Терри Пратчетт - Цвет волшебства - 2015. Терри пратчетт
 Скачать 4.28 Mb.
|
|
П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т пауков, осьминогов и обитающих на деревьях октарсе- ров из пустошей Пупземелья. Ринсвинд упорно пытался не обращать внимания на скрипучий голосу себя под боком. Бесполезно А потом я принадлежал паше Ре’дурата и сыграл заметную роль в битве при Великом Нефе, где и получил небольшую зазубрину, которую ты, должно быть, заметил намоем клинке где-то в двух третях его длины от рукояти, — рассказывал Кринг из своего временного пристанища в травянистой кочке. — У неверного было на шее октироновое ожерелье, крайне непорядочно сего стороны, хотя, конечно, в те дни я был куда острее. Мой хозяин, бывало, использовал меня, чтобы разрубать в воздухе шелковые платки, и. я тебя случаем не утомил АО нет, нет, ничуть. Все это очень интересно, — отозвался Ринсвинд, по-прежнему не сводя глаз с Хруна. Интересно, можно ли ему доверять Они тут в глуши, вокруг бродят тролли Я сразу заметил, что ты образованный человек, — продолжал Кринг. — Я так редко встречаю интересных людей, а если и встречаю, то наше знакомство крайне мимолетно. Чего бы мне действительно хотелось, так это висеть над теплым камином в тихом и спокойном домике. Как-то разя провел пару сотен лет на дне озера Это, наверное, было очень весело, — рассеянно поддакнул Ринсвинд. — Не совсем, — возразил Кринг. — Да, скорее всего нет А чего бы мне совсем уж по-настоящему хотелось, так это стать лемехом плуга. Не знаю, что это такое, но, похоже, в подобном существовании есть некая острота. Двацветок торопливо подбежал к волшебнику Мне пришла в голову замечательная мысль, — скороговоркой выложил он Ага, — устало откликнулся Ринсвинд. — Почему бы нам не уговорить Хруна сопровождать нас в Ще- ботан? На лице Двацветка отразилось неприкрытое изумление А как ты узнал — полюбопытствовал он Я просто подумал, что ты обязательно об этом подумаешь, — объяснил Ринсвинд. Хрун закончил распихивать серебро по седельным сумками ободряюще ухмыльнулся обоим приятелям. Потом его взгляд ненароком переместился на Сундук Если он будет снами, кто на нас нападет — вопросил Двацветок. Ринсвинд поскреб подбородок Хрун? — предположил он Мы же спасли ему жизнь там, в храме Ну, если под нападет ты подразумеваешь убьет, — сказал Ринсвинд, — то вряд ли он пойдет на это. Он не из таких. Скорее всего, он просто ограбит нас, а потом свяжет и оставит на съедение волкам Ну, ты уж слишком Послушай, это реальная жизнь, — взорвался Ринсвинд. — Ты вот тут таскаешься повсюду с сундуком, набитым золотом. Да любой здравомыслящий человек обеими руками ухватится за возможность это золото стянуть! П р и шествие Восьми Я бы, например, ухватился, — мысленно добавил он. — Если б не видел, что Сундук вытворяет с шарящими внутри его пальцами». И вдруг Ринсвинда осенило. Он перевел взгляд с Хруна на иконограф. Бес-живописец стирал в крошечном корытце белье, а саламандры дремали у себя в клетке У меня появилась идея, — сказал Ринсвинд. — Как ты думаешь, чего хочется каждому герою Золота — предположил Двацветок. — Нет. В смысле чего ему по-настоящему хочется. Двацветок нахмурился Не совсем тебя понимаю, — произнес он. Ринсвинд взял в руки иконограф. — Хрун, — окликнул он. — Подойди-ка сюда, а? Дни проходили мирно. Правда, как-то раз небольшой отряд мостовых троллей попытался устроить друзьям-приятелям засаду, а однажды ночью их чуть не захватила врасплох банда разбойников (грабители совершили фатальную ошибку полезли исследовать Сундук прежде, чем перебили спящих путников. В обоих случаях Хрун потребовали получил — двойную плату Если снами что-нибудь случится, — сказал Рин свинд, — некому будет управлять магической коробкой. Не будет больше картинок Хруна, ты понял? Варвар кивнул. Он смотрел на последнюю картинку и не мог налюбоваться. На ней был изображен он сам, стоящий в героической позе и попирающий ногой кучу убитых троллей. Т ЕР Р ИПР АТ ЧЕТ Т — Ты, я и наш малыш-друг Двацветка, мы здорово ладим, — высказался варвар. — И завтра можно мы сделаем профиль получше, хокей? Он заботливо завернул картинку в шкуру тролля и уложил в седельную сумку, к остальным своим изображениям Похоже, сработало, — восхищенно заметил Два цветок, когда Хрун выехал вперед, чтобы разведать дорогу А как же, — отозвался Ринсвинд. — Больше всего на свете герои любят самих себя Знаешь, ты здорово наловчился пользоваться иконографом. — Ага Тогда, наверное, тебе будет приятно иметь вот это, — Двацветок протянул ему картинку Что это — спросил Ринсвинд. — О, просто картинка, которую ты сделал в храме. Ринсвинд в ужасе взглянул на кусочек стекла. Там, окаймленный несколькими проблесками щупальцев, виднелся огромный, кривой, покрытый пятнами от различных зелий, расплывчатый большой палец Это история всей моей жизни, — устало объявил волшебник Ты выиграла, — сдался Рок, толкая через игральный стол свою кучку душ. Собравшиеся вокруг боги вздохнули свободно Номы еще сыграем, — добавил он. Госпожа улыбнулась двум похожим на вселенские дыры глазам. П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ ТА потом не осталось ничего, кроме обратившихся в прах лесов и облака пыли на горизонте, которое медленно смещалось, подгоняемое легким ветром. И черной, потрепанной фигуры, сидящей на выщербленном и поросшем мхом мельничном жернове. Виду нее был как у человека, которого несправедливо обошли, который внушает страхи ужасно остается единственным другом для бедных и лучшим лекарем для смертельно больных. Смерть, хотя у него и не было глаз, смотрел вслед исчезающей вдали фигуре Ринсвинда. Обладай его лицо хоть малейшей подвижностью, брови на нем были бы хмуро сдвинуты. Несмотря на свою всегдашнюю исключительную занятость, Смерть решил, что теперь у него появилось хобби. В этом волшебнике присутствовало нечто такое, что раздражало его сверх всякой меры. Прежде всего, Ринсвинд завел моду не являться на назначенные встречи- Я ДО ТЕБЯ ЕЩЕ ДОБЕРУСЬ, ДРУЖОК- пообещал Смерть голосом, похожим на стук крышек свинцовых гробов. — ВОТ УВИДИШЬ Притяжение Черва Она называлась Червберг, гора Черви возвышалась над зеленой долиной почти на полмили. Гора была огромной, серой и перевернутой вверх ногами. У основания она имела в поперечнике всего десятка два ярдов. Потом, грациозно выгибаясь наружу, словно перевернутая башня, она поднималась сквозь льнущие к ней облака и наконец завершалась, будто ее обрубили, четвертьмильным в диаметре плато. Здесь, наверху, рос крошечный лесок, зелень которого каскадом спускалась за обрыв. Здесь жили люди, построившие деревеньки. Здесь даже текла речушка, переливающаяся через край водопадом, который достигал земли исключительно в виде дождя. Имелись здесь и пещеры, причем входы в них располагались на несколько ярдов ниже уровня плато. Черными, грубо вырубленными дырами зияли они со склонов, так что в это свежее осеннее утро гора Черв, нависающая над облаками, выглядела гигантской голу бятней. Судя по размерам пещер, размах крыльев ютившихся там голубков достигал ярдов сорока ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т Так я и знал, — сказал Ринсвинд. — Мы угодили в сильное магическое поле. Двацветок и Хрун обвели взглядом небольшую лощинку, в которой друзья устроили полуденный привали посмотрели друг на друга. Лошади мирно пощипывали у ручья густую траву. Среди кустов порхали желтые бабочки. Воздух был наполнен запахом тмина и гудением пчел. На вертеле тихо шкворчали туши диких свиней. Хрун пожал плечами и вернулся к умащению своих бицепсов, натирая их до блеска По мне, все хорошо, — буркнул он Попробуй подбросить монетку, — посоветовал Ринсвинд. — Чего Монетку, говорю, подбрось Хокей, — согласился Хрун. — Если ты так наста иваешь... Он достал из кошелька пригоршню мелких монет, награбленных в дюжине разных государств. Покопавшись в них и выбрав щлотскую свинцовую четверть- йоту, Хрун уравновесил ее на пурпурном ногте большого пальца Ты называй, — предложил он. — Решка или. — он сосредоточенно изучил оборотную сторону монеты, — рыба какая-то с ногами Ты подбрасывай, а я назову, — ответил Ринс винд. Хрун ухмыльнулся и щелкнул пальцем. Йота, вращаясь, взлетела в воздух Ребро, — не глядя определил Ринсвинд. 164 Магия не умирает. Она постепенно растворяется. Это можно проследить на примере областей, которые служили ареной для великих сражений Магических войн, случившихся вскоре после Создания. В те дни магия в сыром виде была весьма распространена и обильно использовалась Первыми Людьми в их войне с Богами. Истинные предпосылки Магических войн затерялись в туманах Времени, однако философы Диска сходятся на том, что во всем виноваты Первые Люди обнаружив, что их сотворили, они, естественно, очень разозлились и начали драку. Великими, исполненными пиротехнических эффектов были последовавшие затем войны — солнце каталось по небу, моря кипели, потусторонние ураганы опустошали землю, а из шляп таинственным образом появлялись маленькие белые голуби. Подверглась угрозе сама стабильность Диска (который, как-никак, передвигался в пространстве на спинах четырех гигантских, едущих на черепахе слонов. Пришлось Великими Древнейшим, которым подотчетны сами Боги, применить жесткие меры. Богов загнали на высокогорья, людей пересоздали в изрядно уменьшенном виде, а большая часть старой неуправляемой магии была выкачана из земли. Впрочем, это не разрешило проблему тех регионов Диска, которые вовремя войны пострадали от прямого попадания заклятий. Магия постепенно растворялась. В течение долгих тысячелетий высвобождались при ее распаде мириады субастральных частиц. Реальность под действием частиц существенно исказилась... П р и тяже ни е Черва ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т Ринсвинд, Двацветок и Хрун уставились на монету Точно, ребро, — сказал Хрун. — Впрочем, ты же волшебник. И что тут такого Яне занимаюсь. подобными чарами То есть не умеешь. Ринсвинд начисто проигнорировал это замечание Попробуй еще раз, — предложил он. Хрун вытащил пригоршню монет. Первые две приземлились обычным образом. Четвертая тоже. Третья упала на ребро и осталась так стоять. Пятая превратилась в маленькую желтую гусеницу и резво уползла. Шестая, взлетев над головами, с резким «чпок!» исчезла. Мгновение спустя послышался тихий раскат грома Эй, это ж было серебро — завопил Хрун, вскакивая на ноги и вглядываясь в небо. — Ну-ка, верни ее Я понятия не имею, куда она подевалась, — устало произнес Ринсвинд. — Может быть, она все еще набирает скорость. Во всяком случаете, с которыми я экспериментировал сегодня утром, таки не вернулись. Хрун упорно пялился в небо Что — спросил Двацветок. Ринсвинд вздохнул. Этого вопроса они боялся Мы забрели в зону с сильным магическим индексом, — объяснил он. — Не спрашивайте меня, как. Когда-то, давным-давно, здесь возникло по-настоя- щему мощное магическое поле, и мы ощущаем на себе его последствия Вот именно, — подтвердил проходящий мимо куст. Голова Хруна дернулась вниз — Значит, это одно из тех самых мест — осведомился он. — Надо мотать Правильно, — согласился Ринсвинд. — Если мы вернемся по собственным следам, то, глядишь, уберемся с миром. Примерно разв милю будем останавливаться и подбрасывать монету. Он поспешно поднялся на ноги и принялся запихивать вещи в седельные сумки Что — спросил Двацветок. Ринсвинд остановился Послушай, — рявкнул он. — Только не спорь. Поехали С виду здесь все нормально, — не унимался Двацветок. — Да, народу вокруг невидно, ну так это Да, — сказал Ринсвинд. — Странно, неправда ли Поехали! Высоко в небе раздался звук, похожий на хлопок от удара кожаным ремнем по мокрому камню. Над головой у Ринсвинда промелькнуло нечто стеклянистое и нечеткое, над костром поднялось облако золы, а свиная туша снялась с вертела и стрелой взмыла в небо. Качнувшись в сторону, чтобы не врезаться в купу деревьев, туша выровнялась, с ревом описала вокруг путников тугую петлю и понеслась к Пупу, оставляя за собой дорожку горячих капель свиного жира И что они — спросил старик. Девушка глянула в свое волшебное зеркало Удирают что есть мочи в направлении Края, Притяжение Черва ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т доложила она. — Кстати, сундук на ножках бежит за ними. Старик хмыкнул — от стен темного и пыльного склепа отразилось неприятное эхо Груша разумная, — заявил он. — Замечательно. Да, думаю, нам стоит его заиметь. Пожалуйста, позаботься об этом, дорогуша. И не затягивай, они ведь могут выйти за пределы действия твоей силы Замолчи Иначе Иначе что, Льесса? — поинтересовался старик. Сверху на него падал тусклый свети в позе старца, в том, как он обмяк в каменном кресле, присутствовало нечто очень необычное. — Если помнишь, один раз ты меня уже убила. Она фыркнула и поднялась на ноги, пренебрежительно отбросив за спину рыжие с золотистым отливом волосы. Льесса Червмастер производила умопомрачительное впечатление. К тому же одежду она не признавала, если не считать пары сущих лоскутков легчайшей кольчуги и сапог для верховой езды из переливчатой драконьей кожи. Из одного сапога торчал хлыст, необычность которого заключалась в том, что он был длиной с копье, а наконечник его покрывали крошечные стальные шипы Не беспокойся, я сними справлюсь, — холодно заявила она. Неясная фигура, казалось, кивнула или, по меньшей мере, заколыхалась Ты всегда так говоришь. Льесса фыркнула и зашагала к выходу из зала. Отец даже не потрудился проводить ее взглядом Во-первых, он был мертв уже три месяца, и глаза его пребывали не в лучшем состоянии. А во-вторых, зрительные нервы волшебника пятнадцатой категории, пусть даже мертвого, приспосабливаются видеть уровни и измерения, далекие от повседневной реальности, и вследствие этого не совсем пригодны для наблюдения за простыми земными делами (пока волшебник был жив, его зрачки казались фасетчатыми и до жути похожими на глаза насекомых. Кроме того, в настоящее время маг был заключен в узком пространстве между миром живых и мрачной тенью Смерти, и его взору открывалась вся Причинно-Следственная Связь целиком. Вот почему, если не считать слабой надежды на то, что сегодня его несносная дочурка наконец- то свернет себе шею, он не стал прибегать к своим незаурядным способностям, чтобы побольше разузнать о трех путешественниках, которые отчаянным галопом неслись к границам его владений. В нескольких сотнях ярдов от мертвого волшебника его дочь в сопровождении полудюжины всадников спускалась по выщербленным ступеням в полое чрево горы. Льесса пребывала в странном расположении духа. Похоже, у нее появился шанс. Может, это и есть ключ к выходу из тупика, ключ к трону Червберга. Разумеется, трон этот по праву принадлежал ей, но, согласно традиции, считалось, что править Червбергом может только мужчина. Это раздражало Льессу. Когда же в ней полыхала ярость, Сила изливалась намного более мощным потоком и драконы выходили особенно крупными и злобными. П р и тяже ни е Черва ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т Будь у нее муж, все было бы по-другому. На роль мужа подошел бы любой рослый и крепкий детина с изъяном по части мозгов. Хороший муж должен беспрекословно исполнять то, что ему говорят. Самый здоровый из троицы, что сейчас удирала из драконьего края, как раз сгодился бы. Даже если они не подойдет, то вечно голодные драконы с удовольствием попробуют его на зуб, тем более что этих зверюг надо регулярно кормить. А уж она позаботится, чтобы сегодня у драконов было плохое на строение. Во всяком случае, хуже, чем обычно. Лестница нырнула подкаменную арку и закончилась узким карнизом у самого потолка огромной пещеры, в которой отдыхали драконы. Солнечные лучи, падающие из разбросанных по стенам входных отверстий, крест-накрест прочерчивали пыльный полумрак, словно янтарные прутья темницы, внутри которой застыл миллион золотистых насекомых. Внизу взгляду не открывалось ничего, кроме легкой дымки. Но вверху... Пешеходные кольца начинались рядом с головой Льессы, на расстоянии вытянутой руки, и тысячами расходились по перевернутым акрам свода пещеры. Двум десяткам каменщиков понадобилось два десятка лет, чтобы вбить крюки для этих колец, — рабочие вбивали крюк, цеплялись за него, лезли выше и вбивали следующий. Однако эта величественная картина нив какое сравнение не шла с восьмьюдесятью восемью главными кольцами, которые гроздью висели под самым куполом. Еще пятьдесят были утрачены в далекой древности, когда их заводили на место отряды обливающихся потом рабов (а тогда, впервые дни Силы, рабов было предостаточно, — огромные кольца с грохотом рухнули в недра пещеры, увлекая за собой несчастных людишек. Но восемьдесят восемь колец были-таки закреплены под сводом пещеры, огромные, как радуга, ржаво-красные, как кровь. И сейчас на них... Драконы чувствуют присутствие Лъессы. Попе biibщере со свистом проносится воздух — это восемьдесят восемь пар крыльев разворачиваются, образуя сложную головоломку. Огромные головы с зелеными фасетчатыми глазами наклоняются к девушке. Животные слегка просвечивают. Пока окружающие хозяйку мужчины снимают с полок сапоги с крючьями, Аьесса сосредотачивает всю свою волю на полной визуализации драконы, повисшие в затхлом воздухе над ее головой, теряют прозрачность, и от их бронзовой чешуи тускло отражаются солнечные лучи. Ее мозг пульсирует, но теперь, когда Сила изливается мощным потоком и без всяких помех, Аьесса может, не нарушая концентрации, обратить свои мысли на другое. Она тоже застегивает на ногах сапоги, грациозно вертит колесо, и крючья с тихим звоном зацепляются за пару пешеходных колец на потолке пещеры. Только теперь это пол. Мир изменился. Она стоит на краю глубокой чаши или кратера, чье дно усеяно небольшими кольцами, по которым, раскачиваясь на ходу, уже шагают всадники. В центре чаши их ждут огромные скакуны. Высоко вверху видне П р и тяже ни е Черва ются далекие скалы, поднимающиеся со дна пещеры и обесцветившиеся от вековых наслоений драконьего помета. Легкими скользящими движениями, ставшими для нее второй натурой, Аьесса устремляется к своему дракону, Ааолиту, который поворачивает к ней огромную лошадиноподобную голову. Его пасть блестит от свиного жира. «Ням-ням, как вкусно — произносит он у нее в голове По-моему, я предупреждала, чтобы тыне летал без меня — раздраженно бросает она. |