итт22. Корона-из-золотых-костей11. Кровь Царя Богов Своей новой Королевой Все это не имеет смысла. Ни ее слова, ни то, что она сняла корону
 Скачать 2.62 Mb.
|
Глава 6Мерцающие огни покрывали потолок склепа, когда я открыла глаза. Мои губы приоткрылись, и я сделала глубокий вдох... свежего, чистого воздуха. Не было ни потолка, ни ламп, которые я ожидала увидеть. Были звезды. Я находилась снаружи, а не в склепе. - Черт возьми, - выругался мужчина справа от меня. - Она проснулась. Мое тело немедленно отреагировало на звук голоса. Я встала на дыбы. Давление накрыло все мое тело, сопровождаемое острой, жгучей волной. Моя челюсть сжалась от крика боли, когда голова оторвалась от плоской, твердой поверхности. Кости цвета слоновой кости, вплетенные в толстые темные корни, лежали поперек меня от груди до колен. - Все в порядке. Она не освободится. Мой взгляд метнулся в направлении голоса. Командир Янсен стоял слева от меня, его лицо скрывала серебряная маска волка. Он наклонил свое тело ко мне. За ней я увидела осыпающиеся остатки каменной стены, залитой лунным светом, а затем ничего, кроме темноты. - Где я нахожусь? - прохрипела я. Его голова склонилась набок, в области глаз не было ничего, кроме теней в тонких прорезях маски. - Ты находишься в том, что осталось от города Айлона. Это, - ответил он, широко раскинув руки, - то, что осталось от некогда великого Замка Бауэр. Айлон? Это звучало смутно знакомо. Потребовалось несколько мгновений, чтобы мой разум достаточно прояснился, чтобы в памяти сформировались образы старых карт с выцветшими чернилами, созданные до Войны Двух Королей. Айлоне… Да, я знала это название. Это портовый город к северу и востоку от того места, где сейчас находилась Карсодония. Город пал пред Помпеями во время войны. Боги милостивые, это значит… Я нахожусь в Пустошах. Сердце бешено колотилось в груди. Как долго я спала? Часы или дни? Я не знала, где в Горах Скотоса находится Склеп Забытых. Насколько я знаю, склепы могли существовать у подножья гор, в полудне езды к северу от внешних пределов Пустошей. В горле пересохло, я просто подняла голову, чтобы осмотреться. Десятки так называемых Стражей стояли в центре того, что когда-то могло быть Большим залом замка, и по краям разрушающегося сооружения, все скрытые за блестящими бронзовыми масками. Это было зрелище, вызванное из глубин самых темных кошмаров. Был ли среди них Аластир? В темноте за развалинами вспыхнул единственный факел. - Они здесь, - объявил человек в маске. - Вознесенные. Воздух застрял у меня в горле, когда загорелись еще несколько факелов, отбрасывая оранжевое сияние на груды упавших камня и земли, которые отказались впустить новую жизнь за прошедшие сотни лет. Появились тени, и я услышала стук копыт и колес по утрамбованной земле. - Веришь или нет, - Янсен придвинулся ближе, положив руки на камень и наклонившись надо мной, - я бы никому не пожелал твоей дальнейшей участи. Мой пристальный взгляд метнулся к нему, когда гнев охватил меня изнутри. - Я больше беспокоилась бы о твоей участи. Янсен на мгновение уставился на меня сверху вниз, а затем полез в карман брюк. - Знаешь, - сказал он, поднимая руку, теперь наполненную свертком ткани, - по крайней мере, будучи Девой, ты знала, когда нужно держать рот на замке. - Я... Он засунул комок ткани мне в рот, закрепив концы за головой и эффективно заглушив мои угрозы. Тошнота накатила от вкуса и всплеска беспомощности, которые я почувствовала. Он выгнул бровь, глядя на меня, прежде чем оттолкнуться от каменной плиты, его рука легла на рукоять короткого меча. Его плечи напряглись, и мне захотелось увидеть выражение его лица. Он отвернулся от меня, когда другие обнажили мечи. - Будьте начеку, - рявкнул он. - Но не вступайте в бой. Люди в масках исчезли из поля моего зрения, когда скрип колес кареты прекратился. Я не могла позволить себе думать дальше следующей секунды, в тот самый момент, когда я наблюдала, как факелы плывут вперед, воткнутые в землю вокруг разрушенных остатков Замка Бауэр. Мое сердце бешено колотилось. Я не могла поверить, что это происходит. Я повернула голову в сторону, надеясь сбросить оковы, но они не сдвинулись с места. Паника усилилась, когда черная тень приблизилась к тому, что осталось от ступеней, а затем медленно поднялась по ним. Фигура в черно-красном плаще стояла посреди полуразрушенных стен. Я перестала двигаться, но мое сердце продолжало бешено биться в груди. Этого не может быть. Две бледные руки приподняли капюшон, опуская ткань, чтобы показать незнакомую мне женщину, с волосами цвета солнца, откинутыми назад с холодного, угловатого лица. Она шагнула вперед, каблуки ее туфель застучали по камню. Она ни разу не взглянула на остальных. Она, казалось, совершенно не боялась их присутствия и мечей, которые они держали. Все ее внимание было сосредоточено на мне, и я задавалась вопросом, как обе стороны могут делить одно и то же пространство с друг с другом. Неужели потребность этих мнимых Защитников избавиться от меня и желание Вознесенных вернуть меня так велики? Возьмут ли Вознесенные меня и не попытаются ли захватить всех Атлантов, стоящих среди них, всех, кто так полон крови, которой они так отчаянно жаждут? Боги, больная часть меня надеялась, что это ловушка. Что Вознесенные обратятся против них. Это было бы так кстати. Я заставила себя не выказать никакой реакции, когда Вознесенная прошла мимо моих ног, ее губы скривились, когда она скользнула взглядом по костным и корневым цепям. - Что это? - холодно спросила она. - Это для того, чтобы она... успокоилась, - ответил Янсен откуда-то сзади меня. - Вам нужно будет убрать их. Кляп? Ну, она вела себя довольно грубо. Я предлагаю вам продержать ее в сознании как можно дольше. - Ублюдок, - подумала я, наблюдая за Вознесенной, когда она подошла ближе. - Сейчас она выглядит совершенно спокойной. Она смотрела на меня сверху вниз, на мои шрамы, глазами, которые поглощали ночь. У нее перехватило дыхание. - Это она, - крикнула она тому, кто остался в темноте, и потянулась ко мне. Холодные пальцы коснулись моего лба, заставив меня вздрогнуть. Кроваво-красные губы сложились в улыбку. - Теперь все будет хорошо, Дева. Мы отвезем тебя домой. Где тебе самое место. Твоя Королева будет тат... Вознесенная дернулась назад без предупреждения, когда что-то влажное и теплое брызнуло мне на лицо и шею. Она посмотрела вниз одновременно со мной, мои и ее глаза расширились при виде толстого меча, теперь глубоко вонзившегося в ее грудь. Ее губы раздвинулись, и она издала пронзительный рык, обнажив зазубренные клыки. - Что за..? Еще один удар пронзил ее голову, раздробив кости и ткани. Зрелище было таким неожиданным и внезапным, что я сначала даже не услышала криков. Все, что я могла сделать, это уставиться на то место, где была она - ее голова. Внезапно в поле моего зрения появилось что-то большое и белое, сбившее с ног человека в маске. Делано. Огромное облегчение поднялось во мне так быстро, что я вскрикнула, но звук был приглушен кляпом. Они здесь. Они нашли меня. Мое спасение. Я повернула голову в сторону и назад, стараясь заглянуть как можно дальше. Еще один оборотень бросился вперед, на этот раз большой и темный. Он пронесся по полу руин замка, его мощные мускулы напряглись, когда он перелетел через одну из полуразрушенных стен. Волк исчез в ночи, но последовал резкий визг из темноты. Оборотень схватил Вознесенного. - Поппи. Моя голова дернулась вправо, и я вздрогнула при виде Кирана. Он выглядел совсем не так, как в последний раз, когда я его видела. Его кожа теперь была теплого коричневого оттенка на фоне черной одежды. Я потянулась к нему, но мое действие закончилось ощущением боли. С проклятием он схватил кляп и вытащил его из моего рта, когда его бледные глаза скользнули по мне. - Насколько серьезно ты ранена? - Я не ранена, - я заставила себя оставаться неподвижной, игнорируя неприятное ощущение, которое оставил кляп у меня во рту. - Все дело в этих путах. Они... - Кости божеств, - отвращение скривило его губы, и он потянулся к тому, что лежало чуть ниже моего горла. - Я знаю, что это такое. - Осторожнее! - предупредила я. - В них есть шпоры. - Со мной все будет в порядке. Просто... не двигайся, - приказал он, мышцы его обнаженной руки напряглись, он потянул за первый ряд креплений. Возникла тысяча вопросов, но самый важный вылетел из моих уст первым. - Кастил...? - Сейчас он потрошит какого-то идиота в проклятой маске Вознесенного, - ответил он, схватив кость и корни обеими руками. Хотя это звучало крайне нелепо, я повернула голову в другую сторону, пытаясь найти его. - Не двигайся, Поппи. - Я пытаюсь. - Тогда пытайся усерднее, - огрызнулся Киран. Его глаза сузились на изуродованной коже моих запястий. - Как давно ты в этих штуках? - Не знаю. Не так уж долго, - ответила я. Взгляд, который бросил на меня Киран, распознал мою ложь. - Вы все в порядке? Твой отец? Он кивнул. В нескольких футах позади Кирана появился широкоплечий мужчина, светлые волосы которого были собраны в узел на затылке. Шок пронзил меня, когда мужчина повернулся в сторону, вонзив свой меч в грудь мужчины, и сорвал маску Вознесенного. Это отец Кастила. Он здесь. Может быть, это был голод или остаточная паника от того, что я была в нескольких секундах от того, чтобы снова оказаться в лапах Вознесенных. Возможно, это было все, что сказал мне Аластир. В любом случае, слезы подступили к моему горлу, когда я уставилась на Короля Валина. Он был здесь, сражался, чтобы освободить меня. - Думаю, что мой отец в настоящее время выплескивает свой гнев, разрывая на части Вознесенных с Нейлом и Эмилем, - сказал мне Киран. - Похоже, отец Кастила делает то же самое. Я дышала сквозь бурлящие во мне эмоции. Я не могла поверить, что Валин здесь. Для него невероятно опасно находиться так далеко от Атлантии. Если кто-нибудь из Вознесенных узнает, что это он, одетый во все черное, они набросятся на него. Он должен был знать о риске, но все же он пришел сюда, помогая Кастилу. Помогая мне. Киран фыркнул. - Ты даже не представляешь себе как. У меня все еще было так много вопросов, но мне нужно было убедиться, что Киран знает, с чем они имеют дело. - Это был не просто Аластир. Я не знаю, здесь ли он, но командир Янсен здесь. Он в серебряной маске Падших. Челюсть Кирана напряглась, когда он разорвал пут надвое. Концы свисали в стороны. - Узнала кого-нибудь еще? - Нет, - мое сердце глухо забилось. - Но... Бекетт - это был не он в Храме. Он.., - мой голос дрогнул. - Это был не он. Киран схватился за второй ряд креплений. - Поппи… - Бекетт мертв, - сказала я ему, и его пристальный взгляд метнулся ко мне, когда он замер. - Они убили его, Киран. Я не думаю, что они планировали, но это произошло. Он мертв. - Черт, - прорычал он, снова двигаясь. - Янсен принял форму Бекетта. Он покинул Конец Спессы с нами. А не Бекетт. Янсен признался во всем, а Аластир сказал, что планирует отдать меня Вознесенным. - Это очевидно, - криво ответил Киран, ломая еще один ряд костей и корней. - Что за грёбаный идиот. Я рассмеялась, и это прозвучало хрипло и совершенно неправильно среди криков боли и рычания гнева. Это было так же неправильно, но странно чудесно, что я снова могла смеяться. Смех исчез, когда я уставилась на линию бровей Кирана. То, что я сказала, прозвучало как шепот: - Аластир сказал, что я потомок Никтоса. Что я родственница Короля Малека и что он был в гостинице в ночь смерти моих родителей. Это... Движение за плечом Кирана привлекло мое внимание. К нам подбежал человек в маске. Прежде чем я успела крикнуть предупреждение Кирану, я увидела Кастила. Он был там, высокий и темный, как ночь, пробирающаяся в руины, его иссиня-черные волосы развевались на ветру. Каждая частичка моего естества сосредоточилась на Кастиле, когда его алый меч вонзился в живот Стражника, вклинившись в стену позади фигуры в маске. Кастил повернулся, поймав за руку другого. Мрачный рокот вырвался из его горла, когда он потянул мужчину на себя. Оскалив зубы, он опустил голову на горло мужчины, разрывая кожу, когда пронзил насквозь рукой ему грудь. Подняв голову, он выплюнул полный рот крови этого человека в лицо Стражнику. Кастил бросил тело на землю и посмотрел на другого мужчину, изо рта которого текла кровь. - Что? Человек в маске развернулся и в страхе побежал от него прочь. Но Кастил был быстрее. Добравшись до него в мгновение ока, он ударил мужчину кулаком в спину и резко отдернул руку, вытаскивая что-то белое, покрытое кровью и тканями. Его позвоночник. Милостивые боги, это был позвоночник Стража. Глаза Кирана встретились с моими. - Он сейчас немного зол. - Немного? - прошептала я. - Ладно. Он очень зол, - исправился Киран, потянувшись к креплениям чуть ниже моей груди. - Он сходил с ума, разыскивая тебя. Я никогда не видел его таким, - его руки слегка дрожали, когда обхватывали цепи из костей и корней. – Он никогда не был в таком состоянии, Поппи. - Я... Я замолчала, когда Кастил обернулся. Наши взгляды встретились, и сам Никтос мог бы появиться передо мной, но я все равно не смогла бы отвести взгляд от Кастила. В резких чертах его лица и глазах было столько ярости. Была видна только тонкая полоска янтаря, но я также увидела облегчение и что-то настолько сильное, мощное в его взгляде, что мне не нужен был дар, чтобы почувствовать это. Ветер развевал края его плаща, когда он направился ко мне. Из темноты вылетел Страж - тот, одетый в черную форму Вознесенных Стражей и пришел с Вознесенными. Кастил развернулся, схватив его за горло, и вонзил лезвие меча в грудь мужчины. - Я люблю его, - прошептала я. Киран остановился у моих ног. - Ты только сейчас это поняла? - Нет, - мой пристальный взгляд проследил за Кастилем, когда он вытащил из ножен кинжал и бросил его в ночь. Резкий, слишком быстрый крик сказал мне, что он попал в цель. Каждая частичка меня гудела от желания прикоснуться к нему, почувствовать его плоть под своей, чтобы я могла стереть воспоминания о том, какой была его кожа, когда я прикасалась к ней в последний раз. Мой выдох был прерывистым. - Как вы меня нашли? - Кастил знал, что другие в Страже Короны должны были быть причастны твоему исчезновению, - объяснил Киран. - Он очень ясно дал понять, что если не выяснит, кто это, он начнет убивать всех подряд. Мой желудок ухнул, когда взгляд метнулся к Кирану. Мне не нужно было спрашивать. - Он использовал принуждение. Таким образом, я разыскал четверых из них, но только один действительно что-то знал, - сказал он. - Он сказал нам, где тебя держат и каков их план. Мы добрались до тех склепов всего через несколько часов после того, как вы уехали, но мы пришли не с пустыми руками. - С Аластиром? Появилась дикая ухмылка. - Да. Слава богам. Мои глаза на мгновение закрылись. Я ненавидела чувство предательства, которое, должно быть, чувствовал Кастил, но, по крайней мере, Аластира там не было. - Поппи? - руки Кирана лежали на последних костяных узлах. - Полагаю, даже если я вежливо попрошу тебя не участвовать в этой схватке, ты не послушаешь меня, да? Я осторожно села, ожидая боли. Вместо этого не почувствовала ничего, кроме прежней боли. - Как долго я у них пробыла? Ноздри Кирана раздулись. - Прошло шесть дней и восемь часов. Шесть дней. Моя грудь резко поднялась. - Они держали меня прикованной к стене склепа, полного останков божеств. Они накачали меня наркотиками и планировали передать Вознесенным, - сказала я ему. - Я не собираюсь сидеть сложа руки. - Конечно, нет,- он вздохнул. Последняя кость сломалась, и тогда Киран вытащил ее. В тот момент, когда он исчез, покалывающая волна прокатилась по моему затылку и вниз по позвоночнику, разветвляясь и следуя по нервным путям. В центре груди потеплело, и до этого момента я не осознавала, что холод, который я чувствовала, был вызван не только влажным холодом склепа. Это также было из-за костей. Это чувствовалось так, словно моя кровь обратно прилила к онемевшим конечностям. Но это была не кровь, не так ли? Это был… эфир. Покалывание, однако, совсем не было болезненным; больше похоже на волну освобождения. Центр груди начал гудеть, посылая вибрацию по моим губам. Мои чувства широко раскрылись и расширились, соединяясь с теми, кто меня окружал. Я ощутила горький, пропитанный потом страх и горячий кислотный ожог ненависти. Я не пыталась остановить это. Я позволила инстинкту - Первозданному знанию, пробудившемуся в Покоях Никтоса, - овладеть мной. Я спустила ноги с приподнятой поверхности, когда Кастил и его отец сражались бок о бок с Вознесенными. Я встала, чувствуя прилив сил только от того, что смогла стоять, будучи так долго скованной костями и корнями. Киран поднял упавший меч, нахмурив брови и уставившись на лезвие. - Вот, - он протянул мне оружие. Я покачала головой, делая шаг, мои ноги слегка дрожали от того, что я так долго не двигалась. Гул в груди нарастал, жар в крови усиливался, пока я держала свои чувства широко открытыми. Эти люди хотели причинить мне боль. И причинили. И они причинили вред Кастилу, Кирану и всем остальным. Они убили Бекетта. Никто из них не заслуживает жизни. Зрение поблекло, и сознание нарисовало тонкие серебристо-белые нити, вытянувшиеся от меня, потрескивая на земле и соединяясь с остальными. Мой гнев присоединился к бурлящим эмоциям, которые теперь переполняли мои чувства. Я глубоко вздохнула, впитывая чувства каждого, позволяя их ненависти, страху и извращенному чувству справедливости проникнуть в кожу и стать частью меня. Эти эмоции переплелись с нитями в моем сознании. Я впитала все это, чувствуя, как внутри меня бушует ядовитый шторм. У них не будет времени сожалеть о том, в чем они приняли участие. Я уничтожу их. От них него не останется. В этот момент мне вспомнились слова Аластира. - Сейчас ты опасна, но позже ты станешь совершенно другой. Беспокойство взорвалось внутри меня, рассеивая серебряные нити в моем сознании. Эти люди заслужили все то, что я с ними сделаю. То, что сказал Аластир, не имело значения. Если я убью их, то не потому, что не могу себя контролировать. И не потому, что я непредсказуема или жестока, как божества. Я просто хочу, чтобы они испытали свои же эмоции, чтобы это уродство было последним, что они почувствуют. Я хочу намного больше всего этого. Мне не нравилось убивать, даже Проклятых. Убийство было просто суровой реальностью, которую не следовало желать или наслаждаться ею. Выбитая из колеи, я втянула сухой воздух и сделала то, что должна была, когда находилась в толпе или рядом с кем-то, кто проецировал свои эмоции в окружающее пространство. Я отключила свои чувства, вытесняя серебристую паутину света из своего разума. Гул в моей груди успокоился, но разум этого нет. Я остановила себя. Это все, что мне нужно было знать, чтобы доказать, что то, что сказал Аластир, было неправдой. Я не хаотичное, жестокое существо, неспособное контролировать себя. Киран подошел ко мне, повернувшись так, чтобы видеть меня и все, что происходит вокруг нас. Он расстегнул свой плащ. - Ты в порядке? - Я не монстр, - прошептала я. Он напрягся. - Что? С трудом сглотнув, я покачала головой. - Н-ничего. Я... Я наблюдала, как Король Валин сразил другого человека в маске. Он и его сын сражались с той же грациозно-жестокой силой. - Я в порядке. Киран накинул мне на плечи свой мягкий плащ, напугав меня этим. - Уверена, что с тобой все нормально? - Да, - мой пристальный взгляд метнулся к нему, когда он застегнул пуговицу чуть ниже моей шеи. Именно тогда я вспомнила, что на мне не было ничего, кроме тонкой окровавленной одежды. Он соединил половинки плаща вместе. - Спасибо. Я... я пережду сражение. - Я хочу поблагодарить за это богов, - пробормотал Киран. - Но теперь ты действительно заставляешь меня волноваться. - Я в порядке, - мой пристальный взгляд последовал за Кастилем, когда он развернулся, выбивая меч из руки Стража. Клинок звякнул о каменный пол, когда Кастил отвел меч назад, готовясь нанести смертельный удар. Лунный свет отразился от лица мужчины, закрывающего серебряную маску. Янсен. - Кастил, стой! - крикнула я. Он остановился, его грудь вздымалась и опускалась в такт тяжелому дыханию, когда он направил свой меч на Янсена. Позже я удивилась тому факту, что он остановился без колебаний. Без вопросов. Я быстро шагала к нему вперед. - Я дала ему обещание. - Я думал, ты решила остаться в стороне, - заявил Киран, не отставая от меня. - Да, - сказала я ему. - Но это другой случай. Кастил напрягся от моих слов и рванулся вперед так быстро, что я подумала, что он все равно может нанести смертельный удар. Но он этого не сделал. Он схватил переднюю часть серебряной маски и сорвал ее в сторону. - Сукин сын, - он отбросил маску. Взгляд Янсена метался между Кастилем и его отцом. - Она... - Заткнись, - прорычал Кастил, отступая в сторону. Я двинулась вперед, чувствуя прохладу камня под босыми ногами, и Киран следовал за мной. Когда я проходила мимо Кастила, он вложил рукоять своего меча в мою ладонь, и его окровавленные губы коснулись моей щеки. - Поппи, - сказал он, и звук его голоса пробил маленькую дыру в крепости, которую я вознесла вокруг своего дара. Все, что он чувствовал в тот момент, обрушилось на меня. Горячая кислотность ярости, освежающее, древесное чувство его облегчения и тепло всего, что он чувствовал ко мне. И учитывая то, что он испытал раньше, горечь страха и паники. Я вздрогнула, уставившись на Янсена. - Со мной все нормально. Кастил сжал мою руку, в которой теперь был его меч. - Все происходящее - не нормально. Он прав. На самом деле все не в порядке. Но я знала, что может сделать немного нормальным происходящее, правильно это или нет. Я вырвалась из рук Кастила. - Что я тебе обещала? - спросила я Янсена. Командир Королевской Гвардии потянулся за своим упавшим мечом, но я была быстрее, выставив меч вперед. Кряхтя, он отшатнулся и упал на колени. Пристально глядя на меня, он сложил руки на лезвии, как будто действительно мог остановить то, что должно было произойти. - Я говорила тебе, что я буду той, кто убьет тебя, - я медленно вонзила клинок ему в грудь, улыбаясь, когда почувствовала, как его кости ломаются под давлением меча, когда он соприкоснулся с более мягкой тканью. Кровь пузырилась в уголке его рта. - Я всегда сдерживаю свои обещания. - Как и я, - прохрипел он, жизнь погасла в глазах, его руки соскользнули с лезвия, кожа на ладонях и пальцах была разорвана острыми краями. Как и я? Без предупреждения что-то дернуло меня назад с такой силой, что в груди вспыхнула жгучая боль. Я ослабила хватку на мече. Движение было таким внезапным, таким сильным, что на мгновение я ничего не почувствовала, как будто каким-то образом отделился от своего тела. Время для меня остановилось, но люди все еще двигались, и я увидела вспышку фигуры Джаспера, когда он прыгнул на спину Стража, его зубы сомкнулись на горле человека в маске. Что-то выпало из руки мужчины. Лук... арбалет. Я медленно опустила глаза. Красный. Так много красного повсюду. И из моей груди торчит стрела. |