Книга третья Н. Р. Уолкер Переводчикредактороформитель Валерия Стогова

• Название: Книга третья Н. Р. Уолкер Переводчикредактороформитель Валерия Стогова
• Дата: 13.07.2022
• Размер: 0.97 Mb.
• Имя файла: Uolker_N._R._Spenser_Koen._Kniga_3_(LP)_LitLife.club_310137_5353.doc
• Тип: Книга; #630153
• страница: 2 из 11

Глава 3
Самое дерьмовое – мне нужно было работать, но Эндрю сказал, что подбросит меня до дома клиента. Я старался не задумываться о том, насколько странным ему должно было казаться отвозить своего бойфренда на работу, где мне предстоит изображать чужого парня. Я предложил вызвать такси, но Эндрю хотел меня заверить в своем нормальном ко всему отношении. Я завязал галстук–бабочку, набросил пиджак и вышел к ожидавшему меня Эндрю.

Он уставился на меня. Глаза расширились. Рот распахнулся.

– Ох.

Я опустил взгляд на смокинг.

– Нормально выгляжу?

Он откашлялся.

– Э–э, да. – Он покачал головой. – Господи.

– Ужин официальный и торжественный, – сморщив нос, произнес я. – И костюм скрывает мои “рукава”. Питер предпочел бы, чтоб я не показывал татуировки.

Эндрю нахмурился.

– Это он так сказал?

Я пытался сдержать улыбку.

– Я спросил. Одна из составляющих моей работы – выглядеть должным образом. Питер немного старше и всегда озвучивал свое отвращение к татуировкам, поэтому его бывший поймет, что что–то не так, если я их продемонстрирую.

– Питер немного чудной.

– Но не самый чудной, – признал я. – Ему всего лишь нравятся мужчины вдвое моложе его самого. Ничего плохого. Он вроде бы хотел остепениться, но его бывший не был готов.

Эндрю задумчиво кивнул.

– Думаешь, они сойдутся? Его бывшего зовут Дункан, да?

– Ага. Дункан Дулиттл. Понятия не имею, сойдутся они или нет. Дункана трудно разгадать.

Эндрю улыбнулся. Я немного ввел его в курс дела, поэтому он дал мне рекомендации.

– Почти не сомневаюсь: вряд ли уйма ветеринаров носит фамилию Дулиттл. Может, тебе украсть собаку и отвезти к нему в клинику? Так было бы увлекательнее, чем высиживать официальный ужин.

Я усмехнулся.

– А еще незаконно. И нет, Питер работает с лучшим другом Дункана. Так они и познакомились. Друг по работе будет на этом ужине. Он увидит меня с Питером и, несомненно, расскажет Дункану. Потом мы с Питером возьмем его кота, а не украденную собаку, поедем к ветеринару, и сказочный доктор Дункан Дулиттл сможет определиться, ревнует он или нет.

– Сказочный доктор Дункан Дулиттл?

– Да. Аллитерация о внешности всегда звучит потрясающе в творческом изложении.

Эндрю расхохотался.

– Было ужасно.

– Тогда почему ты смеялся?

Он все еще улыбался.

– Пытался быть вежливым.

Я закатил глаза.

– Нет. Ты определенно считаешь меня замечательным.

Он не ответил. Но и улыбаться не прекратил.

– В смокинге ты выглядишь отлично, – еще раз меня осмотрев, проговорил он. – Нам стоит выбраться в какое–нибудь роскошное заведение, чтоб ты и для меня надел такой прикид.

Я поднял его руку и поцеловал костяшки.

– В любое время. Может, в джаз–бар?

Он застенчиво улыбнулся.

– Ты потанцевал бы со мной?

– Ты говорил, что не танцуешь.

– Я не танцую в ночных клубах и барах.

– Но в модном заведении в смокинге станцуешь?

– Да.

– Тогда да. На переполненном элегантно одетыми гетеро–парами танцполе в лучшем джаз–баре ЛА? Черт, да. А ты, – я его чмокнул, – будешь самым щеголеватым из всех.

– Самым щеголеватым? – Он рассмеялся. – Это мужской эквивалент Золушки?

– Мне казалось, Джеймса Бонда, но без разницы.

Он хмыкнул и радостно вздохнул.

– Ну, мне все равно кажется, что ты выглядишь отлично...

– Щеголевато.

Он фыркнул.

– Окей. Мне все равно кажется, что в костюме ты выглядишь щеголевато. И я солгал бы, сказав, что не ревную.

Я прислонился лбом к его лбу.

– Если это имеет значение, я предпочел бы остаться с тобой.

От улыбки его серо–голубые глаза вспыхнули.

– Знаю.

Я зажал его подбородок между большим и указательным пальцами.

– Так какие у тебя планы на вечер? Ты серьезно собираешься вниз к Эмилио?

– Ты будешь безумно завидовать?

– Да. И особо не радуйся. Мог бы хоть постараться выглядеть раздосадовано.

Эндрю рассмеялся.

– Вообще–то, я собираюсь навестить родителей.

– О, как дела у Янни? – Янни был студентом актерского факультета, за чьи поиски мне платил последний клиент, оказавшийся очаровательным козлом, который избивал Янни и называл это любовью. Я забрал Янни к себе домой, понятия не имея, что еще с ним делать, а Эндрю сказал, что знает место, где Янни примут с распростертыми объятиями, и где он будет в безопасности. Так сложилось, что этим местом оказался дом его родителей. Планировалось подыскать Янни собственную квартиру, но неделю спустя он все еще жил там. Пару дней Эндрю о нем не упоминал. – Уже нашли ему жилье?

– Нет. Уверен, существует куча надежных жилищ, но честно говоря, думаю, маме нравится, что он живет с ними. Еще один актер в доме, и она в раю. Наверно, в гостиной она сдвигает всю мебель в сторонку и заставляет бедного паренька разыгрывать импровизационные сцены из последнего актерского курса. – Эндрю любовно улыбнулся. – Раньше она так делала со мной и Сарой.

– Не хотелось стать актером?

Он ужаснулся.

– Боже, нет. Потому–то я и играл на рояле, а Сара занималась балетом. Стоять на сцене перед критически настроенной аудиторией – мой наихудший кошмар. Я даже фортепианные концерты никогда не давал. – Он содрогнулся.

– Наихудший кошмар? Типа самый–самый?

– До ужаса. А чего ты боишься больше всего?

– Сгореть заживо. Что звучит глупо. Мы же не говорим “утонуть заживо” или “зарезать заживо”. Так что тут скорее ты горишь до тех пор, пока не умрешь.

– Смерть через сожжение.

– Да! Смерть через сожжение.

Эндрю медленно кивнул и нахмурил лоб.

– Понимаю почему. Нахождение на сцене очень похоже на смерть через сожжение. Мучительная, невыносимо болезненная пытка.

От закатывания глаз я воздержался.

– Ага, прям одно и то же.

Он расхохотался.

– Кстати о невыносимой боли. Помнишь, мне звонила Сара и говорила, что нас приглашают на шикарный обед в дом моих родителей?

– Да.

– Мама интересовалась, не хотел бы ты присоединиться. – Эндрю закусил губу и смотрел в пол. Прежде чем я смог ответить, он быстро добавил: – Я ей сказал, что сомневаюсь в твоем согласии. И теперь я знаю про твой наихудший кошмар. По–видимому, ты предпочтешь быть сожженным на костре, чем проведешь весь день в компании моих родителей и их друзей.

Пальцем я приподнял его лицо, чтоб он посмотрел на меня.

– Я с удовольствием. Когда?

– В следующее воскресенье.

– Если не придется работать, я весь твой.

– Уверен? Будет скучно, и будет куча людей, которые думают о себе лучше, чем есть на самом деле.

Как я мог ему отказать, когда смотрел на меня с радостью и надеждой в глазах?

– Разумеется, уверен. У меня в ванной твоя зубная щетка. Не сомневаюсь: она является определяющим фактором “общественного обеда с твоими родителями”.

Он послал мне застенчивую полуулыбку.

– Мне нравится, что у меня в ванной твоя щетка. Стоит утром ее увидеть, я тут же улыбаюсь. – Он покачал головой, зажмурился и разрумянился вплоть до шеи. – Боже, надо было промолчать.

Я зашелся в хохоте, потому что думал о том же.

– Не смущайся. Если б существовал журнал под названием “Что делает Спэнсера счастливым”, твоя зубная щетка была бы на обложке.

– Правда?

– Да, правда. Помимо прочего, да, я посвятил бы ей целый выпуск. Сразу после выпуска с твоей фотографией о хорошей музыке, классических фильмах и зеленом чае.

Эндрю усмехнулся и прижался ко мне губами.

– Спасибо.

– За что?

– За понимание. Что не считаешь меня идиотом. Что тоже придумываешь обложки. Никто из моих знакомых не делал, как я. До встречи с тобой. – Он снова чмокнул меня в губы. – Между прочим, если б существовал журнал под названием “Что делает Эндрю счастливым”, ты тоже был бы на обложке.

Я улыбнулся. Я ничего не мог поделать.

– О, не забудь: тебе нужно нарисовать мою будущую татуировку.

Он поморщился.

– Ты правда набьешь то, что я нарисую?

– Ну, да. Если понравится.

– Хорошо. Никакого давления.

Улыбаясь, я чмокнул его в губы.

– Все получится. Лучше тебя меня никто не знает, поэтому даже не сомневаюсь, что любая твоя задумка будет идеальной.

Он буквально вытаращился.

– Серьезно?

– Что ты знаешь меня лучше всех? – Я с трудом сдержался, чтоб не отвести взгляд, и кивнул. – Да. – Пока грудь не разорвало от нервозности, я сменил тему. – Идем. Нам лучше выехать, или я опоздаю.

В машине по пути к Питеру Эндрю притих. Я назвал ему адрес, который он быстро набрал в приложении на телефоне, и мы выехали. Ехать было не очень далеко, и когда я опустил ладонь на его бедро, его свободная рука легла на мою руку. Он улыбался, но почти все время молчал. Мы завернули на улицу Питера, он остановился возле тротуара, а я спросил:

– Все в порядке?

– Да, конечно. Просто задумался, какую татуировку для тебя нарисовать.

Я ему не поверил. Думаю, он скорее беспокоился о том, что я проведу вечер с Питером, чем о чем–то еще. Но признаваться не хотел.

– Не зацикливайся. Иногда наипростейшие идеи самые лучшие.

– Легче сказать, чем сделать.

– Правда. – Я глянул на дом Питера. – Мне пора. Хорошо тебе провести время с родителями. Скажи, что я приду в следующее воскресенье. И передавай “привет” Янни.

Он почти улыбнулся, но потом его глаза потемнели.

– Можно я тебя поцелую?

Ох. Резкая смена темы, но да ладно.

– Когда пожелаешь.

Он склонился над центральной консолью, я сделал то же самое. Но как только наши губы встретились, он обхватил ладонями мое лицо и поцеловал меня глубже. И крепче. И лучше. Это был не просто чмок с пожеланием хорошего вечера. Это был поцелуй из разряда “может, ты и проведешь время с ним, но принадлежишь–то ты мне, черт возьми”. Раньше я никогда не испытывал на себе чье–то чувство собственности. Должен признать, оно дьявольски возбудило.

Со стоном я от него оторвался. Дышал я с трудом, а сердце сбивалось с ритма. Пробуя его вкус, я облизнул губы.

– Блин, Эндрю.

Он выдохнул и усмехнулся.

– Прости.

– Боже. Не извиняйся. Можешь целовать меня вот так в любое время. – Я распахнул дверцу, но прежде чем выйти, добавил: – И раз уж тут такое дело, ответ “да, я буду”.

Он выглядел растерянным.

– Ответ на что?

– На вопрос в поцелуе. “Вечером тебе лучше думать обо мне”, что по факту даже не вопрос, но ты понял, о чем я.

Эндрю зарделся, значит, мое предположение было верным.

– Да неужели?

Я перегнулся через консоль и дождался, пока он сделает то же самое. Почти касаясь его губами, я произнес:

– Да, я буду о тебе думать. – Я поцеловал его нежно и сладко. – Я позвоню, – пообещал я и выбрался из машины.

Он уехал. Не дойдя до входной двери Питера, я послал Эндрю сообщение.

“О, кстати, собственник Эндрю может появляться в любое время. Поцелуй был будоражащим”.

Улыбаясь, я постучал в дверь. Питер открыл, и его явно поразил и порадовал мой внешний вид.

– Спэнсер, – сказал он, оглядывая меня с головы до ног, когда я входил. – Выглядишь отлично.

– Спасибо, вы тоже.

Питер, как и я, был одет в смокинг и неплохо в нем смотрелся. Ему было сорок три года, он был в отличной форме и работал менеджером по закупкам в огромной корпорации. Просто у него был “пунктик” на твинков² чуть за двадцать. Он утверждал, что ему импонировала их энергичность, но я подозревал, что на самом деле имелись в виду либидо и выдержка. Не то чтоб это было плохо. Питер был очень милым, вежливым и профессиональным человеком. Мне он нравился. Он определенно был нормальным и незаслуженно одиноким после того, как его бойфренд–ветеринар объявил, что не хочет скучной жизни в пригороде.

Мне было немного жаль Питера. Судя по его рассказу, он избаловал своего бойфренда чрезмерной любовью, но парень начал тосковать и заявил, что отношения закончены. Я немного покопался в интернете и обнаружил, что его бойфренд, парень по имени Дункан, уже заводил всевозможные интрижки. Его статусы в социальных сетях и комментарии совершенно точно давали понять, что он вернулся в строй. Питер же решил, что Дункану нужно немного поразвлечься, а потом он вернется, осознав, что стиль жизни тусовщика ему не подходил. Это было месяц назад, и сейчас пришло время проверить, навеселился ли Дункан и готов ли был вернуться к Питеру.

Тогда–то к делу и подключился я.

Лучший друг Дункана, Зак, работал айтишником в компании Питера. Зак будет присутствовать на сегодняшнем ужине. План был таков: он увидит Питера со мной и расскажет Дункану. Мы с Питером, якобы обеспокоившись какой–то несуществующей проблемой, появимся в клинике Дункана с котом.

В общем, примерно так все должно было пройти.

– Готов отправляться? – глянув на часы, спросил он.

Когда он перевел на меня взгляд, я ободряюще ему улыбнулся.

– Пора начинать шоу.

Глава 4
Мероприятие проходило в огромном танцевальном зале в каком–то шикарном гольф–клубе, и мы, подъехав на последней модели двухдверной “ауди” Питера, отлично вписались. Он передал парковщику ключи и, как мы и планировали, протянул мне руку.

Было ясно, что прятать свою ориентацию Питер не намеревался. Он был видным и уверенным, и с высоко поднятой головой вошел в зал, где проходил формальный рабочий ужин, с висевшим на руке мужчиной. Каждая увиденная мной пара – мужчина в смокинге и женщина в дизайнерском вечернем платье. Но никто нас не разглядывал, все тепло приветствовали Питера и вежливо улыбались мне.

Он представил меня в качестве “друга”, и после нескольких шутливых комментариев мы уселись за круглый стол по соседству с шестью людьми. Питер сел справа от меня, а приятная дама по имени Роза – слева. Она была женой работника компании, а потому, как и я, понятия не имела, кем были все остальные.

Пока зал заполнялся, мы немного поболтали. Когда Питер опустил ладонь на мою руку и прошептал:

– Зак здесь, – я проследил его взгляд и узнал парня, которого видел на фото в “инстаграме” Дункана.

Мы наблюдали за Заком, пока он, сидя за столиком, болтал и смеялся с коллегами. Он просканировал помещение и, обнаружив Питера, слегка улыбнулся и кивнул.

Я обратил внимание, что в течение вечера Зак несколько раз смотрел в нашем направлении. Весь вечер в руках он держал телефон, но писал Дункану или нет, я не знал. После основного блюда я извинился и отправился в уборную. Запер дверь кабинки и вытащил мобильник. Несколько часов назад Эндрю ответил на мое сообщение. “Собственник Эндрю появляется, только когда на то есть необходимость. Как Брюс Бэннер. Только не зеленый”.

Глядя в телефон, я улыбнулся и быстро набрал ответ: “Можешь превращаться в Халка в любое время. Вечер адски скучный. Руководители толкают дерьмовые речи и рассказывают несмешные шутки. Это мучительно. Предпочел бы находиться в постели с Халком”.

Я убрал трубку в карман, на всякий случай смыл унитаз и прошел к умывальникам. Меня ждал Зак. Он был тощим парнем с густыми волосами и длинными паучьими пальцами. Он не выглядел угрожающе. Казалось, он... нервничал.

– Привет, – сказал он.

– Привет. – Я помыл руки, потом их высушил, ожидая продолжения разговора.

– Я заметил, ты здесь с Питером.

– Да.

– Он хороший парень.

– Да. Ты с ним работаешь? – спросил я, зная, что они работали в разных отделах, но мне нужно было как–то развить беседу.

– Нет–нет, – протараторил он. – Он... э–э... встречался с моим другом.

– Ох. – Меня удивила его честность. – С Дунканом? Он рассказывал мне о расставании.

Зак кивнул.

– Да. Дункан неплох. Он только что выпустился и начал работать в клинике, и сейчас у него совершенно другая жизнь. Наверно, он хотел чего–то другого. Но, должен сказать, я счастлив видеть, что у Питера новая пассия. Мне он всегда нравился. Он отличный парень. Настоящий. А Дункан, можно сказать, швырнул ему этим в лицо. Мне было жаль, что он так сделал.

Я медленно кивнул.

– Питер замечательный.

Зак засунул руки в карманы.

– В общем, я просто хотел это сказать.

Я послал ему улыбку.

– Спасибо. – Я расценил ситуацию как возможность задать вопросы и, как только Зак развернулся к выходу, проговорил: – Могу я кое о чем спросить?

– Конечно.

– Дункан заинтересован к нему вернуться? – Я обязан был доиграть свою роль. – Просто любопытно, есть ли у меня конкурент, вот и все.

Зак печально улыбнулся.

– Не. Он слишком занят тем, что трахает всех, кто проявит к нему интерес. Сказал, что навсегда завязал с моногамией – или как он там это назвал. Жаль, конечно – я за него беспокоюсь – и Питер ему подходил. – Он вздохнул. – Дункан зарекомендовал себя человеком, оставляющим после себя кучу разбитых сердец.

Было очевидно, что Зак был одним из них.

– Ох.

Он засмеялся и покачал головой.

– Да. – Потом он просиял. – Короче, передай Питеру “привет”, и что я рад, что он тоже движется дальше.

– Передам.

Он развернулся и вышел, а со мной осталась ужасающая задача просветить клиента об окончании игры.

Я сел на стул, а Питер снял с колен льняную салфетку и аккуратно положил на стол.

– Ты общался с Заком.

– Да.

– И он сказал, что Дункан не заинтересован в воссоединении.

– Да.

Питер уставился в пустоту, потом несколько раз моргнул и медленно кивнул.

– Примерно так я и предполагал.

– Питер, – начал я.

– Все нормально. Он всегда был... – Он прервал свою мысль. – Как только он принял решение, все было кончено. Я должен был понять.

О, боже. Он выглядел так, будто из него вышибли весь дух.

– Хотите отсюда уйти?

Он громко вздохнул, еще раз осмотрел шумное помещение, а потом глянул на меня.

– Да.

Я тихонько попрощался с Розой, забрал пиджак со спинки стула и ждал Питера. Он никому не сказал ни слова, разве что резво подогнавшему машину парковщику.

– Я предложил бы сесть за руль, – произнес я, плюхаясь на пассажирское кресло, – но вряд ли вы захотите, чтоб я вел вашу машину. Для начала руль не с той стороны, не говоря уж о неправильной стороне дороги.

Питер почти улыбнулся.

– Подвезти вас я не смогу, но зато знаю бар, где подают отличный скотч.

Он грустно улыбнулся.

– Я не тот, кто топит печали в алкоголе. Мой отец натворил достаточно за нас обоих.

По какой бы причине это ни было сказано, у меня было ощущение, что подобной информацией он делился редко. Его изысканная маска немного спала, доказывая, что последний отказ Дункана ударил по нему сильнее, чем он хотел показать. Мне не хотелось оставлять его в одиночестве.

– Тогда позвольте угостить вас кофе.

Казалось, он задумался, а потом кивнул.

– Ты не дашь мне шанса отвертеться?

Я улыбнулся.

– Нет.

Мы нашли закусочную на бульваре Санта–Моники в десяти минутах езды от моего дома, и, заметив, что там не предлагали зеленый чай, я заказал два кофе. Мы сели в кабинке, и спустя довольно долгий промежуток времени официантка принесла нам две чашки. Ничего роскошного, просто кофе, обычный черный.

– Ты не любишь кофе, – когда она ушла, произнес Питер.

Я добродушно улыбнулся.

– Переживу. Если добавить достаточно сахара, ужасного вкуса я даже не почувствую.

Он тихо засмеялся, рассеянно покрутил чашку, и медленно, но верно его улыбка исчезла.

– Что сказал Зак?

Я не собирался повторять реплику “трахает всех, кто проявит к нему интерес”. Питер и без того чувствовал себя дерьмово.

– Сказал, что счастлив видеть, что вы движетесь дальше. Сказал, что ему жаль, что Дункан сделал вам больно, но у него есть привычка оставлять после себя разбитые сердца.

Питер печально улыбнулся.

– Я знал, что так произойдет. Думал, мне повезло, и я загнал его в ловушку. Я считал, что со мной будет иначе. Пресловутые последние слова, да?

– Не вините себя. Вина на нем. Вы не сделали ничего плохого. Просто не судьба.

– Зак сказал, что Дункан счастлив?

И вот она, демонстрация доброты Питера. Он всего лишь хотел знать, был ли счастлив его бывший.

– Да.

Питер вздохнул и отпил кофе.

– Мне казалось, со мной он был счастлив. Надо было лучше думать. Я хочу сказать, ни один молодой парень не мечтает остепениться... они вообще не хотят спокойствия.

– Не все, – поправил я.

– Ты бы хотел остепениться? Не со мной, – по–быстрому добавил он. – А со своим парнем. Как его зовут?

– Эндрю.

– Ты бы согласился на тихую, спокойную жизнь с Эндрю?

– Два месяца назад я ответил бы “ни за что”. Черт, да даже месяц назад я назвал бы вас сумасшедшим. Но теперь... Ну, теперь я б ответил, что серьезно подумал бы.

Питер вздернул брови и неспешно кивнул.

– Должно быть, он особенный.

– Да.

– И вы познакомились, когда он тебя нанял?

Я вкратце просветил Питера насчет своей личной жизни, как делал со всеми новыми клиентами, когда они впервые меня нанимали.

– Да.

– Значит, бывший тоже его не захотел, – отметил он, хотя это было скорее плевком в свой адрес, чем в адрес Эндрю.

– Не совсем. Я просто помог Эндрю понять, что он не хотел возвращения своего бывшего.

– Выходит, я порчу тебе всю статистику. Это, должно быть, положит конец твоему идеальному коэффициенту успешности.

Я послал ему улыбку.

– Я расцениваю вас как успех. Теперь вы можете спокойно жить дальше. И встретите того, кто примет вас таким, какой вы есть.

– Ты это вычитал в каком–то слогане доктора Фила³?

– Не совсем. – Я хохотнул и отхлебнул кофе. А Питер усмехнулся, когда я поморщился.

Он кивнул на мою чашку.

– Ну, как?

– Отвратительно.

Он улыбнулся, что я тоже расценил как победу. В кармане звякнул телефон, и я его вытащил. Пришло сообщение от Эндрю. “Как проходит вечер?”.

– Мне нужно ответить. Секунду, – обратился я к Питеру. Не хотелось, чтоб он посчитал меня грубияном. “Все закончилось, причем не очень хорошо. Решил поддержать Питера и пью с ним кофе”.

“Ой. Мне жаль”.

“Где ты?”.

– Извините, – сказал я Питеру и положил трубку на стол.

– Это Эндрю? – спросил он. – Понятно по улыбке.

Не сомневаюсь, что покраснел.

– Да.

На столе пискнул телефон, но я его проигнорировал.

– Можешь ответить, Спэнсер. Я не против. – Питер отпил кофе.

“Жду, пока Янни выйдет из “Севен–Элевен⁴” на Санта–Монике. Ему захотелось корневого пива”.

– Вообще–то, они как раз чуть ниже по дороге, – рассказал я Питеру, настрачивая ответ Эндрю. “Мы в закусочной “Зигги”, недалеко от южного Бэнтли”.

– Скажи, чтоб присоединялись, – предложил Питер.

– Не, все нормально, – заверил я.

– Спэнсер, пожалуйста. Скажи, пусть приходят. Кем бы они ни были.

– Они – это Эндрю и Янни. Уверены?

– Иначе не предложил бы. Во всяком случае, отвлечься было бы неплохо.

“Справедливо”, – подумал я. Я нашел имя Эндрю и нажал “позвонить”. Он ответил на втором гудке.

– Привет, – нежно отозвался он. – Все хорошо?

– Да, все в порядке. Хотите к нам? Вы же недалеко, да? – А потом мне подумалось, что Янни может не захотеть. – Янни будет не против?

До меня донесся заданный вопрос, хотя и прозвучал приглушенно.

– Скоро будем.

Он отключился, а я передал Питеру, что они скоро к нам присоединятся.

– Значит, я наконец–то познакомлюсь с твоим мистером Великолепие?

Я улыбнулся.

– Да. Но есть кое–что, что вам нужно знать о Янни. Он классный парень, но пережил парочку суровых месяцев. Поэтому может повести себя немного сдержанно. Не принимайте на свой счет.

Сообщать больше не хотелось, потому что прав на то у меня не было. Но по правде говоря, я не видел Янни с тех пор, как две недели назад мы оставили его в доме родителей Эндрю. Эндрю несколько раз с ним виделся и сказал, что дела у него шли отлично, но до сих пор имелись проблемы, которые были более чем понятны.

А когда он вошел, я его не признал. Сначала я заметил Эндрю и поднялся его поприветствовать. Чмокнул его в щеку, а затем переключил внимание на мужчину позади него. Янни выглядел в сто раз лучше, чем двумя неделями ранее. Его постриженные волосы блестели, глаза посветлели и под ними больше не было темных кругов. Он даже набрал парочку столь необходимых килограмм.

– Янни, отлично выглядишь!

Его объятия меня удивили.

– Спэнсер. Как же я тебе благодарен.

Отстранившись, я махнул рукой в сторону стола, на сиденье напротив нас с Питером.

– Пожалуйста, присаживайтесь. Питер, это Янни. А это мой Эндрю.

Эндрю, приподняв бровь, глазел на меня.

– Твой Эндрю?

“Погодите, что?”.

– Я так сказал?

Он расхохотался и пропустил Янни в кабинку первым. Янни сел напротив Питера, Эндрю напротив меня, и я заказал еще два кофе.

– И пирог, – добавил Эндрю.

– Какой?

– Без разницы, – ответил он. – Главное, чтоб это был пирог.

Питер тоже заказал пирог, и Янни тоже, а я отказался.

– Я могу поесть твой, – сказал я Эндрю.

– Думаешь? – с вызовом спросил он. – Костюм Джеймса Бонда сделал тебя смелее? – Глаза игриво мерцали, под столом он скользил ногой по моей ноге и силился не улыбаться.

Я опустил взор на смокинг.

– Тебе вроде бы нравился мой костюм.

Питер откашлялся.

– Значит, – произнес он, меняя тему беседы, – ты и есть Эндрю Спэнсера.

– По–видимому, да, – тепло улыбаясь, отозвался Эндрю.

– Он много о тебе говорит.

Эндрю взглянул на меня и склонил голову.

– Да неужели?

– Только когда есть необходимость, – заявил я, пытаясь не смущаться. – Например, когда мы обсуждали людей, которые могут ежедневно есть, как ненормальные, и все равно имеют божественное тело.

Эндрю зарделся от шеи до кончиков ушей. Он прочистил горло и одновременно пнул меня под столом по голени.

– Я... э–э... каждый день по часу провожу в зале, поэтому могу есть, что пожелаю. Например, целый кусок пирога, которым не стану делиться.

Несмотря на боль в голени, я рассмеялся.

– Янни? Как живется с Лэндонами?

– О, лучше быть просто не может, – изрек он. – Они самые приятные люди на свете.

– Но они сводят его с ума, – добавил Эндрю.

Янни расхохотался и рьяно закачал головой.

– Нет–нет. Они очень великодушны. Я действительно всем тебе обязан, Спэнсер. Если б не ты...

Питер вопросительно на меня посмотрел, но Янни пояснил сам.

– Мой бывший нанял Спэнсера, чтоб меня выследить и... подружиться со мной. Он... был плохим человеком, и Спэнсер забрал меня к себе. Он меня спас.

“Ох”.

– Ну, насчет этого я не в курсе. Безусловно, я не мог просто тебя бросить. А приютили тебя родители Эндрю. – Питер таращился на меня, поэтому я глянул на него и пояснил: – Я лишь сделал то, что казалось правильным.

– Ты хороший человек, Спэнсер. – А потом, тяжело вздохнув, он печально улыбнулся. – Мой бывший точно такой же. Мой бывший. Сегодня вечером подтвердилось, что возвращение ко мне его не интересует.

– Мне жаль, – проговорил Эндрю. Янни жалостливо кивнул.

Питер пожал плечами.

– Ну, если он может с легкостью жить дальше, значит, и для меня все должно быть просто. Так ведь?

– Если б так и было, – тихо ответил Янни.

Питер улыбнулся.

– Верно. В общем, Спэнсер любезно предложил составить мне компанию, за что я благодарен.

И в этот момент официантка принесла тарелки с пирогом, спасая меня от смущения в виде комплиментов и признания. Я взял чайную ложечку, лежавшую сбоку от моего едва тронутого кофе, и попытался развернуть пирог Эндрю. Он шлепнул меня по руке и направил на меня вилку.

– Даже не пытайся.

Я хохотнул и, пока он отвлекся и на меня глазел, быстро отломил уголок его пирога. Я так резво запихнул его в рот, что он даже не успел начать ругаться. Изображая обиду, Эндрю распахнул рот. А, может, обиделся по–настоящему.

– Контроль качества, – заявил я. – Я должен был удостовериться, что его можно употреблять. Теперь можешь есть.

– Ненавижу тебя, – брякнул он.

– Не правда.

Питер и Янни нас разглядывали, поэтому я пояснил:

– Он просто так говорит. Он не серьезно.

– Заметно, – ласково произнес Питер.

Я прокашлялся и отхлебнул мерзкого кофе, делая вид, будто не краснел.

Эндрю меня спас, развив беседу с Янни и Питером, а когда они начали общаться вдвоем, Эндрю перевел взгляд на меня и улыбнулся.

– Не могу поверить, что ты съел мой пирог, – прошептал он.

– Всего–то крошечный кусочек.

– Ты мне должен.

Я многозначительно вздернул бровь, мой интерес пробудился.

– О, неужели?

Но хмыкнул, но не ответил. Не то чтоб это имело значение, потому что я и так планировал принять любое его предложение. Питер и Янни болтали о классических фильмах эпохи немого кино и обсуждали Чарли Чаплина. Было здорово видеть улыбку Питера, а Янни разительно отличался от того парня, которого я встретил пару недель назад.

Разговоры не смолкали до тех пор, пока наши кофейные чашки не опустели. Питер хлопнул меня по плечу.

– Ну, мне пора. Спасибо за вечер.

– Без проблем, – откликнулся я, выбираясь из кабинки.

– Если хочешь посмотреть фильм, – сказал Янни, – в Западном Голливуде есть кинотеатр, где крутят немое кино. – Вряд ли до него дошло, что прозвучало так, будто он только что пригласил Питера на свидание.

– Ох. – Питер явно удивился. Он тяжело сглотнул и добродушно заговорил: – Я польщен, но в настоящий момент этого не ищу. Думаю, мне нужно дать своему старому сердцу передышку.

Янни пришел в ужас. Он побледнел, и рот его распахнулся. Не от страха, я уже видел его в таком состоянии, а из–за стыда.

– Я не... – Он покачал головой и в поиске подмоги глянул на Эндрю. – Я не... О, боже.

Эндрю осторожно коснулся руки Янни, пока у того не случился нервный срыв. Но заговорив, смотрел на Питера.

– Янни не имел в виду свидание.

Янни опять покачал головой и громко сглотнул. Глаза его расширились, и в них мерцала паника, которую пару недель назад я имел несчастье наблюдать.

– Нет, я к этому не готов. Правда–правда не готов. Но мой психоаналитик говорит, что я должен попытаться завести новых друзей. Тебе нравится немое кино, и мне тоже. И я подумал... ну... Даже не знаю, о чем я думал.

К счастью, Питер смог верно истолковать ситуацию, и хотя он очень мало знал о Янни, этого было достаточно, чтоб ступать осторожно.

– Янни, – ласково изрек он. – Я с радостью посмотрю с тобой кино. Спэнсер и Эндрю могут присоединиться, если захотят, – он взглянул на меня и кивнул, а потом вернулся к Янни, – если ты захочешь. Друзья мне сейчас не помешали бы. Вернее друзья, попкорн и Чарли Чаплин.

Янни выдохнул, улыбнулся и заметно расслабился. Он кивнул.

– Хорошо.

– Спэнсер может дать тебе мой номер телефона и е–мэйл.

– Могу, – согласился я, выскользнул из кабинки и выпустил Питера.

Он надел пиджак и выпрямился.

– Ты доедешь до дома с парнями? – поинтересовался он у меня.

– Да, все в порядке. Питер, мне жаль, что сегодня все пошло не по плану.

Он искренне улыбнулся и резко кивнул.

– Я буду на связи, – произнес он и попрощался с Эндрю и Янни.

Когда он вышел за дверь, я, вздохнув, рухнул на сиденье.

Пиджак я бросил рядом с собой.

– Боже, мне хотелось, чтоб он стал историей успеха.

– Он хороший парень, – дополнил Эндрю.

– Да. Порядочный и честный. Что в наше время редкость.

– За исключением меня. – Эндрю возмущенно фыркнул. – Я честный и порядочный, да?

Я засмеялся.

– Честный – да. И порядочно непорядочный. В хорошем смысле.

Эндрю бросил мне в лицо скомканную салфетку.

– Ты, конечно, выглядишь сексапильно в этом своем смокинге без бабочки и с расстегнутыми пуговицами, но это не дает тебе права говорить такие вещи.

Я хотел пояснить Янни, что у Эндрю был “пунктик” на Джеймса Бонда, но он закусил губу и ковырял под ногтем.

– Янни? Ты в порядке?

Он поднял испуганный взгляд.

– О, конечно. Ну, не совсем. Думаете, мне стоило так делать? Спрашивать Питера, хочет ли он стать друзьями? То есть кто так поступает за пределами детского сада? Но он кажется хорошим. Знаю, видеть людей такими, какие они есть, у меня выходит не очень, но нам нравятся одни и те же фильмы. Никому из моих знакомых не нравится немое кино.

Он нервно балаболил, каждое предложение звучало как вопрос. Он до сих пор был таким неуверенным, что, вероятно, было обоснованно. Но он старался. Он пытался наладить свою жизнь, ходил к психологу и стремился расширить круг общения. Он пытался вернуть все то, что забрал у него мерзавец бывший.

– Думаю, вы с Питером станете отличными друзьями, – сказал я. – Я знаком с Питером всего неделю, но мы много общались. Я задавал ему кучу личных вопросов, и он всегда был со мной честен. Я был у него дома, сидел в его машине и чувствовал себя на сто процентов комфортно.

У Янни дернулся глаз, но он кивнул и глубоко вздохнул.

– Ладно.

– И ты не спрашивал, не хотел бы он стать друзьями, – добавил я. – Ты спросил, хочет ли он как–нибудь провести вместе время. Именно это и делают друзья. Ты здорово справился.

В этот раз он улыбнулся. Когда я перевел взгляд на Эндрю, он таращился на меня потемневшим, отяжелевшим взором, говорившим “хочу тебя трахнуть”. Я вопросительно приподнял бровь, но он покачал головой и засмеялся. Потом выпрямился и выдал:

– Нам лучше уйти. Уже поздно.

Я взял пиджак и оплатил счет, и мы все вместе вышли на улицу.

– Уверен, что вас не напряжет подбросить меня до дома? – поинтересовался я, пока мы шагали к машине Эндрю.

Янни остановился.

– Если вы хотите, я могу... – Он перевел взгляд на дорогу.

Эндрю вздохнул и осмотрел нас обоих поверх крыши машины.

– Не могли бы вы оба уже сесть внутрь?

Янни открыл заднюю дверцу, а я забрался на переднее пассажирское сиденье.

– Он всегда вот так вот командует, – обратился я к нему, когда мы все уселись в машину. – Не позволяй его ботанским вязаным жилетам тебя обдурить. Он был на обложке “Властных ботаников” и всякое такое.

Эндрю завел машину и уставился на меня.

– Ненавижу тебя.

Я взял его за руку и поцеловал костяшки.

– Не правда.

Я обернулся к Янни. Он улыбался.

– Вам двоим стоит перестать вести себя так мило.

– Ну, Спэнсер сможет, – невозмутимо заявил Эндрю. – Я же, к сожалению, круглосуточно милый.

Я засмеялся.

– Правда. Он такой.

Мы подвезли Янни до дома родителей Эндрю и по–быстрому поздоровались с миссис Лэндон. Она читала какой–то отчет и, несмотря на столь поздний час, выглядела гламурнее обычного. Ткань ее блузки струилась позади нее, как во время театрального представления. Она чмокнула Эндрю в щеку, а потом, к моему удивлению, и меня. Она заметила мой наполовину расстегнутый смокинг.

– Вечер был насыщенным, – объяснил я.

Она очаровательно улыбнулась.

– Вижу.

Эндрю взял меня за руку и потащил к машине.

– Увидимся в следующее воскресенье.

Она вздохнула, потом посмотрела на меня.

– Спэнсер, пожалуйста, приходи к одиннадцати. И не слушай, если он назовет тебе другое время.

Эндрю расхохотался и забрался в машину. Я ей помахал, а Эндрю подрулил к воротам, где ввел код безопасности, и вывернул на улицу. Я взял его за руку и опустил ее на свое бедро.

– Было любезно с твоей стороны вытащить Янни.

– Две недели он провел в одиночестве и посещал терапию, не говоря уже о проживании с моими родителями. Просто подумал, что ему необходимо провести вечер вне дома.

– Он пытается вернуть свою жизнь в прежнее русло.

Эндрю кивнул.

– А ты отлично повел себя с Питером. Ему явно требовалось поговорить.

– Ему требовалось находиться в компании.

– И то, что ты сказал Янни... – Он перевел взгляд на меня, а потом вернулся глазами к дороге. – Ты так хорошо ладишь с людьми. Ты находишь правильные слова, которые помогают людям почувствовать себя лучше. Ты делаешь это не в снисходительной манере. А потому что ты замечательный человек.

– Сказанное мной Янни было правдой. – Я вспомнил, как Эндрю глядел на меня, весь такой сексуальный, глаза потемнели. – Тебе понравилось то, что я говорил.

– Так сложилось, что я нахожу сострадание и искреннее сопереживание... привлекательными.

– Да неужели? – Я обратил внимание, что мы ехали в неверном направлении. – Хм, разве мы едем не ко мне?

– Нет. Мы едем ко мне. Может, ты надел этот смокинг и не ради меня, но совершенно точно из–за меня его снимешь.

Я ухмыльнулся.

– М–м–м, командир Эндрю. Мой любимчик.

– Мне казалось, тебе нравится Эндрю–Халк.

– Мне нравятся все Эндрю.

Он рассмеялся, но где–то в промежутке между сейчас и прибытием к нему домой командир Эндрю испарился и его место занял соблазнитель Эндрю. Не успели мы войти, как он забрал мой пиджак и осторожно положил его на спинку дивана. Он притянул меня ближе, наши губы почти соприкасались, его взгляд был пристальным, а выражение лица серьезным. Не проронив ни слова, он неспешно расстегнул мою рубашку, одну издевательскую пуговицу за другой, и снял белую ткань с моих плеч. Я позволил ей упасть на пол, и тогда он заметил свежую татуировку на моей руке.

– Новая татуировка болит? – прошептал он.

– Вообще нет, – прохрипел я. Честно говоря, я о ней забыл. “Боже, неужели все произошло лишь этим утром?”.

Он поднял мою руку и медленно прижался губами к чувствительному месту. Потом поднял руку еще выше и покрыл поцелуями мой бицепс. Черт. Он мягко постанывал, и мой член отреагировал на эти звуки. Эрекция уже имела место быть, а яйца пульсировали от желания.

Эндрю коснулся ладонью моего подбородка и резко притянул меня для поцелуя. Требовательные губы, нежный язык, его вкус...

Потом он отстранился, оставив мне жажду и отчаяние. Он дразнил меня, доказывал, что мог завладеть моим телом в любое время.

– Эндрю, – пробормотал я.

Не отрывая от меня взора, он неспешно опустился на колени. И прямо там, в его гостиной, он расстегнул мои брюки, освободил мой страждущий член и принял меня в рот. Моя рука нашла точку опоры в его волосах, а он простонал. Звук срезонировал в моем члене. Руками он обвил мои бедра, дотянулся до зада и втянул меня глубже. Прорабатывал он меня тщательно, потом впустил меня в горло, сглотнул, и я кончил.