итт22. Корона-из-золотых-костей11. Кровь Царя Богов Своей новой Королевой Все это не имеет смысла. Ни ее слова, ни то, что она сняла корону
 Скачать 2.62 Mb.
|
Глава 41Перед нами стоял Царь Богов, одетый в белую рубашку, которую он носил поверх свободных черных штанов. Он тоже ходил босиком. Не знаю, почему я обратила на это внимание. По этой же причине я немного отстала от всех, кто уже опустился на одно колено, положив одну ладонь на свое сердце, а другую на землю. - Поппи, - прошептал Кастил, склонив голову. Я упала на колено так быстро, что чуть не ударилась лицом. Острые края алмазов впивались в мое колено, но я почти не чувствовала их, когда прижимал правую руку к сердцу, а левую - к каменистой поверхности. Горячее дыхание шевелило прядки волос на затылке, посылая волну беспокойства по спине. Последовал грубый пыхтящий звук, напомнивший мне ужасный смех. - Интересно, - раздался голос, настолько полный силы и власти, что давил мне на череп. - Вы разбудили Нектаса и все еще дышите. Это может означать только одно. Моя кровь преклоняет колени передо мной. Когда я подняла голову, вокруг меня эхом разнеслась тишина. Между мной и богом было несколько футов, но его взгляд с серебряными глазами пронзил меня. - Это я. - Я знаю, - ответил он. - Я видел, как ты во сне стоишь на коленях рядом с тем, с кем ты сейчас стоишь на коленях. - Это было, когда мы поженились, - сказал Кастил, все еще склоняя голову. - И я дал вам двоим свое благословение, - добавил Никтос. - Тем не менее, вы осмелились войти в Иллизиум и разбудить меня. Какой интересный способ выразить свою благодарность. Должен ли я убить всех вас, прежде чем узнаю причину вашего пребывания здесь и волнуют ли меня вообще эти причины? Это могло быть все, что я пережила в своей жизни, что привело к этому моменту. Это мог быть горький страх, охвативший Кастила - страх за меня, а не за себя самого. Это мог быть мой страх за него и моих друзей. Вероятно, все это заставило меня подняться на ноги и развязало мне язык. - Как насчет того, чтобы не убивать никого из нас, учитывая, что вы спали целую вечность, а мы пришли сюда в поисках вашей помощи? - Царь Богов сошел со ступеньки. - Как насчет того, чтобы я просто убил тебя? - Кастил двигался так быстро, что я едва заметила его, пока он не встал передо мной, используя свое тело как щит. - Она не хотела вас оскорбить. - Но она не уважает меня. У меня скрутило живот, когда пальцы Кирана впились в бриллианты. Я знала, что даже волк не защитит меня в этой ситуации. Я могу быть для них божеством, но Никтос является богом, который дал им смертную форму. - Мне очень жаль, - сказала я, пытаясь отойти в сторону, но Кастил тоже начал двигаться, удерживая меня за собой. - Тогда должен ли я убить его? - предложил Никтос, и ужас превратил мою кровь в лед. - У меня такое чувство, что это будет лучшим уроком, чем твоя смерть. Я уверен, что тогда ты не станешь обращать больше внимания на свои манеры. Настоящий страх за Кастила охватил меня, проникая глубоко внутрь и вонзая свои ядовитые когти в мою грудь. Никтос может сделать это, используя силу мысли, и это знание лишило меня моего самообладания. Тепло прокатилось по мне, растопив лед в моей крови. Гнев наполнил каждую часть моего тела, и сила его казалась настолько мощной, как и сила в голосе бога. - Нет. Кастил напрягся. - Нет? - повторил Царь Богов. Ярость и решимость смешались с гудением в моей груди. Эфир пульсировал во всем моем теле, и на этот раз, когда я попыталась отойти от Кастила, он оказался недостаточно быстрым, чтобы загородить меня собой. Я стояла перед ним, расставив руки по бокам и широко расставив ноги. Серебристо-белый свет озарил мою кожу, и я знала, что не смогу остановить Никтоса. Если он захочет, чтобы мы умерли, мы умрем, но это не значит, что я буду стоять в стороне. Я умру тысячу раз, прежде чем допущу это. Я… Без предупреждения в моей голове промелькнуло изображение. Седовласая женщина стояла перед другой женщиной и звезды падали с неба, а ее руки были сжаты в кулаки. Ее слова слетели с моих губ: - Я не позволю тебе причинить вред ни ему, ни кому-либо из моих друзей. Голова Никтоса наклонилась в сторону, и его глаза слегка расширились. - Интересно, - пробормотал он и его взгляд скользнул по мне. - Теперь я понимаю, почему в последнее время так тяжело спал и почему мы так часто видел сны, - пауза. - И тебе не нужно, чтобы кто-то стоял перед тобой, защищая. Его утверждение потрясло меня настолько, что эфир сошел на нет - Хотя, - продолжил он, и его взгляд скользнул по тому месту, где стоял Кастил, - это достойно восхищения, что ты поступаешь так. Я вижу, что мое одобрение этого союза не было ошибкой. Я облегченно выдохнула, но затем Никтос отвернулся. Он начал подниматься по лестнице. Куда он идет? Я шагнула вперед, и бог остановился, глядя через плечо. - Ты хотела поговорить. Идём. Но только одна. Никто больше не должен входить, иначе они умрут. С колотящимся сердцем я повернулась к Кастилу. Его черты были резкими и кристально-яркие глаза встретились с моими. Отчаянное чувство беспомощности эхом отозвалось в нем. Он не хотел, чтобы я входила в этот Храм, но знал, что я должна это сделать. - Постарайся не умереть, - попросил он. - Я буду очень зол, если ты умрешь. - Не умру, - пообещала я. По крайней мере, я надеялась, что нет. Дракен по имени Нектас снова издал то хриплое хихиканье. - Я люблю тебя. - Докажешь мне это позже. Сделав неглубокий вдох, я кивнула, а затем повернулась, следуя за Царем Богов. Он стоял перед открытыми дверями, протягивая руку к темному внутреннему пространству. Я вошла с надеждой на то, что выберусь живой и невредимой. - Следи за тем, чтобы они вели себя хорошо, Нектас, - попросил бог. Я повернулась и увидела, что Кастил и остальные встают, в то время как дракен стучит хвостом по усыпанной алмазами земле. Двери закрылись беззвучно, и я внезапно осталась наедине с Царем Богов. Какая бы идиотская храбрость ни овладела мной ранее, она быстро исчезла, когда Никтос, ничего не сказав, просто уставился на меня. Я сделала то, что не позволяла себе делать с тех пор, как впервые увидела его. Я открыла свои чувства, позволив им растянуться…. - Я бы не стал этого делать. Я испуганно вздохнула. - Это будет очень неразумно, - Никтос опустил подбородок. Его глаза горели ярким серебром. - И очень невежливо. Воздух сжался в моем горле, и я снова обуздала свои чувства. Я быстро огляделась в поисках другого выхода, стараясь не поворачиваться к нему спиной. Но не было ни одной двери, кроме черных стен. Но кого я обманываю? Я знаю, что побег не принесет пользы. После Никтос двинулся вперед. Я напряглась, и на его лице расцвела улыбка. - Вспомнила о своих манерах? - Да, - прошептала я. Он засмеялся, и звук… звук его смеха был похож на ветер в теплый день. - Храбрость - мимолетный зверь, не так ли? Всегда рядом, чтобы навлечь на себя неприятности, но быстро исчезает, когда оказываешься там, где хочешь быть. Никто никогда не говорил более правдивых слов. Когда он прошел мимо, меня охватил запах сандалового дерева. Я повернулась и, наконец, увидела остальную часть комнаты. Две большие двери были закрыты. По обе стороны дверей поднимались извилистые лестницы из темного камня. - Садись, - предложил он, указывая на два белых стула в центре зала. Между ними стоял круглый стол, сделанный из костей. На столе стояла бутылка и два стакана. Я нахмурилась, когда перевела взгляд со стола и стульев на бога. - Вы ждали нас. - Нет, - сказал он, садясь в кресло, потянувшись за бутылкой. - Я ждал тебя. Я стояла на месте, не двигаясь. - Значит, мы вас не разбудили. - О, ты разбудила меня некоторое время назад, - ответил он, наливая что-то похожее на красное вино в тонкий бокал на ножке. - Я не знал, почему, но начинаю понимать. Мои мысли закружились. - Тогда почему вы угрожали убить нас? - Давай проясним кое-что, Королева Плоти и Огня, - сказал он, и меня охватила дрожь, когда он посмотрел на меня. - Я не угрожаю смертью. Я убиваю. Мне просто было любопытно посмотреть, из чего сделана ты и твой избранник, - он слегка улыбнулся, наливая вино в другой бокал. - Садись. Я заставила ноги пошевелиться. Мои ботинки не издавали ни звука все то время, что я шла к столу. Я сидела неподвижно, говоря себе, что нельзя задавать ни одного из тысячи назревших вопросов. Лучше всего будет разобраться в главном, а затем убраться к черту как можно быстрее. Но этого не случилось. - А остальные боги тоже пробудились? Ваша супруга тоже? - выпалила я. Бровь Никтоса приподнялась, когда он положил бутылку на стол. - Ты знаешь ответ на этот вопрос. Ты сама уже видела одного. У меня перехватило дыхание. Айос появилась, когда мы были в Горах Скотос, и остановила меня от падения с них, что привело бы к смерти. - Некоторые встревожены достаточно, чтобы пробудить царство за пределами других. Другие остались в полусонном состоянии. Некоторые все еще находятся в глубоком сне, - ответил он. - Моя супруга сейчас спит, но сон ее очень тревожный и беспокойный. - Как долго вы не спите? А другие? - Трудно сказать, - он пододвинул стакан ко мне. - Веками я то засыпал, то просыпался, но в последние два десятилетия стал более часто бодрствовать. Я не стала брать в руки стакан, предложенный им. - И вы знаете, что произошло в Атлантии? В Солисе? - Я - Царь Богов, - сказав это, он откинулся назад, скрестив одну ногу с другой, и все в нем казалось расслабленным. И это потрясло меня, потому что, несмотря на спокойствие, в нем чувствовалось напряжение. - О чем ты думаешь? Мои губы недоверчиво приоткрылись. - Тогда, вы знаете о Вознесенных - о том, что они сделали с людьми. Со смертным. С вашими потомками. Почему вы не вмешались? Почему ни один из богов не вмешался, чтобы остановить их? - в тот момент, когда эти слова сорвались с языка, все мое тело охватило ужас. Он точно меня теперь убьет. Но Никтос только улыбнулся. - Ты так на нее похожа, - засмеялся он. - Она будет рада узнать это. Мои плечи напряглись. - Кто? - Ты знаешь, что большинство богов, спящих сейчас, не было первыми богами? - спросил Никтос вместо ответа, потягивая вино. - Были и другие, известные как Первозданные. Именно они создали воздух, которым мы дышим, землю, которую мы пожинаем, моря, которые нас окружают, миры и все, что между ними. - Нет, я этого не знала, - призналась я, думая о том, что Янсен говорил о Никтосе, когда-то являвшемся Богом Смерти и Первозданным Богом Простых Людей и Концов. - Большинство не знает. Когда-то они были великими правителями и защитниками человека. Это длилось недолго. Как и в случае с детьми тех, кто сейчас спит, они стали испорченными, извращенными и неконтролируемыми, - сказал он мне, переводя взгляд на свой бокал. - Если бы ты знала, кем они стали, какой гнев и зло они обрушивали на земли и людей. Нам пришлось их остановить. И мы это сделали, - правая его бровь снова приподнялась. - Но, не успели мы покончить с землями смертных, как вспоминали о тех, кто выжил, отправив их в Темные Века, из которых им потребовались столетия, чтобы выбраться. Бьюсь об заклад, ты этого тоже не знала. Я покачала головой. - И не узнала бы. История всего, что было раньше, уничтожена. Уцелела лишь горстка информации, - заявил он, раскачивая красную жидкость в своем стакане. - Немыслимые жертвы были принесены, чтобы их болезнь никогда больше не заразила мир, но, очевидно, смертные по праву опасались богов. Мы заключили с ними кровный договор, который гарантировал, что только боги, рожденные в царстве смертных, могут сохранять там свои силы, - глаза ртутного цвета снова вперились в меня. - Ни один бог не может войти в царство смертных, не ослабев… и не прибегнув к тому, что запрещено, чтобы сохранить свою силу. Вот почему мы не вмешались. Вот почему моя Супруга беспокойно спит, Поппи. Я дернулась, когда услышала свое прозвище. Все это звучало как разумное объяснение того, почему они не вмешивались в это, но кое-что мне показалось странным. - Как… как бог рождается в мире смертных? - Хороший вопрос, - он улыбнулся за своим винным бокалом. - Они не должны. Я нахмурилась. Его улыбка стала еще шире. И тут я вспомнила, что он говорил о том, что среди тех, кто сейчас спит, есть лишь несколько Первозданных богов. Если то, что утверждал Янсен, было правдой, и Никтос уже был богом до того, как стал… - Вы Первозданный? - Да, - сказал он и уставился на меня. - А это значит, что в тебе течет кровь Первозданных богов. И это то, что подпитывает твою храбрость. Вот почему ты так сильна. После этого я отпила сладкого вина. - Значит ли это, что моя мать могла быть смертной? - Твоя мать могла быть кем угодно, и ты все равно стала бы той, кем являешься сегодня, несмотря ни на что. Неожиданно, но… тем не менее, приятно, - сказал он, и, прежде чем я успела хотя бы понять, что это может значить, что это могло означать, он продолжил. - Но ты пришла поговорить со мной не об этом, не так ли? Бьюсь об заклад, у тебя много вопросов, - уголки его губ приподнялись, и на его холодном лице появилось несколько… нежное выражение. - Является ли твой брат тем, кем ты хочешь, чтобы он был? Является ли мать, которую ты помнишь, родной? - его глаза впились в мои, по коже расползлись мурашки. - Твои мечты - реальность или твоё воображение? Кто на самом деле убил тех, кого ты называла матерью и отцом? Но тебе не придется долго задавать эти вопросы. У тебя есть время только на одного. Эти земли не предназначены ни для твоих друзей, ни для твоего возлюбленного. Если они останутся дольше, то не смогут уйти. Я напряглась. - Никто из нас не входил в Далос. - Это не имеет значения. Вы пришли просить меня о помощи? Я ничего не могу для вас сделать. - Мне не нужна ваша помощь, - пояснила я, ставя стакан на стол. Боги знали, сколько вопросов я хотела задать о Яне, о своих родителях и воспоминаниях, но эта поездка была не ради меня. Речь идет о тех, кто ждёт снаружи, и обо всех тех, кого я еще не встретила. - Мне нужна помощь вашей стражи. Бровь Никтоса поднялась. - Ты знаешь, кто мои стражи. - Теперь знаю, - пробормотала я себе под нос. Его голова склонилась, и я откашлялась. - Вы ведь знаете, что делают Вознесенные? Они используют Атлантов, чтобы увеличить свою численность, и питаться невинными смертными. Нам нужно их остановить. Я узнала, что Вознесенные создали нечто такое, что, как мне сказали, только ваши стражи могут помочь нам остановить. Нечто под названием Призраки. Перемена, охватившая бога, была мгновенной. Фасад легкости исчез. На его радужках появились белые полосы, светящиеся и потрескивающие. Все в нем ожесточилось, и все инстинкты во мне перешли в состояние повышенной готовности. - Что? - рискнула я. - Вы знаете, чем являются Призраки? Его челюсти сжали ь. - Мерзость жизни и смерти, - он резко встал, его зрачки сменили оттенок на жемчужно-стальной. - То, с чем вы столкнетесь, - это большее зло, которого не должно быть, и я... мне жаль, что ты увидишь то, что должно произойти. Что ж, это не сулило ничего хорошего. - Ты должна уйти, Королева, - двери позади меня распахнулись. Но я стояла на месте и не двигалась. - Но ваша стража... - Ты была рождена из плоти с огнем богов в своей крови. Ты Несущая Смерть и Несущая Жизнь, - прервал меня Никтос. - Ты Королева Плоти и Огня, тебе подвластно ни одна Корону, ни одно королевство. То, что ты ищешь, уже у тебя есть. В тебе всегда была сила. |