Алекс Норт Тени Теней. Начните читатьСодержаниеОб автореСтраница авторских прав
 Скачать 292.75 Kb.
|
|
Почему ты не хочешь говорить со мной, Билли? Конечно, на этот вопрос был миллион возможных ответов. Но факт оставался фактом: был кто-то, кто утверждал , что присутствовал в день убийства в Гриттене, у кого был доступ к тому, что выглядело как пропавший дневник снов Чарли Крэбтри, и кто помог спровоцировать убийство. В то время как укус, который устроил Тео, мог дать ей результат, Робертс казался достойным кандидатом, на которого стоит обратить внимание в то же время.Она выключила компьютер и пошла к Лайонсу. ТРИНАДЦАТЬЯ хотел снова увидеть Дженни, и у меня появилась идея, как лучше всего ее найти. То, как появилось белое вино без ее заказа, наводило на мысль, что она была завсегдатаем паба, когда бывала в городе, и я мог представить себе рутину, в которой она сбегала из дома своей матери, чтобы побыть одной днем.И, конечно же, когда я вошел в паб, я сразу заметил ее, сидящую за тем же столиком, что и раньше, с бокалом вина перед ней. Я взял выпивку и направился туда. Она подняла немного виноватый взгляд, когда я подошел."Ты поймал меня", - сказала она. "У меня нет проблем, честно ”.“Привет, я тоже здесь. Не возражаешь, если я присяду?” "Во что бы то ни стало”. Я сел напротив нее, затем начал ковырять пивной коврик, чтобы выразить своеруки что-то делать. Какое-то время мы сидели молча, пока , наконец, она не откинулась на спинку стула."Я думал о том, что ты сказал мне вчера ”.“Что это было?” “Материал о твоей жизни. Я всегда думал, что ты будешь женат и у тебя будут дети отитак. Пишу свои истории. А также то, как ты не хотел вникать в то, что сказала твоя мать. Это просто так отличается от того, каким ты был раньше. Давай просто скажем, что я помню, что ты был немного более ... активным ”.Она понимающе подняла бровь. Я понял, что даже спустя столько времени она все еще способна заставить меня покраснеть, и я провел пальцем по конденсату на бутылке пива, чтобы отвлечься.Конечно, она была права. Но вместо того, чтобы думать обо мне и ее спинезатем я обнаружил, что вместо этого вспоминаю тот день в регби — день Хейг умер - и как я был так полон решимости победить парня напротив меня на поле. О том, как я всегда заступалась за Джеймса и защищала его. И я был сосредоточен тогда, работая над своими идеями для рассказов до поздней ночи, в темном и тихом доме вокруг меня."Думаю, да", - сказал я. "Так что изменилось?" Я посмотрел на нее. "Ты знаешь, что изменилось ". ”Но прошло двадцать пять лет”. В ответ она многозначительно посмотрела на меня."Это кажется долгим сроком для проживания”.Я не ответил. Опять же, я предположил, что она была права. Хотя я провел большую часть своей жизни, пытаясь не думать о том, что произошло в Гриттене, правда заключалась в том, что вам не нужно было думать о чем-то, чтобы это повлияло на вас. Я был сбит с курса, и, держа глаза закрытыми, я никогда не мог исправить эту траекторию."Хорошо", - сказал я наконец. "Я изучил то, что сказала моя мать. Я искалдом. Ты бы гордился мной”."Итак, вы искали. И что?” "И я нашел." Я рассказала ей о коробках с газетами, которые собрала моя мать, — оосвещение не только того, что Чарли и Билли натворили здесь, в Гриттене, но и убийств, которые были совершены с тех пор. Как оказалось, что на протяжении многих лет другие подростки читали о Чарли и стремились подражать тому , чего, по мнению некоторых из них, ему удалось достичь."Случаи подражания“, - сказал я. “Я проверил в Интернете. Все детали есть. Чарли думал, что жертва Красным Рукам позволит ему вечно жить в мире грез, и поскольку он действительно исчез, есть некоторые люди, которые думают, что ему это удалось ”.Дженни покачала головой. "Но это же..." ”Нелепо? Да, я знаю. Но есть все эти веб-сайты ”. Я началпотянулся к своему телефону, но потом передумал. "Это безумие. Эти веб—ищейки - я имею в виду, что они буквально так себя называют - они изучают каждую мелочь, пытаясь выяснить, как исчез Чарли ”. "Людям нравится хорошая загадка", - сказала Дженни. "Но никто никогда не собирается ее решать. Насколько кто-либо знает, Чарлиможет быть, даже жив”.Я сразу же пожалел, что не могу взять свои слова обратно. Мысль о том, что он избежит правосудия после того, что он сделал, была невыносимой сама по себе, но также было неприятно представлять, что он может быть где-то там. Даже спустя столько времени мысль о том, что он рядом, пугала меня.На мгновение воцарилась тишина. "Я полагаю, что он вполне может быть," сказал я. "Потому что люди все ещеони слушают его, не так ли? Все еще учусь у него”."Как ты думаешь, почему твоя мать сохранила все это?“ ”Я не уверен“, - сказал я. “Я думаю, она не хотела, чтобы я знал об этом илипридется с этим смириться. Там очень много вины, и такое чувство, что она взяла это на себя, чтобы мне не пришлось ”."Тебе не за что чувствовать себя виноватым", - сказала она. "Да, я знаю". Я посмотрел на нее, и другое воспоминание вернулось ко мне. Первый осознанныйсон, который я когда-либо видел, произошел через пару недель после того, как Чарли и Джеймс , похоже, поделились своим первым сном. Это началось как одно из повторяющихся воспоминаний о темном рынке — блуждание по узким проходам, когда за мной охотилось что—то огромное и опасное, - но на этот раз все было по-другому.Я уже бывал здесь раньше, подумал я. Я узнаю это. Я зажал кончики носа и попытался вдохнуть. Былиразличные способы проверить, спите вы или нет, но Чарли сказал нам, что трюк с носом был самым надежным. В реальной жизни вы бы не смогли дышать, но во сне вы всегда могли. Я был встречен поразительным, невозможным ощущением, как мои легкие наполняются воздухом.Боже, я думал. Я сплю прямо сейчас. Я оглядел серые прилавки, тускло освещенные ящики,шаткие столы и темные, скрипучие балдахины, и все это казалось совершенно реальным. Мир был неотличим от окружающего меня, пока я бодрствовал, и я испытал глубокое чувство удивления. Все было настолько сложным, что было смешно думать, что мой мозг способен создать что-то настолько сложное."Покажи мне выход отсюда", - подумал я. "Пол". Голос Дженни немедленно раздался слева от меня. "Сюда." Это была Дженни, которую мое подсознание вызвало, чтобы помочь мне во времято первое осознанное сновидение. Если бы этого не произошло, все сложилось бы совсем по-другому.Тебе не за что чувствовать себя виноватым. "Я знаю", - сказал я снова. Дженни нахмурилась, глядя на меня. "Это действительно то, что ты чувствовал все это время?” “Нет", - сказал я. "Это что-то новенькое. Когда я уехал отсюда, я принял решениеупаковать это - оставить все это позади. Чувство вины - это именно то, что я должен был чувствовать ”.“Боже, тебе стоит с кем-нибудь поговорить ”. “Я.” “С кем-нибудь подходящим, я имею в виду. Кто-то, кто может помочь.” “Да. Может быть". ”Опять это слово. Как я уже сказал, раньше ты был более решительным”. Она вздохнулаи встал. "Мне нужно идти”."Я знаю ".”Но серьезно. Подумай о том, что я сказал ”. Когда я смотрел, как она уходит к двери, я так и сделал. У тебя ничего нетчувствовать себя виноватым. Я думал об этом снова и снова и пытался в это поверить, но это казалось неправдой.Позже я внезапно проснулся посреди ночи, не понимая, что происходит. Спальня вокруг меня была почти черной, как смоль. Я был уверен, что меня вытащили из состояния глубокого сна — что—то разбудило , но я не знал, что именно.Я лежал там, мое сердце пело. Спальня раскрывалась постепенно, медленно появлялись темные фигуры, как будто они выходили из темноты навстречу мне. Моя старая комната. Вид этого вызвал тревожное ощущение, к которому я привык за несколько дней с тех пор, как вернулся. Я был не там, где должен был быть, и все же комната была такой знакомой, что казалось, будто я был где-то всегда.СТУК. СТУК. СТУК. Я быстро села, мое сердце бешено колотилось. Звуки доносились снизу — кто-то стучал в параднуюдверь. За исключением того, что это было более ритмично: звуки разнеслись, как будто тому, кто был там, потребовалось усилие, чтобы поднять руку. Судя по тяжести ударов, казалось, что они пытаются сорвать дверь с петель.Я спустила ноги с кровати, затем поскреблась на полу рядом со мной. Мой телефон ожил в моей руке, когда я его нашел; это было сразу после трех часов ночи. Слегка запаниковав, я натянула джинсы с прошлой ночи и вышла в коридор наверху.Внизу пол у входной двери был освещен слабым лучом света с улицы снаружи. Я на мгновение уставился на него, ожидая снова услышать шум и увидеть, как дверь дребезжит в своей раме от силы удара.Ничего. Я колебался. Раньше ты был более решительным. Поэтому я осторожно направился вниз, все еще держа телефон в руке. Когда я достигу входной двери я открыл телефон и включил опцию фонарика. Яркий свет заполнил коридор, затем луч блеснул, когда я снял цепочку и открыл дверь.Снаружи никого не было. Дорожка перед домом была пуста, а улицадальше было пустынно.Однако ворота были открыты. Неужели я оставил все так? Я не мог вспомнить. Я вышла на улицу, ночной воздух холодил мою кожу, а каменная дорожка была грубой под моими босыми ногами. Я посветил фонариком влево и вправо, освещая заросший двор светом и тенью. Там никто не прячется. Затем я спустился по дорожке и через открытые ворота вышел на тротуар. Улица купалась в болезненном янтарном блеске, пустая в обоих направлениях.Я прислушался. Весь город был тих и неподвижен. Я закрыл ворота, а затем направился обратно к дому. Когда я достигвходная дверь, луч от фонарика прошел по ней.Я замерла, мое сердце забилось быстрее. Затем я выровнял свет, и по моей коже побежали мурашки, когда я осветиллуч над деревом и подумал о стуке, который я только что услышал.И когда я осмотрел следы, которые были оставлены на двери. ЧЕТЫРНАДЦАТЬДОПосле моего первого осознанного сновидения их было все больше и больше в последующие недели. Я никогда не упоминал ни об одном из них ни Чарли, ни другим. Отчасти это было потому, что они казались слишком личными, чтобы делиться ими, но также, по прошествии времени, я обнаружил, что возмущен тем, как эксперимент начал влиять на нашу жизнь.Чарли начал все чаще и чаще обсуждать наши результаты , и стало ясно, что, что бы ни происходило, это не было одним из его преходящих интересов. Оглядываясь назад, мне трудно вспомнить , как именно все это произошло. Идея делиться мечтами была невозможна, но они это сделали — или, по крайней мере, они утверждали, что это так. Это напоминало своего рода гонку вооружений. Чарли мог бы сначала прочитать, скажем, из своего дневника снов, а затем Билли описал бы свой сон, и там была бы связь. Чарли был бы доволен, что , конечно, подтолкнуло бы Джеймса к тому, чтобы найти связь в своей собственной. Или же Джеймс пошел бы первым, Чарли описал бы похожий сон, а затем Билли, не желая оставаться в стороне, разобрал бы, что он испытал нечто подобное. Они никогда не показывали друг другу дневники своих снов после первого раза. Возможно, они не хотели нарушать мир фантазий, который они создавали между собой.И все чаще мне казалось, что они втроем. Мое нежелание присоединиться привело к расколу в группе. Я продолжал надеяться, что мое безразличие может повлиять на других, но этого не произошло. Джеймс, особенно, казалось , с каждым днем все сильнее подпадал под чары Чарли.Что было еще одной вещью, которая меня возмущала. У меня было неприятное ощущение, что мы все приближаемся кчто-то. В том, что делал Чарли, была цель, и пока я не мог понять, что это было, это заставляло меня чувствовать себя все более и более неловко.Но каким бы глупым все это ни казалось мне, я помню, что подумал: Какой вред это может причинить?Как я сказал Джеймсу в тот день, когда мы впервые сравнили "Дневники снов", все это ничего не значило. Мечты были просто мечтами. И поэтому я решил, что в конце концов все это выгорит само собой, и жизнь вернется в нормальное русло.Это не имеет значения. Это то, что я продолжал говорить себе.Инкубация.Несмотря на свой зловещий подтекст, это слово описывает простой факт: на наши сны влияет реальный мир. Наше подсознание берет повседневный опыт и разбивает его об пол, как вазу, затем собирает горсть осколков, чтобы сформировать что-то случайное и новое, чтобы показать нам , пока мы спим. Мы могли бы распознать несколько фрагментов, но они странно соединены вместе и разделены странными трещинами. Сны - это лоскутное одеяло, сшитое из того, что происходит с нами наяву.Но иногда обратное может быть правдой. Однажды во время обеда мы с Джеймсом были на игровой площадке, направляясь в комнатуC5b. Я больше не получал удовольствия от обычной деятельности, и это чувство усиливалось по мере того, как мы шли, но я не мог придумать оправдания, чтобы не пойти.Затем я оглянулся назад. Дженни была на дальнем краю игровой площадки, уходя в направлениистроительной площадки. Она выглядела такой же уверенной и самодостаточной, как всегда - одинокой, но никогда не одинокой — и то, как она двигалась, было так, как будто она каким—то образом проложила маршрут между другими детьми, который позволял ей идти по прямой, не останавливаясь.Я наблюдал, как она продолжала спускаться по небольшой дороге вдоль строительной площадки. Куда она направлялась? Там мало что было, кроме теннисных кортов, нескольких хижин для преподавателей и парковки для персонала, и все же она шла со спокойной уверенностью, четко имея в виду какую-то цель."Что?” - Сказал Джеймс. Я не отвечал ни секунды. Встреча с Дженни напомнила мне о том первом осознанном сне, которое я видел. И точно так же, как наши мечты формируются нашей реальностью, бывают такие моменты, когда наши жизни могут быть изменены мечтами, которые у нас были."Я догоню тебя", - сказал я. "Почему?" ”Мне просто нужно с кем-нибудь поговорить ".”Хорошо. Он слегка пожал плечами, а затем направился прочь. Я колебался, но затем отправился обратно тем же путем, которым мы пришли. Вблизи, брезентбыли достаточно прозрачными, чтобы видеть грязь, разбрызганную на дальней стороне. Поднятая рука экскаватора повисла в воздухе, его толстые металлические зубья были деформированы и заржавлены, и я почувствовал слабый запах смолы в воздухе. Предположительно , там что-то происходило, но на площадке было так тихо, что легко было представить, что все это иллюзия: что в конце концов брезент отодвинут в сторону, как носовой платок в фокусе, чтобы показать, что ничего не изменилось.Вокруг больше никого не было, и мир становился все тише, пока я шел. Теннисные корты слева были заперты за проволочной сеткой, в то время как учебные домики справа выглядели как гофрированные фургоны, оставленные в неровной линии. Впереди, чуть дальше от них, стояла одинокая деревянная скамейка. Там сидела Дженни. Она опередила меня максимум на минуту, но уже яростно строчила в блокноте, лежавшем у нее на коленях.Я остановился на небольшом расстоянии, теперь неуверенный в себе и чувствуя себя немного глупо. Это явно было ее место, и она была настолько поглощена тем, что делала, что казалось неправильным вторгаться. И хотя я разговаривал с ней несколько раз с тех пор, как она одолжила мне книгу, это всегда было случайно: разговоры после творческого клуба писателей или мимолетные обмены мнениями, когда мы сталкивались друг с другом в коридоре. Я никогда не искал ее так раньше. Я понятия не имел, что я собирался сказать. Возможно, мечта привела меня сюда, но реальность лишила меня дара речи. Итак, я собирался развернуться, когда она подняла глаза и увидела меня.Она тут же перестала писать, на мгновение ее лицо стало пустым. Затем она позвала: "Эй”. Я перекинула сумку на плечо. "Привет". Еще одна пауза молчания. "Ну," сказала она. "Ты идешь или уходишь?” И снова я почувствовал себя глупо. В то же время, развернуться и уйти было бызаставь меня выглядеть еще более нелепо. Я подошел к скамейке запасных."Мне очень жаль", - сказал я. "Ты выглядела занятой ". ”Занятой?” Она посмотрела на блокнот. "О, нет. просто балуюсьповсюду с идеями”."Идеи для сюжета?" Она закрыла книгу. "Вроде того. Ты хочешь сесть или собираешься встать?” Еще один вопрос, на который, теперь, когда я был здесь, был только один возможный ответ. Ясел на один конец скамейки, оставив между нами аккуратный промежуток. Она выжидающе посмотрела на меня.Да, я понял. Наверное, мне нужна причина, чтобы быть здесь, не так ли? Пришло вдохновение. "Я увидел тебя и понял, что хотел извиниться", - сказал я. "Ятак долго хранил ту книгу, которую ты мне дал”."О, не беспокойся об этом ”.“У меня просто сложилось впечатление, что это было важно для тебя ”.“Да, но у меня это было целую вечность. Ты уже прочитал все рассказы?” “Не совсем "."Тогда тебе следует подержать это немного дольше. Сделай свою домашнюю работу.Потому что они все хорошие. Там есть несколько настоящих классиков — те, которые вы обязательно должны прочитать ”.Я улыбнулся. "Чтобы заниматься самообразованием?” “Да. Если вы собираетесь стать писателем, вы должны знать область,разве не так? Имейте немного уважения к истории. Каким бы потрясающим он ни был, я не могу оставить тебя просто читать Стивена Кинга до конца твоей жизни ”."Наверное". Теперь я чувствовал себя еще более неловко. Если ты собираешься стать писателем. Я хотелбыть, но из-за недавних отвлекающих факторов мне едва удалось написать вещь для недели. Я набросал несколько идей, но они казались плоскими и безжизненными. Мне казалось, что мне не о чем писать. Нет историй, которые можно было бы рассказать."Над чем ты работаешь?” Я сказал. "История ужасов, конечно”. Ее лицо озарилось привлекательным видомликование. "Вроде того, во всяком случае. История о привидениях, так что это печальнее всего остального ”.“Почему грустно?” “Потому что истории о привидениях должны быть грустными. Тебе не кажется?" Истории о привидениях обычно заставляли меня представлять белые простыни и звонцепи и темные коридоры, из которых на тебя выпрыгивают фигуры. Но, подумав об этом, я понял, что имела в виду Дженни."Да, я так думаю. Должно быть, грустно быть призраком ".”Именно. Если есть призрак, это означает, что кто-то умер. Личность человекабыл оставлен позади и не успокоился. Другие люди скорбят. И так далее”."Значит, в этом нет кровавых сцен?” “Нет”. Она фыркнула. "Ну... не так много". Я улыбнулся, вспомнив “Хорошего мальчика”, ужасную историю, которую она читалао собаке, которая съела своего хозяина после его смерти. Это заставило меня подумать о Гудболде, расхаживающем по улицам со своим питомцем, и часть меня надеялась, что однажды с ним случится то же самое. За исключением того, что, несмотря на все его недостатки, когда дело касалось нас, он, казалось, хорошо относился к животному.“История с собакой была тузом", - сказал я. "Спасибо ".”Ты сказал, что это основано на реальной вещи. Как ты вообще узнал оэто?”"Мари рассказала мне ".“Кто такая Мари?” Я сказал. "Один мой друг”. Дженни положила блокнот на скамейку между нами."Что напомнило мне, на самом деле — у меня есть кое-что для тебя. Я не знаю, будет ли вам интересно, но Мари дала мне это, и это заставило меня подумать о тебе. Держись”.Она наклонилась и порылась в сумке у своих ног, в конце концовизвлекаю потрепанный журнал. Она передала его мне."Писательская жизнь", - сказал я. "Посмотри на заднюю крышку”. Я перевернул его, просматривая детали. "Это конкурс коротких рассказов", - сказала Дженни. “Открыт для всех, кто находится подвосемнадцать лет. Если вас выберут, будет антология победителей - настоящая книга. Крайний срок не за горами ”."Хорошо." Я посмотрел на рекламу, не понимая. Наконец, это сработало. “Что— ты думаешь, я должен ввести это?" ”Да! Определенно. Я подумал, что твоя история действительно хороша. Вы должныобязательно отправьте его ”."Ты собираешься отправить свой?” "Конечно. Я имею в виду, что терять?” Я несколько секунд смотрела на журнал, читаяснова подробности, на этот раз более тщательно. Важно отметить, что плата за вход не взималась. Так какой вред это принесет? Конечно, я беспокоился, что меня отвергнут, но Дженни решила, что моя история достаточно хороша."У меня нет ручки”. Она закатила глаза. "Тебе не нужно отправлять это сейчас ".”Я знаю это. Я хочу записать адрес ”.“Все в порядке, возьми журнал. У меня уже есть детали." ”Ты уверен?" ”Да, полностью”. Она ошеломленно покачала головой, глядя на меня. "Вот почему япринес его сюда”.Вот почему я принес это. Я помню, как был взволнован этим. Это означало, что, несмотря на небольшое количествокаждый раз, когда мы общались, Дженни думала обо мне, и это знание доставляло волнение, которое трудно описать. Тепло в моем животе. Я не испытывал ничего подобного раньше, но это было так, как если бы я только что узнал, что мир содержит возможности, о которых я не знал.Я кладу журнал в свою сумку. "Спасибо ".”Все в порядке, - сказала Дженни. "Ничего особенного”. На следующее утро я зевал, когда шел по городу, направляясь к дому Джеймса почти на автопилоте. По крайней мере, холод помог мне немного прийти в себя — несмотря на то, что официально наступила весна, Гриттен, казалось , держался за свои зимы так же крепко, как и за своих людей. Но в городе , по крайней мере, снова росла трава, и хотя солнце в тот момент было чуть больше мерцающей монеты, закрытой облаками, я чувствовал, как оно набирает силу. Казалось, что впервые за несколько месяцев раздалось пение птиц. Осторожный звук, который, казалось, не хотел искушать судьбу, но есть.Мое сердце упало, когда я подъехала к дому Джеймса. Обычно Карл собирал его в школу и провожал наутро, но в тот день Эйлин была снаружи, на пороге. На ней был выцветший халат, и она вытирала дверь старой синей тряпкой , зажатой в кулаке, с выражением сердитой сосредоточенности на лице.Ворота висели на одной старой петле. Дерево царапнуло по земле, когда я открыл его. Эйлин резко посмотрела на меня, и я опустил голову, пока шел по тропинке."Доброе утро, миссис Доусон ". ”Правда?" Она возобновила свою деятельность, придерживая дверь одной рукой и нажимаятряпкой по нему другой, протирая с такой яростью, что я наполовину ожидал, что хрупкое дерево поддастся. Она крикнула в дом."Иди сюда, парень. Пора в школу”. Немедленного ответа не последовало. Я неловко стоял там несколькомоменты, наблюдая за ее работой. У ее ног стояла бутылка с дезинфицирующим средством.“Что-нибудь случилось у тебя прошлой ночью?" - спросила она. Вопрос сбил меня с толку; я понятия не имел, что она имела в виду. Через секунду,возможно, приняв мое молчание за какое-то чувство вины, она подозрительно посмотрела на меня .“Тебя не было дома прошлой ночью?” "Миссис Доусон?" ”Не пялься на меня так, парень. Ты был где-нибудь прошлой ночью?” “Нет.” Она уставилась на меня, оценивая. После того, что казалось вечностью, онапокачала головой, а затем снова обратила внимание на дверь. “Кто-то был. Один из вас играет в глупых ублюдков. ” Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, в дверях появился Джеймс, обходяосторожно прошел мимо своей матери, как будто женщина была электрической и могла ударить его током, если они соприкоснутся.“Увидимся позже, папа", - крикнул он в дом. “Люблю тебя”. Голос Карла доносился откуда-то из глубины дома. "Люблю тебятоже.”Я подождал, пока мы с Джеймсом отойдем за пределы слышимости. “Все в порядке?” “Да”. Что, очевидно, было ложью, но я не хотел настаивать на этом. Когдаприбыл автобус, он сел первым. Я всегда отводил нас двоих в конец зала, потому что чувствовал, что именно там ты должен сидеть в нашем возрасте, но сегодня Джеймс отвел нас на свободное место в середине. Когда двери закрылись и автобус тронулся, мы некоторое время сидели в тишине. Но хотя я не хотела прямо спрашивать Джеймса о том, что произошло, мне все же было любопытно, что |