, превращаясь в ярость. – Его даже смерть не отучила кусаться, мэм. Как мы заставим его полумертвое превос- ходительство вернуться в склеп? К клетке поднялась платформа, с тоскливым грохотом ударившись о металлические пру- тья. Одрику подумалось, что следующего подъема она уже не переживет. – Мы попросим его, стражник. Вежливо попросим. * * * С минуту клетка медленно спускалась, сотрясаясь и громыхая цепями. Одрик всматри- вался в темноту, силясь разглядеть этажи Некрополя, мимо которых они проезжали. Где-то здесь должен быть садовый ярус, но он уже наверняка выше… – Некрополь – настоящий лабиринт. Одрик вздрогнул от неожиданности. Мирна стояла рядом, гораздо ближе, чем он думал. Она ободряюще положила ему руку на плечо. Одрик с удивлением отметил, что чувствует тепло прикосновения даже через перчатку – и оно продержалось еще миг после того, как жен- щина убрала руку. – Никогда не знаешь, куда ведет тот или иной поворот. – Я… не понимаю, о чем вы, мэм. – Нижние коридоры и залы Великого Некрополя не всегда остаются на месте, – задум- чиво проговорила Мирна. Подъемник спустился мимо очередного яруса. Одрик отшатнулся, когда заметил скелеты в броне, бесцельно блуждающие по коридорам усыпальниц. На гнилой одежде – печать Дозора. Неужели даже залы здесь охраняют мертвецы? – Мощная магия, мэм. – О, несомненно. Мирна достала обломок ребра и покрутила в руках. Одрик был уверен, что она читает по кости нечто, видимое лишь ей одной. – Чем глубже мы спускаемся, тем сильнее чары, – заметила Мирна и фыркнула. Одрик до последнего сомневался, что она вообще умеет смеяться. – Вот почему даже самые ловкие воришки никогда еще не спускались ниже… Подъемник резко остановился. В шахте раздался пронзительный голос: – Проныры! Разбойники! Не лезьте своим поганым рылом куда не просят! Гнилостные паразиты! Р. Кормье, С. Фекетекути, К. Келли… «Dragon Age. Тевинтерские ночи» 37 Мирна вздохнула: – Лорд Карн, полагаю… – А вы и рады запихнуть меня в ящик, не дав даже отомстить за поруганную честь! – продолжал надрываться голос. – Ваши тело и дух не в ладах друг с другом, – произнесла Мирна любезно, словно обра- щаясь к продавцу на рынке. – Мы пришли их помирить. – Ишь чего удумали! Одрик огляделся, пытаясь понять, откуда доносится голос Карна, и с тревогой осознал, что тот звучит у него в голове. – Лорд Карн стал более… Как он вообще разговаривает, мэм? – прошептал Одрик. – О, у него было время воссоздать свое тело, – ответила Мирна. – Полагаю, его устами говорит демон гордыни. – Нет! – Подъемник закачался. – Я – это я! Пенрик Карн, убийца драконов, фаворит королей Неварры! – Голос духа зазвучал еще громче. – А теперь отправляйтесь к своим мерт- вецам, раз вы их так любите, и дайте мне заняться делом! Вверху клетки что-то задребезжало и со звоном отломилось. Подъемник полетел вниз. – Стражник! Мирна снова схватила Одрика за плечо. Мимо них с тошнотворным свистом проноси- лись этажи Некрополя. Одрик в ужасе взглянул на Мирну: даже в стремительном падении она не сводила глаз с освещенных арок, ведущих к усыпальницам. Мертвецы едва заметно поблес- кивали в глубинах коридоров. – Держись крепче! Одрик почувствовал острую боль в шее, а затем внезапный рывок… Он глухо ударился о камень. Мирна мягко приземлилась рядом. Они оказались в высо- ком сводчатом коридоре, всего в нескольких шагах от пустой шахты подъемника. «Мрамор, отполированный песком, – услужливо подсказала Одрику память. – А вон те настенники с зеленым пламенем отделаны бронзой». Мимо пролетели порванные цепи клетки. Мгновение царила тишина, затем вдалеке раздался грохот. Пыль, поднявшаяся из шахты, накрыла обоих. Мирна откашлялась в платок. Одрик подтянулся на руках, заметил, что держится за гроб, и чуть не свалился обратно, разжав пальцы. Когда пыль улеглась, Мирна вытерла лицо, убрала платок и повернулась к Одрику: – Стражник? Боюсь, мы немного задержимся… |