Терри Пратчетт - Цвет волшебства - 2015. Терри пратчетт
 Скачать 4.28 Mb.
|
|
П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т послышалось, ты употребил слова типа найти и объяснить Ну да. Ринсвинд изумленно уставился на озаренного адскими пурпурными отблесками туриста Ты собираешься найти Бел-Шамгарота? — переспросил он Да. Нам вовсе необязательно вступать с ним в какие-то отношения Ты хочешь найти Раздирателя Души потом не вступить с ним в отношения Мы что, просто кивнем ему испросим, как пройти к выходу Неужели ты ив самом деле надеешься что-то объяснить Насыла- телю Восьмммффф, — вовремя оборвал себя Ринс винд. — Даты чокнутый — закончил он. — Эй Куда ты Вернись! Он бросился следом за Двацветком, но тут же со стоном затормозил. Фиолетовый свет резанул по глазам, раскрашивая окружение в новые, неприятные краски. Это был уже не коридор, это было просторное помещение с числом стен, которое Ринсвинд не осмеливался даже представить. Отсюда лучами расходились во. а туннелей. В некотором отдалении волшебник увидел невысокий алтарь с таким же количеством граней, сколько дает два, умноженное на четыре. Однако алтарь этот, как ни странно, стоял не в центре зала. Середину палаты занимала здоровенная каменная плита, у которой было в два раза больше сторон, чему квадрата. Очень массивная на вид плита. В странном фиолетовом свете она казалась слегка наклоненной, и один ее край гордо выступал над окружающими каменными блоками Пришествие Восьми На плите стоял Двацветок. — Эй, Ринсвинд! Посмотри, кого я нашел! По одному из коридоров в направлении зала неторопливо трусил Сундук Замечательно, — объявил Ринсвинд. — Прекрасно. Он-то нас и выведет. Немедленно. Двацветок торопливо копался в Сундучьих внутренностях Ага, — откликнулся он. — Я только несколько картинок сделаю. Сейчас, прилажу вот эту штуковину и Я сказал немедленно Ринсвинд замолк. В коридоре прямо напротив него стоял Хрун-Варвар, ив его похожем на окорок кулаке был зажат огромный черный меч Ты — неуверенно спросил герой Ага. Да, — кивнул Ринсвинд. — Если я не ошибаюсь, Хрун? Давненько не виделись. Зачем пожаловал? Хрун ткнул пальцем в Сундук За ним, — сказал он. Этот долгий диалог истощил все его силы. Наконец голосом, в котором сочетались утверждение, притязание, угроза и ультиматум, Хрун добавил Мое Сундук принадлежит Двацветку, — возразил Ринсвинд. — И вот тебе мой совет. Не трогай ты этот ящик. До него вдруг дошло, что как раз этого говорить не следовало. Хрун отпихнул Двацветка в сторону и потянулся к Сундуку... ...Который выпустил из-под себя ноги и попятился, угрожающе скалясь крышкой. В неверном свете Ринс- винду показалось, что у Сундука вдруг выросло не ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т сколько рядов огромных зубов, белых, как отбеленная древесина березы Хрун, — быстро проговорил он, — я должен кое о чем тебя предупредить... Хрун повернул к нему озадаченное лицо Что — спросил он Насчет чисел. Сложив семьи один, три и пять или отняв два от десяти, ты получишь некое число. Покаты здесь, не упоминай его, и тогда, может быть, у нас появится шанс выбраться отсюда живыми. Или мертвыми, но нормальными Кто это — поинтересовался Двацветок. Он держал в руке клетку, выуженную из самых сокровенных глубин Сундука и набитую угрюмыми розовыми ящерицами Я Хрун, — гордо возвестил Хрун. Потом посмотрел на Ринсвинда и переспросил Что Просто не называй это число, ладно — повторил Ринсвинд. Он посмотрел на меч, зажатый в кулаке Хруна. Меч был абсолютно черным, того оттенка черного, который есть не цвет, но скорее могила всех цветов. Вверх по светящемуся слабым октариновым светом клинку шла чрезвычайно витиеватая руническая надпись. Меч, должно быть, тоже увидел волшебника, потому что внезапно заговорил — голосом, похожим на скрип когтя по стеклу Странно, — удивился клинок. — Почему ему нельзя произносить число восемь? «ВОСЕМЬ, Совсем, съем, — откликнулось эхо. Глубоко под землей послышался слабый-преслабый скрежещущий звук А эхо, хоть и стало мягче, наотрез отказывалось затихать. Его отголоски скакали от стены к стене, снова и снова сталкиваясь между собой. В такт звуку мигал фиолетовый свет Ну вот — завопил Ринсвинд. — Я же предупредил, нив коем случае не упоминайте число восемь! Он в ужасе замолчал. Что он наделал Но слово уже вырвалось и присоединилось к своим собратьям в общем перешептывании. Ринсвинд собрался было сделать ноги, но воздух внезапно загустел, как патока. В зале накапливался заряд магии, мощнее которого волшебник никогда не встречал. Когда же Ринсвинд медленно, с трудом сдвинулся с места, то за его ногами потянулись повторяющие их очертания хвосты золотистых искр. За его спиной раздался грохот — это огромная восьмиугольная плита поднялась в воздух, постояла на ребре и рухнула наземь. Из открывшейся дыры выскользнула черная полоска и обвилась вокруг лодыжки Ринсвинда. Он завопили тяжело шмякнулся на вибрирующие мозаичные плитки. Щупальце начало подтягивать его к яме. Одновременно рядом с волшебником вырос Двацветок, который попытался схватить егоза руки. Ринсвинд отчаянно вцепился в маленького туриста, и они оказались на полу лицом друг к другу. Но все равно Ринсвинд потихоньку продолжал сползать Тебя тоже сцапали — задыхаясь, выговорил он Н-нет! — ответил Двацветок. — Что происходит А ты как думаешь Меня, к примеру, утягивает в колодец О, Ринсвинд, мне так жаль... П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т Это тебе жаль?.. В воздухе что-то запело, словно пила, и хватка на ноге Ринсвинда резко ослабла. Он повернул голову и увидел, что Хрун, пригнувшись, стоит возле ямы, а меч его таки мелькает в воздухе, расправляясь с вылетающими навстречу щупальцами. Двацветок помог волшебнику подняться, и они скорчились у алтарного камня, наблюдая за неистовым варваром, который отважно сражался с тянущимися вверх отростками Это не поможет, — сказал Ринсвинд. — Насыла- тель обладает способностью материализовать щупальца. Что ты делаешь?!! Двацветок лихорадочно прилаживал клетку с притихшими ящерицами к водруженной на треногу коробке для картинок Я просто обязан это запечатлеть, — пробормотал он. — Эй, демон, ты меня слышишь? Бес-живописец открыл крошечную дверцу, бросил быстрый взгляд на происходящее у ямы и снова исчез в коробке. Почувствовав, как что-то коснулось его ноги, Ринсвинд подпрыгнули раздавил каблуком подбирающееся щупальце Пошли, — скомандовал он. — Пора делать ноги. Он схватил Двацветка за руку, но турист уперся Убежать и оставить Хруна наедине с этой тва рью? Лицо Ринсвинда выразило недоумение А почему бы и нет — спросил он. — Это же его работа Но чудовище убьет Хруна! — Могло быть и хуже, — заметил Ринсвинд. 146 — Что На его месте могли быть мы, — логично указал волшебник. — Пошли Эй — тыча пальцем, возмутился Двацветок. — Оно схватило мой Сундук! И прежде чем Ринсвинд успел его удержать, маленький турист бросился в обход ямы к Сундуку, который волоком тащили по полу, в то время как ящик безуспешно хлопал крышкой на держащее его щупальце. Двацветок начал яростно пинать зловредный отросток. Другое щупальце, вылетев из окружающего Хруна клубка, обхватило варвара поперек туловища. Хрун превратился в неясный силуэт среди все туже затягивающихся колец. На глазах у пораженного ужасом Ринсвинда щупальца вырвали у героя мечи отшвырнули к стене Давай свое заклинание — завопил Двацветок. Ринсвинд не шелохнулся. Он не отводил взгляда от твари, что поднималась из ямы. Его внимание приковал огромный глаз, и глаз этот смотрел прямо на него. Одно из щупальцев обвилось вокруг пояса волшебника, ион заскулил. В горле поднялись незваные слова заклинания. Ринсвинд, как во сне, открыл рот, придавая заклятию форму первого примитивно-грубого слога. Очередное щупальце, резко выстрелив, обмоталось вокруг его шеи, не давая ему вздохнуть, и поволокло спотыкающегося, ловящего ртом воздух волшебника по полу. Одна из размахивающих рук Ринсвинда задела пробегающий мимо Двацветков иконограф. Ринсвинд П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т инстинктивно схватился за него — точно также его предки могли схватиться за камень, столкнувшись с бесчинствующим тигром. Вот бы как следует размахнуться и запустить треногой в Глаз... ...Который заполнил собой всю вселенную. Ринс винд почувствовал, что его воля иссякает, словно вода, вытекающая из сита. В прикрепленной к иконографу клетке зашевелились вялые ящерицы. Чисто автоматически — так человек, которого вот-вот обезглавят, замечает каждую щербинку, каждое пятнышко на плахе палача — Ринс винд отметил, что у ящериц несоразмерно большие, голубовато-белые хвосты. К тому же хвосты эти угрожающе пульсировали. Охваченный ужасом волшебник, которого продолжало тащить к Глазу, обороняясь поднял иконограф, как вдруг услышал предупреждение беса-живописца: — Они уже созрели, и больше я их сдерживать не могу. Улыбнитесь, пожалуйста. Вспыхнул... ...Настолько белый и яркий свет... ...Что, казалось, это и не свет вовсе. Бел-Шамгарот вскрикнул — его крик начался далеко за нижним пределом слышимости и закончился где-то в Ринсвиндовых внутренностях. Разбросав свою добычу по всему залу, щупальца застыли, как палки, после чего разом взметнулись, закрывая пострадавший Глаз. Вся масса ухнула в яму, и мгновение спустя огромная плита, подхваченная несколькими дюжинами щупальцев, с грохотом улеглась на место, оставляя по краям придавленные и бешено мечущиеся конечности подземной твари Хрун впадении перекатился и, оттолкнувшись от стены, вскочил на ноги. Отыскав свой меч, варвар принялся методично обрубать брошенные на верную смерть отростки. Ринсвинд продолжал лежать на полу, отчаянно пытаясь не сойти сума. Глухой деревянный звук заставил его повернуть голову. Сундук, приземлившийся на выпуклую крышку, сердито раскачивался и сучил ножками в воздухе. Ринсвинд с опаской огляделся вокруг, отыскивая Двацветка. Маленький турист бесформенной кучей лежал у стены. По крайней мере, стонать он еще мог. Волшебник с усилием подтащился к нему и прошептал Черт возьми, что это было Почему они сработали так ярко — завывал Два цветок. — О боги, моя голова Ярко — повторил Ринсвинд, оглядываясь через зал на прикрепленную к иконографу клетку. Сидящие в ней заметно похудевшие ящерицы изучали волшебника с явным интересом Саламандры, — простонал Двацветок. — Картинка выйдет передержанной Это саламандры — недоверчиво переспросил Ринсвинд. — Конечно. Стандартный комплект. Ринсвинд подковылял к коробке и взял ее в руки. Разумеется, они раньше видал саламандр, только то были некрупные экземпляры. К тому же они плавали в банке с консервантом в музее биологических диковинок, расположенном в подвалах Незримого Университета. Живые саламандры в окрестностях Круглого моря давным-давно вымерли. П р и шествие Восьми Волшебник попытался припомнить то немногое, что он знал об этих ящерицах. Они были магическими существами. И ртов у них не было, поскольку жили они исключительно за счет питательных свойств окта- рина, содержащегося в солнечном свете Плоского мира и поглощаемого ими через кожу. Остальной солнечный свет они также поглощали, накапливая его в специальных пузырях до тех пор, пока он не выводился наружу обычным способом. Пустыня, населенная саламандрами Плоского мира, превращалась ночью в один сплошной маяк. Ринсвинд опустил клетку с ящерицами на землю и угрюмо кивнул. С таким количеством октаринового света, сосредоточившегося в храме, саламандры нажрались до отвала, а потом природа взяла свое. Иконограф на треноге бочком подался в сторону. Ринсвинд нацелился было его лягнуть, но промахнулся. Он начинал испытывать неприязнь к груше разумной. Что-то ужалило его в щеку. Ринсвинд раздраженно отмахнулся. Внезапно он услышал скрежещущий звук, который заставил его обернуться, и голос, который походил на треск шелка, распарываемого разделочным ножом, заявил Это крайне недостойный поступок заткнись, — ответил Хрун, который, вознамерившись поднять крышку алтаря, использовал Кринга как рычаг. Варвар посмотрел на Ринсвинда и ухмыльнулся. Ринсвинд понадеялся, что эта сведенная судорогой гримаса была ухмылкой Сильная магия, — прокомментировал Хрун, изо Т ЕР Р ИПР АТ ЧЕТ Т всех сил налегая на стонущий клинок огромной, размером с хорошую отбивную, ладонью. — Теперь мы будем делить сокровища, а? Ринсвинд крякнул, почувствовав, как нечто маленькое и твердое впилось ему в ухо. По залу пронесся почти незаметный ветерок Ас чего ты взял, что там будут сокровища — спросил волшебник. Хрун поднажали ему удалось просунуть под камень пальцы Ты находишь пробковые яблоки под пробковой яблоней, — объяснил он. — Ты находишь сокровища под алтарями. Логика. Он скрипнул зубами. Плита подлетела вверх и тяжело приземлилась на пол. На этот раз что-то очень больно ударило Ринсвин- да поруке. Он махнул пятерней и, разжав кулак, взглянул на добычу. То был обломок камня спять- плюс-тремя сторонами. Волшебник перевел взгляд на потолок. Он что, таки должен провисать Хрун, доставая из оскверненного алтаря куски истлевшей кожи, тихонько насвистывал поднос какой-то мотивчик. Воздух потрескивал, флюоресцировал, гудел. Неуловимый ветерок дергал полы балахона волшебника и хлопал ими, поднимая вихри голубовато-зеленых искр. Вокруг Ринсвинда выли и невнятно бормотали безумные, не до конца сформировавшиеся духи, которых протаскивало мимо. Ринсвинд попытался поднять руку. Ее немедленно окружила сверкающая октариновая корона — это с ревом пронесся поднимающийся магический ветер. Буря мчалась по залу, не тревожа ни единой пылинки, П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т однако веки Ринсвинда она выворачивала наизнанку. В туннелях завывали вихри, их пронзительные, как у банши, вопли бешено метались от камня к камню. Переломившись пополам под напором астральной бури, Двацветок с трудом поднялся на ноги Что здесь творится, черт побери — прокричал он. Ринсвинд полуобернулся. Воющий ветер немедленно налетели чуть не сбил его с ног. Потусторонние смерчи, кружась в потоках воздуха, схватили волшебника за лодыжки. Рука Хруна вылетела впереди не дала ему упасть. Мгновение спустя волшебники Двацветок были оттащены под прикрытие разрушенного алтаря, где и прижались к полу, хватая ртами воздух. Рядом сними искрился и сверкал говорящий меч Кринг, чье магическое поле было стократно усилено непогодой Держись — крикнул Ринсвинд. — Ветер — проорал Двацветок. — Откуда он взялся И куда дует? Он взглянул налицо волшебника, являвшее собой маску чистого ужаса, и с удвоенной силой вцепился в камни Нам крышка, — пробормотал Ринсвинд. Над головой трещали ездил потолок. — Откуда приходят тени Вот оттуда и дует этот ветер! На самом же деле — и Ринсвинд об этом догадывался — происходило вот что по мере того как оскорбленный дух Бел-Шамгарота все глубже опускался сквозь нижележащие хтонические уровни, его мрачная сущность, которую высасывало даже из камней, собиралась в области, которая, согласно мнению самых уважаемых жрецов Плоского мира, находится одновременно под землей и Где-то Еще. А на его храм обрушилось разрушительное действие Времени, которое в течение многих тысяч исполненных стыда лет наотрез отказывалось приближаться к этому месту. Но сейчас аккумулированный вес высвободившихся секунд всей тяжестью навалился на ничем не скрепленные камни. Хрун вздохнул, поднимая глаза на расширяющиеся трещины, после чего заложил два пальца в рот и яростно свистнул. Удивительно, насколько громко прозвучал реальный звук по сравнению с псевдозвуком ширящегося астрального водоворота, который формировался в центре огромной восьмиугольной плиты. За звуком последовало глухое эхо — оно, как почудилось Ринсвинду, весьма походило на стук катящихся странных костей. Потом послышался новый звук, в котором не было ничего необычного. Это был гулкий топот копыт. Боевой конь Хруна проскакал под начавшей потрескивать аркой и с развевающейся от буйных ветров гривой взвился рядом с хозяином на дыбы. Варвар с усилием поднялся на ноги и забросил мешки с сокровищами в подвешенную к седлу огромную суму. Потом, вскочив на спину животного, нагнулся, схватил Два- цветка за шиворот и перекинул его через луку седла. В тот самый момент, когда лошадь уже разворачивалась, Ринсвинд сделал отчаянный прыжок и приземлился прямо за спиной Хруна. Варвар, впрочем, не стал возражать против этого. Лошадь уверенным, тяжелым галопом промчалась по туннелям, перескакивая через внезапные осыпи щебня и ловко уклоняясь от огромных камней, которые П р и шествие Восьми ТЕРР ИПР АТ ЧЕТ Т летели с прогибающегося потолка. Ринсвинд, продолжая угрюмо цепляться за Хруна, оглянулся назад. Неудивительно, что лошадь так резво перебирала копытами. За ними по пятам сквозь мерцающий фиолетовый свет неслись громадный, зловещего вида Сундуки иконограф, опасно раскачивающийся на треноге. Настолько велика была способность груши разумной повсюду следовать за своим хозяином. Кстати, погребальная утварь мертвых императоров традиционно изготовлялась из древесины именно этой груши... Они достигли открытого пространства за секунду до того, как восьмиугольная арка наконец не выдержала и вдребезги разбилась о мраморные плиты. Вставало солнце. У них за спинами поднялся столб пыли — это обрушились стены храма, — но они не оглянулись. А жаль, потому что иначе Двацветок мог бы сделать картинки, необычные даже по стандартам Плоского мира. В дымящихся развалинах что-то зашевелилось. На них словно рос зеленый ковер. Потом вверх штопором взлетел молодой дубок, разветвляясь по пути, будто взрывающаяся зеленая ракета, и не успели кончики его состарившихся ветвей перестать дрожать, как он уже оказался в центре приличной рощи. Из-под земли, точно гриб, вынырнула береза, быстро вымахала во взрослое дерево, сгнила и свалилась в облаке трута посреди пробивающихся к свету потомков. Храм уже превратился в полузасыпанную кучу замшелых камней. Но Время, рванувшись сначала к горлу, теперь приступало к завершению работы. Бурлящая граница между распадающейся магией и вступающей в свои права энтропией с ревом пронеслась вниз по холму обогнав мчащуюся галопом лошадь. Всадники, будучи созданиями Времени, абсолютно ничего не заметили. Нона зачарованный лес энтропия набросилась с хлыстом столетий наперевес Впечатляет, а — заметил чей-то голосу Ринс- виндова колена, пока лошадь трусила сквозь дымку рассыпающейся в прах древесины и опадающих листьев. В голосе слышался потусторонний металлический отзвук. Ринсвинд опустил взгляд на меч Кринг. В его рукоять были вделаны два рубина. У волшебника возникло ощущение, что меч смотрит на него. Расположившись на простирающихся к Краю от леса болотах, они поаплодировали схватке между деревьями и временем — схватке, конец которой был предрешен. Это зрелище заменило кабаре — на самом деле они остановились затем, чтобы поглотить огромного медведя, который неосторожно приблизился к Хруну на расстояние полета стрелы. Ринсвинд внимательно рассматривал варвара поверх своего куска жирного мяса. Хрун, занимающийся геройствованием, кардинально отличался от бражника и гуляки Хруна, который время от времени наезжал в Анк-Морпорк. Сейчас варвар проявлял буквально кошачью осторожность, был ловким, как пантера, и чувствовал себя в своей стихии. «А я ушел живым от Бел-Шамгарота, — напомнил себе Ринсвинд. — Фантастика ». Двацветок помогал герою сортировать украденные из храма сокровища. По большей части это было серебро, утыканное неприятно пурпурными камнями. Художественный вкус бывшего хозяина драгоценностей был весьма однообразен сплошные изображения |