итт22. Корона-из-золотых-костей11. Кровь Царя Богов Своей новой Королевой Все это не имеет смысла. Ни ее слова, ни то, что она сняла корону
 Скачать 2.62 Mb.
|
Глава 35- Это мог быть кто-то из гостиницы в Тадусе, - сказал Эмиль, когда мы ехали, ожидая новых атак. Он и Нейл сейчас были перед нами, что я нахожу это… странно забавным. Они ехали так, чтобы защищать Кастила и меня - и я подумала, что, возможно, мне следует ехать впереди них. - Или это мог быть кто-то, кто видел Ардена на пути к Эвиману и предположил, что он несет весть в столицу о нашем прибытии. Я надеялась, что Арден благополучно добрался до дворца. - Эй, - тихо сказал Кастил. Я посмотрела на него, и тогда заметила, что Киран и Делано немного разошлись, давая нам пространство. - Т, что ты там сделала? Ты поступила правильно. - Я знаю, - и я, действительно, знаю. - Мы могли продолжать драться с ними, но кто-то мог получить травму, и я не собиралась допускать этого. - Ты потрясающая, - ответил он, и я тихо рассмеялась. - Я имею в виду, Поппи. На самом деле, ты, может и божество, но выглядела как богиня. - Что ж, спасибо, - я улыбнулась ему. - Я просто рада, что у меня это получилось, и я смогла это контролировать. - Как и я, - уголок его губ изогнулся. - Такая способность пригодится в будущем. Я подумала о Кровавой Королеве. Да, пригодится. Прошло мгновение. - Те Незримые? Они не представляют Атлантию. То, что они думают или хотят, - не показывает королевство в истинном свете. Наши взгляды встретились. - Знаю, - и это... ну, не знаю, правда это или нет. Я встречала много Атлантов, которые были приветливы и даже дружелюбны. Я встречала некоторых, кто был осторожен и сдержан. Но среди Гирмов было, по крайней мере, две дюжины Незримых. Сколько их там? Сколько людей они могли заразить своей верой в то, что я уничтожу Атлантию? Я не знала. Но, как и раньше, я спрятала эти опасения, потому что, как я уже говорила в лесу, они не остановят меня. Они не остановят Кастила. Мы ехали дальше, и где-то около полудня я знала, что мы приближаемся к столице, когда мы взошли на холм, и появились большие, широкие деревья, каждое из которых было полно багровых листьев. Кровавые деревья усеивали ландшафт и обрамляли широкую мощеную дорогу, ведущую в Эвиман - деревья, которые, как я теперь знала, олицетворяли кровь богов, а не зло или что-то, чего следует бояться. Кровавые деревья раскинулись по обе стороны дороги. Я села прямее, когда в поле зрения появилась Эвиман. Мои губы приоткрылись, а глаза расширились. Возвышающиеся постройки цвета слоновой кости с конусообразными острыми шпилями уходили в небо, обрамляя каменные мосты, которые поднимались на высоких столбах над широким водным каналом в форме полумесяца, голубым, как небо. Я могла видеть три моста, один на востоке и один на западе, которые вели к островам размером почти с Бухту Сайона, заполненным высокими зданиями, восходящими к небу. Каждый мост соединялся с куполообразными сооружениями, на которых стояли высеченные из камня солнца, возвышавшиеся над колокольнями, а мост, по которому мы ехали, вел к сердцу Эвимана. Квадратные приземистые здания с колоннадами шириной с городской квартал уступили место зданиям серого цвета и цвета слоновой кости, построенным гораздо ближе друг к другу, чем в Бухте, но они поднимались в небо выше, образуя элегантные башни и шпили. Как и в Бухте Сайона, куда ни посмотри, везде были участки зелени, полосы, окружавшие изящные широкие строения или покрывающие крыши меньших и более низких зданий. Храмы по всему городу мерцали, отражая полуденное солнце. У меня пересохло в горле, когда мой взгляд остановился на западном конце города, где на возвышении стояло массивное сооружение из блестящего черного камня, крылья которого заканчивались круглыми портиками. Многочисленные стеклянные куполообразные потолки и шпили ярко сияли на солнце, а центральное крыло переходило в Храм, построенный из того же темного камня, что и в Солисе. На коленях у шпиля Храма стояли каменные солдаты со склоненными головами, с прижатыми к груди щитами и протянутыми мечами, каменные клинки черными полосами выступали на фоне неба. Ошеломленная, я отвела взгляд от того, что, как я мне показалось, было дворцом, и посмотрела на Эвиман. Мои ноздри горели вместе с глазами, когда я впитала вид того, что, как я когда-то считала, рухнуло. В то время как Бухта Сайона была размером почти со столицу Солиса, Эвиман был втрое больше, и тянулся, насколько я могла видеть, на запад и восток, где белые пятнышки паслись на открытых пастбищах. Мимо густо заросшей лесом местности, которая следовала за Горами Никтоса, и на склоне этой горы стояли одиннадцать статуй, более высоких, чем в Атениуме в Масадонии. Каждая фигура держала зажженный факел в протянутой руке, пламя горело так же ярко, как заходящее солнце. Когда я спросила, кому принадлежит одиннадцатая статуя, я узнала, что это Супруга Никтоса. Они были богами - все они - охраняли город или стояли на страже. Я даже представить себе не могла, как кто-то смог сотворить статуи такого размера и возвести их на гору. Или как могут гореть эти факелы - как они продолжают гореть. - Красиво, не правда ли? - Кастилу не нужно было спрашивать. Это самый красивый город, который я когда-либо видела. - Почти все здания, которые ты видишь, были построены божествами. Боги, это значит, что им тысячи лет. Я не могла понять, как что-то выстоять так долго. Как город может быть таким ошеломляющим и устрашающим, также было вне моего понимания. Белокрылые птицы летели над нашими головами, когда мы пересекали мост, парили над волками, которые бродили перед нами. Я взглянула на большие колеса в воде, задаваясь вопросом, так ли они питают город электричеством. Карсодония использовала похожую технику, но не в таком большом масштабе. Впереди в канале виднелись паруса небольших кораблей. - У меня так много вопросов, - прошептала я. - Никто не удивится, услышав это, - заметил Киран, и Делано усмехнулся. - Но сейчас я не могу сформулировать и слова, - призналась я, прочищая горло. Кастил подтолкнул Сетти ближе, глядя на меня. - Ты плачешь? - Нет, - солгала я, смаргивая слезы. — Может быть? Даже не знаю почему. Просто... я никогда не видела ничего подобного. Прозвонил колокол, напугав меня и отогнав птиц, слетевших с колокольни, поскольку он прозвенел в быстрой последовательности из трех ударов - это отличалось от колоколов, которые звонили в Бухте Сайона, чтобы указать время. - Они просто предупреждают город о нашем прибытии, - успокоил меня Кастил, и я кивнула. Эмиль оглянулся на нас, его взгляд нашел Кастила через мое плечо. Он кивнул, направляя лошадь дальше. Толкая своего коня, он поскакал вперед, пройдя через строение в конце моста. - Куда он едет? - спросила я. - Вперед, во дворец, чтобы сообщить им, что мы прибыли, - сообщил мне Кастил. - Мы пойдем по гораздо более безопасному пути. Будут встречаться люди, но нет так, Эмилю. Нет нужды говорить, что я благодарна за это. Мои чувства были уже переполнены, и я действительно не хотела встретить жителей Эвимана как ворчащий беспорядок. Оборотни вместе с Нейлом остались с нами. Солдаты Стражи ждали в тени у входа в здание, и кланялись в пояс, когда мы проходили. Мое сердце тяжело заколотилось, когда мы повернули на восток и вышли на пустую дорогу за длинными колоннадами, которые я заметила у входа в мост. - Для чего используются эти здания? - спросила я. - В них размещается оборудование, которое преобразует воду в электричество, - объяснил Кастил, держа поводья Сетти. - Ты увидишь несколько таких по всему городу. - Потрясающе, - пробормотала я, когда на другой стороне улицы, где двери из песчаника медленно открылись, появились любопытные лица. - И ужасно сложно, - сказал Нейл позади нас. - Но ты можешь перечислить каждый элемент оборудования и его назначение, - ответил Киран. - Верно, - Нейл улыбнулся, когда я посмотрела на него через плечо. — Мой отец - один из многих, кто курирует фабрики. - Курирует? - Кастил фыркнул. - Скорее он сердце фабрики. Его отец в основном отвечает за то, чтобы эти древние колеса работали, чтобы у каждого был доступ ко всему, что может дать электричество. - Твой отец, должно быть, очень умен, - сказала я, скользнув взглядом по лицам, появлявшимся в окнах. Никаких враждебных взглядов или чувств. Большинство, казалось, больше сосредоточилось на массе волков, сходившихся на улице. - Так и есть, - ответил Нейл, его гордость была теплой, как солнце. Около полудюжины волков вместе с Делано отступили. Я обратилась к нему с беспокойством, обнаружив пружинистую свежесть его отпечатка. Все хорошо, заверил он меня через мгновение, его ответ был неуверенным, как будто он все еще привыкает к такому общению. Мы просто заботимся о том, чтобы вы с Принцем были защищены со всех сторон. Они беспокоятся о Незримых или о чем-то другом? Я сосредоточилась на дороге, по которой мы ехали. В конце концов, мы прошли под мостом, ведущим на восток, в район Эвимана, который Кастил назвал Вайнярдс. - Вино, - объяснил он, когда мы ехали возле берега главного канала. К многочисленным причалам пришвартовались корабли с бело-золотыми парусами. Люди суетились на судах и спускались с них, неся ящики. - Район получил свое название из-за виноградников. Другой район назывался Сплендором из-за его хранилища музеев, произведений искусства и некоторых из старейших зданий во всей Атлантии. Мне не терпелось исследовать анклав, но это подождёт. Мы ехали по зарослям блестящих кровавых деревьев, взбираясь на холмы пастбищ. Мое дыхание стало прерывистым, когда деревья поредели, и сквозь них стал виден гладкий камень цвета угля. - Почему дворец так отличается от остальных построек Атлантии? - спросила я, пытаясь удержать поводья Грозы ослабленной хваткой. - Он не всегда выглядел так. Малек отреставрировал его, когда занял трон, - объяснил Кастил, и я почувствовала, как у меня животе ухнуло. - Он сказал, что это было сделано в честь Никтоса, что это больше соответствует Храмам в Иллизиуме, насколько я помню. Я обдумала это. - Как думаешь, он ездил в Иллизиум? - Не знаю, но, возможно, - прохладный ветерок поднимал волнистые пряди волос Кастила. - Иначе, как бы он узнал, как там выглядят Храмы? - Хорошая довод, - пробормотала я. - Жрица Аналия однажды сказала мне, что Храмы в Солисе были самыми старыми постройками, и они появились задолго до того, как стали править Вознесенные. - Хоть раз эта сука сказала правду, - ответил Кастил, и в том, как он ее называл, не было ничего, что меня обидело. Аналия была сукой. - Эти Храмы сделаны из темного камня, материала, добытого в Царстве Теней и перевезенного в наше царство много лет назад богами, отложившими часть его на Пики Эллизиума. Я этого не знала. С другой стороны, до недавнего времени я даже не подозревала о существовании Царства Теней. Но мне казалось странным, что Вознесенные так сильно изменили истинную историю богов, но все же оставили Храмы такими, какими они были. Может, эту черту они не переступили. Так или иначе, мысли о темном камне и древних храмах отошли на второй план, когда мы прошли деревья, и в поле зрения появилась задняя часть дворца. С нашей точки мы могли разглядеть город, дома и предприятия, раскинувшиеся над холмами, долинами и между каналами. Дворец Эвиман был построен на склоне холма, сверкающее черное здание представляло собой грозное зрелище с многочисленными окнами вдоль башен и нижних этажей. Но что-то сразу бросилось в глаза. Дворец не окружали ни стены, ни задний двор, ни передний двор, ведущий к Храму. Несколько колонн из черного дерева соединяли помост от дворца к Храму и окружали большую часть дворца, теперь патрулируемого Стражами Короны. Тогда меня поразило то, что вокруг поместья в Бухте Сайона не было никаких стен. Несколько Стражей Короны, одетых в белое с золотом, стояли под аркой и у дверей, на оттенок темнее кобылы, на которой я сижу верхом. Я не могла поверить в то, что дворец настолько открыт. В каждом городе Солиса, где восседала Королевская особа, ее или его дом охранялся стенами размером почти в половину Райса, защищавшего город. Никто не мог даже приблизиться к замкам, Королевским крепостям или усадьбам, так как всегда были обширные дворы, отделяющие дом от внутренних стен. Но здесь? Потенциально можно было пройти прямо к самым входам во дворец. Было ясно, что правящий класс приветствует взаимодействие со своим народом. Еще одно резкое отличие от того, как Вознесенные правят Солисом. Я чуть не уронила поводья Грозы при первом взгляде на двор. - Ночные розы, - прошептала я. Бархатистые черные лепестки, закрытые сейчас от солнечных лучей, взбирались на колонны перед дворцом, ползли вдоль стен из оникса и поднимались по башням и шпилям. Взгляд Кастила следил за мной. - Я хотел рассказать тебе о них, когда ты упомянула, что они твои любимые, но не смог, - он нахмурился. - С тех пор они постоянно вылетали из головы. Я моргнула, немного потрясенный их видом. Какое совпадение, что цветы, к которым меня всегда тянуло, покрывают стены дворца, которые я теперь буду называть своим домом. - Кас! - крикнул голос, привлекая мое внимание к конюшням. Через двор шел молодой человек, одетый в бриджи палевого цвета и белую рубашку, как у Кастила, но не заправленную. На его темно-коричневом лице появилась широкая улыбка. Улыбка остановилась лишь на долю секунды, когда волк заметил его. - Это, правда, ты? Или какая-то странная галлюцинация? То, как обыденно он позвал Кастила, говорило, что этот человек, должно быть, друг - кто-то, кому Кастил доверяет. Когда он приблизился, я увидела, что его глаза были ярко-янтарного цвета. Он был элементальным Атлантом, и довольно красивым, его черты лица были крупными и теплыми, а волосы коротко стриженными, как у Кирана. - Это была бы странная галлюцинация, - пошутил Кастил, протянув свою руку и пожав руку человека, пока я уговаривала Грозу замедлиться, а затем остановиться. - Прошло так много времени, Перри. Атлант кивнул, когда рыжеволосый волк подкрался ближе, внимательно наблюдая за человеком. К счастью, Гроза никак не отреагировала на присутствие такого количества волков поблизости. - Действительно. Я был удивлен, узнав, что ты вернулся домой. Когда до нас дошли слухи, я почти не поверил, что это правда. - Думаю, многие были удивлены, - мягко ответил Кастил. — Как твои дела? - Остаются в лучшем виде неприятностей, - любопытный взгляд Перри метнулся ко мне, когда Кастил усмехнулся, задержавшись на мгновение, прежде чем перейти к Кирану. - Но не так сильно, как когда вы двое рядом. Я приподняла брови, когда Киран спросил: - Что ты здесь делаешь? - Приобщаю Рауля к своим стимулирующим и развлекательным навыкам общения. - Скорее, чертовски надоедаешь мне, - послышался хриплый голос. Пожилой мужчина с волосами цвета облаков и бородой того же оттенка, но с черными прожилками, вышел из конюшни, слегка прихрамывая, вытирая руки тканью, которую засунул в передний карман своей коричневой туники. - А, черт. Неужели своенравный Принц вернулся домой? - сказал пожилой мужчина. - Или мне это мерещится. Улыбка Перри стала еще шире. - Все дело в твоих слабых глазах, Рауль. - Что ж, это прекрасно подойдет моему слабому телу, - ответил он. - Говоря о погибших телах, я удивлен, что вы все еще живы, - прокомментировал Киран, спрыгивая с лошади, и я моргнула. Кастил фыркнул. - О чем ты говоришь? Рауль нас всех переживет. - Я, блядь, надеюсь, что нет… дерьмо, - Рауль остановился рядом с Перри, прищурившись карими глазами, глядя вверх. - Я здесь, проклинаю на чем свет стоит, а с тобой леди. - Леди, с которой он нас еще не познакомил, - сообщил Перри, его взгляд был немного застенчивым. Мои чувства достигли Атланта, и я не почувствовала ничего, кроме веселья и любопытства. - Очень тихая леди, которую я никогда раньше не видел, но, кажется, слышал о ней. - Это потому, что ты не так уж много леди знаешь, - парировал Рауль, потянув за поводья Грозы, почесывая шею лошади. Перри со смехом кивнул. - И не поспоришь. Но я слышал конкретно об этой леди. Если слухи верны, - он остановился, глядя туда, где наблюдал за ним волк. - И я думаю, что слухи верны. - Это Принцесса Пенеллопа. Моя жена, - объявил Кастил, и мое сердце радостно затрепетало в ответ на его слова. - Если ты говоришь об этой сплетне, то это правда. - Часть сплетен, - ответил Перри. Рауль пробормотал: - Вот черт. Я понятия не имела, был ли их ответ обычным или предвестником чего-то, но Перри шагнул вперед. Волк оленьего цвета появился перед Грозой, зажав уши. Перри приподнял бровь. - Это ты, Вонетта? Это она. Но волчица не ответила, только продолжала смотреть на Атланта, ее тело было напряженным и неподвижным. Если раньше Вонетта и Перри были в близких отношениях, это уже не имело значения. Но если Перри разрешили называть Принца «Касом», то я знала, что ему доверяют. Я проследила за ванильным дубом отпечатка Вонетты. Все нормально. Он друг Кастила, верно? Наступила минута молчания, а затем мои мысли наполнил шепот Вонетты. Друзья Каса предавали его. Что ж, в этом она была права. Но давай дадим ему шанс. Вонетта бросила на меня довольно лукавый взгляд для волка, но отступила на несколько футов. - Черт, - повторил Рауль. Что ж, если это не подтверждение другой сплетни, тогда я не знаю, что было бы. Улыбка вернулась на красивое лицо Перри, когда он посмотрел на меня. Шипучий, свежий вкус покрыл стенки моего рта. Перри было любопытно… и все еще забавляло. - Я должен называть тебя Принцессой или Королевой? За меня никто не ответил. - Можешь звать меня Пенелопа, - решила я. Улыбка Перри стала шире, и появился намек на клыки. - Что ж, Пенелопа, могу я помочь тебе спуститься? Я кивнула. Рауль держал Грозу, а Перри помог мне спуститься. - Спасибо, - сказала я. - Приятно познакомиться, - он взглянул на Кастила, держа меня за руки. - Подумать только, ты после многих лет отсутствия ты явился с красивой женой рядом. Кастил спешился с досадной легкостью. - Я люблю появляться эффектно, - он обошел меня сзади, высвободив мои руки из рук Перри. Перри взглянул на Кирана. - Раз этот дурак с тобой, значит, и Делано вернулся? Я его не видел. - Так и есть, - Кастил переплел наши пальцы. - Он должен скоро приехать. Улыбка Перри так быстро вернулась, и я засомневалась, что бывают моменты, когда он не улыбается, но дымчатый привкус влечения теперь сопровождал изгиб его губ. - Знаешь, где мои родители? - спросил Кастил. Перри кивнул в сторону здания со стоящими на коленях каменными солдатами, окружающими купол. - Я найду тебя позже, - сказал Кастил Перри, прежде чем заговорить с Раулем. - Позаботишься о лошадях для меня? - Разве это не моя работа? - возразил Рауль, и удивленный смешок покинул меня, за что Кастил нежно сжал мою руку. - По крайней мере, так было последний раз, когда я проверял. Если меня уволили, никто не соизволил мне об этом сообщить. - Как будто мы когда-нибудь подумаем тебя уволить, - ответил Кастил, ухмыляясь. - Как будто ты много времени думаешь о чем-нибудь, - отрезал Рауль. Мне нравился этот старый, несколько капризный мужчина, и мои губы изогнулись в улыбке. - Ты серьезно улыбаешься ему после того, как он только что сказал, что у меня нет мозгов? - потребовал Кастил, с притворной обидой. - У меня сложилось впечатление, что он посоветовал тебе не использовать свои мозги часто, - сказала я ему. - Не то чтобы у тебя их нет. И да, я ему улыбаюсь. Мне он нравится. - У Ее Высочества хороший вкус, - Рауль кивнул в мою сторону. - Не считая вкуса, который заставил тебя встать рядом с этим. Я снова засмеялась. - Поверьте мне, я сомневалась в этом. Перри рассмеялся, а затем старик грубо усмехнулся. - Она мне нравится, Кас, - сказал Атлант. - Конечно, нравится, - пробормотал Кастил. - Можешь ты дать Сетти и Грозе дополнительные кубики сахара? Они заслужили это. - Сделаю. Мы разошлись, перейдя через двор в сопровождении оборотней. Я открыла рот... - Дай угадаю, - вмешался Киран. - У тебя есть вопросы. Я проигнорировала его. - Перри живет здесь? Во дворце? - У него здесь комната, но он живёт в собственном дом е со своей семьей в Эвимане, - Кастил свободной рукой убрал волосы с глаз. - Мы, в основном, выросли вместе. - Зачем ему здесь комната, если у него есть собственный дом? - Потому что он Лорд, как и его отец, Свен, - добавил он, - который является Старейшиной. У всех старейшин здесь есть комнаты. Учитывая, что дворец казался достаточно большим, чтобы вместить небольшую деревню, я не удивилась, услышав это. - Держу пари, что Совет уже созван и ожидает нашего прибытия, - продолжил Кастил. Мое сердце слабо ёкнуло. Хоть волк, которого мы послали вперед, и не скажет родителям Кастила о нашем решении, и не думаю, что Эмиль сказал бы, я представила, что его родители почувствовали, узнав, что мы приняли решение. Хотя это был Храм, меня охватило дурное чувство дежавю, когда мы приблизились к полукруглым ступеням, и двое стражников открыли дверь. Однако на этот раз все было по-другому, потому что я не вошла как Принцесса, неуверенная в своем будущем. Я вошла как та, кто собирается стать Королевой. *** Эмиль ждал нас прямо у входа в Храм, стоя под знаменем Атлантов, свисавшим с потолка. Мой взгляд остановился на закрытых дверях за ним, где стояли, по крайней мере, десять охранников. От них чувствовалась настороженность, исходящая от, вероятно, очень неожиданного вида нескольких десятков волков, поднимающихся по ступеням рядом с нами. Сердце колотилось в груди, когда я шла вперед. Моя рука дрожала даже в руке Кастила. Я знала, что делаю лучший выбор. Я была готова как никогда, но мне казалось, что дюжина плотоядных падальщиков влетела в мою грудь. Это… это было бы здорово. Я войду, как Поппи и уйду, как Королева - Королева людей, которые меня не знают и которые, возможно, мне не доверяют. Кастил остановился, повернувшись ко мне. Его пальцы коснулись моей щеки, чуть ниже шрамов. Он перевел мой взгляд на себя. - Ты столкнулась с Проклятыми и вампирами, людьми в масках из человеческой плоти, существами без лиц и смотрела на Атлантов, которые хотели причинить тебе вред с той силой и храбростью, которой большинству не достает, - прошептал он. - Помни, какая ты. Бесстрашная. Пальцы коснулись моей щеки с другой стороны, и светлые глаза Кирана встретились с моими. - Ты потомок богов, Поппи. Ты ни от кого и ни от чего не сбегаешь. У меня перехватило дыхание, когда мой взгляд остановился на Киране, а затем переместился на Кастила. Центр груди гудел. Прошло мгновение, и я посмотрела на закрытые двери. Нервничать - нормально. Кто бы не нервничал в моей ситуации? Но я не боюсь. Потому что они правы. Я храбрая. Я бесстрашная. И я бегу ни от кого и ни от чего - в том числе от Короны. Мой взгляд скользнул по оборотням, остановившись на Вонетте. Я медленно выдохнула и кивнула. Мы повернулись к дверям, когда они открылись в зону, освещенную солнцем, исходящим со стеклянных сторон купола. Ряды полукруглых скамей стояли по обе стороны от прохода, предлагая достаточно мест для нескольких тысяч, а может, и больше. Вверху выступал балкон, на котором могло поместиться еще больше людей, а под ним стояли десять статуй богов, по пять с каждой стороны. Они держали незажженные факелы на своей черной каменной груди. Впереди нас, в центре помоста, стояла статуя, которой, как я предположила, был Никтос. Позади него была еще одна дверь, такая же большая, как те, через которые мы вошли, где сейчас стояли охранники. Я узнала Хису. Троны восседали перед статуей Никтоса. Оба они были сделаны из перламутрового теневого камня, испещренного толстыми золотыми прожилками. Их форма очаровала меня. Спинка была круглой и остроконечной, в форме солнца и его лучей, а в центре вершины, вырезанной из того же камня, были пересекающиеся друг с другом меч и стрела. Нынешняя Королева и Король Атлантии стояли рядом со своими тронами, и, когда мы с их сыном прошли вперед, волки потянулись и рассыпались среди рядов скамей, я поняла, что оба надели свои короны. Корона на голове Короля была искривленной, сделана из обесцвеченной кости, но та, что сидела на голове Королевы, была золотой сияющей костью. Я не видела Короны со времен Покоев Никтоса. Элоана и Валин молча стояли, когда мы подошли к ним, руки матери Кастила были сцеплены на ее талии. - Мама, - сказал Кастил, когда мы остановились перед ступенями помоста. Киран и остальные отступили на несколько футов. - Отец. - Мы рады видеть, что вы оба вернулись, - ответил его отец, положив руку на рукоять меча. - Не без заминок, - Кастил склонил голову. - К нам пристали члены Незримых. - Были раненные? - спросила его мать. - Нет, - Кастил посмотрел на меня. — Моя жена позаботилась об этом. - Мы все позаботились об этом, - добавила я. - Я рада это слышать, - сказала она. - Но этого не должно было произойти. Нет, не должно было. Но произошло. - Полагаю, Арден благополучно прибыл? - спросил Кастил. Его отец кивнул. - Да. Он отдыхает в одной из комнат. Оборотень сказал нам только, что встреча прошла хорошо. - Твой брат? - взгляд его матери коснулся меня, корона так резко контрастировала с ее темными волосами. - Он был таким же, каким ты его запомнила? - Нет, - сказала я. — И все же он был. Но он не похож на других Вознесенных. Ее грудь резко поднялась под платьем цвета слоновой кости, которое она носила. - Не знаю, хорошо это или плохо. - Я тоже, - признала я. - Должно быть, вам обоим нужно многое рассказать нам, - начал его отец, и я краем глаза заметила движение. В темных нишах помоста стояло несколько человек. Мои чувства расширились, я обнаружила множество эмоций, от любопытства до слабого недоверия. - Но мы предполагаем, что вы здесь, чтобы обсудить не только вашу встречу с Вознесенными. Раздражение вспыхнуло, когда он назвал Яна Вознесенным, хотя он был… Вознесенным. Я понимала всю иррациональность этого, но это все равно не останавливало огня раздражения. - Ты прав, - ответил Кастил и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. - Мы пришли не только для этого. Я сосредоточилась только на Кастиле, не позволяя себе читать его родителей или тени, стоящие в альковах. Вкус ягод в шоколаде успокоил мои нервы, а твердость в его золотых глазах сняла напряжение, засевшее в шее. Я храбрая. Я бесстрашная. Сжимая руку Кастила, я снова повернулась к его родителям. - Мы пришли заявить права на то, что принадлежит мне - на Корону и королевство. |