|
|
Вербер Бернард - День муравья - www.readfree.ru. День муравья (Le jour des fourmis)
194. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
Столкновение цивилизаций: Индия — это страна, которая поглощает любые энергоресурсы. Все полководцы, пытавшиеся ее покорить, терпели неудачу. По мере продвижения вглубь страны Индия растворяла их в себе, они теряли свой боевой задор и влюблялись в утонченную индийскую культуру. Индия, как губка, впитывает в себя все. Они пришли — Индия их победила.
Первым серьезным вторжением было нападение тюрко-афганских мусульман. В 1206 году они захватили Дели. Пять династий султанов пытались целиком завладеть полуостровом Индостан. Но по мере продвижения на юг войска растворялись. Солдатам надоедало убивать, они теряли вкус к битвам, их прельщали индийские обычаи. Султанат постепенно приходил в упадок.
Потомок Тамерлана, монгольский правитель Бабур, сверг последнюю афганскую династию Лоди. В 1527 году Бабур основал империю Моголов, но, едва достигнув центра Индии, сложил оружие и с энтузиазмом занялся живописью, литературой и музыкой.
Одному из его потомков, Акбару, удалось объединить Индию. Он действовал мягко и создал религию, выбрав и объединив в ней все самое миролюбивое из других религий своего времени. Спустя несколько десятков лет другой потомок Бабура, Аврангзеб, попытался силой насадить ислам на полуострове. Индия восстала и взорвалась. Эту страну невозможно взять силой.
В начале XIX века англичане сумели силой оружия завоевать ряд факторий и крупных городов, но установить контроль над всей страной они так и не смогли. Все, что они смогли, — это создать несколько мест расположения войск — «маленьких оазисов английской цивилизации» в индийском окружении.
Подобно тому, как мороз защищает Россию, море защищает Японию и Великобританию, Индия защищена своей духовностью и завораживает всех, кто в нее проникает.
Да и в наши дни любой турист, который хоть на день попадает в эту страну-губку, начинает задаваться вопросами «зачем?» и «для чего?», и готов отказаться от любого задуманного предприятия.
Эдмон Уэллс.
«Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том II
|
195. ПОИСК МУРАВЬЯ ПО ВСЕМУ ГОРОДУ
Жак Мелье перегнулся через перила.
— 103-й упал!
Жюльетта и Летиция подскочили к комиссару. Они пытались что-нибудь разглядеть внизу.
— Наверное, он разбился…
— Может и нет, муравьям не страшны падения даже с большой высоты.
Жюльетта Рамирез воспряла духом.
— Найдите его, только он может спасти моего мужа и ваших друзей под муравейником.
Они помчались вниз по ступенькам и начали прочесывать парковку.
— Главное, смотрите под ноги!
Летиция Уэллс заглядывала под колеса припаркованных машин. Жюльетта Рамирез тщательно прочесывала низкорослый декоративный кустарник у фасада здания. Жак Мелье звонил во все квартиры соседних домов и спрашивал, не приземлялся ли на их балконе муравей, которого подхватил порыв ветра.
— Вы не видели муравья с красным пятнышком на голове?
Мелье принимали за сумасшедшего, но он предъявлял удостоверение с триколором на обложке, и ему позволяли осматривать квартиры.
Весь день они провели в поисках.
— Что делать? Одному богу известно, куда делся 103-й.
Жюльетта Рамирез не сдавалась.
— Если этот муравей и вправду знает, как лечить рак, надо любой ценой отыскать его.
Искали они долго. Насекомых тут хватало! Но даже с помощью светящейся лупы они нигде не могли обнаружить рыжего лесного муравья с красным пятнышком на голове.
— Если бы только у нас был радиоактивный маркер вместо лака для ногтей! — посетовал Мелье.
Они посовещались.
— Должен же быть способ найти муравья, пусть даже в таком городе, как Фонтенбло.
— Давайте каждый по очереди выскажет свои соображения. А потом проанализируем их, — посоветовала мадам Рамирез.
Посыпались предложения:
— Прочесать весь город метр за метром с помощью военных и пожарных.
— Опросить всех муравьев, которых встретим, не видели ли они рыжего с пятном на лбу.
Но ни одно предложение не годилось. Тогда Летиция предложила:
— А что, если поместить объявление в газете?
Они переглянулись. Может, идея была не так уж безумна, как могло показаться. Они посовещались еще, но никто не придумал ничего лучшего.
|
196. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
Победа: Почему почти любая победа не приносит ожидаемой радости? Почему спокойное тепло поражения нередко притягивает? Возможно, потому, что поражение — это всего лишь прелюдия к радикальному перевороту в жизни, а победа обычно вынуждает нас сохранять прежнее поведение. В поражении есть стимул — новаторство, в победе — только консерватизм. Все люди смутно чувствуют, что в этом есть истина. Может, поэтому самые умные больше ценили не красивую победу, а красивое поражение. Так, Ганнибал повернул войска, находясь перед самым Римом. Цезарь настоял на том, чтобы отправиться на мартовские иды.
Извлечем урок из этих опытов.
Поражение никогда не приходит рано. Для бассейна без воды никогда не строят высокую вышку.
Цель прозорливой жизни — сослужить службу своим современникам, а для этого можно и поражение потерпеть. Победа не учит так, как может научить поражение.
Эдмон Уэллс.
«Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том II
|
197. ПРИЗЫВ К ЛЮДЯМ
Фоторобот в рубрике «Потерянные животные» газеты «Воскресное эхо». Голова муравья нарисована пером,
Текст:
«Внимание! Прочтите со всей серьезностью! Это не шутка. Этот муравей может спасти семнадцать человеческих жизней, находящихся в смертельной опасности. Приметы помогут вам отличить его от любого другого муравья:
103683-й — рыжий муравей. Его торакс и голова коричневато-оранжевые. А брюшко у него темное.
Рост 3 миллиметра. Панцирь полосатый. Антенны короткие. Если к нему приблизить палец, он выстрелит кислотой.
Глаза у него маленькие, мандибулы большие и сильные.
Особая примета: красная отметина на лбу.
Если вы найдете его, даже если не будете уверены, что это он, возьмите его, приютите и немедленно наберите номер 31 41 59 26. Спросить Летицию Уэллс. Можете также позвонить в полицию и спросить комиссара Жака Мелье.
100 000 франков вознаграждения за информацию, которая поможет найти 103683-го».
Летиция, Мелье и Жюльетта Рамирез сделали попытку выяснить что-нибудь у муравьев из террариума и у муравьев, выловленных на улице. Муравьи из террариума кое-что слышали о Бел-о-кане, но отвести туда не могли. Они даже понятия не имели, где сами находятся в данный момент. Что до тайны рака, так тут они совсем не понимали, о чем речь!
Такое же незнание обнаруживали муравьи, подобранные на улице, в садах или домах.
Люди вынуждены были признать, что по большей части мирмекийцы глупы. Они ничем не интересуются. Они ничего не понимают. Они думают только о еде.
Жак Мелье, Жюльетта Рамирез и Летиция Уэллс сумели оценить, насколько 103-й был исключительным случаем. Его высокий интеллект делал его уникальным.
Летиция Уэллс собрала маленьким пинцетом капсулы, в которые 103-й поместил зоологические феромоны о Пальцах.
Этот 103-й горел желанием понять все о своем мире и своем времени. Такая любознательность и тяга к новому редко встречается даже у человека. 103-й был на самом деле чем-то исключительным, сокрушалась Летиция Уэллс. И кусала губы оттого, что рассуждала о 103-м уже в прошедшем времени.
На мгновение у нее даже возникло желание помолиться. Разве можно найти муравья в городе, где полно людей, если только не произойдет чудо?
|
198. КЛАДБИЩЕ
Королева Шли-пу-ни в сопровождении охранников с длинными мандибулами спускается вниз. Она злится на себя за то, что раньше не начала общаться с Доктором Ливингстоном. Она уже готовит вопросы, которые задаст. Она уверена, что выяснит, в чем слабость Пальцев. И еще, она приняла решение кормить их. Надо подкормить их и приманить, как приманивают дикую тлю, чтобы потом обрезать ей крылья и поставить в стойло.
Этаж -10: Ее охватывает нетерпение. Королева прибавляет шаг. Да, она будет их кормить и разговаривать с ними. Она составит множество зоологических феромонов о Пальцах.
Стража едва поспевает за ней. Все чувствуют, что сегодня произойдет что-то важное. Королева Федерации, основательница эволюционного движения, наконец снизошла до общения с Пальцами, хочет выяснить все о них, чтобы потом истребить весь род Пальцев на Земле.
Этаж -12: Шли-пу-ни думает, что поступила неразумно, не вняв советам 103-го раньше. Ей давно надо было вступить в диалог с Пальцами. Ей следовало бы послушать свою мать. Бело-кью-кьюни общалась с ними. Ей ничего не стоило бы делать то же самое.
Этаж -20: Только бы Пальцы внизу были еще живы! Только бы она не испортила все, стремясь выделиться, делая все наперекор своей родительнице. Не надо было стараться делать все наоборот, надо было продолжать дело матери и завершить начатое. Именно продолжить дело Матери, а не отрекаться от него.
При ее появлении, как всегда, община оживляется. Кончиками антенн муравьи приветствуют ее. Большинство с удивлением наблюдают, как царица спускается так глубоко в Город.
Этаж -40: Теперь Шли-пу-ни бежит со всем войском, повторяя: «Только бы не опоздать». Она петляет по многочисленным коридорам и попадает в незнакомый зал. У него странные пропорции, должно быть, его построили в этих малонаселенных этажах меньше недели назад.
Вдруг перед ней возникают деисты! Это тела всех погибших мятежников-деистов, их притащили сюда. Сотни неподвижных муравьев, кажется, бросают вызов непрошеной гостье.
В Городе выставлены тела погибших солдат! Потрясенная королева отводит антенны назад. Сопровождающие ее белоканские солдаты тоже в ужасе.
Что здесь делают все эти мертвецы? Им полагается находиться на свалке! Королева и солдаты осторожно продвигаются между экспонатами этой мрачной выставки. Мертвые муравьи замерли в боевых стойках, мандибулы раздвинуты, антенны вытянуты, как будто они готовы прыгнуть на противника, возможно, тоже мертвеца.
На некоторых телах видны следы от острых клопиных пенисов. Можно подумать, что все они были убиты по ее приказу…
Шли-пу-ни чувствует тревогу.
Все это производит странное впечатление: они все похожи… похожи на ее Мать в королевских покоях.
Ей вдруг показалось, что среди этих совершенно неподвижных муравьев возникло какое-то оживление.
Да, половина из них зашевелилась! Что это, галлюцинация или это напомнило о себе наркотическое молоко ломехузы, которое она когда-то имела неосторожность попробовать?
Ужас!
Безжизненные тела и вдруг шевелятся!
Нет, это не галлюцинация! Сотни призраков накинулись на солдат, охраняющих ее. Завязалась драка. У королевской стражи мандибулы гораздо длиннее, но мятежников-деистов гораздо больше. Эффект неожиданности и стресс, вызванный этим странным местом, играют не в пользу солдат королевы.
Дерущиеся деисты двигают антеннами и без конца испускают один и тот же феромон.
Пальцы — наши боги.
|
199. НАХОДКИ
Запыхавшаяся Летиция Уэллс пулей влетела на чердак, там Жак Мелье и Жюльетта Рамирез разбирали сотни писем и телефонных сообщений, — вот чем обернулось их объявление в газете.
— Его нашли! Кто-то его нашел! — закричала она.
Никто не отреагировал.
— Уже восемьсот мошенников клянутся, что поймали именно его, — сказал Мелье. — Они хватают первого попавшегося муравья, мажут ему лоб красной краской и приходят требовать вознаграждения!
Жюльетта Рамирез добавила:
— Приносили даже пауков и тараканов, перепачканных чем-то красным!
— Нет, нет. На этот раз все серьезно. Это частный детектив, после нашего сигнала он прочесывал город в очках-лупах…
— И почему ты думаешь, что он в самом деле нашел 103-го?
— Он сказал мне по телефону, что след на лбу муравья не красный, а желтоватый. А когда я долго не снимаю лак с ногтей, он выцветает и становится желтоватым.
Аргумент убедительный.
— Ладно, тогда пусть покажет это насекомое.
— У него его нет. Он утверждает, что отыскал его, но поймать не смог. Он проскользнул у него между пальцами.
— Где он его видел?
— Держитесь! Все не так просто!
— Где же? Говори!
— На станции метро Фонтенбло!
— На станции метро?
— Но сейчас шесть часов — а это час пик. Там ведь толпа, — испугался Мелье.
— Каждая секунда дорога. Если мы упустим эту возможность, мы навсегда потеряем 103-го и тогда…
— Бежим!
|
200. РАЗРЯДКА
Два больших зеленоглазых муравья, злобно скалясь, приближаются к куче сосисок, к банкам с вареньем, к пицце и свинине с картофелем и квашеной капустой.
— Ням-ням, люди отвернулись! Пожрем!
Два муравья накидываются на еду. Консервными ножами они вскрывают банки с рагу и распивают шампанское, чокаясь бокалами.
Вдруг их освещает прожектор, и из баллончика вылетает желтое облако.
Вскинув брови, два муравья вытаращили свои огромные зеленые глаза и завопили:
— На помощь, это ПРОПМЭЗОН!
— Нет, не надо ПРОПМЭЗОН, только не ПРОПМЭЗОН!
Черный туман.
— Ааааааарххххх.
Оба муравья падают замертво. Камера отъезжает. Человек протягивает баллончик с аэрозолем, на котором большими буквами написано ПРОПМЭЗОН,
Улыбаясь, он говорит в камеру: «Наступили теплые дни, и жара усиливается, поэтому муравьи и тараканы активно размножаются. ПРОПМЭЗОН — это спасение. ПРОПМЭЗОН убивает все, что копошится в ваших шкафах. ПРОПМЭЗОН безопасен для детей и смертелен для насекомых. ПРОПМЭЗОН — это новый продукт от Компании Общей Химии. КОХ — это гарантия качества».
|
201. ПРЕСЛЕДОВАНИЕ В МЕТРО
Нервы были напряжены до предела. Жак Мелье, Летиция Уэллс и Жюльетта Рамирез бесцеремонно расталкивали людей.
— Вы не видели муравья?
— Простите?
— Он должен быть здесь, я уверена, муравьи любят тень. Ищите в темных углах.
Жак Мелье закричал на какого-то прохожего.
— Смотрите, куда ступаете! Вы же его раздавите, черт подери!
Никто не понимал, что с ними.
— Раздавим его? Кого раздавим? Кого?
— 103-го!
Но большинство людей попросту проходили мимо этих возмутителей спокойствия, не видя и не слыша их.
Мелье прислонился к выложенной плиткой стене.
— Черт возьми, искать муравья в метро все равно, что искать иголку в стоге сена.
Летиция Уэллс шлепнула себя по лбу!
— Прекрасная мысль! Как же мы раньше не додумались! «Искать иголку в стоге сена…»
— Что ты имеешь в виду?
— Как можно найти иголку в стоге сена?
— Никак!
— Да нет же, это возможно. Нужен только правильный подход. Найти иголку в стоге сена — это просто: сжигаешь стог, потом проводишь магнитом по пеплу.
— Прекрасно, но какое отношение это имеет к 103-му?
— Это образное выражение. Надо найти способ. А способ непременно есть!
Они посовещались. И нашли такой способ!
— Жак, ты полицейский, ты можешь попросить начальника станции всех эвакуировать.
— Он ни за что не согласится, сейчас час пик!
— Скажи, что тут заложена бомба! Он не станет рисковать тысячами жизней.
— Согласен.
— Хорошо, Жюльетта, вы можете съездить домой и синтезировать на машине запах фразы?
— Какой?
— «Встречаемся в самой освещенной зоне».
— Без проблем! Я могу даже изготовить порядка 30 центилитров [15], и мы распылим это, как спрей.
— Прекрасно.
Жак Мелье воспрял духом.
— Я понял. Ты хочешь включить на станции мощный прожектор, и тогда он сам к нам придет.
— Рыжие муравьи из моего террариума всегда ползли на свет. Почему бы не попробовать…
Жюльетта Рамирез вернулась, во флаконе из-под духов она принесла призыв-запах «Встречаемся в самой освещенной зоне».
Громкоговорители призывали пассажиров соблюдать порядок и спокойно покинуть станцию. Люди начали толкаться, кричать, сгрудившись, они наступали друг другу на ноги. Каждый сам за себя, за всех только Бог.
Кто-то выкрикнул: «Пожар!» И тут началось безумие. Все подхватили этот крик. Толпа понеслась. Повалили оградительные решетки в пролетах. Дрались, чтобы протиснуться. Громкоговорители надрывались: «Сохраняйте спокойствие, без паники», — но напрасно, эти слова производили обратный эффект.
Вокруг 103-го бьется кавалькада подошв, и он решает спрятаться в щель фаянсовой надписи «Фонтенбло». В шестой букве алфавита. Букве «Е». Там он пережидает, пока выветрится запах пота Пальцев.
| |
|
|
Скачать 1.61 Mb.