итт22. Корона-из-золотых-костей11. Кровь Царя Богов Своей новой Королевой Все это не имеет смысла. Ни ее слова, ни то, что она сняла корону
 Скачать 2.62 Mb.
|
Глава 3Что за прелестный цветочек. Что за прелестный мак. Возьми его и посмотри, как он истекает кровью. Уже не такой красивый. Я пришла в себя, глубоко вдохнув воздух, пахший влажной землей и разлагающейся плотью. Ужасная рифма эхом отозвалась в моей ноющей голове, когда я открыла глаза и ахнула, подавившись криком. Темные, пустые глазницы смотрели на меня из пыльного, грязного черепа. Сердце колотилось о ребра, я резко выпрямилась и отпрянула назад. Я отшатнулась примерно на фут, и что-то болезненно сжалось, резко дернув мои руки и ноги. Я стиснула зубы, подавляя всхлип. Кожа на моих запястьях и ниже колен горела. Кто-то снял с меня свитер и оставил только в слишком тонкой тунике, которую я носила под топом. Любое беспокойство, которое я испытывала по поводу того, куда подевались мои свитер и брюки, или тот факт, что затянутый лиф почти ничего не скрывал, исчезло, когда я уставилась на свои руки. Кости… Они были закручены вокруг моих запястий. Кости и... и виноградные лозы. И какая-то их часть впилась мне в кожу. Я осторожно подтянула одну ногу, грудь быстро поднималась и опускалась, когда я увидела то же самое чуть ниже колен. Получше рассмотрев, я увидела, что это были не виноградные лозы. Они казались какими-то корнями. Засохшая кровь запачкала мои икры. Я потянулась к наручникам. Огненная боль выжгла мои запястья, останавливая. - Боги, - прошипела я сквозь зубы, осторожно прислоняясь спиной к чему-то твердому, влажному и холодному. Стена? В горле пересохло, мой взгляд проследовал за изгибом костей и корней туда, где они соединялись со стеной. Дыхание вырвалось короткими, неровными вздохами, когда я оглянулась на... существо рядом со мной. Клочки тонких, вьющихся светлых волос свисали с черепа. Остались только обрывки изодранной одежды, потемневшие от времени и грязи. Я понятия не имела, был это мужчина или женщина, но он явно находился здесь десятилетиями — может, даже столетиями. Какое-то копье упиралось в грудь трупа, лезвие было черным как мел. Лед проник во все мое естество, когда я увидела те же самые узловатые кости и корни, обвивающие его запястья и лодыжки. Воздух застрял в горле, и мой взгляд поднялся к тому, что сидело по другую сторону тела. Там находилось много людей, связанных таким же образом, как и я. Там были десятки закованных людей, прислоненных к стене. О, боги. Мой широко раскрытый взгляд дико метался из стороны в сторону. Факелы выпирали из серо-черных колонн в центре помещения и дальше, отбрасывая оранжевое свечение на… Ужас наполнил меня, когда я увидела несколько приподнятых каменных плит — длинных и квадратных ящиков, расположенных между двумя рядами колонн. О, боги. Я знаю, что это такое. Саркофаги. Саркофаги были сжаты свернутыми кольцами костями и корневыми цепями, на каждый из них накинуты ремни. Я нахожусь в склепе. И было ясно, что я не первая, кого сюда поместили. Паника подступила к горлу, отчего мне стало еще труднее дышать в холодном, промозглом воздухе. Мой пульс бился слишком быстро. Подступила тошнота, желудок свело судорогой, пока я вглядывалась в тени за саркофагами и колоннами. Я не помнила, как попала сюда и как долго здесь пробыла. Кастил. В моем сознании возник его образ, тянущийся ко мне, его посеревшая и затвердевшая кожа. Давление сдавило грудь, сжимая мое сердце. Я крепко зажмурилась от нарастающего образа, но бесполезно. Я все еще видела его, его выгнутую спину и искривленное тело, потускневшие глаза, пристальный взгляд. Он не мог уйти. Киран и Джаспер тоже не могли. Они должны быть в порядке. Мне просто нужно выбраться отсюда и найти их. Я двинулась вперед, чтобы встать. Ремни защелкнулись на моей коже, впиваясь еще глубже. Хриплый крик сорвался с пересохших губ, когда я привалилась спиной к стене. Глубоко вдохнув, я подняла руку, чтобы получше рассмотреть цепочку. Шпоры. На костях были заостренные шпоры. - Черт, - прошептала я, вздрагивая от звука своего голоса. Мне нужно успокоиться. Нельзя паниковать. Оборотни... они услышат меня, верно? Как слышали, что Кастил и другие говорили. Они слышали или чувствовали мое горе раньше и ответили. Теперь я определенно была расстроена. Но я слышала, как они визжали от боли после того, как Джаспера и Кирана подстрелили. После этого никто из них не достиг вершины Храма. Что, если они тоже..? Я поднесла руки к лицу. Цепи позволили сделать это без боли. - Стоп, - сказала я себе. Они не могли убить всех волков. Они. А именно, Аластир. Гнев и неверие боролись во мне. Я сосредоточилась на том, чтобы выровнять дыхание. Я выберусь отсюда. Найду Кастила, Кирана и остальных. С ними все будет хорошо. Тогда я убью Аластира. Медленно и мучительно. Держа это обещание близко к сердцу, я сделала медленный, ровный вдох и опустила руки. Меня и раньше заковывали в цепи. Тот раз в Нью-Хейвине был не так плох, как сейчас, но я уже бывала в плохих ситуациях с Герцогом Тирманом и Лордом Мейзином. И в карете с Лордом Чейни, который был на грани кровожадности, я должна сохранять спокойствие. Нельзя поддаваться панике. Если это случится, я потеряю себя. Как это было в Покоях Никтоса. Нет. Я была в себе, когда убивала тех людей. Я все еще была там. Я просто не… не хотела сдерживаться, сдерживать ту силу, которая ожила во мне. Теперь не было чувства вины. Не думаю даже, что потом буду испытывать угрызения совести. Ноги и спину жгло от ран, оставленных этими шипами. Я посмотрела на то место, где мои путы соединялись со стеной. Ни одно кольцо не удерживало цепочку на месте. Она не просто приросла к стене, была ее частью — наростом. Что, черт возьми, это за склеп? Я могу разбить камень, но кость... кость и корни были хрупкими по сравнению с ним. Я осторожно повернула запястье, чтобы создать напряжение, которое не давило на мою кожу. Другой рукой я ухватилась за противоположный кусок кости и корня. - Я бы не советовал этого делать. Моя голова резко повернулась в направлении мужского голоса. Он доносился из тени за освещенными колоннами. - Это не обычные кости, - продолжил мужской голос. - Это кости древних. Мои губы скривились, когда я немедленно ослабила хватку. Из тени донесся глубокий смешок, и я снова замерла. Этот смех звучало немного знакомо. Как и сам голос. - И поскольку это кости божеств, они несут в себе Первозданную магию — эфир, — добавил он. - Ты знаешь, что это значит, Пенелопа? Эти кости нерушимы, они пропитаны магией, что несет в себе кровь богов. Голос приблизился, и я напряглась. - Это была довольно архаичная тактика, созданная самими богами, предназначенная для обездвиживания тех, кто стал слишком опасным — слишком большой угрозой. Они говорят, что сам Никтос был тем, кто даровал силу костям мертвых. Он сделал это, когда правил мертвыми в Царстве Теней. Когда был Ашером, Благословенным, Несущим Смерть и Хранителем Душ. Первоначальный Бог Простых Людей и Концов. В... в Царстве Теней? Правил мертвыми? Никтос был Богом Жизни, Царем всех богов. Рейн был Богом Простых Людей и Концов. Я никогда раньше не слышала о Царстве Теней, но одно это название звучало как место, о котором я не хотела больше ничего узнавать. - Но я отвлекся, - сказал он, и я увидела смутные темные очертания человека во мраке. Я прищурилась, сосредоточившись на нем, но… ничего не почувствовала от него. - Если потянешь за эти крепления, они просто затянутся. Если будешь продолжать это делать, они прорежут твою плоть и войдут в кости. В конце концов, они разорвут твои конечности. Не веришь мне, посмотри поближе на того, кто рядом с тобой. Я не хотела смотреть, не хотела отрывать глаз от темной фигуры, но ничего не могла с собой поделать. Я взглянула на тело рядом со мной и посмотрела вниз на его бок. Рядом с ним лежали скелетообразные останки руки. О, боги. - К счастью для тебя, в тебе течет только кровь богов. Ты не такое божество, как они. Ты истечешь кровью и довольно быстро умрешь. Что насчет божества, подобного тому, что рядом с тобой? - спросил мужчина, и мое внимание вернулось к нему. Темная фигура теперь была ближе, остановившись на краю огненного зарева. - Он... ну, он становился все слабее и голоднее, пока его тело не начало пожирать само себя. Один только этот процесс, скорее всего, занял столетия. Столетия? Я вздрогнула. - Ты, должно быть, спрашиваешь себя, что он мог сделать, чтобы заслужить такое ужасное наказание. Что он и другие, стоящие вдоль стен и в своих гробах, сделали? - спросил он. И, да, часть меня задавалась именно этим вопросом. - Они стали слишком опасны. Слишком могущественны. Слишком... непредсказуемы. Он сделал паузу, и я с трудом сглотнула. Не требовалось никакой логики, чтобы предположить, что те, кто стоял у стены и передо мной, были божествами. - Слишком большая угроза. Так же, как и ты. - Я не представляю никакой угрозы, - прорычал я. - Разве? Ты убила многих. Мои пальцы сжались в кулаки. - Они напали на меня безо всякой причины. Они причиняли боль.., - мой голос дрогнул. - Они причиняли боль волкам. И их Принцу. Моему… - Твоему родственному сердцу? - предположил он. - Союз не только сердец, но и душ. Редкий и более могущественный, чем любая родословная. Многие сочли бы это чудом. Скажи мне, ты действительно думаешь, что это чудо? - Да, - прорычала я без колебаний. Он рассмеялся, и снова что-то шевельнулось в глубине моих воспоминаний. - Тогда ты почувствуешь облегчение, узнав, что он и все остальные в безопасности. Король и Королева, те два волка, и даже Принц, - сказал он, и я, возможно, перестала дышать. – Ты можешь не верить моим словам, но брачному отпечатку показывает, что я не лгу. Мое сердце замерло. Я даже не подумала об этом. Кастил рассказывал мне, что отпечаток исчезает после смерти одного из партнеров. Именно так узнавали о кончине своей второй половинки. Часть меня не хотела смотреть на отпечаток, но я должна была. Пустота заполнила мой желудок, когда мой взгляд переместился на левую руку. Она задрожала, и я перевернула ее. Золотой вихрь на моей ладони слабо мерцал. Облегчение пронзило меня так быстро, что мне пришлось зажать рот, чтобы не дать крику вырваться из самых глубин моего естества. Отпечаток все еще был там. Кастил жив. Я снова вздрогнула, слезы обожгли мое горло. Он жив. - Мило, - прошептал он. - Очень мило. Неприятное ощущение пробежало по моей коже, крадя кусочки облегчения. - Но он был бы сильно ранен, если бы тебя не остановили, - сказал он. - Ты бы разрушила весь Храм. Он бы исчез вместе с ним. Может быть, ты бы даже убила его. Это в твоих силах, ты знаешь об этом? В тебе есть огромная сила. Мое сердце пропустило удар в груди. - Я бы никогда не причинила ему вреда. - Может быть, не намеренно. Но из того, что я понял, ты, похоже, очень плохо контролируешь себя. Откуда тебе знать, что бы ты сделала на самом деле? Я начала отрицать то, что он сказал, но в смятении откинула голову назад, прислонившись к стене. Я… я не знаю, кем стала в том Храме, но я держала себя в руках. Меня переполняло желание мести и странная вспышка женщины, которую я видела в своем воображении. Я была готова убить тех, кто спасался бегством от меня. Была готова разорвать на части всех и все. Сделала бы я это? Бухта Сайона была полна невинных людей. Конечно, я бы остановилась, как только дело дошло бы до них. Я лгала самой себе. Я полагала, что Кастил был серьезно ранен, если не убит. Я бы не остановилась. Я бы прекратила все, как только утолила бы желание мстить. И я понятия не имела, как далеко мне пришлось бы зайти, чтобы сделать это. Воздух, которым я дышала, стал кислым, и я попыталась отогнать это осознание, чтобы потом пережить стресс. - Что ты с ним сделал? Что с остальными? - Я ничего не делал. - Чушь собачья, - огрызнулась я. - Я не выпускал стрел. Меня там даже не было, - ответил он. - То, что они сделали, это использовали токсин, полученный из тенецвета — цветка, который растет в самых восточных районах Гор Никтоса. Он вызывает судороги и паралич, прежде чем кожа затвердеет. Довольно болезненно, до того момента, когда они погрузятся в глубокий сон. Принцу потребуется немного больше времени, чем обычно, чтобы очнуться от него. Несколько дней. Итак, я полагаю, может быть, это произойдет завтра? Несколько дней? Завтра? - Как долго я была без сознания? - Два дня. Может быть, три. Боги. Я даже не хочу думать о повреждении, нанесенном моей голове, которое могло вырубить меня на такое долгое время. Но в других не стреляли так много, как в Кастила. Киран, скорее всего, уже проснулся. Как и Джаспер. И, может быть, все остальные. - Я знаю, о чем ты думаешь, - прервал мои мысли мужчина. - Что оборотни почувствуют твой зов. Что придут за тобой. Нет, этого не произойдет. Волки сводят на нет все способности, приводя тебя к тому, кем ты являешься на самом деле. Смертной. Может быть, поэтому я ничего не чувствую от этого человека? Это не совсем то, что я хотела услышать. Паника угрожала снова вонзить в меня свои когти, но темная фигура придвинулась ближе, ступив в свет факела. Все мое тело напряглось при виде мужчины, одетого во все черное. Каждая частичка меня восставала против того, что я видела. Это не имело смысла. Это было невозможно. Но я узнала темные, взъерошенные волосы, крепко сжатую челюсть и тонкие губы. Теперь я поняла, почему его смех показался мне таким знакомым. Это был командир Королевской Гвардии. Командир Янсен. - Ты умер, - выдохнула я, глядя на него, когда он проплывал между колоннами. Темная бровь приподнялась. - Что тебя заставило так думать, Пенелопа? - Вознесенные обнаружили, что Хоук не тот, за кого себя выдавал, вскоре после того, как мы уехали, - то, что Лорд Чейни сказал мне в той карете, всплыло в сознании. - Они сказали, что Падшие проникли в высшие чины Королевской Гвардии. - Они сделали это, но они не поймали меня, - уголок губ Янсена изогнулся, когда он шагнул вперед, его пальцы скользнули по краю гроба. Замешательство охватило меня, когда я уставилась на него. - Я... я не понимаю. Ты Падший? Ты на стороне Принца..? - Я поддерживаю Атлантию, - он двигался быстро, преодолевая расстояние за меньшее время, чем требовалось сердцу, чтобы для удара. Он опустился на колени, так что мы оказались на уровне глаз. - Я не Падший. - Да? - его сверхскорость выдавала это. - Тогда кто же ты? Натянутая улыбка стала шире. Черты его лица заострились, сузились, а затем он изменился. Уменьшившись в высоту и ширину, новое тело утонуло в одежде, которую носил Янсен. Его кожа стала более загорелой и гладкой. В одно мгновение его волосы потемнели до черного и стали длиннее, глаза посветлели, став голубыми. Через несколько секунд Бекетт опустился передо мной на колени. |