Алекс Норт Тени Теней. Начните читатьСодержаниеОб автореСтраница авторских прав
 Скачать 292.75 Kb.
|
|
найдет меня.Но если я перееду, куда я пойду? Ежевика впилась мне в руку. Я слегка сдвинулся, пытаясьподумайте.Для начала идите налево - подальше от света. Я начал вставать, но затем услышал голос : —Ты не можешь спрятаться". ” и моя голова дернулась. Слова пришли откуда-то издалеканалево. Теперь я мог видеть свет, мелькающий между деревьями в том направлении: ближе, чем раньше. Но для него было невозможно преодолеть такой большой путь так быстро. Это я обращался или это был мир? "Раньше я зарабатывал на жизнь охотой на таких людей". Я отвернулся от голоса и света и медленно нащупал свой путьмежду деревьями, держась руками за шершавые стволы, двигаясь медленно и тихо, и молясь, чтобы меня не загнали в угол.Какое-то время все было тихо, если не считать шелеста листьев у меня под руками и мягкого хруста спутанной травы, обвивающей мои лодыжки.Затем внезапно впереди открылся мир. В одну секунду тыльная сторона моей ладони упиралась в ветку, а в следующую мне показалось, что дерево отвернулось от меня. И каким-то образом свет теперь был прямо передо мной, ярко пробиваясь между черными стволами."Вот ты где". Свет погас, и лес погрузился во тьму. И затем я услышал ужасный, сердитый щелкающий звук, когда мужчина подошелпрямо на меня. Я повернулся и побежал в сторону, теперь вслепую пробираясь через лес, дико натыкаясь на деревья, отскакивая от них, направляясь в любом направлении, которое открывалось для меня. И все же, куда бы я ни шла, мне казалось, что я на самом деле двигаюсь к нему: что лес по спирали сближает нас двоих. Шум, казалось, доносился отовсюду.Куда бы я ни смотрел, я видел только неразличимые серые очертания, и каждый раз, когда я поворачивался, неясный путь передо мной был идентичен предыдущему. И я был окружен со всех сторон щелчком и хрустом человека, который охотился за мной здесь.Я не мог найти выход отсюда сам. Мне нужно было... “Пол!” Голос резко остановил меня. Он раздался позади меня и был так далекона таком расстоянии, что я задавался вопросом, не померещилось ли мне это. Но по-своему он был тяжел, как якорь. Это был женский голос. На мгновение я подумал, что это Дженни, но, конечно, это было невозможно."Пол, ты там, внутри?” Я поколебался, затем начал возвращаться тем же путем, которым пришел. Но мужчина тоже слышал женский голос. Я чувствовал его где-то далеко между деревьями справа от меня. Оттуда доносился хриплый звук тяжелого дыхания .И по мере того, как я двигался, я чувствовал, что он приближается. "Пол?" Сначала я крался, следуя за голосом, как за нитью в лабиринте.Ветки трещали в стороны, когда мужчина следил за мной, но, по крайней мере, теперь это была только одна сторона. Затем деревья передо мной поредели, и я оказался на тропинке. Теперь я двигался быстрее, все еще ожидая, что мужчина появится в любой момент.И затем, откуда-то прямо позади меня, я услышал другой звук. Снова мужской голос, на этот раз не слова, а первобытный крик разочарования и боли.Я начал бежать. "Пол!” Крики позади меня стихли. По какой-то причине он не следил за мной.И голос женщины, кем бы она ни была, стал громче, уводя меня отсюда. Я бежал все быстрее и быстрее, изо всех сил, назад к Гриттен, к ней, к еще более отдаленному звуку приближающихся сирен, и из Тени. СОРОК ТРИПОСЛЕРаннее утро.День был ясным и свежим, когда Аманда вышла из дома и отправилась в получасовую поездку в Розвуд-Гарденс. Небо было ясным, и на дорогах было тихо. Она выключила радио и медленно поехала, наслаждаясь тишиной. Как обычно в этот час, она была единственным посетителем на кладбище. Когда она приехала, она припарковалась на гравийной дорожке, а затем пошла по тропинке, по которой она всегда ходила между здешними могилами.Возможно, это было просто ее воображение, но сегодня все было по-другому. Она прошла мимо обычных, знакомых участков: те, что украшены цветами; тот , где стоит старая бутылка из-под виски; могила с мягкими игрушками, прислоненными к камню. На первый взгляд они выглядели так же, как всегда, но сегодня утром ей показалось, что она смотрит на них свежим взглядом. Бутылка пролежала там долгое время, и тот, кто ее оставил — предположительно, старый собутыльник - с тех пор не возвращался. Яркие цветы казались жестами не столько скорби, сколько благодарности и любви. И какими бы печальными ни были игрушки ребенка, в их присутствии было, по крайней мере, какое-то признание. Конечно, лучше бы они были здесь, чем пылились в какой-нибудь маленькой, нетронутой спальне , поддерживаемой как музей.И все это говорило ей основную правду. Раньше она думала приехать сюда, чтобы навестить своего отца, но теперь поняла, что это никогда не было так. Ее отец умер. Кладбища могли содержать мертвых под землей, но то, что находилось наверху, всегда предназначалось для живых; это были места, куда люди приходили, чтобы справиться с разрывом между тем, какой была их жизнь когда-то, и тем, чем они стали сейчас. Все времена, когда она приходила здесь она на самом деле посещала только себя и свои отношения с прошлым.И как она это сделала, решать ей самой. Она дошла до могилы своего отца. Этот прочный, надежный квадрат из гранита,с его тщательным отсутствием эмоций.“Привет, папа", - сказала она. "Я знаю, ты сказал, что не хочешь, чтобы я с тобой разговаривал,или любая другая ерунда, но, боюсь, это сложно. Потому что я скучаю по тебе”.Конечно, от камня не было никакого ответа, и кладбище вокруг нее оставалось безмолвным. Но облегчение, которое она почувствовала, было настолько ошеломляющим, что она действительно начала смеяться. На середине это превратилось в слезы, и она поднесла руку к носу."О, черт. Но я знаю, ты знаешь. Я скучаю по тебе. И мне жаль, что я не стал таким, как ты, но, думаю, это тоже тяжело. Потому что дело в том, что я думаю, ты бы гордился мной в любом случае ”.Она сделала паузу. “Да, я действительно думаю, что ты бы так и сделал”. На данный момент этого было достаточно. Она стояла там некоторое время, плача. Следуяеще одно из указаний ее отца, она никогда не позволяла себе делать это здесь раньше. Но, как и во всем остальном, она полагала, что он поймет. Может быть, он бы даже тихо кивнул в знак одобрения. Потому что он воспитал свою дочь сильной, не так ли? Стоять на собственных ногах и принимать собственные решения, а не выполнять приказы. Если бы она хотела заплакать, она бы заплакала. Ее выбор.Точно так же ответ на вопрос, каким полицейским она оказалась, не нужно было сравнивать с тем, каким был ее отец. Онабыла такой, какой была. И если это иногда было слишком сложно, слишком преследуемо, слишком неспособно все уладить и отделить работу от ее жизни — так тому и быть, черт возьми.Но мне казалось, что даже это изменилось, по крайней мере, немного. После событий в Гриттене прошла почти неделя, а кошмар приснился ей только один раз, через два дня после того, как она помогла Полу сбежать из леса. Сон был внешне таким же, как всегда, но он тоже ощущался по-другому. Она стояла в темноте, зная, что кто-то потерялся поблизости, но на этот раз она узнала сон таким, каким он был, и осознание этого успокоило ее.Очевидно, что в осознанном сновидении вы могли делать все, что хотели. Но вместо того, чтобы пытаться создать что-то сложное, Аманда просто начала ходить в темноте. Она никогда не делала этого раньше. И хотя она понятия не имела, движется ли она в правильном направлении, по крайней мере, она двигалась.С тех пор кошмар не возвращался. Она посмотрела на могилу своего отца. “Я сделаю это только один раз", - сказала она. "Я обещаю". Она прислонила цветы, которые принесла с собой, к надгробию,затем развернулся и пошел на работу.Но не в Фезербанк.Вместо этого, ближе к полудню, она проехала по идиллической сельской местности , окружающей Гриттен, а затем въехала в серое, разрушенное сердце его центра. Она проехала мимо отеля, в котором останавливалась на прошлой неделе, затем заехала на парковку паба, в который Пол привел ее, когда они впервые встретились. Внутри она обнаружила его сидящим на том же месте, что и тогда. Однако он выглядел по-другому . Его волосы были аккуратно подстрижены, и он был одет в элегантный черный костюм. На столе перед ним стояла недопитая бутылка пива. Она налила себе вина и присоединилась к нему, демонстративно посмотрев на часы.“Ты действительно должен уже пить?" - спросила она. "Абсолютно. Я не любитель публичных выступлений ".”Ради бога, ты же лектор ".”Я знаю. По крайней мере, на данный момент. - Он указал на пиво. "И ты недаже купи мне выпить”.Она улыбнулась. Было странно, учитывая, что они встречались всего несколько раз, что она чувствовала себя так же расслабленно в его компании, как и раньше. Возможно, это был просто случай, связанный событиями, но он ей нравился. Или, по крайней мере, он нравился ей достаточно хорошо, чтобы не хотеть давить на него обо всем, что на самом деле произошло здесь, в Гриттене. С одной стороны, это было достаточно просто — по-своему запутанно, но все же относительно просто. Криминалисты связали Дина Прайса с убийствами Уильяма Робертса, Эйлин и Джеймса Доусонов. Казалось, что Прайс, опустошенный убийством своего сына, решил выяснить правду об исчезновении Чарли Крэбтри. Решить проблему по-своему. Теперь Аманда знала немного больше об истории Прайса в армии: о том, что он натворил; об увольнении с позором; о том, как он изо всех сил пытался найти цель , вернувшись в гражданскую жизнь. Его сын Майкл помог обеспечить это. Когда он потерял это, что-то внутри него сломалось.Тело Прайса было найдено глубоко в лесу на следующее утро после того, как он похитил Пола. Преследуя его по деревьям, Прайс подвернул лодыжку. Оказалось, что затем он попытался отойти подальше между деревьями, прежде чем в конечном итоге оставил надежду на побег. Аманда видела фотографии места происшествия, которые полицейские обнаружили на следующее утро после восхода солнца . Такой человек, как Прайс, никогда бы не позволил себя поймать. Его нашли сидящим на земле, прислонив спиной к основанию дерева, с перерезанными запястьями, а подлесок вокруг него пропитался кровью.Дело закрыто. За исключением того, что было так много вопросов, которые все еще оставались нерешенными. Она все еще неузнайте, почему Карл Доусон вернулся в Гриттен, или о чем они с Полом на самом деле говорили в тот день на старой игровой площадке. И методы Дина Прайса, конечно, не соответствовали отметинам, которые были оставлены на двери матери Пола, или кукле, которую доставили в дом. И хотя учетная запись CC666 была прослежена до компьютера Джеймса Доусона, она не понимала, почему он отправлял сообщения, которые у него были, или откуда у него была фотография дневника снов Чарли Крэбтри.Все это означало, что она была совершенно уверена, что здесь происходит что-то еще , что она упускает. Но ни Карл, ни Пол не были готовы обсуждать это. Они хранили молчание, оставляя ее с кусочками тайны , которые она не могла расставить по местам.Но, возможно, решила она, потягивая вино, это не обязательно имеет значение. В конце концов, у нее были ответы на вопросы, в которых она нуждалась. И хотя она не была своим отцом, у нее было чувство, что все, что было здесь было скрыто от нее то, что, возможно, было бы лучше для всеобщего блага оставить в покое."Почему ты хотел встретиться со мной сегодня?” - Сказал Пол. "Моральная поддержка", - сказала она. "Разве ты не знал? Как только ты спасешь чью-тожизнь, ты несешь за них вечную ответственность”.Он поднял бровь, глядя на нее. "Хорошо", - сказала она. "Я признаю, что это уровень ответственности, который я, вероятно,не до того. На самом деле у меня была и другая причина ”.Она наклонилась и достала из сумки тонкую папку. “История, которую ты рассказал Дину Прайсу той ночью", - сказала она. "О Хейгебрат несет ответственность за убийство Чарли Крэбтри”."Я это придумал ". ”Да, ты сказал. И, честно говоря, без обид, но мы проверили. Егобрата звали Лиам, и в то время он все еще находился в тюрьме ”."Я просто пыталась придумать все, что могла ”. “И я верю тебе.” Аманда положила папку на стол между ними и подвинула ее к нему. “Что это?" - спросил он. "Я получил это вчера. Продолжай. Нокаутируй себя. Он мгновение смотрел на нее, затем опустил взгляд на папку. Когда он открыл его,она увидела единственную фотографию внутри. С ее точки зрения, все было перевернуто с ног на голову, но она уже достаточно насмотрелась на это, чтобы понять это под любым углом. Изодранная одежда; россыпь старых костей, наполовину завернутых в подлесок; голый череп, откатившийся в сторону.Фотография была сделана в то же утро , когда было найдено тело Дина Прайса, недалеко от того места, где он лежал. Официальное опознание было подтверждено вчера поздно вечером, и Дуайер прислал ей его в качестве любезности. Аманда, в свою очередь, написала Полу сообщение, чтобы договориться о встрече сегодня по той же причине.Он все еще смотрел на фотографию. "Это...?" ”Чарли Крэбтри“, - сказала она. "Да". Он продолжал смотреть вниз, и ей стало интересно, о чем он думает.Каково это должно быть, видеть это после всего этого времени? Познать кошмар, который продолжавшееся четверть века наконец закончилось? Было трудно представить, что должно происходить в его голове."Кстати, я не должна была тебе это показывать", - сказала она. "Но я подумалвозможно, вы захотите узнать. Это ты заслужил знать”.Наконец, он посмотрел на нее, и она увидела так много эмоций на его лицечто распутать большинство из них было невозможно.Все, кроме одного. Облегчение, которое она увидела там, напомнило ей о том, что она чувствовала на кладбищепервым делом в то утро."Спасибо", - сказал он. СОРОК ЧЕТЫРЕНа вокзал меня отвезла моя мама.На самом деле за рулем был мой отец, но к тому времени он стал не более чем отдаленным присутствием в моей жизни, и это последнее путешествие было предпринято от моего имени почти неохотно. Он остался в машине, когда мы приехали. Предположительно, это было потому, что он хотел следить за дорожными полицейскими, но мы оба знали, что настоящая причина заключалась в том, что нам нечего было сказать друг другу, и было легче забыть прощание в машине, чем на платформе вокзала. Это была моя мама, которая проводила меня внутрь и ждала со мной, и поэтому я всегда думаю о ней как о том, кто отвез меня туда в тот день.У меня была набитая спортивная сумка и тяжелый чемодан. Последний был на колесах, которые издавали обманчивый шум в вестибюле, когда мы пробирались сквозь толпы пассажиров. Я помню , как жужжали и мерцали табло вылета, когда они обновлялись над головой, и громкоговоритель периодически выкрикивал искаженные сообщения. Повсюду смешанный гул разговоров эхом отражался от кафельных стен. На тот момент я никогда раньше не ездил на поезде, и ощущения были почти ошеломляющими. Я помню, как нервничал. Даже испуганный.Чего я не сказал. Мы с мамой не разговаривали, пока не достигли платформы. Поездон должен был прийти через несколько минут, и мы нашли место в тени, чтобы подождать."У тебя есть билет?” она сказала. Я хотел подарить ей взгляд, который показал бы, что мне сейчас восемнадцать лети не идиот. Но в тот момент я поймал себя на том, что вспоминаю другое путешествие, которое мы совершили вместе, когда я начинал учиться в новой школе , и она спросила меня о чем-то подобном. Вопрос был задан не для моего выгода тогда, и часть меня понимала, что сейчас тоже нет — что она задавала вопрос, чтобы успокоить себя."Да", - сказал я. "Конечно, у тебя есть", - сказала она. "Мне очень жаль”. Ее голос звучал искренне извиняющимся, но я мог сказать, что она такжерассеянный: полон нервной энергии. Так бывает с людьми, когда они беспокоятся о чем-то важном, что находится вне их контроля.Тебе не нужно извиняться, подумал я. И не сказал. Я помню, что был напуган, да, но, честно говоря, я такжевзволнованный. Последние пару лет были очень трудными для меня. Конечно , важно не переигрывать, и в тех немногих случаях, когда я думал о Гриттене на протяжении многих лет — в те краткие моменты, когда я забывал забыть, — это всегда было в этих очень конкретных терминах: то, что произошло, а не то, что случилось со мной. Потому что я знал тогда и знаю лучше сейчас, что другие люди страдали гораздо хуже, чем я, и трагедия более уместна для них. И больше всего, конечно, Дженни Чемберс.Тем не менее, как и многие из нас, я был частью этой истории, и меня преследовала роль, которую я сыграл, пусть и невольно, в том, что произошло. |