Хроники Сэйфории. Затерянная Земля (5) 2. Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком
 Скачать 0.83 Mb.
|
Глава XXXVIII Вечный кругТемнело. Мы возвращались обратно в шатёр. Пристанище погружено в спокойствие тёплого вечера. Портить его разговорами о смыслах не хотелось, но и находиться в напряжённой тишине тоже. – Кто бы мог подумать, что где–то на острове сохранился уголок, жители которого могут быть счастливыми. Не считая отверженных, конечно. – Жаль, что такой не может быть вся Сэйфория, – тихо ответила девушка. Дорогу преградила похоронная процессия, несущая большой дубовый гроб под монотонные удары в бубен. Цепь людей в белых одеждах с каменными лицами тянулась по всей улице. Завороженая, смотрела я на то, как народ провожает в последний путь усопшего. – Кто–то из касты Высших покинул нас, – дрожащим голосом прошептала Агайя. Участники процессии казались призраками, плывущими в темноте, разбавляемой пламенем пылающих факелов. Зрелище было воистину торжественным и печальным. Пристанище лишилось одного из своих звеньев, но вскоре на его место встанет новое. В объятия смерти попадут все без исключения, независимо от расы, должности или касты. Но движение по линии прогресса не остановить. Они мечтают о большем. Стремятся к совершенству. Быть может, так и должно выглядеть идеальное государство, не испытывающее на себе постоянные издевательства тирана и не озабоченное борьбой за выживание. Мы склонили головы, когда полоса молчаливых проплыла мимо нас. Не знаю кем был этот человек, но, вероятно, при жизни от отдавал всего себя долгу, чем посмертно добился признания и уважения. Мне кажется немного странным обычай хоронить в деревянных коробках. Усопших немилинцев придают огню, а их прах развеивают над Лиловым океаном, чтобы душа их прежде, чем достигнет вознесения, могла свободно летать на просторе. А этот гроб закопают в песке, где труп будет разлагаться и гнить, объедаемый омерзительными тварями, живущими под толщей барханов. Не самая завидная учесть. А с другой стороны, какая разница, если душа умершего в конце обретёт новый дом среди песков Гайши? *** Утро началось с чашки кофе. – Чего мне ждать от сегодняшней церемонии? Что я должна делать? Агайя листала старинную книгу по врачеванию. – Если честно, я и сама не представляю, что происходит за закрытыми дверьми церемониального зала. Это тайное мероприятие. О таком не распространяются. – Про яд же ты знаешь. – Знаю, потому что мне поручено его изготовить. На всякий случай. Тебе вовсе не обязательно обрывать жизнь таким образом. – Мне не оставили выбора. Захотелось пройтись. Насладиться чудесной погодой, быть может, в последний раз. Смерть вновь стучится в мои ворота, но мне надоело бояться, поэтому я приняла решение просто поддаться случаю и посмотреть, что будет. Ноги сами привели меня на стройку, где рабочие трудились почти без перерыва. Солнце светило высоко в зените. Ветра не было. Строители перекатывали огромные валуны и тащили на собственных плечах мешки с тоннами песка. Среди прочих я заметила Ардана. Тэйра рассказала, что, если бы Ардана не избрали Скитающимся, он должен был так же, как она, стать тэрами. Сейчас он лечит покалеченных во время строительных работ. Я помахала парню рукой, он ответил сухим кивком и уже через минуту возник рядом со мной. – Готова к сегодняшней ночи? – Не знаю, как к такому можно подготовиться. – Произнесёшь несколько клятв. Тебе предложат выпить из священного сосуда или окунуться в освящённую воду, а может быть придумают что-нибудь ещё. Не знаю. Известно только, что ничего страшного в церемонии нет. – Не считая убийства посвящающегося в случае его отказа оставаться. – Меры предосторожности. – Я бы, итак, сохранила вашу тайну! Мы обернулись, услышав напуганные крики. Один из рабочих свалился на землю замертво. Ардан поспешил к нему, проверил пульс. – Мёртв. Сердечный приступ. Несколько строителей подхватили ещё тёплое тело худощавого рыжеволосого мужчины и унесли куда–то. – Его звали Уиллом. Детей не имел. Все родственники погибли, так что оплакивать его некому, – холодно сказал парень. – Сегодня же вывезем его в пустыню. Перед глазами сразу всплыли воспоминания недавней пышной похоронной процессии. Старина Уилл не оставил после себя наследие, а значит его след в жизни Пристанища не так глубок. Обычный работяга не заслуживает большого внимания к своей персоне. Могу поспорить, что его при жизни то не замечали, а после смерти тем более. – Тебе лучше уйти, Вета. Я послушалась и направилась в сторону тропических садов, где и пробыла до самой ночи. Агайя угадала с размером, и кружевное платье сидело на мне великолепно. Я распустила каштановые волосы, немного растрепав их пальцами. Скромный наряд жертвенной овечки. Тэйра пришла пожелать мне удачи. Я поблагодарила девушку и пошла за Агайей, которая привела меня к нужной двери, установленной прямо посреди леса, а за ней – тайная зала членов Совета Корракая. – Помни о чём я говорила тебе. Я тепло обняла девушку, к которой уже успела привязаться. – Сделай мне одолжение. – Всё что угодно. Я протянула ей свой кинжал. – Когда это случиться, вложи его мне в руки. Моя душа должна вознестись к предкам. Хотя я сомневаюсь, что мне светит что–то кроме Подземного Царства. – Конечно, Вета из Кельруна. И да прибудет с тобой Гайша. – И да поможет мне Богиня, – улыбнувшись, сказала я, помахав прекрасной обладательнице серебристых волос на прощание. *** Дверь открылась сама по себе, стоило мне только прикоснуться к ржавой ручке. Внутри ожидала лестница, ведущая вниз, под землю. Ещё со времён жизни в Серебряном дворце я возненавидела длинные тёмные коридоры. Не удивлюсь, если злой король и его питомец поджидают меня в этом месте. Но я не из трусливых. Осторожно ступая, шла в темноте на едва видимый свет. Ещё одна дверь открылась. Я вошла в зал с алтарём, большим столом, застеленным белой скатертью, и с огромными в пол песочными часами. Больше в комнате рассматривать было нечего. На столе стоял бокал с розовой жидкостью. Яд. Я огляделась. Здесь никого кроме меня. Подошла ближе к часам. – Для чего они здесь? – Отмеряют время между настоящим и будущем. Фигура в красном плаще и капюшоне появилась за моей спиной очень неожиданно. – Твоё имя Вета. Ты родом из Немилина. Твоим приёмным отцом был Руккард Каллиф. Твои сестры погибли при кораблекрушении в водах Лилового океана, сбегая от андарского преследования. Твой младший брат захвачен королём. А ты стала девушкой бастарда Ёрагана и фрейлиной принцессы Бариэль. Недавно ты покинула дворец и попала сюда. Всё верно? – Вы неплохо осведомлены о моей биографии. Только есть парочка уточняющих моментов. Я не покидала дворец. Меня выгнали в наказание за покушение на жизнь верховного правителя Сэйфории. Я выжила в пожаре, унёсшем в могилы всех жителей деревни кроме меня. Я не просто вошла в семью лорда–хранителя, но и стала его ученицей. Благодаря полученному опыту я сумела разделаться с самыми высококлассными солдатами острова – ренардами. Я спаслась от преследования голодного вольфгана и его друга желтоглазого кракена. Я работала на управляющую дворцом, параллельно строя планы заговора с братом короля и с лидером политической оппозиции. Я ограбила королевскую казну и усыпальницу королевы Мимиранны. Каждую ночь меня мучают кошмары, которые могут материализовываться. А ещё я подружилась с ведьмой. Вот теперь вы знаете обо мне всё. Как думаете, я боюсь вас? Фигура замолчала в замешательстве. – Список твоих достижений довольно широк, но это уже ничего не значит. Теперь тебе предлагают начать жить с чистого листа под неустанным покровительством великой Гайши, – он говорил медленно, чётко выговаривая каждое слово. В залу вошли ещё шесть фигур в белых плащах. Семеро сели за стол и Седьмой приказал мне последовать их примеру. Я подчинилась. Человек в красном взмахнул рукой, и часы волшебным образом перевернулись. – Тебе предстоит принять судьбоносное решение. Остаться с нами либо умереть. Интересный выбор. Мужчина вскинул руки. Остальные повторили за ним и начали молиться Гайше. Похоже я попала в логово сектантов – фанатиков. – Мир вращается по кругу, – начал Седьмой. – Солнце, опаляющее пески Гайши, тоже круг. Человек рождается, умирает и снова рождается, но уже в другом месте, называемом небесным Абсолютом, а энергия его возвращается на землю, впитываясь в песок, и круг замыкается. – Планета движется по кругу, ей вторит Луна, – подхватил Седьмого Первый из шести. – Времена года по кругу сменяют друг друга. Поколения тоже составляют вечный круг, без начала и без конца. Род не должен прерваться! – Тело стареет, – включился Второй, – но душа наполняется светом. Дух смертного бессмертен! Мирские тяготы – подготовка к будущему блаженству. Работай, расти детей и воздастся тебе по заслугам твоим! Ты один не совершенствуешься, но целая цивилизация совершенствуется благодаря одному тебе, ибо ты сеешь семя сегодня. А завтра оно прорастёт, послезавтра расцветёт, потом завянет, но дав плоды, породит новый росток, свежий и полный сил. Вскоре вся земля будет усеяна цветами! – Смерть не страшна, – прохрипел Третий. – Страшна жизнь для самого себя и в себе. Лишь посвятив заботы государству, отказавшись от собственного «Я», ты будешь по-настоящему счастлив, ибо являешься частью целого и без тебя механизм слабеет. Всякая жизнь важна, но только если живущий готов трудиться, осознавая свою мелочность по сравнению с цивилизацией, которую он возводит или поддерживает уже возведённую праотцами. – Не проси для себя большего, чем имеешь, – Четвертый вторил остальным, – довольствуйся малым и не будет никого выше тебя, ибо все вокруг так же довольствуются малым. Равенство – залог стабильности. Баланс внутри каст, но нет привилегированных среди них. Представители Низших, члены Средних и Высших каст отличаются лишь предназначением своим и статусом, но все они внутри круга и все они ценны для мира! – Да прибудет Гайша со славными детьми своими! – Пятый тоже сказал своё слово. – И да прольётся на них благодатный дождь! Пусть круг никогда не размыкается! Торжество Будущего! – И мы сохраним, укрепим и распространим веру нашу на тех, кто придёт после нас. Для тех, кто будет после них. Пристанище – приют для странствующих, заблудших душ. Врата его открыты! Оно ждёт тебя! – завершил Шестой. – Согласишься ли ты переродиться в новой вере и обрести новый дом? Гайша открылась тебе. Откроешь ли ты ей своё сердце? |