Алекс Норт Тени Теней. Начните читатьСодержаниеОб автореСтраница авторских прав
 Скачать 292.75 Kb.
|
|
, которого ведут куда-то против его воли.Но он сделал свой выбор, не так ли? Я некоторое время смотрел им вслед, говоря себе, что мне все равно, и что яон мне не был нужен.Да пошел он. Затем я повесила сумку на плечо и прошла мимостроительная площадка в направлении теннисных кортов и скамейки запасных.Потому что мне было с кем проводить время. ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕСЕЙЧАСЯ удивлен, что вы не остановили свой выбор на отеле.Это было то, что Аманда сказала мне вчера. Комментарий сбил меня с толку в то время. Мне никогда не приходило в голову сделать это, и я задавался вопросом, почему я этого не сделал. Это был не вопрос денег, так что, возможно, часть меня хотела наказать себя. Или, возможно, размышляя о том, как моя жизнь колебалась и терпела неудачу на протяжении многих лет в тени того, что произошло, возможно, на каком-то подсознательном уровне я решил, что это нужно сделать - почти как вызов самому себе.Видишь? Все в порядке. Если так, то доставка куклы Чарли изменила это. Не было никакого способа, которым я былсобираюсь остаться в доме в ту ночь. Я собрал свои вещи, включая коробки, которые хранила моя мать, затем сел в машину и поехал обратно в Гриттен. Я нашел самый дешевый отель, какой только мог, и зарегистрировался, решив, что утром придумаю, что делать.Но я никогда не мог хорошо спать в отелях. И даже там, вдали от дома, у меня все еще было то же чувство угрозы и дурного предчувствия. Возможно, стук в дверь был шуткой, а фигура, которую я видела в лесу, была незнакомкой, но не было никакого способа объяснить доставку куклы.Кто-то был там. Кто-то целился в меня. И сколько бы я ни говорил себе, что это невозможно, я не мог избежатьощущение, что за этим стоит Чарли. Я ворочался с боку на бок с приближением утра, вспоминая, как он смотрел на меня в течение нескольких недель после того, как я покинул группу. Чувство, которое у меня было тогда, что все еще не закончилось.Игра с тобой еще не закончена. Ранние часы застали меня на улице, когда я прогуливался по улицам Гриттена. В этот час мир был тихим и мирным. Не было никакого ветерка, простотолчок прохладного воздуха на меня, почти желанное ощущение перед жарой, которая, я знал, придет позже. Ленты и нити облаков низко висели в рассветном небе. Они были так близко, что казались духами, которые спустились, чтобы посмотреть на меня, и так тихо, что было трудно представить, что они когда-либо двигались дальше.Я бродил по дорогам, которые хорошо помнил. Там были бесконечные ряды безымянных террас из красного кирпича, неудобно прижатых друг к другу. Тогда над улицами были натянуты бельевые веревки, с которых белье свисало, как рваные флаги. Улицы немного изменились, но остались знакомыми. И хотя я говорил себе, что иду бесцельно — просто плыву по течению, — я знал, что это неправда, и в конце концов я оказался на вершине холма, который знал лучше, чем большинство.Старый дом Дженни был прямо передо мной. Я остановился немного дальше по улице. Дом выглядел почти так же, какэто было двадцать пять лет назад. Мой взгляд переместился на одно из окон верхнего этажа, то, которое раньше было ее спальней, и я представил ее односпальную кровать с простыми покрывалами, письменный стол с маленьким телевизором, акустическую гитару на подставке в углу. Стены были заставлены полками. Они тянулись от потолка до пола — явно самодельные — и всегда выглядели слишком хрупкими, чтобы выдержать огромное количество загруженных на них книг. Только фундаменты большего количества книг внизу предотвратили разрушение всего здания.Боже, я все еще мог видеть все это так ясно. Я вспомнил первый раз, когда я пришел сюда, и как это былоудивление, увидев Дженни без школьной формы. Когда она открыла дверь, на ней были джинсы, выцветшая футболка Iron Maiden, которая казалась ей на пару размеров больше, и открытая фланелевая рубашка в черно-белую клетку.Мы вдвоем поднялись наверх. "Я сожалею о беспорядке", - сказала она мне. Ей не нужно было извиняться. Контраст с моим собственнымспальня поразила меня сразу, и мне стало стыдно при мысли о голых половицах и простом матрасе, грудах одежды и книг, влажные стены. Даже идея иметь собственный шкаф или книжный шкаф была мне чужда, не говоря уже о телевизоре.Ты должен увидеть мою комнату, сказал я. Это заставило меня приподнять бровь. Это очень предусмотрительно с твоей стороны. Теперь я улыбнулся этому воспоминанию. Тогда это заставило меня покраснеть, но вв то же время, ощущение скручивания в моем животе было приятным. И оба чувства вернулись вскоре после этого, когда Дженни закончила упаковывать книги, которые хотела отнести в свой любимый букинистический магазин.- Мы должны спуститься вниз, - сказала она. Мы не хотим, чтобы моя мама получалаподозрительно, не так ли?Пройдя немного дальше по улице, открылась входная дверь. Я почувствовал желание спрятаться, но идти было некуда. Может быть, это было бы не такДженни выходит из дома - но тогда это было, конечно. Я наблюдал, как она вышла на дорожку, что-то крикнула в дом, а затем направилась к улице, перекинув сумку через плечо. На этот раз не пластиковый пакет, набитый книгами, а что-то гораздо более взрослое: дизайнерское и дорогое. Она могла обернуться и увидеть меня в любой момент, стоящего посреди тротуара, как идиот.Ты не подросток anymore. No . И поэтому, вместо того, чтобы больше колебаться, я начал идти. Онаповернула голову и сделала двойной снимок, когда увидела меня. Затем она улыбнулась."Привет, незнакомец ".”Я как плохой пенни“, - сказал я. "Продолжай появляться ".”Это жестоко; ты стоишь большего. Что привело вас к этимзапчасти на данный момент?”"Мои ноги. Я не преследую тебя, честно. Я просто прогуливался ".”Да, да. Я верю тебе. Тысячи не захотели бы ”. Она указала надом. "Эй, не хочешь зайти ненадолго? Видишь мою маму?”Я действительно не мог представить, что делаю это прямо сейчас. "Спасибо. Но я, возможно, не самая лучшая компания. И я действительно только что вышелпрогуливаясь.”"Звучит серьезно”. Она похлопала по своей сумке. "Я как раз собирался первым делом позавтракать. Почитайте немного. Сделайте несколько заметок. Прогулка с я?”"Конечно". Я пристроился рядом с ней. Пока мы шли, я вспомнил, как двое измы так часто делали это тем летом: бродили по улицам бок о бок, говорили всякую чушь и делились своими надеждами на будущее.По мере того, как проходили недели, мне казалось, что наши жизни постепенно переплетаются, и между нами двумя возникло легкое напряжение: общее понимание того, что что-то строится. Конечно, с тех пор прошло много времени, и все изменилось, но легкость, которая пришла с возрастом и опытом прямо сейчас, была по-своему приятной."Почему мы потеряли связь?” Сказала Дженни. "Я не знаю". Я засовываю руки в карманы, вспоминая времена, когда она приходила вувидимся в колледже, а затем несколько раз, когда мы виделись после, и все, что я знал, это то, что это становилось все более неловким. Дженни была моей первой любовью, и когда ты молод, ты цепляешься за то, что давно прошло, когда ты знаешь, что это должно было закончиться. Вы знаете, что вам нужно отпустить друг друга, но это так грустно и сложно, и поэтому вы не отпускаете, пока не будете вынуждены. Пока боль от сохранения кого-то не перевесит боль от его потери."Я не знаю", - снова сказал я. "Это было очень давно. Все, что я знаю, это то, чторад снова тебя видеть”."Это так, не так ли?” Она улыбнулась мне. “Итак: Есть какие-нибудь изменения? Я слегка запнулся. "Я не хочу говорить об этом прямо сейчас ".”Да, я могу сказать. Тем больше причин для тебя, я полагаю. И вот, после минутного колебания, я так и сделал. Я рассказал ей о стуках вдверь и фигура, которую я видел в лесу. Тот факт, что Билли был мертв."Что ж, - сказала она о последнем, - я рада этому ”. “Я так и думала, что ты обрадуешься. Я знаю, что я тоже должен быть таким ”.“Да, но ты всегда был более чувствительным ”. Она нахмурилась. "Так что же делатьвы думаете, что происходит?”"Я не знаю. Но ты помнишь кукол, которых сделал Чарли?” “Я помню, ты рассказывал мне о них ”. “Кто-то вчера сунул одну в почтовый ящик моей матери”. "Что?" Дженни остановилась рядом со мной, выглядя испуганной. “Зачем кому-то это делать?" - спросила она. Это был один из вопросов, который беспокоил меня. До сих пор,внимание, которое я получил, было угрожающим, но не вредным. Возможно, это означало, что тот, кто стоял за этим, просто хотел по какой -то причине напугать меня. Но поведение также, казалось, обострялось — к чему—то приближалось - и я не мог избавиться от ощущения, что здесь я в опасности.Но был вопрос, который напугал меня больше. Кто? "Я не знаю", - сказал я. "Тебе нужно пойти в полицию", - сказала мне Дженни. Я посмотрел на нее. "Я не знаю", - сказал я. "Я всегда могу просто уйти". И когда я это сказал, я понял, что имел в виду именно это — что мысль пришла вместес куклой вчера, даже если я не признался себе в этом до сих пор. Я мог бы уйти. Никакой закон не заставлял меня оставаться здесь, в Гриттене. Если бы я подвел свою мать, поступив так, я бы жил с худшим чувством вины на протяжении многих лет, и разве она сама не сказала мне, что я не должен быть здесь?Мне не было необходимости оставаться. Дженни грустно улыбнулась. "Я не думаю, что ты собираешься сделать это на этот раз, Пол". А затем она протянула руку и коснулась моей руки. Это был первый физический контакт, который у нас был более чем за двадцать лет. Вощущение пронзило меня, и когда она оставила свою руку там, я почувствовал , как тепло распространяется по моей коже.Я не думаю, что ты собираешься сделать это в этот раз. "Я в долгу перед своей матерью, верно?” Я сказал. "Нет, это твой долг перед самим собой. И знаешь что? Я думаю, что часть тебяхочет. В конце концов, тебе вообще не нужно было сюда возвращаться, не так ли? Вам не нужно было оставаться в доме или искать на чердаке. Но ты это сделал”."Да "."Потому что в глубине души ты знаешь, что тебе нужно." Я не ответил. Через мгновение она убрала руку. "Между прочим, это я”. Я посмотрел в сторону и понял, что мы стоим возле кафе на одной из главных дорог. Я был так поглощен разговором с ней, что не обращал внимания на окружающий мир."Тогда я оставляю тебя в покое", - сказал я. "Но спасибо ".”Привет - в любое время". И затем она вошла внутрь, оставив меня одного на тротуаре, моя рукавсе еще покалывает от контакта. Ее слова тоже остались со мной, и я знал , что она была права. Да, я мог бы собрать свои вещи в машину и уехать отсюда. Это было бы проще всего в мире сделать. Но не то, что мне нужно было сделать.И я понял, что нужно было задать еще один вопрос о кукле. Не только почему и кто, но и как? Я не знал, что случилось с остальными тремя куклами, но я не мог вспомнить, как избавился от своей. Я предполагал, что это должно было быть в коробке вместе со всем остальным с тех пор. Но этого не было. И если кукла, которую мне доставили , была моей собственной, то как она попала к кому-то другому?Был только один ответ, который я мог придумать. Они должны были быть в доме в какой-то момент. ДВАДЦАТЬ ПЯТЬБыла середина утра, когда наконец пришли результаты вскрытия Билли Робертса , и Аманда уже чувствовала себя мертвой на ногах. Отели с ней не согласились. Или все было наоборот? Эта мысль на мгновение сбила ее с толку. Затем она покачала головой, сделала глоток дешевого кофе и попыталась сосредоточиться на экране перед ней.Это было нелегко. Одна из многих вещей, которые она узнала из этого случая , заключалась в том, что сны возникали в самой поверхностной части сна. Прошлой ночью неудобный матрас сделал все возможное, чтобы удержать ее там, и помог обеспечить их изобилие.Кошмар, конечно. Учитывая некоторые ужасы, свидетелем которых Аманда была в своей карьере, онаможно было ожидать, что любые плохие сны будут мрачными и висцеральными, но самый распространенный из ее снов был внешне безобидным. Все вокруг нее было черным, как смоль, и со всех сторон было ощущение огромного пространства, как будто весь мир был очищен и опустошен. Не было слышно ни звука. На самом деле, не было никакого реального ощущения, кроме тугого узла осознания в ее сознании, что где-то там, в темноте , потерялся ребенок. Что он умрет, если она его не найдет. И что она не собиралась делать это вовремя.Она всегда просыпалась от этого сна в состоянии глубокого расстройства, с болью в груди. Это была не столько боль, сколько отсутствие: чувство безнадежности и отчаяния. Этим утром к этому чувству добавилась паника. Спальня вокруг нее была почти такой же темной, как мир в кошмаре, и то немногое, что она могла разглядеть во мраке, было незнакомым и угрожающим.Она быстро села. Где она была? В течение нескольких секунд она была не в состоянии думать. За это время она сама снова почувствовала себя ребенком, отчаяние усилилось от смутного осознания того, что ее отец мертв, и если она закричит, никто не придет.По крайней мере, она знала, где сейчас находится. Кафетерий полицейского управления Гриттена. Это была классика в своем роде: небольшая комната с бежевыми стульями и старыми складными столами с пластиковым покрытием, сколотым по краям. Организация питания сводилась к торговому автомату в одном углу. Она сделала еще один глоток дерьмового кофе, который у нее получился, и подумала: "Сосредоточься, женщина. Затем она открыла отчет о вскрытии на своем ноутбуке.Там были прикреплены фотографии, но она пока избегала их. Оказалось, что дьявола было более чем достаточно в самих деталях, и она просмотрела их так бесстрастно, как только могла. Время смерти было оценено как позднее утро вчерашнего дня. Эта информация заставила ее вздрогнуть. Она была уверена, что убийца все еще был в доме, когда она приехала, и отчет криминалистов почти подтвердил это. Когда она постучала, по другую сторону двери было чудовище, которое смотрело на нее.Господи, если бы она дернула за ручку прямо тогда … Она сделала все возможное, чтобы избавиться от этой мысли и читать дальше. Причинасмерть, по-видимому, наступила от жестокого ножевого ранения в горло Робертса, но, как она заметила на самом месте происшествия, в отчете было указано множество других травм : порезы на лице и руках; обширные кровоподтеки на голове и теле; кости, которые были методично сломаны. Билли Робертс подвергся жестоким пыткам до своей фактической смерти, и следы на его запястьях свидетельствуют о том, что большую часть своего испытания он провел в наручниках.Аманда собралась с духом и открыла одну из фотографий. На нем крупным планом было показано то, что осталось от его лица. Она откинулась назадслегка отклоняясь от изображения. В ходе своего исследования она видела фотографии Билли Робертса в подростковом возрасте, и та, которая запомнилась ей, была из репортажей в прессе: угрюмое лицо, смотрящее в камеру, где-то в этом туманном состоянии между мальчиком и мужчиной. Несоответствие между фотографией подростка и тем, что она видела сейчас , было разительным во всех возможных отношениях.Кто сделал это с тобой, Билли?она задумалась. Но, как всегда, у нее возник другой вопрос. Прямо сейчас казалось,важнее, чем когда-либо.И почему?Детектив Грэм Дуайер был совершенно уверен, что у него есть ответ на оба вопроса.“Уолт Барнаби, Джимми Тилл и Стивен Хайд", - сказал он. "Онигребаные отморозки”.Аманда последовала за ним по одному из древних коридоров отдела , разрываясь между необходимостью не отставать и желанием этого не делать. Двайер был крупным мужчиной. Задняя часть его едва заправленной рубашки была в пятнах пота, а его редкие седые волосы были влажными от пота; она чувствовала его запах даже на расстоянии, и было очевидно, что ему было все равно ни в малейшей степени. В равной степени было ясно, что он скорее терпел ее присутствие здесь, чем приветствовал его — что все ниточки, за которые Лайонс потянул выше в Гриттене, стали немного более запутанными по пути вниз.Что было понятно, предположила она; она, вероятно, была бы такой же, если бы их ситуации поменялись местами. Но потом она подумала об этом. Может быть, это больше не было правдой. Она вспомнила расследование исчезновения маленького мальчика и то, как она сначала возмущалась тем, что другого офицера призвали помогать ей, тогда как теперь все, что она делала, это скучала по нему."Это три человека", - сказала она. Дуайер не замедлил шага. "Хорошо подсчитано ".”Я видела только одну пару следов на месте преступления“, - сказала она. "Одна цепочка кровавых следов ”.“Указывает на одного кровавого убийцу ”.“Который будет одним из трех мужчин, которых я упомянул." Дуайер привел ее в свой кабинет. Здесь было опрятнее, чем она ожидала, вполки, уставленные аккуратно помеченными коробками с файлами, стол чист, если не считать его компьютера и нескольких аккуратно сложенных коричневых папок. Окно позади стола - к счастью — было открыто.Двайер тяжело опустился на стул и вздохнул. "Вы должны понять, вы не знаете этих людей. Барнаби, Тилл и Хайд. Как я уже сказал - законченные отморозки. Если вы мне не верите, файлы прямо здесь ”. Он указал на стопку папок, не прилагая никаких усилий, чтобы передать их ей. "Будь моим гостем”."Спасибо тебе." Она пролистала их, думая, что определение Дуайера о траханииотморозок немного отличался от нее. Возможно , с возрастом она смягчилась, но ей стало немного жаль этих троих мужчин. Всем им было за сорок, но на сделанных фотографиях они выглядели намного старше . Желтоватая кожа. Растрепанные волосы. Безумные глаза. Она , конечно, узнала этот тип и могла читать между строк о различных арестах и обвинениях. Это был тип людей, которые оказались на краю общества или провалились сквозь его трещины. Вы находили их повсюду: пьющими днем в дешевых, грубых пабах; сидящими с банками в парке; отключающимися в домах и квартирах друг друга, дни и ночи сливаются в одно. Нестабильная сеть друзей, в которой угроза насилия всегда скрывалась под поверхностью. Все, что потребовалось, - это одно неверное слово или кажущееся пренебрежительным. Одна размолвка.Дуайер пристально смотрел на нее. "Мы задержали всех троих", - сказал он. "У нас есть множество свидетелейкоторые говорят, что они пили с Билли Робертсом в доме за день до его убийства ”.Аманда вспомнила повышенные голоса, которые она слышала в телефонном разговорезвонок, который она сделала Робертсу."А что еще?” “Все они говорят, что в какой-то момент ушли”. Двайер развел руками. "Кроменикто из них не может подтвердить это. И все их истории противоречат друг другу”."Может быть, они были пьяны". Двайер рассмеялся. "О, они, безусловно, были такими”.“Хорошо, - сказала она. “Было ли что-нибудь взято из дома?” "Кто может сказать? И прежде чем вы спросите, мы ждем результатов экспертизы. Мойдумаю, мы собираемся найти тонны этого ”."Ну, ты уже сказала, что они все были в доме." Дуайер проигнорировал ее. "Мы ищем то, что подходит для их свойств. Мы также разговариваем с ними - или пытаемся. Два из них все еще оштукатурены. Но поверь мне. Я знаю по опыту, что один из них окажется кровавым убийцей ”.Аманда положила папки обратно на стол, разрываясь между инстинктивным желанием не согласиться с Дуайером и осознанием того, что он, вероятно , прав. Не было никаких оснований полагать, что убийство Билли Робертса каким-либо образом связано с тем, что произошло в Фезербанке, и чаще всего самое очевидное решение оказывалось правильным. Дуайер делал свою ставку точно так же, как она, вероятно, сделала бы, если бы была на его месте. Не все должно было иметь более глубокий смысл; иногда сигара была просто сигарой.И все же. Жестокость того, что было сделано с Робертсом, осталась с ней. ДА,уровень насилия соответствовал преступнику, чей разум был разрушен годами пьянства, наркотиков и Бог знает чего еще. Но все равно казалось , что в том, что произошло в его доме, было больше контроля, чем это, и что здесь было что-то, чего им не хватало."Ты выглядишь обеспокоенным", - сказал Дуайер. “Да ”.“О чем?” “Я беспокоюсь, что это как-то связано с тем, почему я здесь". Дуайер закатил глаза. "Детектив Бек, - сказал он, - я знаю, почему вы здесь. И позвольте мне рассказатьу вас, у таких мест, как это, долгая память. Никто не забыл, что произошло. Но дело в том, что никто не любит думать об этом. Дело сделано. Это прошлое. Жизнь продолжается”."Кто-то оставил кровь на двери Пола Адамса“.” По-видимому, так. Я сказал, что людям не нравится думать об этом. Но, может быть, онине обращайте внимания на то, что другие люди думают об этом ”.Она облокотилась на стол. "Чарли Крэбтри так и не был найден”. На мгновение в комнате воцарилась тишина. Взгляд Двайера остановился наее, и в этом был камень, как будто она преступила, пересекла границу.Ей было все равно. - Если ты ошибаешься, - тихо сказала она, - убийца все еще на свободе. И чтоЯ беспокоюсь о том, что он может сделать дальше ”.Она собиралась сказать что-то еще, когда в кармане зазвонил телефон. Онаотошел от стола и достал его, чтобы найти сообщение от Тео:ПОЗВОНИ МНЕ КАК МОЖНО СКОРЕЕ. Двайер саркастически поднял бровь. "Что это у тебя там?” он сказал. "Признание?” Она оглянулась на него. "Да", - сказала она. "Может быть”.Она вышла в коридор, чтобы перезвонить Тео, прислонившись к стене и ожидая, когда он ответит на звонок. Когда он это сделал, она услышала тихое гудение жестких дисков, в окружении которых он провел свою рабочую жизнь . Или, по крайней мере, воображала, что может."Это Аманда, - сказала она. "Что у нас есть?" ”Мы не получили реального ответа от CC666", - сказал он. "Но там былнажмите на ссылку, которую я отправил. Я мог бы утомить вас всей информацией, которую он дал мне о компьютере пользователя, но пока не буду. Важно то, что IP-адрес оказалось легко определить. Я добрался до него с точностью до пары улиц. Место под названием Бренфилд. Это примерно в ста милях от Гриттена.”"Как давно это было?" ”Прошлой ночью. Извини, я пропустил это до сих пор ".”Все в порядке." Кто бы ни стоял за аккаунтом CC666, это явно был не БиллиРобертс. Однако название места не давало ей покоя. Бренфилд. Она где-то видела это в файлах. Но она так устала, что было трудно разобраться в огромном количестве информации, которую она впитала за последние несколько дней.Звук на линии слегка изменился, и она представила, как Тео двигаетсяв своей темной комнате, переключаясь между экранами."Тебе знакомо название места, верно?” он сказал. "У меня была напряженная пара дней ".”Справедливо”. Так он ей и сказал. И Аманда вспомнила. И даже когда она слушала, онауже быстро удалялся по коридору. ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬСидя на краю кровати в своем гостиничном номере, я взял свой мобильный телефон и позвонил. Я не был до конца уверен, о чем я собирался спросить, или что я собирался делать с тем, что я узнал позже, но я знал , что должен был что-то сделать.Ей потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. “Салли Лонгфелло слушает ”. “Привет, Салли", - сказал я. "Это Пол Адамс ". ”Пол, привет. Я сейчас дома. Как сегодня Дафна?” "Я еще не заходил к ней ”. “Я знаю, это тяжело. Ну, я полагаю, она спит ”. Она понизила голоснемного. "Как бы это ни было печально, это действительно лучшее, на что вы можете надеяться на данном этапе, не так ли?”Я был не в настроении и решил перейти к делу. "Полагаю, да", - сказал я. "Что я на самом деле хотел сделать, так это спросить немногоподробнее об обстоятельствах несчастного случая с моей матерью ”."Конечно. Что бы вы хотели знать?" ”Она упала, верно?“ "Да". Я ждал, глядя в окно на улицу внизу, но казалось, чтоСалли не хотела добавлять больше, не получив подсказки. Если в тишине можно было услышать оборону, то призыв казался полным ее. Может быть, она думала, что я планирую обвинить ее в том, что произошло — за небрежность в некотором роде."Она поднималась или спускалась, когда упала?” “Я действительно не знаю. Разве это имеет значение?” "Я не уверен”. Я покачал головой. Вопрос возник из ниоткуда, и все же по какой-то причине он вдруг показался мне важным. “Говорила ли она что-нибудь потом о том, что произошло?”"Нет. Она была довольно сильно ранена. И ты знаешь, какая у тебя мать,Мистер Адамс. Я не уверен, что она вообще поняла, что что-то произошло ”."Как долго она там лежала?" ”Опять же, я не знаю. Все, что я могу вам сказать, это то, что я добрался туда так быстро, каквозможно.”Я сделал паузу. Я предположил, что это был запланированный визит. "Держись. Так... ты знал, что она упала?” "Не то чтобы она упала, но у Дафны была тревога. Мы называем их сигналом летучей мыши- в хорошем смысле, конечно. По сути, это пейджер, который пациенты носят с собой и который посылает сигнал на наши телефоны. Я получил предупреждение от Дафни, поэтому попытался позвонить домой. Когда ответа не последовало, я поехал прямо туда ”.Я думал об этом. "Она была в сознании после падения?” “Ее не было, когда я приехал, но, очевидно, она должна была быть. Все, что я могускажу вам, мистер Адамс, что я был на месте в течение получаса. Это было бы раньше, но это было поздно вечером”.Она, должно быть, была. Если только по какой-то причине она не нажала на него перед падением. Может быть, потому чточто-то или кто-то в доме напугал ее."Мистер Адамс? Есть что-нибудь еще?” "Да, извините”. Я покачал головой. "На самом деле, есть еще одна вещь.Была ли дверь открыта, когда вы приехали?”Тишина на мгновение. "У меня есть связка ключей. Что ж, теперь они у тебя есть.” “Да. Но вы пользовались ими в ту ночь?” Снова тишина, пока она пыталась вспомнить. "Теперь, когда ты это сказал, я не совсем уверен. Я не думаю, что я это сделал. Я постучал,и когда ответа не последовало, я пошел прямо внутрь. Но я не думаю, что мне нужно было использовать ключ ”."Хорошо. Спасибо тебе”. "Но что...— Я закончил разговор. Что, конечно, было невыносимо грубо, но, учитываяобстоятельства Я полагал, что Вселенная простит меня, даже если Салли этого не сделает.Я смотрел в окно на улицу и магазины напротив отеля, на людей, идущих по своим делам, и пытался сопоставить то, что я уже знал, с тем, что я только что узнал.В ночь, когда моя мать упала, она послала сигнал тревоги, сигнализируя, что ей нужна помощь, и дверь была открыта, когда приехала Салли. Был очевидный, невинный рассказ, который вы могли бы построить из этого, что , очевидно, и сделали люди.За исключением того, что моя мать была дезориентирована и чего-то боялась. Она утверждала, что видела Чарли в лесу. И если мне прислали по почте мою куклу, то в какой-то момент в доме должен был быть кто-то еще . Теперь я задавался вопросом, не было ли в падении моей матери чего-то большего , чем все думали. Что, возможно, она была не одна в ту ночь.Что, возможно, она вообще не падала. И пока я сидел в гостиничном номере, чувствуя себя потерянным и напуганным,мысли продолжали возвращаться ко мне.Игра с тобой еще не закончена.И поэтому я принял решение.Однако это не означало, что моя решимость переживет столкновение с реальностью, и я начал чувствовать себя глупо еще до того, как прибыл в полицейский участок. Ощущение усилилось, когда я вошел внутрь. Прием почти не изменился за эти годы, и на мгновение я вспомнил, как шел сюда рядом с моей матерью, потерянной и оцепеневшей, и ее рука обнимала меня, ведя за двумя офицерами, которые привели нас туда.Но я больше не был подростком. На стойке регистрации я сначала попросил Аманду, но после некоторого замешательства онаоказалось, что ее не было на территории. И тогда я попросил офицера Оуэна Холдера, человека, который видел кровь, оставленную на двери моей матери, а затем я некоторое время ждал в приемной. "Мистер Адамс?” Когда он прибыл, Холдер выглядел явно озадаченнымвидеть меня, но сделал все возможное, чтобы скрыть это. "Следуй за мной”.Он провел меня в маленькую комнату с одной стороны приемной. Это была скорее кладовая, чем офис, но там был компьютер, и он сел на дальнюю сторону стола и постучал по клавиатуре. Я сел напротив него и стал ждать. Судя по меняющемуся выражению его лица, я подумал, что он беспокоится, что не зарегистрировал инцидент со стуком в дверь, как я его просил, а затем он, казалось, внезапно почувствовал облегчение, обнаружив, что зарегистрировал."Был ли нанесен еще ... ущерб вашей собственности?" ”Это не моя собственность“, - сказал я. "Это дом моей матери ".”Да, конечно ".”С моей матерью произошел несчастный случай — она упала с лестницы. За исключением того, что я не уверенэто то, что произошло на самом деле ”."О?" ”Я думаю, что в доме мог быть кто-то еще.” Холдер смотрел в компьютер, но теперь он посмотрел на меня.По дороге сюда я представлял, что это может показаться нелепым , произнесенным вслух, и, возможно, так оно и было, но это также казалось правильным. Холдер откинулся от экрана и задумчиво посмотрел на меня."Продолжай” . Я рассказал ему все, что произошло. Для начала он простосогласно кивнул, но затем снова наклонился вперед, отыскал на столе ручку и бумагу и начал делать заметки. Он, казалось, скептически относился к человеку, которого я видел в лесу.Но потом я положил куклу с Красными Руками на стол. Холдер оторвал взгляд от своего письма и замер. “Во имя всего святого, что это такое?" - спросил он. "Это кукла", - сказал я. "Кто-то просунул это в почтовый ящик моей матери.Чарли Крэбтри сделал это давным-давно. Чарли был...”"Я знаю, кем был Чарли Крэбтри”. Холдер осторожно взял куклу и осмотрел ее. Он был слишком молодвспомнить сам случай, но, возможно, я недооценил память, которую могут иметь места: то, как истории пересказываются годами. И стиснутый, в особенный, всегда был таким. Он держался близко к своим людям и историям, даже если никто не хотел говорить о них напрямую."Это ... отвратительно", - наконец сказал Холдер. ”Да. Так и есть.” Он отложил его, затем убрал руки под стол. Я задавался вопросом, если,даже не осознавая этого, он тер пальцы о брюки, пытаясь удалить невидимое пятно, которое, как он чувствовал, носила с собой кукла."И вы говорите, что кто-то просунул это в ваш почтовый ящик?” "Дверь моей матери", - сказал я. "Но да". Взгляд Холдера оставался прикованным к кукле. Это было так, как если бы он былувидеть в реальной жизни то, о чем раньше он читал только в книгах по истории. Я мог сказать, что он был обеспокоен тем, что я ему сказал, но он также изо всех сил пытался решить, что с этим делать.Но, по крайней мере, он слушал меня. "Ты знаешь, кем был Чарли Крэбтри", - сказал я. "Конечно. Все здесь так думают ”.“Значит, ты знаешь, что произошло. Ты знаешь, что это такое." ”Да. И я знаю, кто ты. Я буду честен с вами, мистер Адамс.Это единственная причина, по которой я воспринял знаки на твоей двери — я имею в виду дверь твоей матери — так серьезно, как я. И...”Он отвел взгляд в сторону, внезапно почувствовав неловкость. "И?” Я подсказал. "И поэтому я также понимаю, что вернуться сюда, должно быть, очень сложнодля тебя, особенно после всего этого времени”.Я ждал. "Я имею в виду, - сказал он, - что горе может творить с человеком странные вещи.И я действительно не имею в виду это грубо. Но что мне интересно, так это то , может быть, вы немного построили все это в своей голове. Достаточно, чтобы это казалось чем-то большим, чем есть на самом деле. Даже для того, чтобы извлечь из этого больше пользы”.И снова я ничего не сказал. Я был готов почувствовать себя глупо, придя сюда, или услышать, что это не такдостаточно улик, чтобы полиция могла что—то предпринять, но я не ожидал , что меня обвинят во лжи — даже косвенно - о том, что произошло. На мгновение я смутился, но затем слова Дженни вернулись ко мне. Раньше ты был более решительным. "Я ничего не выдумываю", - сказал я. "Я на самом деле этого не говорю ”.“Да, это так". Мой голос звучал холодно. Холдер был прав, по крайней мере, в одном: всеэмоции последних нескольких дней бурлили, и я был в опасности сказать что-то, чего не должен был. Потеря контроля над собой не поможет."Где детектив Аманда Бек?” - Кто? - спросил я. - Кто? Он покачал головой. "Это офицер из Фезербанка, верно?Я не знаю, где она. Я думаю, она могла уйти”."А как насчет Билли Робертса? Ты знаешь, что он мертв?” “Конечно, знаю. Холдер посмотрел на меня, его лицо стало почти жалобным. Онуказал на куклу. "Но это не имеет к этому никакого отношения. У нас уже есть люди, находящиеся под стражей, и..."Кто? Кто у вас есть?" Холдеру потребовалась секунда, чтобы собраться. "Я действительно не имею права разглашать эту информацию прямо сейчас, мистерАдамс”."Ты думаешь, я лгу”. Я встал и поднял куклу. "Или что ясошел с ума”."Нет, я просто...” “Спасибо тебе абсолютно, блядь, ни за что".”Мистер Адамс: — Но я не был готов слушать все, что он еще хотел сказать. И с помощьюкогда я вернулся к машине, я был в еще большей ярости. Я чувствовал себя таким же беспомощным и разочарованным, как и в подростковом возрасте. Я открыла багажник и бросила куклу в него с такой силой, что она чуть не выскочила, затем захлопнула крышку достаточно громко, чтобы привлечь взгляды прохожих.Который я проигнорировал. Потом я стоял на тротуаре, не зная, что делать дальше. Полицейский участокя был на оживленной главной дороге, вдоль которой в основном стояли магазины, и там были десятки людей, прогуливающихся на солнце с сумками в руках. Я нашел себя изучаю их лица, ищу кого-нибудь знакомого или того, кто, казалось |