Шпаргалки литература. Кевин Кван использовал как эпиграф к своему международному бестселлеру
 Скачать 2.17 Mb.
|
|
Сингапур 2004 год Впервые Астрид положила глаз на Майкла, когда тот был одет в плавки с камуфляжным рисунком. Обычно появление любой мужской особи старше десяти лет в обтягивающих трусах ранило эстетические чувства Астрид, но когда она увидела на подиуме Майкла в плавках «Кусто Барселона» в обнимку с амазонкой в купальнике Роза Чаи изумрудном ожерелье, то была очарована. Астрид затащили в Черчилль-клуб на благотворительный показ мод, организованный одним из родственников по линии Леонгов, и ей было дико скучно на протяжении всего действа. Для того, кто привык сидеть в первом ряду вовремя фантазийных показов Жан-Поля Готье, этот наспех построенный подиум, освещенный желтыми светофильтрами, окруженный поддельными пальмовыми ветвями и мигающими огнями, казался любительским театром, причем с явным недофинансированием. Но когда появился Майкл, время словно бы замедлило ход. Он был выше и крупнее большинства азиатских парней, с роскошным загаром, не из тех, который наносят на вас из баллончика в салоне. Строгая армейская стрижка подчеркивала ястребиный носи он выглядел настолько неуместным на лице, что казался даже сексуальным. А еще у этого парня были пронзительные, глубоко посаженные глаза и мускулистый торс. Майкл пробыл на подиуме всего тридцать секунд, но спустя несколько недель Астрид тут же узнала его на дне рождения Энди Онга, хотя в этот раз Майкл был одет в футболку с образным вырезом и выцветшие серые джинсы. И теперь он заметил ее первым. Майкл в саду подпирал стенку бунгало рядом с Энди и несколькими друзьями, и тут на террасе появилась Астрид, в длинном белом льняном платье снежными кружевными вставками. Такой девушке не место на подобной вечеринке, подумал Майкл. Она увидела именинника, направилась к ними обняла Энди. Ребята вокруг разинули рот Желаю много-много счастья вдень рождения – И Астрид протянула маленький подарок, изящно упакованный в шелковистую фиолетовую бумагу Ой, ну зачем же – воскликнул Энди по-кантонски. – Это сущая безделица, которую я привезла для тебя из Парижа Сингапур совсем тебе не нравится Надолго вернулась Я пока не знаю, – осторожно сказала Астрид. Его друзья старались оттеснить друг друга, поэтому Энди решил, что было бы невежливо их не представить, хоть и не хотел этого делать Астрид, познакомься, это Ли Шэньвэй, Майкл Тео и Теренс Тан. Мои армейские приятели Астрид мило улыбнулась каждому из них, а потом ее взгляд остановился на Майкле Если не ошибаюсь, я видела тебя в плавках, – заявила она. Парни были ошеломлены и сбиты столку таким смелым заявлением. Майкл только покачал головой и улыбнулся Эй о чем это она говорит – спросил Шэньвэй. Астрид уставилась на накачанный торс Майкла, который был различим даже под свободной футболкой Да. Это был ты. На показе в Черчилль-клубе в пользу юных шопоголиков. – Майкл, ты был моделью на показе – удивился Шэньвэй. – В плавках – уточнил Теренс. – Это был благотворительный показ. Меня туда силой затащили буркнул Майкл, слегка покраснев То есть тыне профессиональная модель – спросила Астрид. Парни заржали, а Энди воскликнул Еще какая профессиональная Известен под псевдонимом Майкл Образцовый Самец Нет, я серьезно, – настаивала Астрид. – Если когда-нибудь захочешь попробовать себя в качестве модели, я знаю несколько модельных агентств в Париже, которые были бы рады представлять твои интересы. Майкл смотрел на нее, не зная, что сказать. В воздухе повисло ощутимое напряжение, и никто из парней не понимал, как разрядить обстановку Слушайте, я есть хочу. Пойду-ка положу себе той чудесной лапши ми ребус, – сказала Астрид и чмокнула Энди в щеку, прежде чем направиться обратно в дом Слушай, красавчик, чего ты ждешь Она явно на тебя запала сказал Шэньвэй Майклу Особо ни на что не рассчитывай, Тео. Она неприкасаемая, предупредил Энди. – Что ты имеешь ввиду спросил Шэньвэй. – Астрид не встречается ни с кем из нашей стратосферы. Ты знаешь, за кого она чуть было не выскочила замуж За Чарли У, сына миллиардера У Хаоляня. Они были помолвлены, но Астрид порвала с ним в последнюю минуту, поскольку родным показалось, что он недостаточно хорош для нее Слушай, Тео докажет, что ты ошибаешься. Майк, это было самое явное приглашение из всех, что я видел. Не тушуйся, мужик – воскликнул Шэньвэй. * * Майкл не знал, что и думать о девушке, сидящей напротив него за столом. Прежде всего это свидание вообще не должно было состояться. Астрид – не его поля ягода. Она из тех девушек, которых он видел в дорогих бутиках на Орчард-роуд или в холле какого-нибудь шикарного отеля, где они рассиживали с двойным макиато без кофеина, в компании с парнем-банкиром. Майкл, пожалуй, не смог бы уверенно ответить на вопрос, зачем он пригласил ее на свидание. Не в его правилах бегать за девушками. Ему никогда не приходилось этого делать. Они всегда сами вешались на него, начиная с подружки старшего брата, когда Майклу было четырнадцать лет. Технически Астрид сама сделала первый шаг, поэтому он не возражал. Охи-вздохи Энди о том, что Майкл ей не пара, действительно раззадорили его, ион подумал было бы забавно уложить Астрид в постель, а потом просто ткнуть Энди носом в свершившийся факт. Майкл никак не ожидал, что она согласится пойти с ним на свидание, но вот, едва ли через неделю, они уже вдвоем в Демпси-Хилл, сидят в ресторане, где на каждом столе стоит подсвечник из синего кобальтового стекла (модное место, вокруг одни инострашки, что Майкла просто бесило, и им нечего сказать друг другу. У них не было ничего общего, кроме того, что оба знали Энди. Астрид нигде не работала, работа Майкла была засекречена, так что даже это обсудить они не могли. Последние несколько лет Астрид жила в Париже, поэтому не знала, что сейчас происходит в Сингапуре. Черт, она даже не казалась настоящей сингапуркой, с этим ее английским акцентом и вычурными манерами! Тем не менее Майкла невероятно влекло к ней. Астрид была полной противоположностью девушкам, с которыми он обычно встречался. Она не носила брендовую одежду или ювелирные украшения, хотя, насколько знал Майкл, была из богатой семьи. Он не видел на Астрид ни грамма косметики, и все равно она казалась ужасно сексуальной. Эта девушка была не такой уж чопорной, как ему рассказывали, и даже вызвалась сыграть партию в пул после ужина. Оказалось, что она мастерски играет в бильярд, и это делало ее еще более притягательной. Понятно, что с ней не закрутишь обычную интрижку Майкл почти смущался, но единственное, чего ему хотелось, продолжать смотреть на ее лицо. Он просто не мог наглядеться и был уверен, что продул отчасти потому, что слишком отвлекался. В конце свидания Майкл проводил Астрид до машины (как ни странно, это была всего лишь «акура»). Он придержал дверцу, пока девушка садилась, убежденный, что это их последняя встреча. Ночью Астрид лежала в постели и пыталась читать последнюю книгу Бернара-Анри Леви [102] , ноне могла сосредоточиться. Выкинуть из головы это ужасное свидание не удавалось. Бедный парень не особо умел поддерживать разговори был безнадежно простодушен. Но тем, кто так выглядит, и ненужно прилагать особых усилий, чтобы произвести впечатление на женщину. Однако в нем было нечто такое, отчего его красота казалась почти дикой. Майкл представлял собой совершенный образец мужественности, никто из знакомых парней не мог сравниться сними у Астрид эта встреча вызвала физиологический отклик, какого раньше не бывало. Она выключила прикроватную лампу и лежала в темноте под москитной сеткой на своей перанаканской кровати, желая, чтобы Майкл мог прочитать ее мысли в этот самый момент. Ей хотелось, чтобы он облачился в камуфляж и вскарабкался по стене отцовского дома, избежав встречи с охранниками в караульной будке и патрулировавшими территорию немецкими овчарками, чтобы залез на дерево гуайявы у ее окна и беззвучно прыгнул прямо в спальню. Она хотела, чтобы он немного постоял у изножья мерцающей черной тенью, а потом сорвал с нее все покровы, прикрыл ее рот теплой, вполне земной рукой и насиловал без устали до рассвета. Астрид было двадцать семь лети она впервые в жизни поняла, что такое сексуальное влечение к мужчине. Она дотянулась до своего мобильного телефона и, прежде чем успела остановиться, набрала номер Майкла. Он взял трубку после двух гудков, и Астрид услышала, что он в каком-то шумном баре. Она немедленно сбросила вызов. Телефон зазвонил пятнадцать секунд спустя. Она выждала пять гудков, прежде чем ответить Зачем ты мне позвонила и дала отбой – спросил Майкл спокойным низким голосом Я тебе не звонила. Наверное, случайное нажатие было, пока телефон болтался в сумочке, – беспечно прощебетала Астрид. – Ну ладно. Повисла долгая пауза, а потом Майкл как нив чем не бывало добавил Я в баре «Харри», а потом поеду в отель «Ледихилл» и сниму там номер. Это ведь совсем близко от тебя. Астрид была поражена его наглостью. Кем, черт возьми, он себя возомнил Она чувствовала, как к лицу приливает кровь, и хотела снова дать отбой, но вместо этого вдруг поняла, что включает свету изголовья Пришлешь мне номер комнаты, – коротко сказала она. Сингапур 2010 год Астрид ехала по извилистой Клуни-роуд, а в голове роились мысли. Вначале вечера в Тайерсаль-парке ее мучили фантазии, что муж жарко занимается любовью в каком-то однозвездочном отеле с этой любительницей строчить эсэмэски из Гонконга. Астрид на автопилоте разговаривала со своей семьей, а сама представляла, как ворвется к Майклу и этой шлюшке в их грязную комнатенку и будет швырять в них все, что подвернется под руку. Лампу. Кувшин для воды. Дешевую пластиковую кофеварку. Однако после комментария Оливера еще более мрачная фантазия поглотила Астрид. Теперь она была убеждена, что Оливер не ошибся и действительно видел в Гонконге ее мужа. Майкл слишком отличается от остальных, чтобы с кем-то его спутать, а Оливер, который был в равной мере интриганом и дипломатом, явно посылал ей закодированное сообщение. Но откуда взялся маленький мальчик Могли Майкл быть отцом еще одного, внебрачного ребенка Астрид повернула направо на Далви-роуд, не заметив, что всего в нескольких ярдах впереди припаркован грузовик. Там строительная бригада ремонтировала высокий уличный фонарь, и один из рабочих внезапно распахнул дверцу. Астрид резко вывернула руль вправо, лобовое стекло разбилось, и у нее перед глазами замелькала сложная колоннада корней старого баньяна. Это было последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание 6 Ники Рейчел Сингапур Когда Рейчел проснулась наследующее утро после вечеринки в честь таньхуа, Ник тихонько говорил с кем-то по телефону в соседней комнате. Зрение медленно сфокусировалось, и Рейчел молча лежала, глядя на Ника и пытаясь переварить все, что произошло за последние двадцать четыре часа. Прошлая ночь была волшебной, и все же в душе Рейчел нарастало беспокойство. Она словно наткнулась на секретную комнату и обнаружила, что ее парень живет двойной жизнью. Обычный быт двух молодых профессоров в Нью-Йорке не имел ни малейшего сходства с имперским великолепием, которое окружало Ника здесь, и Рейчел не знала, как уравновесить два этих мира. Рейчел отнюдь не была совсем уж наивной простушкой в имущественных вопросах. Да, первые годы им с мамой приходилось выживать, но Керри Чу твердо встала на ноги и получила лицензию на работу с недвижимостью, когда в Силиконовой долине только-только начался интернет-бум. Нищее детство Рейчел сменилось подростковыми годами в зажиточном районе. Она училась в двух ведущих университетах страны – Стэнфорде и Северо-Западном, – где столкнулась с такими, как Пейк Линией подобными держателями трастовых фондов. Теперь Рейчел поселилась в самом дорогом городе Америки, где общалась с академической элитой. Однако, несмотря на некоторый опыт, Рейчел оказалась совершенно неподготовленной к первым семидесяти двум часам в Азии. Здесь все настолько откровенно и экстремально демонстрировали свое богатство Подобного Рейчел видеть не доводилось, и уж тем более она не могла себе представить, что ее бойфренд принадлежит к миру больших денег. Образ жизни Ника в Нью-Йорке можно охарактеризовать как скромный, и даже очень скромный. Он арендовал уютную студию на Мортон-стрит, и там не было ничего ценного, кроме ноутбука, велосипеда и стопок книг. Одевался Ник в своем стиле, но небрежно, и Рейчел (не интересовавшаяся британской мужской одеждой на заказ) не отдавала себе отчета, сколько стоят эти помятые пиджаки с лейблами «Хантсман» или «Андерсон энд Шеппард». По ее мнению, единственное, на чем не экономил Ник, были продукты в дорогом «Гринмаркете» на Юнион-сквер и хорошие места на концерты, если в город приезжала какая-нибудь знаменитая группа. Но теперь картинка начала складываться. В Нике была особенность, которой Рейчел не могла дать четкого определения, но это отличало его от всех ее знакомых. То, как он общался с людьми. То, как прислонялся к стене. Ему всегда было комфортно на втором плане, но даже тогда он выделялся. Она приписывала это внешности и незаурядному интеллекту. Нику просто повезло и ненужно ничего доказывать. Но теперь она поняла, что дело не только в этом. Ник просто вырос в таком месте, как Тайерсаль- парк. Все остальное в мире блекло в сравнении. Рейчел хотелось узнать больше о его детстве, о вселяющей страх бабушке, о вчерашних новых знакомых, ноне хотелось начинать утро с миллиона вопросов, ведь у нее впереди целое лето, чтобы открыть для себя этот новый мир Привет, Спящая красавица, – сказал Ник, закончив телефонный разговори заметив, что она проснулась. Ему нравилось, как Рейчел выглядит по утрам – со спутанными длинными волосами, заспанными глазами и сонной счастливой улыбкой, которую всегда дарит ему, стоит ей открыть глаза Сколько времени – спросила Рейчел, потянувшись Примерно половина десятого. Он проскользнул под простыню, обнял Рейчел сзади и притянул к себе, а потом игриво провозгласил Самое время полежать вот таки несколько раз поцеловал в шею. Рейчел повернулась к нему и провела пальцем линию ото лба до подбородка Ника Тебе кто-нибудь говорил что у меня самый идеальный профиль – закончил Ник. – Ну разве что я слышу это каждый божий день от своей прекрасной девушки, которая явно одержима мной. Хорошо спала Как сурок. Вчерашний вечер высосал все соки Я тобой горжусь. Понимаю, что, наверное, утомительно знакомиться с такой толпой народа, ноты всех очаровала Это ты так думаешь. Не уверена, что данную точку зрения разделяет эта твоя тетушка в костюме от Шанель или дядя Гарри. Стоило целый год готовиться, изучая историю Сингапура, политику и искусство Да ладно тебе. Никто не ожидал, что ты окажешься специалистом по Юго-Восточной Азии. Все просто рады были с тобой увидеться И даже бабушка – Определенно Она пригласила нас пожить у нее наследующей неделе Правда Мы поселимся в Тайерсаль-парке? – Ну да Ты ей понравилась, иона хочет познакомиться с тобой получше. Рейчел покачала головой Вот уж поверить не могу, что произвела на нее какое-то впечатление. Ник аккуратно убрал прядку волос с ее лба и заправил за ухо Во-первых, ты должна понять, что моя бабушка чрезвычайно застенчива и порой это кажется холодностью, но она отлично разбирается в людях. Во-вторых, тебе ненужно производить на нее какое-либо впечатление. Достаточно просто быть собой. Судя по услышанному от других, Рейчел не была в этом уверена, но решила пока не беспокоиться. Они лежали в обнимку в кровати, прислушиваясь к плеску воды и воплям детей, когда те прыгали «бомбочкой» в бассейн. Ник неожиданно сел Знаешь, чего мы не сделали Не заказали обслуживание в номер. А мне это больше всего нравится, когда я останавливаюсь в отелях. Давай-ка заценим их завтрак Ты прочел мои мысли А это правда, что отель принадлежит семье Колина? – Рейчел взяла меню в кожаном переплете с прикроватной тумбочки Ну да. Это Колин тебе сказал Нет, Пейк Лин. Я вчера упомянула, что мы собираемся к нему на свадьбу, и все ее семейство едва не хватил удар Почему – растерялся Ник Просто пришли в восторги все. Ты жене говорил, что свадьба Колина – такое сенсационное событие Да я и не думал, что это так Про эту свадьбу пишут на первых полосах всех газет и журналов в Азии Ну, в газетах можно было бы писать о чем-то другом, учитывая, что происходит в мире Да ладно тебе Ничто не продается лучше, чем масштабная модная свадьба. Ник вздохнул, перекатился на спину и уставился в потолок У Колина стресс. Я за него беспокоюсь. Меньше всего он хотел бы свадьбу с размахом, ноя так понимаю, этого не избежать. Бразды правления взяли в свои руки Араминта и ее мама, и, насколько я слышал это будет настоящее шоу Слава богу, я смогу отсидеться в зрительном зале, – ухмыльнулась Рейчел. – Ты-то сможешь, а вот я-то буду на арене. Ой, кстати, Бернард Тай организует мальчишники он запланировал что-то экстравагантное. Мы собираемся в аэропорту и летим в какое-то секретное место. Тыне будешь злиться, если я брошу тебя на пару деньков – спросил Ники легонько погладил ее руку Не беспокойся за меня. Выполняй свои обязанности шафера. Я погуляю по городу сама, а в выходные Астрид и Пейк Лин вызвались провести для меня экскурсию Есть еще вариант. Утром звонила Араминта. Она очень хочет, чтобы ты поехала на ее девичник сегодня. Рейчел поджала губы Тыне думаешь, что она пригласила меня чисто из вежливости Ведьмы только что познакомились. Не будет ли странно, если я заявлюсь вдруг на вечеринку для близких подруг Посмотри на это иначе. Колин – мой лучший друг, Араминта известная светская львица. Думаю, соберется большая толпа девчонок, и ты сможешь повеселиться. Почему бы тебе не позвонить и не обсудить все с ней Дано сначала давай закажем бельгийские вафли с кленовым маслом 7 Элинор Шэньчжэнь Лорена Лим трещала по-китайски по мобильному, когда в зал для завтраков вошла Элинор. Она села напротив Лорены, глядя на туманное утро за окном. Каждый раз, когда она приезжала в Шэньчжэнь, город, казалось, увеличивался вдвое. Однако ситуация обстояла также, как с хулиганом-подростком вовремя скачка роста. Многие из наспех построенных зданий, которым едва минуло десять лет, уже сносили, чтобы освободить место для блестящих башен типа той, в которой Лорена недавно приобрела жилье. Блестеть-то они блестели, вот только со вкусом было туговато. Все поверхности в зале для завтраков, к примеру, были покрыты оранжевым мрамором особенно тошнотворного оттенка. Почему китайские строители считают, что чем больше мрамора, тем лучше Пока Элинор пыталась вообразить нейтральную столешницу из кварца, горничная поставила передней тарелку с дымящейся кашей Нет-нет, каши ненужно. Можно тост с джемом? Горничная не делала попыток понять путунхуа Элинор. Лорена закончила разговор, выключила телефон и протянула Ай-я, Элинор, душка, ты в Китае. По крайней мере, попробуй хоть ложечку этой чудесной каши Прости, ноя не могу есть рыбу по утрам, я привыкла к тостам Посмотри на себя Все жалуешься, что сын стал американцем до мозга костей, а самане можешь даже насладиться традиционным китайским завтраком Я слишком долго была замужем за Янгом, – просто ответила Элинор. Лорена покачала головой Я только что говорила со своим контактом. – Последнее слово она произнесла на кантонском. – Сегодня в восемь встречаемся с ним в вестибюле отеля «Риц-Карлтон». Нас отвезут к человеку, который обладает инсайдерской информацией про эту твою Рейчел Чу. В комнату вплыла Кэрол Тай, в роскошном сиреневом пеньюаре А что за люди, к которым ты отвезешь Элинор? Это точно безопасно – Ай-я, успокойся, все будет хорошо И что мы будем делать до восьми Думаю, Дейзи и Надин захотят совершить набег в тот огромный молл рядом с вокзалом, – сказала Элинор. – Ты говоришь про Лоху. Я отвезу вас кое-куда получше Только никому не рассказывайте – заговорщицки прошептала Кэрол. Когда дамы позавтракали и прихорошились, Кэрол привезла подруг к одному из тысяч безымянных бизнес-центров в центре Шэньчжэня. У обочины стоял долговязый юноша и, казалось, яростно переписывался с кем-то по мобильному. Он оторвался от экрана и увидел, как подъезжают два седана последней модели Мерседес и оттуда вылезают несколько дам Ты Джерри? – спросила его Кэрол на путунхуа. Она прищурилась в лучах обжигающего полуденного солнца, заметив, что парень играет в компьютерную игруна своем телефоне. Долговязый пару минут изучал группу женщин, чтобы убедиться, что это не полицейские под прикрытием. Да, это стайка богатых женушек. Судя по виду, из Сингапура. Сингапурки в своих нарядах смешивают стили как ни попадя и носят мало украшений, потому что боятся воров. Жительницы Гонконга обычно одеваются как под копирку и обожают огромные камни, а японки, с этими их солнцезащитными козырьками и маленькими поясными сумочками, выглядят так, будто едут на поле для гольфа. Парень широко улыбнулся и сказал Да, я Джерри! Добро пожаловать, милые дамы Следуйте за мной, пожалуйста! Джерри провел их через матовые двери здания, подлинному коридору и через заднюю дверь. Неожиданно они снова оказались снаружи, в каком- то проулке, напротив расположился бизнес-центр чуть пониже, напоминающий то ли недострой, то ли здание под снос. В вестибюле царила кромешная тьма, единственный источник света исходил от двери, которую Джерри только что открыл Будьте осторожны, пожалуйста, – предупредил он. Женщины последовали за ним через темное помещение, заставленное ящиками с гранитной плиткой, штабелями фанеры и строительной техникой Ты уверена, что это безопасно, Кэрол? Я бы низа что не надела новые туфли от Роже Вивье, если бы знала, что мы потащимся в такую дыру – нервно пожаловалась Надин. Ее не покидал страх, что она вот-вот споткнется Успокойся, Надин, ничего такого снами не будет. Через минуту будете меня благодарить, – спокойно ответила Кэрол. Наконец они вышли к тускло освещенному холлу перед лифтами, и Джерри несколько раз ткнул в потрескавшуюся кнопку вызова. Прибыл служебный лифт. Дамы втиснулись внутрь, прижимаясь друг к дружке, чтобы случайно не задеть пыльные стены. На семнадцатом этаже лифт открылся, и они оказались в вестибюле, залитом флуоресцентным светом. По обеим сторонам виднелись двойные стальные двери, и Элинор заметила, что с потолка свешиваются камеры слежения. Одна из дверей дрогнула, и появилась очень худая девушка лет двадцати, которая поздоровалась по-английски, окинула пришедших беглым взглядом, а потом произнесла удивительно суровым стаккато Пожалуйста, выключите телефоны, камерами пользоваться запрещено. Худышка шагнула к переговорному устройству, затараторила что-то на непонятном диалекте, и надежные замки громко щелкнули, отпирая стальную дверь. Дамы прошли через дверь и внезапно оказались в роскошно оформленном бутике пол был покрыт отполированным розовым мрамором, стены обиты бледно-розовой шелковой тканью в мелкий рубчик, с порога просматривался коридор с примыкающими шоу-румами. Каждая комната была посвящена отдельному люксовому бренду. От пола до потолка высились витрины, заполненные сумками и аксессуарами из самых последних коллекций. Дизайнерские сокровища, казалось, сияют под галогенными точечными светильниками, чье расположение было тщательно продумано. Хорошо одетые покупатели толпились в каждом шоу-руме, с нетерпением разглядывая товары Это место славится лучшими подделками – заявила Кэрол. – Милостивый Иисус – взвизгнула с восторгом Надин, а Кэрол смерила ее суровым взглядом за упоминание Господа всуе Итальянцы с этой стороны, французы вон там. Чего вы хотели бы спросила худенькая девушка Ау вас есть сумочки «Гояр»? – спросила Лорена. – Ай-я, ну разумеется Все хотят «Гойя». У нас все лучшее от «Гойя», заверила девушка, коверкая название бренда, и повела Лорену в шоу-рум, где теснились ряды сумок-авосек «Гояр» всех цветов радуги – писк сезона, маст-хэв [105] любой модницы. Какая-то швейцарская пара посреди зала проверяла на крепость колесики нового чемодана. Дейзи шепнула на ухо Элинор: – Смотри, здесь закупаются туристы типа нас. Материковые китайцы хотят только настоящие бренды. – В кои-то веки я сними согласна. Никогда не понимала, кому нужна поддельная дизайнерская сумочка. Какой смысл притворяться, что у тебя она есть, если тыне можешь себе такое позволить – фыркнула Элинор. – Ай-я, Элинор, если ты выйдешь куда-то с такой сумочкой, кто вообще заподозрит, что это подделка – спросила Кэрол. – Все знают, что ты можешь купить себе настоящую Ну, эти сумки абсолютно такие же, как настоящие. Даже работники самого бренда не отличат, – протянула Лорена, с изумлением качая головой. – Вы только посмотрите на стежки, тиснение и лейбл! – Они выглядят как настоящие, потому что они и есть настоящие, Лорена, – объяснила Кэрол. – Это то, что называют настоящими подделками. Фабрики в Китае производят кожаные изделия для всех люксовых брендов. Скажем, компания размещает заказ на десять тысяч единиц, нона самом деле китайцы производят двенадцать. Затем они могут продать оставшиеся две тысячи на черном рынке как подделки, хотя сумочки пошиты из того же материала, что и настоящие Девочки Да тут дорого до чертиков – воскликнула Дейзи по- кантонски, разглядывая ценники. – Никаких сниженных цен Цена уже снижена. Такая сумочка стоит четыре с половиной тысячи в Сингапуре, а тут шесть сотен, причем выглядит один к одному, – сказала Лорена, ощупывая материал Господи, я хочу такую в каждом цвете – взвизгнула Надин. – Я видела ее в британском «Татлере», в Списке хитов Уверена, Франческа тоже не откажется от пары таких сумочек, заметила Лорена. – Ой, не-не-не, я не осмелюсь покупать ничего для моей дочурки. Франческе подавай только настоящие бренды, причем уже из следующей коллекции, – ответила Надин. Элинор забрела в соседнюю комнату, заставленную вешалками с одеждой. Она изучила поддельный костюм «Шанель» и с неодобрением покачала головой, глядя на переплетающиеся буквы Сна золотых пуговицах рукава. Элинор всегда казалось, что подобные строгие дизайнерские наряды, которые так любят женщины ее возраста и социальной среды, только подчеркивают возраст. Стиль самой Элинор был тщательно обдуманным. Она предпочитала более молодежные, трендовые вещи, приобретая их в бутиках Гонконга, Парижа или везде, где ей довелось путешествовать. Элинор тем самым достигала трех целей носила что-то особенное, чего больше не было ни у кого в Сингапуре, тратила на одежду гораздо меньше денег, чем ее подруги, и выглядела как минимум на десять лет моложе реального возраста. Она сунула рукав жакета «Шанель» обратно в плотный ряд костюмов, вошла в шоу-рум, который, похоже, был посвящен бренду «Эрме», и столкнулась нос к носу с Жаклин Лин. Если уж речь о возрасте, то у Жаклин явно есть личная договоренность с дьяволом Что ты тут делаешь – удивилась Элинор. Жаклин ей активно не нравилась, но все равно Элинор не могла вообразить, чтобы она носила подделки Прилетела утром. Подруга настояла, чтобы я заглянула сюда и выбрала кошелек из страусиной кожи. – Жаклин тоже была смущена, увидев Элинор в подобном месте. – Ты давно в Шэньчжэне? Неудивительно, что я не видела тебя вчера в Тайерсаль-парке. – Дамы с девочками решили устроить себе спа-уик-энд. А ты была на приеме у моей свекрови – спросила Элинор. Она не особенно удивилась Жаклин всегда пыталась подлизаться к бабушке Ника, когда посещала Сингапур Да, Шан Суи в последнюю минуту решила устроить небольшую вечеринку в честь цветения таньхуа. Так сказать, в узком кругу. Я видела твоего Ники и познакомилась сего девушкой Ну и как она – нетерпеливо поинтересовалась Элинор. – А вы еще не встречались – Жаклин подумала, что Элинор следовало оценить нарушительницу спокойствия как можно раньше. – Типичная КРА. Слишком самоуверенная и фамильярная. Никогда бы не подумала, что Ники может выбрать такую девицу Они просто встречаются, лах! – Эти слова Элинор произнесла чуть агрессивно Я бы на твоем месте не была так уверена. Эта девица уже сдружилась с Астрид и Оливером. Ты бы видела, как она на вечеринке смотрела вокруг, разинув рот, – сообщила Жаклин, хотя ничего подобного не наблюдала. Элинор была озадачена комментарием Жаклин, но вскоре ее осенило, что их интересы однозначно совпадают А как дела у Мэнди? Слышала, она встречается с каким-то евреем- банкиром вдвое себя старше Пустая болтовня – тут же отмахнулась Жаклин. – Журналисты так очарованы моей девочкой, что пытаются приписать ей романы со всеми влиятельными мужчинами в Нью-Йорке. В любом случае сможешь сама у нее спросить. Аманда приедет на свадьбу к Ху. Элинор удивилась. Араманта Ли и Аманда Лин были Соперницами с большой буквы, и, кроме того, два месяца назад разразился мини-скандал, когда в интервью «Стрейтс таймс» Аманда заявила, что не понимает шумихи вокруг свадьбы Колина Ху» иона слишком занята, чтобы летать в Сингапур на свадьбу каждого карьериста» [106] В этот момент в шоу-рум «Эрме» вошли Кэрол и Надин. Надин тут же узнала Жаклин, которую видела много лет назад издалека на премьере какого-то фильма. Это был шанс познакомиться Посмотри-ка, Элли, ты везде знакомых встретишь – весело прощебетала Надин. Кэрол, которую больше интересовали поддельные сумочки, улыбнулась с другого конца зала, но продолжила изучать товары. Надин же коршуном налетела на Элинор и Жаклин. Жаклин взглянула на приближающуюся женщину и поразилась ее боевому раскрасу. Господи, неужели это ужасная Шоу, чьи фотографии красуются на всех разворотах, посвященных светским мероприятиям Обычно с ней бывает столь же вульгарная дочурка. А чуть поодаль – Кэрол Тай, женатого пройдохи- миллиардера. Разумеется, Элинор проводит время в компании таких теток Жаклин, как приятно с вами познакомиться – с жаром воскликнула Надин, протягивая руку Ой, мне пора – сказала Жаклин, обращаясь к Элинор и не встречаясь глазами с Надин. Она поспешила ретироваться и двинулась к выходу, прежде чем Надин попросила представить их друг другу. Стоило ей покинуть зал, как Надин обрушила на Элинор целую тираду Ты никогда не говорила, что знаешь Жаклин Лин! Она все еще выглядит потрясающе Сколько ей Как думаешь, она делала подтяжку лица Аламак, не задавай мне таких вопросов, Надин! Я-то откуда знаю бросила Элинор с раздражением Похоже, вы очень хорошо знакомы Да, я знаю ее много лет. Даже ездила вместе с ней давным-давно в Гонконг, нов поездке она не переставала рисоваться, а всякие придурки ходили за ней по пятами клялись в вечной любви. Это был просто кошмар. Надин хотелось еще посплетничать, но Элинор уже унеслась мыслями куда-то далеко. Итак, Аманда все-таки передумала и приедет на свадьбу Колина. Очень интересно Несмотря на всю свою ненависть к Жаклин, Элинор не могла не признать, что Аманда была бы превосходной партией для Ники. Звезды начинали сходиться, и Элинор с нетерпением дожидалась, что же им расскажет секретный осведомитель Лорены сегодня вечером |