Панченко Юлия
 Скачать 0.94 Mb.
|
|
Глава восемнадцатая. - Сколько зим, а? – Очень тихо сказал эльф. Голос слабый, хриплый. - И не говори. Ни одной, - я все так же сидела перед ним, и задрав голову, смотрела в мертвые глаза. Поза не казалась мне унизительной. Не в том состоянии находился эльф, чтоб смотреть свысока. Он просто потух. Если раньше – в пещерах, глаза светились предвкушением, то сейчас они были воистину мертвыми, по-другому не скажешь. Видно нелегко далось ему поражение. - Живая? – Взгляд переместился, сейчас эльф смотрел мне в глаза, но огонь в глазах так и не зажегся. - Живу и здравствую, - кивнула в ответ. Странно было видеть его таким. Жалким и побежденным. - А вот по тебе не скажешь. Как ощущения? – Я откровенно злорадствовала. - Сама как думаешь? – Он опустил глаза и попытался улыбнуться. Вышел оскал. - Думаю, что есть боги на свете. Справедливость, чтоб ее. Придется тебе потерпеть – я же терпела, - села поудобнее, подперла щеку рукой, а с эльфа глаз не сводила. Не сказать, что любовалась, но те ощущения свои описать не берусь. Смешалось все, переплелось. После последних событий на многие вещи я стала смотреть иначе. Облегчения душевного явные страдания эльфа не принесли. И это злило. - Терплю, ничего другого не остается, - он прикрыл веки, не давая увидеть свою боль. - Зачем звал? – Вопрос был так себе, ясно, что правду не скажет. Ищи теперь подоплеку. - Соскучился, - попытался фыркнуть, но воздух вышел со свистом. Пересушенные губы потрескались. - Тебя поцеловать, что ли? Чтоб подумать было о чем? – Я сама удивилась язвительности, с которой высказалась. А потом легко пошла к нему, поднялась на носочки и поцеловала. До губ не достала, получилось куда-то в подбородок. Эльф дернулся. Странно, раньше ему мои губы нравились. Даже очень. Я улыбнулась своим мыслям и обратилась к остроухому: - Ну так я пойду? Не скучай, – развернулась и пошла. - Постой, - выдохнул эльф. Я в досаде обернулась – не терпелось убраться отсюда и подумать. Он молчал. Что сказать хотел, осталось только гадать. Встреча получилась идиотская. Эльф заперт в моем подвале – неподвижно, страшно. Казалось бы – радуйся, но нет. После замешательства и легкой, едва уловимой удовлетворенности, от мысли, что все в жизни возвращается, я почувствовала… досаду? Стоит ли говорить, что поспать не получилось? Я прислушивалась к каждому шороху, пугалась шума волн, и бесконечно копалась в себе. Дура, лучше бы спать легла. Утром снова пошла к нему. Он стоял в той же позе – вытянувшись. Глаза прикрыты, даже не заметил, как вошла. - С добрым утром, - буркнула я, давая понять, что не только он себя паршиво чувствует. Настроение было гадким, а еще было понятно, что попала я капитально – Мастер голову оторвет, потом на место прикрутит, и оторвет еще разок. Плюс к тому, после полуночного самокопания болела голова. И ладно бы додумалась до путного. А так… Эльф открыл глаза и мутно глянул. Потом облизал пересохшие губы и хрипло шепнул: - Сплю? - Это вряд ли. Поставила корзину на пол, откинула крышку и вынула бутылку с водой. Подошла к нему и ткнула пальцем под ребро. - Открывай рот. Эльф посмотрел с недоумением, но послушался. - Учить надо? Пьешь по капле, глотаешь медленно, - потом стала его поить. Он закашлялся. Надрывно, громко. Потом посмотрел почти с ненавистью. Этот взгляд я проигнорировала. Ненавидит? Это уж кто кого. Лично я – больше. - Удивлен, - видно было, что говорить ему тяжко. Обезвоженный организм, изголодавшийся по глюкозе мозг – никакой энергии, только боль. - Что пожалела? Зря. Не для тебя стараюсь, - объяснять не стала. Если не дурак - поймет. Сидела опять на полу. Молчала, пленник тоже голоса не подавал. Время тянулось медленно. Когда прошло с полчаса, снова его напоила. - Вот уж не думала, что эльфы так пахнут, - следя за тем, как пьет, сказала я. - Что? – он поперхнулся. - Сколько тут уже? – Отошла на шаг, чтоб платье не забрызгал. - Долго, - скривился в ответ. - Вот и я о том. Не воняешь. Пахнет все так же как и в пещере: дурацкими цветами и чем-то холодным. Эльф округлил глаза и засмеялся. Я даже услышала, как треснула пополам его нижняя губа. - О чем ты вообще думаешь? Поражаюсь. Все девки дуры, но ты всех переплюнула. - Смотри-ка, вспомнил, как слова в предложения складывать, - отвернулась от него, а сама прикусила губу – то ли от смеха, то ли потому что крыша у меня окончательно поехала. - Решила меня пожалеть? – Внезапно сменил он тему. Глянул при этом зло, фиолетовые глаза заволокло знакомой по пещерам пустотой. - Вот еще. Жалеть тебя нужно как хранить прошлогодний снег. Мастер тут тебя не за красивые глаза запер, вот и сиди. К тому же, сам вчера разнылся – помоги, спаси, пожалуйста, - перекривила его, подошла поближе, снова влила воду в рот. Он жадно глотнул, а я услышала, как голодные спазмы атаковали желудок. Усмехнулась и вернулась к корзине. Достала хлеб и по крошке стала вкладывать эльфу в рот. Забота о пленном не доставила никакого удовольствия. Зрелище было жалкое. Он жевал так, что зубы скрипели, рот наполнялся слюной раньше, чем я успевала дать ему очередной хлебный катушек. При всей своей беспомощности, в его глазах мелькала лютая ненависть. Было ощущение, будто кормишь крысу – ест жадно, а чуть отвернешься и руку прокусит. - Что тогда это, если не жалость? – Спросил он, когда я закончила кормежку. - Холодный расчет, - пожала плечами и уселась на привычное уже место. – Я потребую ответную услугу. - Какую же? – Насмешливо спорил эльф. - Пока рано об этом говорить. Вдруг ты завтра подохнешь. - И не мечтай, - губы презрительно сжались, но в глазах сверкнуло любопытство. - Смотрю, любитель ты потрепаться ни о чем. Как насчет того, чтоб поговорить всерьез? Взяла бутылку, сама отпила, так как в горле пересохло. - Спрашивай, - он хотел пожать плечами, но тело не слушалось – даже головы повернуть не мог. - Расскажи об этой лютой ненависти. Что произошло? – Следовало давно поинтересоваться, но как-то возможности не было. - Причина стара, как мир. Твой обожаемый Мастер убил мою подружку, - он произнес это так спокойно, так равнодушно, что я засомневалась. - Всего-то? Я думала причина куда прозаичнее – власть или деньги. - Плевал я на деньги и на власть тоже. Девчонка была особенная, - в глазах снова полыхнула ненависть. Я стала от нее утомляться. – Он бродил со своими дружками по эльфийской долине – развлекался, бахвалился магией, встретил Катарину, а когда та ему отказала - убил. Эльф прикрыл веки, а я порадовалась – дрожь брала от его равнодушия. - Сомневаюсь, что все так и было, - протянула я. Поверить, что Мастер убил девушку только потому что ему отказали в постели – было невозможно. - Да что ты вообще о нем знаешь? – Зло спросил эльф. – Он ублюдок. Выродок, который зря топчет землю и гадит всем вокруг. Плевать ему и на тебя и на кого бы то ни было. Сколько тебе - двадцать? А ему сотни лет. Думаешь, он впервые на кого-то запал? Смешно, - равнодушие слетело с эльфа как шелуха. Сейчас он был зол. - А мне плевать на его прошлое. Вот и все, - я прямо смотрела на эльфа, а хотелось подскочить и всадить в него ногти. Разодрать это красивое лицо в клочья. Потому что его слова что-то пошатнули. От мыслей взрывалась голова. Я уже не знала кто прав, а кто виноват. Все так дико перемешалось, что сам черт не разберет. Что я стою, если поверю эльфу – если дам его словам поселиться в душе и прорасти сомнениям? Верно – ничего. И все же, поступки Мастера не давали так просто отмахнуться от слов пленника. - Вижу, что ты понимаешь о чем я. Для него жизни других людей – пустой звук. - А для тебя? – Вдруг закричала я. – Чем ты лучше? Подскочила и ударила его по лицу. А потом еще и еще. Когда у меня онемели ладони, остановилась и в недоумении на них уставилась. Через минуту чувствительность восстановилась – руки горели, больно пульсировали, но меня радовало то, что щекам эльфа было не легче. - Даже если ты прав насчет Мастера – мне все равно. А вот ты – ничем от него не отличаешься. Осуждаешь и мстишь за свою любимую Катарину, а сам поступил еще гаже. Ведь я тебе ничего не сделала – никак не уязвила, не отказала, да черт возьми, я тебя до тех пещер и не видела ни разу! Но ты все равно меня убил. Ненавижу. – Выплюнула в него словами и вышла из комнаты. Руки чесались вернуться и наподдать еще, но я упрямо пошла наверх. Пошел он со своей местью. Пусть катятся вдвоем – одного поля ягоды. Всемогущие, чтоб их. Я так разозлилась, что влетела в спальню Мастера на всех парах. Дверь громко стукнула, но я не обратила внимания – бросилась на кровать и закричала. Громко, от души – как банши. Звук вышел мощным, а вместе с ним хлынула магия. Волна смела в кучу все в радиусе трех метров. Картины, книги, чашка с недопитым чаем – все смешалось от взрывной волны. Треснули ножки кровати, злосчастные гардины сорвались с петель, стекло на настольных часах треснуло, замерли стрелки. Гул стоял такой, что казалось стены рухнут, но нет – выстояли. Ни на что не осталось сил. Я так устала, что просто махнула рукой – плевать. На все плевать. Разбудила меня повариха. Настойчиво потрясла за плечи, а когда я открыла глаза, то увидела ее склонившейся у изголовья. - Детка, обедать пора, - беззаботно сказала она, не замечая моего недовольства и беспорядка вокруг. Мэй никогда не задает лишних вопросов. Ее всегда все устраивает. Сейчас мне это было на руку. Я наспех умылась и пошла вслед на ней. Как-то же нужно пополнять силы. Проходя мимо зеркала, задержала взгляд и усмехнулась. Ни дать ни взять бешеный кролик-альбинос. Глаза красные – возле радужек полопались сосуды, волосы всколочены, лицо белое, как лист бумаги и выражение на нем такое, что впору рубаху смирительную надевать. Обедали в тишине. Настроение у меня было гаже некуда – сил никаких, горло дерет, голова свинцовая. Мэй же хлопотала по своим делам, иногда поглаживая меня - то по спине, то по плечу. После обеда, когда устроилась в гостиной с очередной книгой – не бросала надежды найти там искомое, пила кофе и больше таращилась перед собой, чем углублялась в содержимое, приехала прислуга из столицы. В замок вошли две девушки, остальные – конюх, садовник и временный управляющий, остались снаружи. Девицы были так себе. Одна простушка в цветастом платье, другая рыжеволосая стервозина – по лицу видно было. Огляделась по-хозяйски, задержала на мне взгляд, скривилась и пошла вслед за своей скромной коллегой. Вот тебе и прислуга. Вскоре чтение таки меня увлекло. Нашла пару интересных заклинаний и вышла в сад попрактиковаться. Энергия привычно скользила с рук, и я повеселела. Когда стало смеркаться, вернулась в комнату к Мастеру и прибралась там: восстановила мебель, убрала осколки. День получился насыщенным но бестолковым. Мастер. Отравителя найти оказалось не так просто. Исследовав здание, проверив практически всех наемных рабочих – я не получил никакой информации. И это было странно. Придется задержаться. Возвращаясь в комнаты, что так гостеприимно выделил Совет, застал возле дверей одного из старейшин. Им оказался Плат. Он прохаживался по коридору, заложив руки за спину, взгляд был опушен вниз. - Что удалось узнать? – Поднял тусклые глаза и спросил таким же бесцветным голосом – Плат был погружен в себя и не скрывал этого. Это показалось мне странным - что для него может быть важнее потенциального убийцы в Изумрудном? - Ничего пока не нашел, - открыл дверь и пригласил старейшину кивком головы. Когда мы устроились в гостиной, Плат заговорил более горячо – и это было неожиданно: - Бросай все и езжай домой, Странник, - на свежее прозвище только приподнял бровь. Люди вечно выдумывают не совсем оригинальные имена. Я и к Мастеру привыкал долго. - Что так, советник? Я еще не выполнил своей задачи. К тому же, хотелось бы отвязаться от вас как можно скорее. - Последние два десятка лет ты рассеян. И это заметно. Теряешь хватку, друг, - Плат поднялся, скинул расшитый золотом камзол, словно тот стеснял его движениях и нетерпеливо прошелся по комнате. Отвечать я не торопился. Была доля правды в словах старейшины. Шепнув пару слов, Плат двинул рукой и заклинание абсолютной неслышимости окутало гостиную. - Есть что сказать? – Рассеянно следил за советником, который быстро, но бесшумно и гибко обходил мебель – не натыкаясь и не замедляя шаг. Вид старейшина имел весьма странный. - Раскрой глаза, - зло выдохнул Плат и сонное выражение из глаз вмиг слетело. - Они копают под тебя уже хренову кучу времени – ты мешаешь им. Знаешь, что говорит Маран? – Плат стремительно подошел, наклонился к креслу, в котором я сидел и подражая интонации коллеги, весьма умело его перекривил: - «Этот шакал вовсе зазнался. Он как бешеный пес – пользы не несет, зубами щелкает, а чтоб убить – еще изловить надо» - Плат отстранился и двинул дальше. - Интересно, а с чего вдруг ты так явно разделяешь себя и остальных? – Я скептически посмотрел в спину советника. Его горячность льстила мне, но угроз я не боялся. - Потому что я не идиот! – обернувшись, так же зло ответил он. - Беседа вышла содержательная, благодарю, - и я поднялся, давая понять, что больше общаться не намерен. - Упрямый мальчишка, - вздохнул старейшина, словно и не надеялся на мое благоразумие. - Плат, а чего ты собственно ждешь? Что я испугаюсь, убегу из столицы, а через время вернусь и буду проситься к вам в совет? – Усмехнулся, давая понять, что предположение глупое. - Я жду старого Мастера. Тот, кто сидит передо мной – размазня, - договорив, старейшина вышел из гостиной. Зло хлопнула дверь, а я снова опустился в кресло. Наами. - Как часто он к тебе приходит? Я была у эльфа – сидела на привычном месте и барабанила пальцами по кафелю. После моего бешеного всплеска эмоций прошла неделя. Ходила сюда регулярно – поила и подкармливала узника каждый день. И вела себя так, словно ничего не было, эльф же вовсе был погружен в себя и порой меня совсем не замечал, а вот ел с аппетитом. - Редко, - вяло ответил эльф. За это время он стал поправляться – ушла нездоровая бледность, кожа больше не казалась пергаментной, зажили искусанные и потрескавшиеся губы. В целом выглядеть он стал лучше, но вот с атрофией мышц я пока помочь не могла. Он был обездвижен заклинанием, а снять то без достаточной практики – дело непростое. Странно, но мы сдружились. Если конечно можно назвать дружбой эти дикие беседы. Вельмир все так же ненавидел меня, но во взгляде появилось еще что-то. Я расшифровывала этот блеск как надежду. Что касается меня самой, то я просто не анализировала – ненавидела ли я его? Безусловно да. Хотела ли его мучений? Нет, не хотела. Он настойчиво являлся мне во снах, шептал всякие глупости наяву, словом, не давал никакого покоя. А мне хотелось именно его – покоя. Забыть все, что было, жить дальше. Переступить через боль, через злобу. Но как тут забыть? Вот я и сидела с ним все свободное время – надеялась примириться с прошлым через принятие, осознание и прощение. Мы разговаривали обо всем на свете. Сначала было тяжело – между строк читалась враждебность и злость, а потом мы привыкли. Сейчас я пыталась выяснить, как часто Мастер сюда ходит – удастся ли скрыть то, что я обнаружила эти подвалы вместе с самим Вельмиром. Или меня ждет гильотина сразу по приезду Алекса. Было страшно. Алекс запрет меня до конца дней, а эльфа и вовсе убьет. - Не знаю когда вернется Мастер, но приступать нужно уже сегодня. Сейчас. Поднялась, отряхнула брюки, встала напротив эльфа. - К чему приступать? – Он опустил глаза, встречаясь с моим взглядом. - Сам-то как думаешь? Но сперва – уговор. На крови, - я достала из кармана складной нож и подошла ближе. - Я освобожу тебя, отпущу, а ты – поклянешься больше не мстить Мастеру, и научить меня всему, чего я пожелаю. Естественно, из того, что знаешь сам. Меня интересует магия стихий и еще кое-что. По мере того, как я говорила, глаза эльфа становились все более узкими. А я думала – удивится. - Ты спятила, - прошипел он. - Времени подумать – нет. Мастер может появиться в любую минуту. Решай сейчас. - Я не смогу его простить! Но даже если это когда-то и случится, как я буду тебя учить – войду через парадную дверь, вежливо поздороваюсь, попрошу выделить мне комнатку, а этот ублюдок меня радостно пустит? Ты подумала что будет, когда он узнает, что ты нашла это место, кормила меня, а потом еще и отпустила? Ты смертница или просто дура? – на последних словах он уже орал. - Если все пойдет так, как я думаю, Мастер даже не заподозрит о моем участии. Эльф смотрел на меня как сумасшедшую. А потом усмехнулся и кивнул: - Хрен с ним, я все равно ничего не теряю. Согласен. - Тогда клянись. Я резанула свою ладонь, затем его, и когда на кафеле наша кровь смешалась, он поклялся: - Добровольно отдавая кровь, клянусь не мстить Мастеру, клянусь выучить тебя всему тому, что знаю сам, если выполнишь свою сторону договора. Кивнув, я ответила ему: - Принимая кровь и клятву, в свою очередь клянусь вытащить тебя отсюда и отпустить на волю. Когда слова были сказаны, кровь на полу загустела до черноты, а потом испарилась. Это значило, что боги приняли нерушимую клятву крови. Я спрятала нож, отошла на шаг, а потом взмахнула руками и кинула на эльфа мощное заклинание освобождения. Спустя миг он упал на пол, хорошенько приложившись затылком. Прошло еще два дня, а Алекс так и не вернулся. Вельмир уже вовсю скакал по камере, разминая суставы и мышцы. Он поправлялся быстро – сказывалась эльфийская кровь и его собственная магия. Ел он за троих, и когда я в четвертый раз за день попросила Мэй собрать корзинку, та поглядела на меня с большой долей удивления. - Куда столько? – Спросила, окидывая мою хрупкую фигуру скептическим взглядом. - А, надо, Мэй, я много занимаюсь, запас энергии быстро тает. Вот и пополняю. Знаешь, сколько магия отнимает сил? – Доля правды в моих словах была. Только пополнялся не мой энергетический резерв. Но, Мэй это, разумеется, знать было ни к чему. Когда шла в сторону подвала, встретила новую горничную – рыжую стерву. Одета она была в короткое синее платье, со смелым декольте – большая грудь так и норовила выскочить на ходу. Рыжая равнодушно мазнула по мне взглядом, а я не стала задираться – спешила. Только подумала, что наемным рабочим неплохо бы заказать форму. Желательно серые мешковатые балахоны до пят. Эльф встретил меня позой лотоса – медитировал. Не желая ему мешать, устроилась на полу и достала из корзинки термос с какао и душистую выпечку. Только надкусила, как Вельмир распахнул глаза. - Что? – Спросила, нарочно дразня его надкусанным пирожком. И так неловко рукой махнула, что начинка – черешня, вывалилась прямо на платье. - Свинья, - презрительно фыркнул эльф, а потом легко поднялся и подсел ко мне. - Кто бы говорил, - не менее презрительно ответила я. - Что делать с охранным заклинанием? – Дожевывая злосчастную выпечку, поинтересовалась я. - Есть пара идей, но можно ошибиться. Тогда или разнесет на молекулы, или тут же примчится Мастер. - Так думай. То твое подчиняющее заклинание – было очень сильным. Как я ни билась, даже моргнуть не могла. Тут тоже справишься, - говорила спокойно, рассудительно, но стоило вспомнить пещеры, как сердце сжалось. В горле пересохло, поэтому поспешила отпить из термоса. Эльф моего волнения не заметил. Сидел, опустив голову. - Буду думать, - резко ответил он и полез за едой. - Мэй считает, что это я столько ем, - быстро проговорила, желая сказать хоть что-то. Эльф окинул меня взглядом и усмехнулся: - Не в коня корм. Пришлось замахнуться. На этот раз разлилось какао. Эльфу на штаны. Он только глаза закатил, а я засмеялась. Что с меня взять – идиотка. |