итт22. Корона-из-золотых-костей11. Кровь Царя Богов Своей новой Королевой Все это не имеет смысла. Ни ее слова, ни то, что она сняла корону
 Скачать 2.62 Mb.
|
Глава 38После тревожного предупреждения Уиллы Старейшины неохотно поддержали наш план отправиться в Иллизиум и затем встретиться с Кровавой Короной. Осторожная поддержка в основном исходила от тех, кто беспокоится о нашей безопасности, но я чувствовала, что некоторые просто не согласны ни с чем из этого. Те, кто считает войну неизбежной. Лорд Амброуз и Лорд Грегори были двумя из них. Но не думаю, что они действительно хотят войны. Просто они не видят выхода, и я надеялась, что мы доказали их неправоту. Заседание было отложено, и осталось сделать только одно. Мы должны приветствовать публику вместе со Старейшинами и родителями Кастила. Их присутствие будет демонстрацией поддержки и одобрения. И тогда мы с Кастилем останемся одни. Конечно, нам еще нужно поговорить с Кираном, но нам придется все обдумать и, может быть, даже немного пожить, прежде чем мы отправимся в Иллизиум. Я задержалась, когда все начали все покидать комнату, направляясь обратно к Храму Никтоса. Я хотела поговорить с Уиллой, которая не торопилась вставать из-за стола. Или она просто знала, что я хочу поговорить с ней. В любом случае, у меня было много вопросов, и у меня всего пара минут, чтобы поговорить с ней, и только Вонетта ждала у двери. - Можно задать вам вопрос? - сказала я. Уилла посмотрела на меня, ее золотисто-карие глаза загорелись тем же странным, знающим блеском, который присутствовал, когда я впервые встретила ее. - Вы королева. Вы можете спрашивать все, что захотите. Не думаю, что титул Королевы дает мне карт-бланш на вопросы, которые мне хотелось задать. - Почему вы были в Красной Жемчужине? – спросила я. - У меня блуждающая душа, которая жаждет исследований, - ответила она, и, судя по ее дневнику, я могла с этим согласиться. - Но разве это не опасно для вас? Ее смех был хриплым. - Лучшие приключения всегда несут в себе намек на опасность, уверена, ты знаешь, - сказала она, и мои щеки покраснели. - И прошло много лет с тех пор, как я была в Масадонии. У меня было странное желание поехать туда. Ее странное желание вызвало у меня подозрения относительно того, кем она была. - Почему вы отправили меня в комнату, в которой был Кастил? Ее красные губы изогнулись в легкой улыбке. - Это просто... показалось правильным. - И это все? Она кивнула, подходя ко мне. - Всегда следует доверять своему инстинкту. - Вы подменыш, не так ли? - когда она кивнула, я спросила: - Итак, ваш инстинкт намного… точнее других? Тихий смешок покинул ее. - Некоторые так говорят. Некоторые даже говорят, что инстинктивная точность привела меня к тому, что я стала одной из величайших Провидцев, которых когда-либо знала Атлантия. Провидец. Я знала это! - Когда я увидела вас в Красной Жемчужине, я поняла, что вы носите маску. Не ту, которая скрывает вашу личность, а ту, которую вы долгие годы были вынуждены носить под вуалью. Ту, о которую вы носили, даже не подозревая. Я видела вас и знала, что вы Дева, - глаза Уиллы заглянули в мои, крошечные мурашки покрыли мою кожу. - Я знала, что вы вторая дочь, которая разделяет кровь богов, - ее взгляд метнулся через мое плечо, к двери. - И я знала, что он искал то же, что привело вас к Красной Жемчужине той ночью. Мои брови нахмурились. - Он был там, чтобы обсудить свои планы. Густые кудри взметнулись, когда она покачала головой. - Это была одна из причин, но глубоко внутри он искал то же, что и ты, - она сделала паузу. - Жизнь. Воздух застрял у меня в горле. - Могу я кое-чем с вами поделиться? - Уилла наклонилась и коснулась моей руки. Слабый заряд энергии прошел по моей коже. - Не только вы искали убежища в ту ночь. Он нуждался в убежище - в том, которое смогло бы вынести тяжесть его желаний, его любви и его боли. И он его нашел. Возможно, он дал вам свободу, но вы дали ему больше, чем когда-либо думали. Эмоции забили мне горло, крадя все слова, которые нужно было сказать. - Не забывайте этого, - сказала она. - Не забуду, - сказала я. Уилла улыбнулась. - Пенелопа, - крикнула Элоана из дверного проема. - Ты готова? Глубоко вдохнув, я кивнула. - Да, - ответила я и понизила голос. - Спасибо, что ответили на мои вопросы. Она склонила голову. - Всегда рада помочь. И если вы станете… достаточно любопытны, чтобы задать другие вопросы, которые, я уверена, зарождаются в вашей голове, я буду более чем счастлива ответить на них или порекомендовать вам определенную… главу. Ой. О, боже. - С-спасибо, - пробормотала я и начала поворачиваться. - Ваше Величество, - остановила меня Уилла, и когда я повернулась к ней, ее улыбка исчезла. - Провидец не всегда может знать что-то о другом, и большинство из них не может закрыть глаза и заглянуть из настоящего в завтрашний день или дни, которые придут после. Я не могу, - сказала она мне, и те крошечные мурашки вернулись. — Атланты могут быть суеверными, даже если не верят в пророчества. Вы знаете, почему они этого не делают? Моя кожа замерзла. - Нет. - Потому что мы верим, что дни, которые еще предстоит увидеть, не предсказаны. Что даже то, что боги припасли для нас, не высечено на камне, - сказала Уилла, и золотые крапинки в ее глазах ярко загорели. - Но то, что написано на кости, другое, и то, во что не верится, не следует игнорировать. Сердце колотилось и, зная, что Элоана ждет, я подошла ближе к Уилле. - Вы говорите о пророчестве, в которое верят Незримые? Уилла коснулась моей руки еще раз, и тот же заряд энергии закрутился по моей коже. - Ваша тезка была настолько мудрой, что она видеть то, что было за день до нее, но то, что она видела, не то, во что они верят. Вы не великий заговорщик, а один из двух, кто встанет между тем, что пробудилось, и возмездием, которое оно стремится пожать против человека и бога. Слова Уиллы преследовали мои шаги по дворцу и храму Никтоса. Хотя логичная часть меня хотела восстать против того, чтобы какая-либо часть пророчества была правдой, я почувствовала некоторое облегчение, услышав, как она сказала, что я не великая заговорщица, какой меня считают Незримые. Но если то, что она сказала, было правдой - а как ю это не могло быть, когда она знала так много всего, - на, должно быть, говорила о Кровавой Короне, Кастиле и обо мне. Полагаю, Вознесенные за многое ищут возмездия, но что может пробудиться? Я могла думать только о Малеке. Низкий шепот голосов отвлек меня от мыслей, когда мы прошли мимо статуи Никтоса и его серебристо-белого пламени. Хиса стояла у дверей. Старейшины уже вышли на балкон, к ним присоединилась Уилла. Родители Кастила ждали с командиром. Элоана спросила, хотим ли мы с Кастилем переодеться, прежде чем мы поприветствуем людей Эвимана. Хотя был момент, когда я представила себя в красивом платье, я отказалась, потратив достаточно времени лишь на то, чтобы приручить выбившиеся из моей косы пряди. Маловероятно, что люди увидят меня в чем-то другом, кроме того, что я носила сегодня - или в подобных вещах - какое-то время, и казалось довольно бессмысленным представлять себя по-другому. Кроме того, это только задерживало наш разговор с Кираном, и наш разговор с Кастилем о том, чем поделилась Уилла. Итак, мы стояли там, как и раньше, когда впервые въехали в Атлантию. Это был действительно долгий день. - Вы двое готовы? - спросил Валин. Кастил взглянул на меня, и я кивнула. - Да. Я посмотрела в ту сторону, где Вонетта оставалась в своем волчьем обличии, а Киран стоял в своей смертной форме. Остальные волки, включая Делано, обошли нас с флангов. Среди них были Нейл и Эмиль. Я снова сосредоточилась на родителях Кастила. - Вы нас представите? Элоана покачала головой. - Мы будем рядом с вами, а старейший член Совета представит вас с Кастилем. Вспомнив, кто был самый старший из старейших, я сказала: - Уилла? Валин кивнул, глядя на своего сына, который ухмыльнулся. - Я чувствую, что что-то упускаю, - пробормотал Валин. - Нет, - сказала я, когда Кастил открыл рот, не понимая, почему никто в Атлантии не знает о дневнике Уиллы. - Честно. Кастил бросил на меня взгляд, который я проигнорировала. - Это не займет много времени, - сказала Элоана с ноткой усталости в голосе. Для них это тоже был долгий день. - А потом вы двое можете пойти отдохнуть... или делать все, что вам нравится. - Кровать... было бы неплохо, - сказал Кастил, и я очень надеялась, что он не уточнил эту мысль. - Вы останетесь во дворце? - спросила я. - Надеюсь, что да. - Как и я, - согласился Кастил. Валин посмотрел на Элоану и кивнул. - Мы планируем остаться - по крайней мере, до вашего возвращения из Иллизиума и встречи с Кровавой Короной. Мы полагали, что до тех пор вы захотите, чтобы мы были вашими заместителями. - Они займутся мелкими проблемами, которые возникнут во время нашего отсутствия, - быстро объяснил Кастил. — Обычно советник или, в редких случаях, Совет вмешивается. Я кивнула. Взгляд Элоаны переместился между нами, и я поняла, что пора. Хиса и еще один охранник шагнули вперед, каждый схватившись за ручку двери. Взгляд Кирана встретился со мной, а затем с Кастилем. Он усмехнулся, присоединившись к Эмилю и Нейлу. Мое сердце начало колотиться, когда двери стали медленно раскрываться. Шум толпы становился все громче, поскольку последние лучи солнечного света просачивались сквозь потолок и через дверные проемы. Балкон был округлым и достаточно длинным, чтобы каждый из Старейшин стоял слева и справа, у черных каменных перил. Уилла ждала у задней части балкона, но теперь она прошла вперед, ее кудри стали иссиня-черными в слабом солнечном свете. Она заговорила, и в толпе воцарилась тишина. Я не могла разобрать, что она говорит, потому что моя кровь стучала в ушах, а в груди гудело. Все, что я знала, это то, что родители Кастила встали по обе стороны от нас, и крайнюю сюрреалистичность Мисс Уиллы, которая собиралась представить нас королевству как Короля и Королеву. Никогда за тысячу лет я не смогла и вообразить этот момент. Подкрался смешок, но мне удалось его подавить. Сейчас не время для истерического хихиканья. Кастил протянул руку между нами и взял меня за руку. Мой взгляд остановился на нем. Его глаза были подобны бесконечным лужам теплого меда, и когда я вдохнула, все, что я почувствовала, было шоколадом и ягодами. - Я люблю тебя, - прошептала я, слезы горели в глазах. Кастил улыбнулся. Одна за другой появились две ямочки. Я увидела намек на клыки, и низ живота совершенно непристойно сжался. А потом мы вышли вперед, туда, где было вечернее солнце и свежий воздух, чтобы встать над толпой, которая чуть не заставила мое сердце остановиться. Их, должно быть, тысячи - десятки тысяч. Во дворе под Храмом было море людей, некоторые стояли на зеленом холме и за его пределами, на балконах соседних зданий и в открытых окнах. Люди даже стояли на крышах более низких домов. Насколько я могла видеть, улицы Эвимана были заполнены. - При поддержке и уважении Совета Старейшин и бывших Короля и Королевы Атлантии произошли отречение и восхождение Короны, - раздался голос Уиллы с балкона, обрушиваясь на людей мягким летним дождем. - Для меня большая честь представить Его, рожденного Первым Королевством, созданного из крови и пепла тех, кто пал пред ним, второго сына бывших Короля Валина и Королевы Элоаны - Кастила Хоуктрона Да'Нира, Короля Крови и Пепла. У меня перехватило дыхание от титула, принадлежащего Вознесенным - Кровавой Короне. Кастил застыл рядом со мной, но толпа разразилась криками и аплодисментами, которые эхом отозвались по долинам и улицам, как гром. Уилла подняла кулак, и наступила тишина. - К нему присоединяется Она, несущая кровь Царя Богов, Лисса и истинная наследница Атлантии - Пенелопа Бальфор Да’Нир, Королева Плоти и Огня. Я вздрогнула, мое сердце запнулось. Воцарилась тишина, резкая и устрашающая... Сзади раздался вой, поразивший меня. Долгие звонкие завывания, на которые отвечали по всему городу. Внизу и дальше мужчины и женщины, старые и молодые в смертной форме, отвечали глубоким гортанным воем, заканчивающимся пронзительным возгласом. Затем со двора раздался громкий хлопок. Мужчина ударил ногой по грязи. Женщина рядом с ним последовала за ним, затем еще и еще, как в тот день, когда я прибыла в Бухту Сайона. Но это были не просто волки. Они были Атлантами и смертными, их ноги стучали по земле, а кулаки ударяли по камню, звук разносился по двору, улицам, балконам и террасам. Многие стояли на коленях, хлопая руками о землю. - Это... это хорошо, правда? – спросила я. - Это знак, - сказала Элоана позади нас. - Какой? Кастил улыбнулся мне. - Что они твои. И что, в случае необходимости, они отправятся на войну за тебя. Мы пытаемся предотвратить войну, но… я полагала, что об их готовности было хорошо знать. - Ты имеешь в виду, что они наши. Его улыбка стала шире, но он не ответил. Удары кулаков и ног прекратились, и вокруг нас воцарилась тишина. Когда я медленно посмотрела на город, по всему телу встали дыбом маленькие волоски. Десятки тысяч голов теперь были подняты, выжидающе наблюдая за нами - или мной. Кастил сжал мою руку. - Они ждут твоего ответа. Моего ответ? - У меня такое чувство, что одного «спасибо» недостаточно. Кастил подавился тем, что прозвучало ужасно похоже на смешок. Я посмотрела на него, приподняв брови. - Прости. Мои глаза сузились. - Тебе не жаль. Он прикусил нижнюю губу, но уголки его рта приподнялись. Появилось не одна, а две дурацкие ямочки. - Ты так раздражающий, - пробормотала я. - Очаровательнораздражающий, - поправил он, и его отец вздохнул. - Скорее, это даже хорошо, что ты такой милый, - проворчала я себе под нос. Кастил притянул меня к себе и обнял. Прежде чем я успела возразить, он опустил губы так, что они оказались всего в дюйме или около того от моих. - Скорее, это хорошо, что ты любишь меня безоговорочно. - Это тоже, – вздохнула я. Кастил опустил голову, поцеловав меня, и не было ничего резкого или целомудренного в том, как его губы касались моих. Возможно, это было даже немного непристойно - или много, - но то же самое произошло с тем, как я утонула во всей длине его тела. Я вздрогнула, когда во дворе и в городе раздались крики и возгласы волков и Атлантов, смешанные со свистом и улюлюканьем. Кастил усмехнулся в мои губы, прижавшись ко мне лбом. - Нашим людям нравится показывать свою привязанность на публике, если ты не заметила. - Я заметила, - лицо, несомненно, окрасилось в цвет кровавого дерева, я посмотрела на город - на наших людей. Уилла повернулась к успокоившейся толпе. - Из Крови и Пепла и Королевства Плоти и Огня наши Король и Королева взошли на трон, поклявшись защищать Атлантию от врагов, известных и неизвестных. Править с добротой и силой и руководить с состраданием и справедливостью. С этого момента и до своего последнего, они ваши защитники. Блестящие янтарные глаза Кастила встретились с моими. Он взял наши соединенные руки и поднял их высоко вверх, и люди… люди радостно поддержали в ответ. *** Люди Атлантии все ещё праздновали восхождение Короны, основываясь на радостном шуме, который можно было слабо расслышать из Королевских Покоев. И Киран не шутил, когда сказал, что наши комнаты занимают все восточное крыло. Вестибюль переходил в гостиную, а двери по обеим сторонам вели в его и ее помещения. Я не понимала, зачем им и то, и другое, но была еще и отдельная столовая с круглым столом, достаточно большим, чтобы вместить несколько человек. Также присутствовал атриум с удобными креслами и диванами, с плюшевыми коврами и цветущими по ночам розами, раскрывающими свои нежные лепестки при первых признаках луны. Спальня была… чрезмерной. Кровать с балдахином стояла в центре комнаты и занимала почти все пространство. Шторы были завязаны, открывая свежее постельное белье и груду мягких подушек. Перед дверями, ведущими на собственную террасу и в сад, стояли только два шезлонга, а внутри спальни стоял большой деревянный сундук. Шкафы были размещены в комнате размером с мою спальню в Масадонии. Кастил объяснил, что это называется гардероб, и я подумала, что это вполне может быть гардеробная. Ванная… ну, по сравнению с ним комната в Бухте Сайона казалась ничтожной. Туалет был спрятан за стеной, возле него были два туалетных столика, неприлично большая ванна для купания и переворачивающая жизнь душевая кабина с несколькими насадками для душа и каменными скамейками. И там было много неприличных вещей, которые я могла придумать. Из главного входа дверь открывалась в коридор для персонала и потайную лестницу, ведущую наверх, в комнаты, предназначенные для гостей Короля и Королевы. Те, кто прибыл с нами, уже расселились, а родители Кастила только что уехали, сообщив, что если мы хотим что-то изменить в комнатах, нам нужно только сказать Роуз. Поскольку очень немногие предметы в этом помещении могли принадлежать Элоане или Валину, у меня было ощущение, что многие вещи, уже находящиеся в комнатах, были новыми и что они запланировали на этот момент с той секунды, когда они вернулись в Эвиман. Пока Кастил говорил с одним из персонала, чтобы в наши апартаменты принесли еду, я бродила по комнатам в поисках личных вещей, которые принесли заранее. Я нашла их повсюду разбросанными: очаровательный плюшевый мишка, который наверняка видел и лучшие дни, отдыхал на полке. Несколько книг в кожаном переплете стояли на полках в главной гостиной - некоторые были детскими книгами, а остальные представляли собой сборники басен. Учебников не нашлось. Ухмыляясь, я обнаружила два тренировочных меча, висящих в холле между гостиной и обеденной зоной, их лезвия потускнели. В столовой висело несколько картин, и одна из них с изображением сирени, серого камня и чистой голубой воды должна была принадлежать Кастилу. Это была пещера. В гардеробной я нашла одежду, которую мы привезли с собой, и вещи, которые принесли недавно, уже повешенными и сложенными. Внутри сундука было множество оружия, которое пробивало плоть и камень, некоторое из него было сделаны из золотого металла, некоторое из стали, а некоторое из кровавого камня. С другой стороны, между дверьми в ванную и туалетом стояли два каменных возвышения с тонким выступом. По сути, я знала, для чего они нужны, и у меня были слабые воспоминания о том, как я заметила нечто подобное в Замке Уэйфер. Подняв руку, я сняла корону с головы. Позолоченная кость была гладкой и прохладной на ощупь, напомнив мне волчью кость в моем кинжале. Я осторожно положила ее на выступ. Королева Плоти и Огня. Плоть и Огонь. Я уже дважды слышала эту фразу. Мать Кастила сказала это, когда впервые увидела меня, и это было упомянуто в пророчестве, которое произнес Аластир. Но я не великая заговорщица. А название… ну, оно звучит круто. Ухмыляясь, я отвернулась от короны и подошла к тумбочке. Я нашла деревянную игрушечную лошадку. Я подняла его, удивляясь сложности. Не обошлось без деталей. Я перевернула его, удивившись, увидев вырезанное на нем имя Малика. Я провела большим пальцем по штрихам на дереве. - Это сделал Малик, - сказал Кастил из дверного проема. Я повернулась, наблюдая, как он снимает корону и ставит ее на возвышение рядом с моей. - На мой день рождения. Кажется, шестой. Боги, это было вечность назад, - он сделал паузу. - Это напомнило мне, что мы не знаем дни рождения друг друга, не так ли? - Уверена, мы.., - я засмеялась, когда поняла, что он прав. Я поставила лошадь на место, где нашла ее. Мы так много знаем друг о друге, но так много не знаем. - Когда твой день рождения? Он усмехнулся, прислонившись к стене. - Я родился в первый день шестого месяца. Ты? Моя улыбка начала исчезать. - Я родилась на четвертом месяце. - И? - бровь приподнялась. Я двинулась вперед. - Я… я не знаю. То есть, я не помню. У меня остались смутные воспоминания о праздновании дня рождения, когда я была младше, но после смерти родителей ни Ян, ни я особо не праздновали, - я пожала плечом. - И, думаю, с годами мы забыли дату, поэтому выбрали случайный день в апреле для меня и в декабре для него. Его ухмылка исчезла. - Выбери день. - Чего? - Своего дня рождения. Выбери день в апреле, и это будет день твоего рождения. Укол печали пронзил мое сердце. - Виктор спросил меня однажды, когда у меня день рождение. Он сказал то же самое. Выбрать день в апреле, - я тихонько вздохнула. - Я выбрала двадцатый, и именно тогда он подарил мне волчий кинжал. - Отлично, - улыбка вернулась, но не коснулась его глаз. - Как ты, держишься? - Я в порядке. Словно не чувствую… противоречий. Не знаю, - я застенчиво рассмеялась, когда подошла к нему. Он оттолкнулся от стены. - Но я чувствую себя спокойно. А ты? - Я чувствую то же, - он раскрыл свои объятия, и я подошла к нему, обвив свои руки вокруг его талии. Прижавшись щекой к его груди, я закрыла глаза и погрузилась в его объятия, вдыхая его пряный сосновый аромат. - Хотя я должен признать, что когда эта корона стала золотой, я почувствовал облегчение. Мне нужна была такая же шикарная корона, как у тебя. Я засмеялась. - Я разговаривала с Уиллой. - Я заметил, - его губы коснулись моей макушки. - Мне было очень любопытно, о чем вы говорите, и я даже немного завидовал. Ухмыляясь, я потянулась и поцеловала уголок его губ. - Ничего такого, что одобрят твои грязные мысли. Он надулся. Это выглядело нелепо и в то же время очаровательно, так мило. Я сказала ему, что это была та женщина, которая в Красной Жемчужине послала меня в его комнату, к его большому удивлению. Он понятия не имел, что кто-то из Старейшин ездил в Солис, но, учитывая ее дневник, это имело смысл. Я не сказала ему, что она сказала о нем. Я не думала, что он хотел бы, чтобы кто-то знал, что происходит в его сердце, но я поделилась с ним тем, что она сказала о пророчестве. Кастил все еще сомневался, когда мы вернулись в зону отдыха. - Дело не в том, что я не могу в это поверить, - сказал он, положив руку мне на плечи. - Мне просто трудно поверить: если есть одно, которое может быть правдой, как не может быть других? Тех, о которых мы не слышали? - Не знаю, - сказала я. - Может, пророчества не должны быть известны. - Это похоже на то, что сказал бы Провидец. Я усмехнулась. - Так и есть. Одна ямочка появилась, когда он провел рукой по моей щеке, заправляя назад прядь непослушных волос. - Еду должны скоро принести, и я знаю, что ты, вероятно, устала и уже присмотрелась к тому душу. Я знаю, что так и было, но сначала я хочу поговорить с Кираном. Ты готова? - Конечно. - Хорошо. Потому что он будет здесь через несколько минут, - сказал он, и я снова засмеялась. Я видела это - яркие золотые искры в его глазах. Его губы приоткрылись, пока не показались кончики клыков. - Мне нравится этот звук. Мне нравится, как громко ты сейчас смеешься. - Мне тоже, - тихо признала я. - И это благодаря тебе. Его глаза ненадолго закрылись, когда он прижался ко мне лбом, и долгое мгновение прошло, пока мы просто стояли там. - Прежде чем Киран придет, я хотел кое-что у тебя спросить. - Звучит серьезно. - Вроде того, - он поднял голову. - Ты испытываешь голод? - Еды? - задала я вопрос. Его губы дернулись. - Ты думаешь не о том. - О, - мои глаза расширились. - Крови? Он усмехнулся. Необязательно шептать это. - Я не шептала. - Ты прошептала это. - Нет, - я закусила губу. - Кажется, нет? Я имею в виду, я больше не чувствовала той мучительной боли. Думаю, я бы поняла, если б была голодна. - Это не всегда так, моя Королева. Моя Королева. Мне это понравится. Почти так же, как мне понравилось, когда он назвал меня Принцессой. Не то чтобы я ему в этом признавалась. - Каково это? - Ты будешь чувствовать необъяснимую усталость даже после сна. Ты будешь есть, но по-прежнему испытывать голод. Еда со временем потеряет свою аппетитность, - сказал он мне. - Тебя будет легче раздражить, хотя это для тебя не новость. - Эй! - я ударила его по руке. - Возможно, тебе нужно выпить сейчас, - поддразнил он, блестя глазами. — Как только ты дойдешь до того, что еда больше не утоляет голод, тебе нужно будет покушать. Я кивнула. - Хорошо. - В любом случае, тебе, наверное, уже не нужно будет пить кровь. Если учитывать, что Атлантам нужна кровь, - сказал он. - Но ты можешь быть другой. Возможно, тебе она не нужно, но я хотел бы проверить это. Я искала хоть немного беспокойства по поводу возможности выпить крови и не нашла ничего, когда раздался стук. Кастил впустил Кирана. Оборотень, похоже, успел принять душ и переодеться. Свежая белая рубашка и черные бриджи сменили то, что было на нем раньше. Я позавидовала. - Мы не задержим тебя надолго, - сказал Кастил, подходя ко мне. - Но есть кое-что важное, что мы хотели спросить у тебя. Киран приподнял бровь, глядя на нас. - Это о Слиянии? Второй раз за сутки у меня перехватило дыхание. - Что? - Я ошибся? - Киран скрестил руки. - Ага, - кивнула я, а Кастил, казалось, изо всех сил старался не рассмеяться. - Это было не то, к чему мы шли, и, кстати, в Слиянии нет необходимости, верно? Я божество. Теперь у меня непонятная продолжительность жизни. - Что ж, - произнес Кастил. Я посмотрела на него, и тут меня осенило - то, о чем я беспокоилась, когда впервые узнала, что могу оказаться бессмертной или что-то вроде этого. - Я переживу тебя, не так ли? - Продолжительность жизни божеств в два раза больше, чем у Атлантов, может быть, даже дольше, если они будут спать глубоко, - объяснил Кастил. Я была в пяти секундах от того, чтобы броситься на пол. - Но у нас есть очень много времени, прежде чем мы должны будем переживать по этому поводу. - Я сейчас переживаю по этому поводу. - Очевидно, - заявил Киран. - Я привязан к тебе - все волки. Не так, как узы работают при Слиянии стихий, но оборотни все равно будут связующим звеном, соединяющим две линии жизни, - он нахмурился. - Или три, я полагаю. Твоя жизнь, с которой он будет связан. Я посмотрела на него. - Во всяком случае, это может быть любой оборотень, - Киран пожал плечами. Я продолжала смотреть на него. - Хорошо. Рад слышать, - Кастил похлопал меня по плечу, и я села на толстую черную подушку стула. - Но мы действительно не об этом хотели с тобой поговорить. - Без проблем, - сказал Киран. Моргнув, я покачала головой. Мы собирались попросить его стать нашим советником. Завтра мы поедем в Иллизиум, а затем в Солис. Мне не нужно было сейчас думать ни о чем из этого. - Мы хотели спросить, окажешь ли ты нам честь быть советником Короны, - начал Кастил. - Я подготовил в голове пышную речь, что ты мне брат и что нет никого, кому я доверял бы больше, но сейчас все это звучит как-то неловко, так что… да. Мы хотим, чтоб ты был нашим советником. Теперь Киран посмотрел на нас широко раскрытыми глазами, и я почувствовала от него прохладу шока - то, что, как мне кажется, он нечасто испытывал. - Ты ... ты удивлен, - сказал я. - Как такое может быть? Ты знал, что Кастил тебе доверяет. И я. - Да, но.., - Киран потер ладонью центр груди. - Советником Короля обычно становится кто-то намного старше меня, с большим опытом и связями. - Король и Королева обычно намного старше нас, - сухо ответил Кастил. - Я знаю, но... почему бы тебе не выбрать моего отца? - он спросил. - Он сослужит тебе хорошую службу. - Но не такую хорошую, как ты, - сказал ему Кастил. - Ты не обязан соглашаться... - Нет, я согласен, - подтвердил Киран. - Это честь для меня, - его широкие бледно-голубые глаза метались между нами. - Я просто ... я, действительно, думал, что ты спросишь моего отца. Я была шокирована тем, что он так подумал. - Буквально никто другой не приходил мне в голову, - Кастил шагнул вперед, обхватив Кирана сзади за шею. - Всегда был бы ты. То, что я почувствовала от Кирана, согрело мою грудь. Он был удивлен, но горд. Могу поклясться, в его глазах блеснули слезы, когда он сказал: - Для меня будет честью служить советником для вас обоих, - повторил он. - С этого момента и до последнего. - Это честь для нас, - сказал Кастил, обнимая его одной рукой. - Шутки в сторону. Киран ответил на объятие. Увидев, как они обнимаются, я улыбнулась. Дружба - гораздо более прочная связь, она прочнее даже того, что могут создать боги. - Хорошо, - Киран откашлялся и отступил. - Я знаю, что обычно проходит церемония, - сказал Кастил, взглянув на меня. - Это похоже на то, что мы сделали в тронном зале Храма, - он снова повернулся к Кирану. — Мы можем провести ее, когда будет коронация. Киран кивнул. - Я бы хотел, чтобы мои родители и мои сестры были там. Сестры. Моя улыбка стала шире. Он уже думает о своей младшей сестре. - Как и я, - сказал Кастил. Он провел рукой по голове. - Чувствую, мне нужно выпить рюмку. Или пять. Кастил усмехнулся. - Думаю, что всем нам нужно выпить после сегодняшнего дня, - он повернулся к столовой, где стояли несколько бутылок и хрустальных бокалов с вырезанными на них лозами. - Что бы ты хотела? - спросил он меня. - Все, что у тебя есть. Бровь приподнялась. - Интригует. Я покачала головой. - Знаешь, - сказал Киран, глядя на меня, когда сидел в такое же кресло, - я никогда раньше не слышал о подобном отклике на коронацию. Люди счастливы. И они это празднуют. - Полагаю, они рады, что больше не будет напряженности по поводу того, как долго правят родители Каса, - я откинулась назад, когда Кастил бросил на меня горячий взгляд, наливая три стакана того, о чем я, вероятно, пожалею позже. - Я думаю, это больше связано с тобой, - сказал Кастил. - Потому что я особенная, - я подперла подбородок кулаком и закатила глаза. - Уникальная снежинка. Он глубоко рассмеялся. - Черт, да. Но все же не такая особенная, как те, кто мог менять формы. Я бы никогда не смогла с этим справиться, но реакция, вероятно, была также реакцией на то, что их Принц Вознес... Мои глаза расширились, когда я села прямо. - О, боги. Я кое-что поняла. - Не могу дождаться, чтобы услышать это, - пробормотал Киран. - Никтоса охраняет стража, - сказала я, вспомнив о том, что было сказано на встрече Совета. Это не было сенсацией. - Дра-дракены либо спят, либо охраняют место покоения богов, верно? Киран взял напиток, который предложил ему Кастил. - Да. Мой желудок ухнул в пятки. - А стража, о которой нам сказал Ян? Неужели она защищает место покоения Никтоса? Кастил вложил мне в руку бокал. - Ты только сейчас поняла, кто и что такое стража Никтоса? Да. Да, я была полностью уверена. - Мы должны заставить дракенов помочь нам? - воскликнула я. - Тех, кто, в принципе, может принимать облик дракона? Кастил посмотрел на меня, медленно кивая. - Я думал, ты это поняла. - Нет! - крикнула я, и брови Кирана взлетели вверх. - Да, я помню, как мне это говорили, но с тех пор мне много чего рассказали, и… боги милостивые, мне предстоит встретить дракенов? - Да, моя Королева, - Кастил сел на подлокотник моего кресла. - Ты предстоит увидеть дракенов. - Я не понимаю, почему ты выглядишь такой взволнованной, - заметил Киран. - Дракены заведомо… недружелюбная родословной, с темпераментом, по сравнению с которым ты выглядишь как маленький, миленький зверек. Я подняла правую руку и показала средний палец. Он ухмыльнулся. - Но во мне течет кровь Никтоса, - указала я. - А они могут дышать огнем, - Киран наклонил ко мне стакан. - Так что, будем надеяться, что никто из нас не разозлит их. |